ما وراء الأفق الزمني - الفصل 673

الفصل 673: رؤساء أساقفة جماعة متمردي القمر

مذهولاً، نظر شو تشينغ بريبة إلى باب المعبد، ثم إلى القبطان في هيئة الطوطم. آخر ما تذكره هو التهامه بنجاح إسقاط الأم القرمزية إلى جانب القبطان.

“كيف أشعر وكأنني كنتُ أزرعُ مجالَ فقدانِ الذاكرةِ ذاك؟” ضيّق شو تشينغ عينيه، وفحص نفسه، لكنه لم يجد شيئًا غيرَ عادي. “لا تخبرني…”

“مستحيل!” قال القبطان من الطوطم الصغير على الباب. “يا آه تشينغ الصغير، لقد نسيتُ شيئًا بالتأكيد. لقد تأثرتُ! ماذا يحدث هنا؟ مستحيل. عليّ أن أفهم هذا. هذا مُرعب!”

قال شو تشينغ: “لا تشغل بالك يا أخي الأكبر”. ثم وقف وسار نحو الباب واستعد لفتحه.

لكن قبل أن يتمكن من ذلك، توهج الطوطم بضوء أزرق، ثم ترددت من الداخل أصوات عويل لا تُحصى تُهزّ الروح. ثم ظهر سيل من الضوء الساطع على الطوطم، وبدأ ينتشر بسرعة ويحوّله إلى ورق.

قال القبطان بقلقٍ شديد، بصوتٍ يقطر ندمًا شديدًا: “أتذكر الآن! لقد أصابتني لعنة الأم القرمزية! ما كان يجب أن أتذكر هذا. مستحيل! أسرع يا آه تشينغ الصغير، أسرع! أنسيني!”

تصلب نظر شو تشينغ. جلس بسرعة متربعًا، وأطلق العنان لإرادة فقدان الذاكرة. مرّت عشر أنفاس تقريبًا، ثم فتح عينيه. نظر حوله للحظة، مرتبكًا بعض الشيء.

فتح القبطان عينيه أيضًا على شكل طوطم. “ماذا؟ كيف أشعر وكأنني نسيت شيئًا؟ مثير للاهتمام… حسنًا، عليّ أن أفكر مليًا في هذا وأتذكر ما حدث للتو.”

نظر شو تشينغ حوله بتفكير. “هناك خطب ما يا أخي الأكبر. أظن أنني استخدمتُ إرادتي في فقدان الذاكرة. مع ذلك، لن أفعل ذلك عبثًا. لا بد من وجود سبب وجيه. أراهن أن هناك شيئًا أريد أن ننساه نحن الاثنين. وإذا تذكرناه، فسيحدث أمرٌ مرعبٌ للغاية. لذلك، أنصحك ألا تحاول التذكر.” بعد ذلك، نهض شو تشينغ ووضع يده على الباب. “يا أخي الأكبر، لنفتح الباب معًا!”

تردد القبطان وهو يفكر في تفسير شو تشينغ. بعد أن استنتج أنه منطقي، قرر أنه، مع أنه لا يزال فضوليًا بشأن ما يحدث بالضبط، سيكبت هذا الفضول.

“آه، لا بأس. سأكتشف الأمر لاحقًا. لنفتح هذا الباب ونصبح رؤساء أساقفة متمردي القمر!”

أخذ القبطان نفسًا عميقًا ثم انفجر بنور. انفجر هو وشو تشينغ بقوة، يدفعان باب معبد قمة الجبل التابع لجماعة متمردي القمر، والذي لم يُفتح منذ حقبة كاملة. و… فتحاه!

لقد اقترب زمن رؤساء أساقفة متمردي القمر!

***

كانت جبال الحياة المُرّة في وضعٍ مُميتٍ للغاية، وقد حانت اللحظة الحاسمة. امتدّ الجلد البشري للأم القرمزية، الذي أصبح الآن رقعةً ضخمةً من الجلد، فوق تلك الجزيرة الجبلية وسط بحر الدماء. في كل مرةٍ ارتعشت فيها رقعة الجلد، كانت تنكمش قليلاً، وتُلتهم الصخور والنباتات والكائنات الحية التي تلامسها.

وبسبب ذلك، تقلصت جبال “الحياة المرة” العظيمة الآن إلى حوالي سبعين بالمائة من حجمها السابق.

واستمرت الوجبة.

كان مزارعو الكاتدرائية على بحر الدماء يسجدون بتعصب. كان وجه البابا خاليًا من أي تعبير. مع ذلك، لم يكن البابا ينظر إلى الوضع في الجبال، بل كان بصره ثابتًا على الأفق.

