ما وراء الأفق الزمني - الفصل 65

الفصل 65: سر بقيمة 100 حجر روحي

وبعد لحظات، اندلعت اشتباكات بين شخصين خارج صالة القمار.

استفاد شو تشينغ من كل من تعويذة البحر والجبل وكتاب تشكيل البحر، مما منحه سرعة لا تصدق وقوة هائلة.

عندما ارتطمت قبضته بصن دي وانغ، ارتسمت على وجه الرجل خجلاً. لقد أخطأ في تقدير الموقف، وبمجرد اصطدامه بشو تشينغ، شعر بقوة مرعبة بداخله. تراجع على الفور، ومع ذلك، بالمقارنة مع شو تشينغ، كان صن دي وانغ بطيئاً تقريباً. في لمح البصر، سدد شو تشينغ لكمة أخرى على بطن الرجل. دوّت رعشة قوية بينما ارتجف الرجل. ومع ذلك، هذه المرة لم يسقط. بدلاً من ذلك، امتد جلده نحو شو تشينغ كما لو أنه لا يحتوي على أي أحشاء. كان الرجل كأخطبوط، يمتد في كل الاتجاهات ليقيد شو تشينغ.

عبس شو تشينغ عندما ظهرت فجأة مجموعة من قطرات الماء حوله، مما خلق شيئًا مثل شكل رأس السهم حيث اخترق الجلد الممتد.

بعد لحظة، انطلقت شخصية شرسة المظهر من داخل الجلد. كان شبيهًا بالإنسان، لكنه مغطى بسائل لزج؛ شعره أخضر وجسمه مغطى بالقشور. كانت عيناه تلمعان بوحشية، وكان فمه مليئًا بالأنياب الحادة، بالإضافة إلى لسانه المتشعب. حدق في شو تشينغ، ولم يقم بأي هجمات أخرى، بل استعد للفرار.

نظر شو تشينغ إليه ببرود، ولوح بيده، مما تسبب في ظهور شاشة من الماء في طريق صن دي وانغ غير البشري، مما جعل من المستحيل عليه الهروب.

“أتريد أن تموت؟!” زمجر صن دي وانغ. مد يديه أمامه، فاستدعى كتلة من الطاقة السوداء التي تحولت إلى حشد من الأرواح المنتقمة، تصرخ بشدة وهي تنطلق نحو شو تشينغ.

ظلّ شو تشينغ جامدًا بينما انتشرت طاقته ودمه. ونتيجةً لذلك، صرخت الأرواح المنتقمة وهي تتشتّت. ثمّ اندفع شو تشينغ نحو المزارع، مدّ يده اليمنى ليمسكه.

كان صن دي وانغ يلهث، وعيناه تلمعان بجنون. في تلك اللحظة الحرجة، سقطت كل القشور التي كانت تغطيه فجأة، وتحولت إلى سيل من الشفرات التي انطلقت نحو شو تشينغ كإعصار. بعد أن فعل ذلك، لم يهرب الرجل، بل اندفع بوحشية وهو ينقض على عنق شو تشينغ بمخالبه الممدودة.

“موت!”

وبعد جزء من الثانية، اتسعت عينا صن دي وانغ من عدم التصديق.

تجاهل شو تشينغ تمامًا عاصفة الحراشف، وسحقها كما تسحق مطرقة مكعب ثلج. مدّ يده، وضغطها على ذراع صن دي وانغ.

دوى صوت طقطقة عندما لوى شو تشينغ معصمه وكسر ذراعه. اقترب، وضرب جبهته بعنف في وجه خصمه، مما أثار صرخة. حاول صن دي وانغ التراجع، لكن شو تشينغ كان ممسكًا به بشدة. كان الأمر أشبه بمِلاقط حديدية جعلت غير البشري يلهث من الدهشة.

“زميلي الداوي، أنا—”

قبل أن يُنهي الرجل كلامه، أمسك شو تشينغ بيد الرجل المخلبية بهدوء ودفعها بقوة في جبهته. دوى صوت تكسر العظام وتمزق اللحم. أطلق المزارع صرخة يأس مُرعبة، وأشرقت عيناه رعبًا. مع ذلك، كانت بنيته الجسدية مختلفة عن بنية الإنسان، وبالتالي، لم تكن ضربة قاتلة.

