ما وراء الأفق الزمني - الفصل 659

الفصل 659: الدجاج يرقص بجنون

كان هذا هجومًا من ولي العهد، ملك مُشتعل! احتوى على قوانين طبيعية، وقوانين سحرية، وبركة داو سماوي قديم، ما جعله قادرًا على سحق كل شيء في السماء والأرض، وتحطيم كل الدفاعات، وإظهار إرادة لا حدود لها. كما كان ينبض بقوةٍ قادرة على تغيير تصورات جميع الكائنات الحية وتحقيق أهدافها بأي وسيلة. مُسيطرًا بشكلٍ لا يُضاهى، اجتاز بقوةٍ تُمزّق السماء والأرض، مُحطمًا كل العقبات، ومُثيرًا دهشة كل من يراه.

في غمضة عين، مر الإصبع على القوات الهاربة لنائب الأسقف الرابع وضرب الوجه الملون بالدماء في الجبهة.

ارتجف وجهه، واتسعت عيناه غضبًا. صرخ محاولًا المقاومة. لكن موجة صدمة سوداء انتشرت من جبهته، غطت وجهه بالكامل. وبينما انتشرت، انكمش الوجه، وتشقق، ثم انهار إلى قطع متناثرة في كل اتجاه. كما أثارت ريحًا عاتية اجتاحت قوات الكاتدرائية في الخلف. دوّت أصوات هدير صاخبة بينما كانت قوات الكاتدرائية تدور بعيدًا. لقد تسبب هجوم واحد من ملك مشتعل في تفجر قوة ملكية.

رأى نائب الأسقف الرابع وقواته ذلك، فاهتزّوا بشدة. سُمعت صيحات استنكار كثيرة. فقد كانوا يعلمون أن قوات الكاتدرائية المُطاردة يقودها خبيرٌ من المرحلة الرابعة في عودة الفراغ، أي شخصٌ بقوة نائب الأسقف الرابع.

كان بإمكان مبشري الملك أمثال هؤلاء توجيه قوة تدفق القمر الأحمر، مما منحهم دفعةً مُرعبةً لبراعتهم القتالية. بهذا، بالإضافة إلى الموارد الأخرى التي يمكنهم الاستفادة منها، يمكنهم إطلاق قوة تُقارب قوة مستوى شبه ملك مُشتعل. هذا بالضبط ما كان عليه ذلك الوجه الضخم. ومع ذلك، انهار ذلك الوجه تحت هجوم واحد، كما لو كان مصنوعًا من ورق الشمع.

بالطبع، كانت كاتدرائية القمر الأحمر التعبير الأسمى عن الإرادة في منطقة طقوس القمر، لذا لم يكن هناك أي احتمال أن تؤدي خطوة واحدة كهذه إلى هزيمة قواتهم تمامًا. بعد أن عادت معابد الكنيسة إلى حالتها الأصلية، توهج الضوء الدموي مرة أخرى. انطلقت تماثيل دموية. مستغلة انهيار شريحة اليشم الخاصة بشو تشينغ، وزوال هجوم ولي العهد، انطلقوا نحو الصحراء.

كان هناك ألف مزارع يتحركون. على غير المتوقع، لم يكن لأيٍّ منهم جسدٌ مادي. كانوا أشبه بأرواحٍ دموية انطلقت في الهواء نحو عاصفة الرمال. وبينما كانوا يقتربون، أطلقوا قوة الأم القرمزية، بما في ذلك سحرٌ ملكي مُصمَّمٌ لإصابة الصحراء والسماح لقوة الأم القرمزية الملكية بدخولها.

عند رؤية ذلك، أصدر نائب الأسقف الرابع أوامره بعودة السفن الطائرة. انطلق المزارعون على متنها إلى العراء، بعضهم لتسهيل هروب رفاقهم الداويين، والبعض الآخر لصد الظلال الدموية.

أصدر البطريرك إنكرولي أوامره. فانطلق جميع مزارعي الصحراء المُعسكرين، بمن فيهم بعض حراس الرياح. أطلقوا قدرات متنوعة من جنسهم، مما أدى إلى ازدياد قوة العاصفة الرملية.

في هذه الأثناء، لمعت عينا شو تشينغ ببرود. “لقد حانت فرصتك لتخفيف عقوبتك.”

قام بحركة تعويذة وأشار إلى الدجاجات. استجابت الدجاجات بصيحاتٍ ثاقبة مع تزايد تقلبات قاعدة زراعتها ونموّها.

تمامًا كما كان الدجاج الذي استخدمه شو تشينغ لركوبه، تحولت جميع الدجاجات الصغيرة إلى دجاجات ضخمة. بدت شرسة، وعيونها تلمع كما لو كانت مستعدة للمخاطرة بكل شيء. اندفعت للأمام، مصممة على تخفيف عقوبتها، مصممة على تجنب أن تُؤكل، وكل واحدة منها مصممة على التفوق على جميع الدجاجات الأخرى.

