ما وراء الأفق الزمني - الفصل 656

الفصل 656: سيد الوحوش

هبت ريح رمادية من الرمالٌ عبر قبة السماء. كان العالم بأسره كئيبًا وباردًا. في الأسفل، على الأرض، لم يعد عددٌ لا يُحصى من أبناء الملك الأشرار والوحوش يُشبهون عملاء الفوضى. لقد كُبت جنونهم، وكانوا ساجدين على الأرض. كان مشهدًا مؤثرًا للغاية.

أمامهم جميعًا، وقف شو تشينغ، طويل القامة ومستقيم، يبدو هادئًا للغاية بردائه الأسود وشعره الأسود. وبينما كانت الرياح تُحرك شعره، لمعت عيناه السوداوان، وتمايل رداؤه. ونظرًا لبرك الدماء المتلألئة المحيطة به، بدا كسيد الوحوش، قادمًا لزيارة عالم البشر.

نظر سيد الوحوش إلى الطفل الروحي أمامه. استقرت يده على رأسه، مما جعله يرتجف في مكانه، لم يجرؤ على الحركة. بلا تعبير على وجهه، أرسل إليه حسه الروحي.

أول ما أدركه هو أن سلوك هذا الطفل الروحي الخاضع والمحترم كان نابعًا من غريزة خالصة، وهذا ما كان يكبت الفوضى والجنون فيه.

ثم أحس بجوعه. جعله ذلك يتذكر اللمحة الملكية. وضع شو تشينغ يده على رأس ابن الملك، وقذف فيه سمًا محرمًا مصحوبًا بقوة القمر البنفسجي. بدأ لحم ابن الملك الذي كان في العادة منيعًا جدًا، يذوب. سال الدم على وجهه، وتناثر على الأرض، حيث فحّ وهو يذوب في التراب.

ثم انغرست يد شو تشينغ اليمنى في جسد الطفل الملكي. تسبب الألم في ارتعاش الطفل بشكل أشد، ومع ذلك لم يجرؤ على الحركة. كانت سلطة القمر الأحمر في شو تشينغ أقوى قوة قمع يمكن تخيلها لهذا الطفل الملكي.

“لحمه ودمه يحملان إرادة الفوضى، بالإضافة إلى درجة من التحلل، إلى جانب غزو الطفرات.” شعر شو تشينغ أيضًا أن أبناءه الروحيين لا يستطيعون التهامه.

كانت هذه مظاهر الشوائب، وبالتالي، فإن تناوله سيفيده. بعد قليل، هز شو تشينغ رأسه وسحب يده. بعد أن نظر حوله إلى أبناء الملك الساجدين، ضاقت عينا شو تشينغ، وأخرج قطعة. في اللحظة التي ظهرت فيها، اندفعت قوة مهيبة، مما تسبب في وميض ألوان زاهية في كل مكان، وزاد الضغط على المنطقة.

هذه هي الهدية التي أهداها ولي العهد لشو تشينغ عندما التقيا للتو. كانت قطعة من عالم رئيسي للملوك المشتعلة. استعارها الكابتن عندما أسروا روح أغسطس السفلية، وأعادها عندما أحضروها للعمل في صيدلية الروح الخضراء. أطلقت القطعة فورًا قوة جاذبية عنيفة اجتذبت عشرات الآلاف من أبناء الملك. لم تُفوّت أيًا منهم.

بعد اكتمال العملية، وضع شو تشينغ القطعة جانبًا ونظر إلى الهاوية. لم يعد هناك أبناء روح يتدفقون منها، واختفى العويل. في اللحظة التي نظر فيها إلى الداخل، انبعث منه سيل من الإرادة الروحية.

“انزل للحظة!” قال ولي العهد لشو تشينغ.

لم يمتثل شو تشينغ فورًا. انتظر لحظة ليتأكد من صحة الصوت. ثم سار إلى حافة الهاوية ونزل منها.

سقط بسرعة، والسم المحرم يغلي في عينيه والدم يحيط به. وبينما هو ينزل، ارتفعت مستويات المواد المطفّرة. غطّت جدران الهاوية سائل لزج متعفّن، مجرد نفحة منه كفيلة بإشعال الرغبة في التقيؤ. وفي الأسفل، كان هناك أيضًا وهج أحمر متوهّج.

في النهاية، وصل شو تشينغ إلى نقطةٍ حجب فيها حاجزٌ من لحمٍ ودمٍ طريقه إلى الأسفل. تملص، مُطلقًا وهجًا أحمرًا قويًا بهالة الأم القرمزية. بدا وكأنه يُكافح للتمدد، لكن قوةً خفيةً تدفعه، لم يستطع مقاومتها. ونتيجةً لذلك، لم يكن أمامه خيارٌ سوى الانكماش ببطء.