مع ذلك، كانت الإصابة لا تزال بالغة الخطورة. وبينما كان الدم ينزف، بدأت طاقة صن دي وانغ تتلاشى بسرعة. أمسكه شو تشينغ من رقبته، ففقد وعيه. ثم، أصبح كالجثة عندما سحبه شو تشينغ بعيدًا.

ساد الصمت في قاعة القمار. حتى الحراس في الخارج كانوا يرتجفون. كان القتال بين شو تشينغ وصن دي وانغ عنيفًا، لكنه انتهى سريعًا بفضل هجمات شو تشينغ الشرسة. وعندما أدركوا من هو ذلك المزارع غير البشري، ازداد خوفهم، وازداد اقتناعهم بمدى رعب شو تشينغ.

في ذلك الجو المتوتر، كان شو تشينغ يبتعد. ثم توقف فجأةً في مكانه وأدار رأسه.

على بُعدٍ ما، كان شخصٌ يقترب من شارعٍ مُظلم. وبينما يقترب، وصل إلى ضوء المصباح، فاتضح أنه يرتدي رداءً داويًا بنفسجيًا باهتًا.

تقلصت حدقة عين شو تشينغ.

كان شابًا ذا شعر أسود طويل وملامح وجه مميزة. كان طويل القامة ونحيفًا، ذو تعبير متغطرس. وبالطبع، كشف رداءه الداوي عن مكانته الرفيعة. كان يشعّ بتقلبات كتاب تشكيل البحر والمستوى الثامن من تكثيف تشي، مما جعل جسده كله محاطًا بسيل من قطرات الماء. وبدا أن جميعها ملتصقة بشو تشينغ.

“من أي مكتب من أقسام الجرائم العنيفة أنت؟ أعطني هذا الكائن غير البشري، وسأتظاهر بأنني لم أرَ شيئًا من هذا.” كانت كلماته باردة، وصادرة بثقة كبيرة.

لم يُجب شو تشينغ. نظر إلى الشاب، الذي تذكر رؤيته عندما ذهب مع الكابتن في دورية لأول مرة. رأى هذا التلميذ من بعيد، وتذكر أنه ظنه ابن ملك نزل إلى العامة.

من الواضح أنه كان تلميذًا في المجمع من القمة السابعة.

عبس شو تشينغ. مع أنه اتخذ بعض الاحتياطات تحسبًا لأي قتال آخر، إلا أنه لن يتمكن من استخدامها نظرًا لكونه تلميذًا في المجمع. مع ذلك، كان هناك 40 حجرًا روحيًا على المحك هنا. بالنسبة لشو تشينغ، كان هذا المبلغ يستحق الدخول في صراع مع تلميذ في المجمع.

قبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر، تحدث صوت بارد من خلف التلميذ في الرداء البنفسجي الشاحب.

“تلاميذ المجمع مثيرون للإعجاب. حتى أنهم على استعداد للتدخل في شؤون إنفاذ القانون أمام قسم الجرائم العنيفة.”

استدار التلميذ ذو اللون البنفسجي الباهت، ونظر شو تشينغ إليه.

ومن مسافة بعيدة كان القبطان يتسكع، وهو يأكل تفاحة أثناء سيره.

بدا التلميذ ذو اللون البنفسجي الباهت متفاجئًا، وكذلك شو تشينغ. مع ذلك، لم يكن شو تشينغ متفاجئًا برؤية القبطان، بل كان متفاجئًا باختياره هذه اللحظة لإظهار وجهه.

لم يثق شو تشينغ بالمعلومات التي قدمها له صاحب النزل العجوز من طريق بلانك سبرينغ. في عاصمة العيون الدموية السبعة، حيث كان الجميع يضمرون الشر، بدا من الأرجح أن الرجل العجوز قد أعطاه المعلومات كوسيلة لإعارة أحدهم سكينًا وتكليفه بالقيام بأعماله القذرة نيابةً عنه.