“هل أنت قادم يا ولي العهد؟” كان الهدف الأساسي من عمليته في جبال الحياة المريرة هو إجبار ولي العهد وإخوته على الظهور علانية. لولا ولي العهد، لما كان البابا ليأتي شخصيًا بسلطة الكاتدرائية الاحتياطية. “إن لم تُظهروا وجوهكم، فسيكون هذا المكان بأكمله طعامًا لسيدتي.”

ضحك البابا ببرود، ثم ألقى حواسه في كل مكان.

مع استمرار انكماش هيكل الأم القرمزية البشري، تقلصت جبال الحياة المرّة إلى ثلاثين بالمائة من حجمها السابق. وتم جمع جميع المزارعين الناجين في تلك المنطقة.

يأس. إرهاق. ارتباك. حزن… ازدهرت مشاعر سلبية في قلوب جميع هؤلاء الناجين. كانت ملابسهم ممزقة، ووجوههم شاحبة. استنفد الكثير منهم قواعد زراعتهم، وأصبحوا الآن ضعفاء لدرجة أنهم لم يعد بوسعهم فعل شيء سوى انتظار الموت.

مهما قاوموا بشراسة، لم يُجدِ ذلك نفعًا. حتى نائب الأسقف الرابع لم يستطع فعل شيء حيال قشرة الأم القرمزية البشرية. لقد فعلوا كل ما بوسعهم في ظلام الليل القاتم الذي خيّم على السماء. انطلقت التقنيات السحرية والقدرات الملكية في كل مكان، لكن ذلك لم يُجدِ نفعًا يُذكر كرمي ثور حجري في المحيط. كان من المستحيل على البشر مواجهة ملك.

هطلت أمطار الدماء بلا انقطاع، مُشكّلةً أنهارًا من الدماء أجبرت الجميع على البحث عن أرض أعلى. ارتفعت مستويات الطفرات بشكل كبير. حتى أن بعض المزارعين كانوا يتجهون نحو الطفرة. في النهاية، توقفت صرخات عذابهم عندما أنهى رفاقهم في السلاح كل شيء نيابةً عنهم.

نظر نائب الأسقف الرابع حوله في يأس. شعوره بالمقاومة، دون جدوى، قد أصاب حتى عقله القوي بالشلل.

وقف المعلم الأكبر ساجيلو بجانب نائب الأسقف، ووجهه شاحب وهو ينظر إلى المزارعين المتألمين من حوله. سمع صراخهم، ومع ذلك، لم يكن بوسعه فعل شيء لمساعدتهم. لن تُجدي الحبوب الطبية نفعًا في هذه اللحظة.

كان بين الحشد أيضًا أتباع سيد الحبوب الكبير التاسع، الذين طغت مرارتهم على إيمانهم. لم يعثروا على سيد الحبوب الكبير التاسع قط. والآن وقد أصبحت الصحراء بحرًا من الدماء، وجبال الحياة المريرة على وشك الانهيار، كان ذلك يعني أحد أمرين: إما أن سيد الحبوب الكبير التاسع قد مات بالفعل، أو أنه لم يكن هنا من الأساس.

“أتمنى ألا يكون الأستاذ الكبير هنا…” قالت الشابة الشجاعة ثم تنهدت.

كان حاضرًا أيضًا بين الحشد لينغ إير ونينغ يان والآخرون. كانت الدجاجات وروح أغسطس السفلية موجودة، وكذلك البطريرك إنكرولي. صيدلية الروح الخضراء… التهمتها القشرة البشرية.

“الأخ الأكبر شو تشينغ… أين أنت…؟” ارتجفت لينغ إير حتى أعماقها، وكان وجهها شاحبًا كالموت.

وقف نينغ يان هناك بهدوء. بدا وو جيانوو مذعورًا. كل ارتعاشة لبقعة الجلد في السماء كانت تُرعب الجميع.

ترددت أصواتٌ مدويةٌ مجددًا مع انكماش القشرة البشرية. اختفت المزيد من الصخور. اختفت المزيد من المناطق. أما المساحة المتبقية، فقد أصبحت أصغر.

ومع ذلك، استمر القتال. طار نائب الأسقف الرابع في السماء وشن هجومًا. كل من تبقى لديه ذرة من القوة حذا حذوه. لم يُجدِ ذلك نفعًا. ومع ذلك، ظلوا راغبين في القتال. اختار بعض المزارعين الذين كانوا على وشك التحول عدم طلب المساعدة من رفاقهم. ضحكوا بمرارة، ثم طاروا في السماء وفجّروا أنفسهم. بدت الانفجارات التي دوّت يائسة للغاية.