في لمح البصر، انقضّ سرب الدجاج على الظلال الدموية، واندلع قتال عنيف. دوّت انفجارات قوية وأصواتٌ هادرةٌ بقوةٍ عاصفة. استمرت الظلال الدموية في الظهور، وامتدّ الضوء الأحمر إلى عمق الصحراء. لكن في الوقت نفسه، ردّت قوات المقاومة بنفس القوة.

كانت الدجاجات الضخمة تُقدم عرضًا مذهلاً. كان طول كل منها حوالي 30 مترًا، وكانت تُخاطر بحياتها. ونتيجةً لذلك، كانت براعتها القتالية مميتة للغاية. أينما ذهبت، كانت تلتهم ظلال الدم بشراسة كما لو كانت حشرات. كانت ماهرة جدًا في التهام الأشياء، كما لو كانت إحدى غرائزها الأساسية. بالطبع، في قتالٍ مميت كهذا، لم يكن من الممكن لها تجنب الإصابة. ولكن بعد ذلك حدث شيءٌ غير عادي للغاية.

بعد أن تُصاب الدجاجات الكبيرة بأذى بالغ، ينتشر الضوء الأبيض عليها، فتعود إلى حالتها الطبيعية. تلك كانت قوة الأخت الخامسة.

نظر شو تشينغ بتفكير. من الواضح أن مزارعي الكاتدرائية كانوا ينعمون بإيمانهم بالأم القرمزية، ونتيجة لذلك، امتلكوا بعضًا من قوة الأم القرمزية. ومع ذلك، بدأت الدجاجات، دون قصد، تُظهر إيمانها بالأميرة الخامسة، وبالتالي تستفيد من مهاراتها وقدراتها. ومع ذلك، لم تكن قدراتها مطلقة، وبالتالي فقد بعض الدجاجات حياتهن.

ومع ذلك، بدا أن تكهنات نائب الأسقف الرابع السابقة كانت صحيحة. سواءً كان ذلك خوفًا من ملك مشتعل أو لسبب آخر، لم تبدُ قوات الكاتدرائية مهتمة بالقتال حتى الموت. بعد أن تلاشى ما يكفي من ظلال الدم، اختار الباقون الفرار. ومع اختفاء الضوء الأحمر في الأفق، سهّل هروب الوافدين الجدد إلى الصحراء.

بعد انتهاء المعركة، شعر جيش المقاومة التابع لنائب الأسقف الرابع بموجات من الامتنان عندما أدركوا أنهم نجوا بالفعل. نظروا حولهم إلى مزارعي الصحراء، ثم إلى الدجاج الشرس ببسالته القتالية الجبارة التي لا تُضاهى.

وقف شو تشينغ فوق أكبر دجاجة، مما يضمن أنه برز أمام كل الحاضرين.

لاحظته أيضًا قوات كاتدرائية القمر الأحمر. فقد استخدم للتوّ زلة يشم لملك مشتعل. لحسن الحظ، بعد بثّ مذبح قطع رأس الملك، ساعد ولي العهد وإخوته شو تشينغ على التمويه. في النهاية، كان ذلك الحدث بالغ الأهمية. لذلك، على الرغم من أنه لا يزال يبدو وسيمًا، إلا أنه لم يعد جذابًا كما كان من قبل، ولذلك لم يفكر أحد في ربط الوجهين. وكان الأمر نفسه مع القوات بقيادة نائب الأسقف الرابع.

بدون أي تعبير على وجهه، صفع شو تشينغ الدجاجة الكبيرة وأرسلها نحو نائب الأسقف الرابع ومرؤوسيه.

ودع نائب الأسقف الرابع شو تشينغ من بعيد. التفت إلى البطريرك إنكرولي وسأله: يا زميلي الداوي إنكرولي، من هذا الشاب؟

وكان الأستاذ الكبير ساجيلو بجانبه، وينظر أيضًا إلى شو تشينغ.

كان قلب البطريرك إنكرولي يخفق بشدة. كان في المرحلة الأولى من عودة الفراغ، لكن الشخص الذي كان يتحدث إليه كان في المرحلة الرابعة. لم يكن نائب أسقف في جماعة متمردي القمر فحسب، بل كان أيضًا شخصية مهمة في منطقة القمر عمومًا. قبل أن يعمل البطريرك إنكرولي في صيدلية الروح الخضراء، كان ليشعر بتوتر شديد في وجود شخص كهذا. ففي النهاية، كانت مكانتهما متباعدة جدًا. لكن الآن، اختلف الوضع. كان ذلك واضحًا من طريقة مخاطبة نائب الأسقف الرابع له. ابتسم.

“هذا هو السيد الشاب في منزلنا.”

أومأ نائب الأسقف الرابع. وبالنظر إلى لقب اللورد الشاب المُستخدم، واستخدامه رقعة من اليشم تحمل قوة الملك المُشتعل، اتضح أن هذا الشاب مُرتبط ارتباطًا وثيقًا بولي العهد.

عند سماعه لقب “اللورد الشاب”، نظر المعلم الأكبر ساجيلو إلى شو تشينغ بتمعّن. تنهد في قلبه، كما لو أنه خطر بباله شيء ما. ثم صافح يديه وانحنى للبطريرك إنكرولي.

“زميل الداوي إنكرولي، هناك مسألة صغيرة أود الاستفسار عنها.”