في النهاية، لا شك أن قاعة قمار كهذه ستحظى بدعم شخصيات مرموقة. لهذا السبب، في طريقه إلى هنا، أرسل شو تشينغ رسالة إلى القبطان، يعرض عليه نصف المكافأة إذا حضر للمساعدة في موقف صعب. بالطبع، سيعطيه الأحجار الروحية سواءً نشأ موقف صعب أم لا. كانت المعلومة الأولى خاطئة، لذا لم يحضر القبطان. ولكن على الرغم من أن الدليل الثاني استدرج تلميذًا من المجمع، لم يتوقع شو تشينغ أن يفعل القبطان شيئًا.

لاحظ القبطان دهشة شو تشينغ. قضم مرة أخرى من تفاحته، رمش عدة مرات، ثم نظر إلى التلميذ ذي اللون البنفسجي الباهت ذي المظهر المضطرب.

“وفقًا للمادة الثالثة من سياسات وإجراءات قسم الجرائم العنيفة، يُعاقب بشدة كل من يتدخل في تنفيذ موظف عام للقانون. هذا مجرم مطلوب، ونحن ننفذ القانون. نحن أيضًا موظفون عامون. لذا، السؤال هو… هل تتدخل أنت؟”

ابتسم القبطان للتلميذ ذو اللون البنفسجي الباهت.

كان من الواضح أن القبطان يرتدي رداءً داويًا رماديًا عاديًا. لكن كلماته كانت قوية لدرجة أن تلميذ المجمع بدا عليه الانزعاج الشديد. في الواقع، بدا الأمر كما لو أن مكانته قد تغيرت مع القبطان.

لقد كان علي شو تشينغ أكثر من مجرد صدمة.

الحقيقة أن تلميذ المجمع كان يشعر بقلق بالغ. فقد أمدّه صن دي وانغ بالكثير من الهدايا، بالإضافة إلى أنه كان مالكًا لقاعة القمار هذه، وعادةً ما كان لا يسمح لأحد بإيذاء أحد زبائنه. لكن هذا كان قائد الوحدة السادسة في المكتب السماوي، وحتى تلميذ المجمع هذا كان يخشى منه بعض الشيء. في الواقع، تذكر أنه قبل عامين تقريبًا، دخل تلميذ مجمع آخر في جدال مع القائد. وبعد ذلك بوقت قصير… اختفى تلميذ المجمع.

زاد هذا التفكير من حذره، وفي الوقت نفسه، زاد من توتره. والأدهى من ذلك، أن أحدًا على قمة الجبل لم يطّلع على الأمر. في الواقع، لم يتحدث أحد عنه حتى. وحتى يومنا هذا، لا أحد متأكد مما حدث حقًا.

عادةً، كان اختفاء أحد تلاميذ المجمع أمرًا بالغ الأهمية في “العيون الدموية السبعة”. لكن في تلك الحادثة… لم يُبدِ أحد أي اهتمام.

بعد بعض التفكير، شخر تلميذ المجمع ببرود، وحرك كمه، ومشى بعيدًا.

كان المشهد الدرامي مفاجئًا جدًا بالنسبة لـ شو تشينغ، وأثار الكثير من الأسئلة في قلبه حول القبطان.

“أحجار روحي؟” قال القبطان مبتسما.

بدون كلمة، أعطاه شو تشينغ 20 حجرًا روحيًا.

بدا القبطان مسرورًا بأخذ الحجارة. ثم نظر إلى تلميذ المجمع وهو يبتعد في البعيد.

“هذا تشاو تشونغ هنغ. إنه أحمقٌ في جوهره. لولا أن جده كان شيخًا في القمة السابعة، لكان قد قُتل منذ زمن. أنا مندهشٌ حقًا من بقائه تلميذًا في المجمع. مع ذلك، سمعتُ أن جده أرسله من الجبل إلى منصب إداري في قسم الإرسال. أعتقد أنه يريده أن يكتسب بعض الخبرة العملية.”