استمر الجلد في الانكماش. انهمرت الدماء. لم يبقَ الكثير من الرياح الرمادية، سوى هبات خافتة بين الحين والآخر. كانت قشرة الأم القرمزية الفانية تلتهم كل شيء في السماء والأرض.

وبما أن اليأس سيطر على الجميع، فقد مر الوقت.

ضاقت جبال الحياة المُرّة أكثر فأكثر، حتى لم تعد تُمثّل سوى عشرة بالمائة من حجمها السابق. تمايلت القشرة البشرية بشدّة أكبر. حتى أن أفواهًا بدت الآن، تقطر لعابًا قرمزيًا، وتنبعث منها جوعٌ لا يُطاق. ازداد اليأس.

قال نائب الأسقف الرابع: “أوشكت الأمور على الانتهاء”. سعل دمًا وابتسم بمرارة. نظر حوله إلى مرؤوسيه، وصافحهم وانحنى. “أيها الداويون، إن كانت هناك حياة أخرى بعد هذه… فسأفعل الشيء نفسه مجددًا! الملوك ليست أبدية أبدًا!”

“الأمل موجود منذ الأزل وإلى الأبد!” صرخ المزارعون الناجون بتحدٍّ. كان الأمر كما لو أنهم أخذوا كل التفاني والندم في حياتهم وأطلقوا سراحهم دفعةً واحدة. وبينما تردد صدى الصوت في كل مكان، انكمش جسد الأم القرمزية البشري مجددًا استعدادًا لالتهام آخر الجبال.

وهنا حدث شيء صادم متفجر!

ظهر شعاع من الضوء فجأة.

جاء فجأةً. كان ذهبيًا، وما إن ظهر في الهواء حتى تمدد بسرعة. في لمح البصر، تحول إلى ما يشبه الشمس، ملأت المكان بنورها. عندما لامس ذلك الضوء مطر الدم، انفجر بعيدًا. بدأ بحر الدم يهسهس ويتصاعد منه البخار وهو يبتعد.

لأول مرة، لم يستطع الهيكل البشري الانكماش. أصبح الضوء عديم الشكل دعامة ملموسة للمزارعين الحاضرين.

كان الجميع مصدومين. كان نائب الأسقف الرابع ينظر بصدمة، وكذلك نينغ يان والآخرون. بدت لينغ إير متحمسة للغاية، إذ كان حدسها يخبرها أن أخيها الأكبر شو تشينغ في طريقه.

وبينما كان الجميع يشاهدون بدهشة، اتخذ الضوء شكل باب برونزي. كان ضخمًا بما يكفي ليحمل السماء والأرض، وكانت تنبعث منه تقلبات تهز الجبال وتجفف البحار.

صرخت قشرة الأم القرمزية البشرية، مما تسبب في اهتزاز كل شيء، وإرسال أمواج هائلة تتدحرج عبر بحر الدم. أصيب مزارعو الكاتدرائية بالذهول التام. لم يعد البابا ينظر إلى البعيد وهو ينتظر الوريث. بدلاً من ذلك، كان ينظر إلى القشرة البشرية.

“هذه الهالة!”

لاحظ جميع مزارعي جماعة متمردي القمر في جبال الحياة المرّة هذا التطور المفاجئ. ارتجفت قلوبهم واتسعت أعينهم. صدمهم إدراكهم أنهم تعرفوا على ذلك الباب.

“هل هذا…؟”

“هذا هو باب معبد قمة الجبل!”

“لا أستطيع أن أصدق أن باب معبد قمة الجبل موجود هنا!”

“أليست جماعة متمردي القمر مختومة الآن؟”

“لا تخبرني….”

دوّت صيحات الدهشة والذهول حين ظهر الباب في الهواء وأوقف قشرة الأم القرمزية البشرية. وبينما كان الجميع ينظرون إليه… انفتح الباب ببطء!

انطلقت من الداخل ترانيم مسببةً وميضًا من الألوان الزاهية في السماء والأرض. وبينما كان الجميع ينظرون بذهول تام، رأوا… داخل ذلك الباب المفتوح، المُحاط بنور ساطع، شخصين…

“رؤساء أساقفة متمردي القمر!” صرخ نائب الأسقف الرابع مذهولاً. تهاوت كلماته كالصاعقة في عقول الحاضرين.

اعتبارًا من هذه اللحظة، كانت منطقة القمر بأكملها تهتز إلى الصميم، حيث ارتفعت الصحوة من التربة والجبال وجميع الكائنات الحية!