كان ولي العهد والأميرة الزهرة الزاهية يحلقان فوقه.

التفت ولي العهد لينظر إلى شو تشينغ، وقال: “هذا هو خط الدفاع الأخير قبل الوصول إلى قلب هذه المنطقة. نخطط للدخول واستعادة شيء بالغ الأهمية لإنقاذ شقيقنا التاسع. إذا فتحنا هذا الحاجز بالقوة، ستشعر به الأم القرمزية حتى لو كانت نائمًة، وستخفي الشيء الذي نبحث عنه. لذا يا شو تشينغ، نحتاج إلى سلطتك لإنشاء فتحة سرية”.

أومأ شو تشينغ. كان قد خمن أن شيئًا كهذا قادم. الآن، بعد أن فكّر في الأمر، استنتج أن جميع الحوادث الأخيرة التي اختفى فيها ولي العهد والأميرة الزهرة الزاهية لا بد أن تكون مرتبطة بقدومهما إلى هنا.

هبط على حاجز اللحم والدم، ومدّ يده. وبينما كان يفعل ذلك، تجمّع الدم الدائر حوله على طرف إصبعه، مُشكّلاً تقارباً باهراً من الضوء الأحمر. ثم خرجت قطرة دم من طرف إصبعه وطفت نحو الحاجز.

تلك القطرة من الدم احتوت على سلطة القمر الأحمر لشو تشينغ، وكانت تنبض أيضًا بالطفرات. في الواقع، كان من الممكن حتى رؤية قمر أحمر صغير جدًا داخلها.

عندما لمس الدم الحاجز، استخدم شو تشينغ الإرادة الملكية للأمر، افتح!

ارتجف حاجز اللحم والدم عندما غاصت فيه دماء شو تشينغ. ثم انقسم وامتد جانبًا، مكونًا فتحة صغيرة جدًا. دون تردد، تحول ولي العهد والأميرة الزهرة الزاهية إلى شعاعين من الضوء المتلألئ انطلقا إلى الداخل.

لم يتبعهم شو تشينغ، بل تراجع مسافة ثلاثمائة متر تقريبًا. وقبل أن يتقدم أكثر، دوّت صرخةٌ حادة من الحاجز المصنوع من لحم ودم. ثم بدأ الحاجز يذبل.

استغرقت العملية حوالي أربعة أو خمسة أنفاس فقط. عندها، انهار جدار اللحم والدم إلى رماد. انكشف تحته كهف ضخم مرعب. كان مليئًا بخزان دم لزج، تفوح منه رائحة عفن كريهة. كانت بلورة حمراء كبيرة مغمورة جزئيًا في وسط الدم.

شوهدت أعداد لا تُحصى من البيض في خزان الدم. بعضها كان بحجم بضعة أمتار، وبعضها الآخر عشرات الأمتار. جميعها كانت حمراء اللون. كان جزء منها سليمًا، لكن بعضها الآخر كان مكسورًا، تاركًا وراءه شظايا قشور تطفو على سطح السائل. إذا دققتَ النظر، يمكنك الرؤية من خلال القشرة الخارجية للبيض السليم. في الداخل، كان هناك أبناء روح شرسين يستعدون للانطلاق إلى العراء.

كان ولي العهد والأميرة الزهرة الزاهية يتجهان نحو البلورة بلون الدم. وعند اقترابهما، عملا معًا لاستخراج البلورة. ومع اختفاء البلورة، بدأ خزان الدم يجف. تأرجحت البيضات المتعثرة ذهابًا وإيابًا، وسُمع عواء خافت من داخلها.

“انتهى. لنخرج من هنا.” بدا ولي العهد سعيدًا جدًا بأخذه البلورة. ثم رفع يده استعدادًا لسحق البيض المتبقي.

عند رؤية ذلك، قال شو تشينغ بسرعة، “يا كبير، لدي استخدام لهؤلاء الأبناء الروحيين”.

نظر ولي العهد إلى شو تشينغ. بجانبه، أومأت الأميرة الزهرة الزاهية برأسها.

أخرج شو تشينغ قطعة العالم، وألقى تعويذة وأشار. برزت قوة جاذبية وامتصت كل البيض في قطعة العالم. كان من المأمول أن يكون هذا العدد من الأبناء الروحيين كافيًا للكابتن.

“هيا بنا.” نقر ولي العهد بكمه ليمسك بشو تشينغ، ثم عاد الثلاثة إلى الخارج. هناك، ضغطت الأميرة الزهرة الزاهية بيدها، مما تسبب في دوي هائل مع انهيار الهاوية. سقطت صخور وتربة لا حصر لها، دفنت المكان.