بينما كان يتحدث، بدأ الكابتن بالعودة نحو قسم جرائم العنف، وتبعه شو تشينغ. في الطريق، نظر شو تشينغ إلى الكابتن بطرف عينه عدة مرات، لكنه لم يسأل أي أسئلة. عندما اقتربوا من قسم جرائم العنف، نظر إليه الكابتن، ويبدو عليه الدهشة.

“أيها الوغد الصغير.” قال. “أنت حقًا تعرف كيف تكبح جماح نفسك! ألن تسألني ما الذي يجعلني قويًا بما يكفي لأجعل أحد أتباع المجمع يتراجع؟”

“حسنًا، ما الأمر؟” سأل شو تشينغ.

نظر إليه القبطان، وقد بدا عليه بعض خيبة الأمل. “لقد أفسدتَ الأمر بالفعل… آه، لا يهم. بما أنك في وحدتي، سأخبرك. قبل عامين، أسأتُ إلى أحد تلاميذ المجمع، وكنتُ أخطط للفرار من “العيون الدموية السبعة”. لكنك لن تتخيل ما حدث أبدًا.” لم يستطع القبطان كبح ضحكه. “كان حظ ذلك التلميذ سيئًا ومات في البحر. حققت الطائفة ووجدت أنه مجرد حادث، مع أنهم لم يحددوا كل التفاصيل. على أي حال، بعد ذلك، انتشرت شائعة بين تلاميذ مجمع القمة… أنني المسؤول. ومنذ ذلك الحين، يتجنبونني جميعًا.”

ابتسم القبطان ونظر إلى شو تشينغ.

أومأ شو تشينغ برأسه إليه.

“هل تصدقني حقًا؟” سأل القبطان بصوت يبدو مندهشًا.

“لا،” قال شو تشينغ وهو يهز رأسه.

“ثم لماذا أومأت برأسك…؟”

لم يجيب شو تشينغ.

تنهد القبطان، وشعر أكثر من أي وقت مضى أن شو تشينغ قد أزال كل المتعة من المحادثة.

بعد قليل، وبينما كانوا يقتربون من البوابة الرئيسية لقسم الجرائم العنيفة، خفض الكابتن صوته وقال: “الحقيقة أنني قتلته. هذا سري الكبير يا شو تشينغ. وهو يساوي… أوه، مائة حجر روحي!”

نظر القبطان إلى شو تشينغ، وهو يومض.

لم يعطه شو تشينغ 100 حجر روحي.

تنهد القبطان، وتمتم ببعض الكلمات، ثم وعد شو تشينغ بدفع مائة حجر روحي له لاحقًا. أخيرًا، تمدد قليلًا واتجه نحو المكتب السماوي.

فرك شو تشينغ أنفه وهو يشاهد الكابتن يغادر، وشعر ببعض الانزعاج لإجباره على إعطائه مائة حجر روح. أخيرًا، تنهد. سبب عدم طرحه أي أسئلة في طريق العودة هو شعوره بنية قتل الكابتن. بدا أن مستوى زراعة الكابتن في المستوى التاسع أو حتى العاشر من تكثيف تشي. لكن شو تشينغ شعر أن براعة الكابتن الحقيقية في القتال كانت في الواقع أعلى من ذلك المستوى. والأهم من ذلك، أن نية القتل تلك لم تتلاشى إلا بعد أن وافق شو تشينغ على إعطائه أحجار الروح.

الآن، شعر شو تشينغ بالهدوء قليلاً، ونظر في اتجاه طريق بلانك سبرينغ، وكانت عيناه تتوهج ببرود.

بعد لحظة، توجه إلى قسم الجرائم العنيفة ليحصل على مكافأة صن دي وانغ. قبل مغادرته، سلّم بعض العملات الروحية للتلميذ المسؤول عن توزيع المكافآت، وسأله عن تشاو تشونغ هنغ.

أخذ التلميذ العملات الروحية بابتسامة خشنة، وشرح ما يعرفه لشو تشينغ. كانت القصة مطابقة تمامًا لما أخبره به القبطان، وإن كانت رواية القبطان أكثر تفصيلًا. بعد ذلك، شكر شو تشينغ التلميذ وانصرف.