أرجوك، ما الأمر أيها السيد الكبير ساجيلو؟” لم يكن البطريرك إنكرولي من مزارعي جماعة متمردي القمر بل كان بعض مرؤوسيه كذلك. تعلّم منهم القليل عن السيد الكبير ساجيلو، وعرف أنه شخصية بارزة جدًا.

“هل يوجد خبراء في داو الخيمياء هنا في هذه الصحراء؟ هل سمعتَ بلقب… سيد الحبوب الكبير التاسع؟”

كان شو تشينغ قريبًا بما يكفي لسماع آخر جزء من الحوار. تأمل المتحدث جيدًا، فرأى رجلًا في منتصف العمر يتمتع بقاعدة زراعة استثنائية، تفوح منه رائحة حبوب طبية. من الواضح أن هذا الشخص قضى وقتًا طويلًا في العمل على الخيمياء.

هز البطريرك إنكرولي رأسه. لم يذكر شيئًا عن كثرة تحضير شو تشينغ للحبوب. لقد عاش طويلًا بما يكفي ليعرف متى يتجسس عليه الناس. وبينما كان يستعد للإجابة، لاحظ اقتراب شو تشينغ. بعد أن انحنى بأدب، أجاب على سؤال ساجيلو.

“يوجد بعض مزارعي الخيمياء هنا في الصحراء. لكن قليل منهم ماهر جدًا… أما بالنسبة لـ “السيد الأكبر للحبوب”، فقد سمعتُ هذا الاسم أيضًا. أيها السيد الأكبر ساجيلو، هل تعتقد أن “السيد الأكبر للحبوب” قد يكون هنا في صحرائنا؟”

عندما سمع شو تشينغ ذلك، نظر إلى مزارع الخيمياء وتذكر تمثال المعلم الأكبر ساجيلو. كما تذكر معركتهم الخيميائية في جماعة متمردي القمر.

تنهد ساجيلو. لما أجاب إنكرولي بفتور، أدرك أنه أخطأ. استدار وأومأ برأسه إلى شو تشينغ. في هذه الأثناء، كان نائب الأسقف الرابع قد وجّه انتباهه أيضًا إلى شو تشينغ.

“أهلاً بك، أيها الكبير.* قال شو تشينغ مصافحاً يديه. “خادمك المتواضع هنا بأمر من ولي العهد لاستقبالك. أهلاً بك، سيداتي وسادتي، في أرض الشعر الأخضر.”

كان انطباع شو تشينغ الأول عن نائب الأسقف الرابع أنه شخصٌ مألوف. ثم استعاد ذكريات جميع الرسائل التي أرسلها في الأيام الأخيرة. يبدو أن شو تشينغ قد أخفى هويته جيدًا، إذ لم يكن هناك ما يدل على أن نائب الأسقف الرابع يشتبه في كونه سيد الحبة التاسعة. وكان محقًا.

كان لدى نائب الأسقف الرابع قاعدة زراعة عالية جدًا، لكنه لم يكن كلي العلم أو كلي القدرة. لم يكن لديه ولا لدى ساجيلو أي فكرة أن الشخص الذي يبحثون عنه، الأستاذ الأكبر للحبوب، كان يقف أمامهم مباشرةً. ومع ذلك، لم يمنعهم ذلك من أن يكونوا أقل أدبًا. قد تكون لديهم قواعد زراعة “عودة الفراغ”، لكن شو تشينغ كان يمثل الوريث الشرعي، ولذلك تصرفوا بلباقة شديدة.

وهكذا، بعد أن قدم لهم شو تشينغ الدعوة الرسمية، توجهوا نحو جبال الحياة المريرة.

صعد شو تشينغ والبطريرك إنكرولي على متن سفينة نائب الأسقف الرابع. وبينما كانا ينطلقان بسرعة عبر الرياح والرمال، لم ينطق شو تشينغ بكلمة. كان البطريرك إنكرولي هو من عرّف بالصحراء. وبطبيعة الحال، قدّم بعض الشروحات الموجزة عن الرياح والأرض المقدسة التي تُعرف باسم صيدلية الروح الخضراء…

بالطبع، شاهد الجميع بثّ مذبح قطع رأس الملك. وفي الأشهر التالية، كان الجميع يتحدث عن هبوب الرياح في الصحراء بسبب ذلك الحدث. وافترض الكثيرون أن البثّ مرتبطٌ بطريقةٍ ما بولي العهد.

ومع ذلك، بعد سماع تفسيرات البطريرك إنكرولي، ألقى نائب الأسقف الرابع نظرة خاطفة على شو تشينغ لفترة وجيزة ثم قال، “أيها الشاب، هل كان الشخص الموجود في مذبح قطع رأس الملك هو من بثك؟”

من ناحية أخرى، لم يكن الأستاذ الأكبر ساجيلو منشغلاً بمذبح قطع رأس الملك. كان يفكر في صيدلية الروح الخضراء. نظر إلى شو تشينغ، وقال في آنٍ واحد: “يا صديقي الشاب، هل أنت صاحب صيدلية الروح الخضراء؟ هل يمكنك تحضير حبوب؟”