هكذا، حُلّت فوضى جبال الحياة المُرّة بسهولة. لم يُفاجأ شو تشينغ كثيرًا بما آلت إليه الأمور. ففي النهاية، مع وجود ملك مشتعل، لم يكن كهف الأبناء الروحيين أمرًا يدعو للقلق.

كان لهذا الحدث تأثيرٌ بالغٌ على مزارعي جبال الحياة المُرّة. كانوا مُستعدّين للقتال حتى الموت، لكنّ الأمور انتهت بشكلٍ مُختلفٍ تمامًا عمّا توقّعوه.

من يستطيع إبادة عدد لا يُحصى من أبناء الملك بمجرد حركة يد؟ من يستطيع أن يجعل البطريرك إنكرولي يُخاطب نفسه باحترام كخادمه المتواضع؟ أما عن قاعدة الزراعة المعنية، فالإجابة واضحة.

ملك مشتعل…

هذا ما كان يفكر فيه جميع المزارعين، وانهالت الكلمات على عقولهم كالصواعق، تاركةً إياهم يرتجفون. ثم، بعد أن أُلقي القبض على آخر أبناء الروح المتبقين، شاهدوا البطريرك إنكرولي وهو يذهب إلى صيدلية الروح الخضراء ليُقيم فيها.

بالنسبة لمزارعي جبال الحياة المريرة، كان هذا الأمر مدهشًا على أقل تقدير.

لطالما كانت صيدلية الروح الخضراء مكانًا غامضًا، وكانت أيضًا مشهورة في المنطقة. ففي النهاية، حدثت فيها أمورٌ مذهلة كثيرة. ومع ذلك، لم يكن أحد ليتخيل وجود ملك مُشتعلٍ هناك. لكنهم اليوم أدركوا ذلك. الآن عرفوا أن صيدلية الروح الخضراء… كانت قلب جبال الحياة المُرّة والصحراء بأكملها.

ملأ هذا الفهم الجميع إجلالاً عميقاً. ونتيجةً لذلك، أصبحت تلك المدينة الطينية البسيطة بمثابة أرضٍ مقدسة لأهل الصحراء.

بالطبع، كان هناك مزارعون من جماعة متمردي القمر حاضرين، ولذلك انتشر الخبر بسرعة. وسرعان ما علمت به جيوش المقاومة في جميع أنحاء منطقة القمر.

أثار الأمر ضجة كبيرة. كان الجميع قد سمع عن جبال الحياة المُرّة. لكن الرياح الرمادية التي هبت عزلت الصحراء، جاعلةً منها جنةً غامضة. بالطبع، بدأ البعض يشك في أن بثّ مذبح قطع رأس الملك قادم من هناك. لكن العثور على ملك مُشتعل هناك كان أمرًا مُحيّرًا. ثم بدأ الناس يربطون بين الأمرين، وبدأت التكهنات تنتشر حول هوية ذلك الملك المُشتعل.

إنه الوريث الظاهر!

***

على سهل ليس ببعيد عن أراضي الشر ذات الشعر الأخضر، كانت نحو ألف سفينة طائرة تحلق بسرعة في الجو. جلس على متن السفينة الرئيسية مزارع في منتصف العمر، متربعًا على ساقيه، ينظر في اتجاه أراضي الشر ذات الشعر الأخضر. بدا عليه التعب والإرهاق من السفر، وكان مصابًا أيضًا. كانت تعابير وجهه تهديدية دون غضب، وبدا كلاسيكيًا وجادًا.

النائب الرابع للأسقف، هل… نحن ذاهبون إلى الصحراء؟

كان حوالي اثني عشر مرؤوسًا يحيطون بنائب الأسقف الرابع. جميعهم كانوا في مستوي عودة الفراغ، وكانوا جميعًا مصابين بدرجات متفاوتة.

نظر نائب الأسقف الرابع لجماعة متمردي القمر من فوق كتفه. كانت جميع السفن الطائرة خلفه مليئة بالمزارعين. كانوا يمثلون أعراقا عديدة، وكانوا جميعًا منهكين ومصابين. كان هذا أحد جيوش المقاومة. عندما واجهوا عدوان كاتدرائية القمر الأحمر وكارثة ابن الملك، مُنيوا بهزيمة نكراء وتكبدوا خسائر فادحة.

دفع الناجون ثمنًا باهظًا للنجاة بحياتهم. وللأسف، لم يجدوا ملاذًا آمنًا، وكانوا يُطاردون من قِبل كاتدرائية القمر الأحمر.

أخذ نائب الأسقف الرابع نفسًا عميقًا. “نعم. نحن ذاهبون إلى الصحراء.”