في طريق العودة إلى مكان إقامته في الميناء، فكر شو تشينغ في أحداث الليل.

القبطان قويّ وقاسٍ. لكنه يعاملني بطريقة مختلفة. لماذا؟ ماذا يريد؟

عاد شو تشينغ إلى مسكنه، وشعر بحاجته الماسة للحراسة أكثر من أي وقت مضى. دخل قاربه، وأخرج ورقة خيزران قديمة كان يحملها معه منذ زمن طويل. كانت تحمل أسماءً محفورة عليها، لم يُخدش أي منها. كان أحدها البطريرك “محارب الفاجرا الذهبي”.

وباستخدام سيخه الحديدي، قام بنحت اسم جديد على الزحليقة: صاحب نزل طريق بلانك سبرينغ.

بعد ذلك، نحت صورة الكابتن. ثم فكّر في الأمر للحظة، ثم أضاف علامة استفهام بعد اسم الكابتن. وضع اسم الكابتن هناك بسبب نية القتل التي أحس بها. علامة الاستفهام كانت لأن نية القتل هذه قد بُدّدت بمئة حجر روحي.

بعد ذلك، قرر شو تشينغ ألا يقلق بشأن أسرار القبطان، ولا أن يتجسس عليها. ثم أخرج كيس صن دي وانغ، ففتحه وفحصه. وبينما هو يفعل ذلك، تذكر ما قاله الرجل بعد خروجه من صالة القمار. كان كيسه فارغًا تقريبًا. كانت هناك بعض الأشياء العشوائية عديمة القيمة، وهذا كل شيء. عبس شو تشينغ، وألقى الكيس جانبًا وجلس متربعًا ليبدأ تدريبه.

مرت الأيام. بعد أن حصل على تلك الأحجار الروحية العشرين، قرر عدم العودة إلى طريق بلانك سبرينغ. ومع ذلك، نظرًا لاستغلال صاحب النزل القديم له بوضوح، فقد بدأ بالفعل في التخطيط لكيفية قتله. كان الأمر صعبًا، ولذلك قرر شو تشينغ ألا يفعل شيئًا لضرب العشب لإخافة الثعبان.

كان يركز معظم وقته على الزراعة، وكذلك على استخدام الأحجار الروحية لترقية قاربه.

في الواقع، قام بتطويره بمستويين كاملين. أصبح الآن قارب الحياة الخاص به من الفئة الرابعة. بدا مختلفًا تمامًا عن الأصل. كان أكبر بكثير، وبدلًا من أن يكون مغطىً بطواطم الحراشف، كان مغطىً بحراشف حقيقية. وبينما كان القارب يطفو على الماء، بدا وكأنه تمساح حقيقي، ينبض بهالة وحشية وعنيفة. والأكثر من ذلك، بدا رأس التمساح وكأنه حي، وعيناه تلمعان.

كان ذلك لأن شو تشينغ اشترى قرصين صخريين صلبين ليكونا بمثابة عيون، مما أدى إلى زيادة الدفاعات الشاملة للقارب.

ما كان في السابق مظلة بسيطة أصبح الآن كوخًا حقيقيًا به باب، مما جعله يشعر بأمان أكبر عندما كان بالداخل.

لم تكن قوارب الحياة من الفئة الرابعة متوفرة لدى جميع العاملين في الميناء. ورغم أن شو تشينغ قام بتطويرها بمواد منخفضة الجودة في الميناء 79، إلا أنها لا تزال ملفتة للنظر. لم يكن بوسعه فعل شيء حيال ذلك. كان بإمكانه أن يطلب من الورشة إخفاء آثار الترقيات، لكن ذلك سيقلل من فعاليتها. كل ما كان بوسعه فعله هو الحفاظ على حذره التام.

لحسن الحظ، كان معتادًا على ذلك، فقد كان جزءًا من حياته.

بعد أن قام بتحديث قاربه، اقتربت خطته للإبحار في عرض البحر من التحقق. في المجمل، كان يترقب بفارغ الصبر. صحيح أن تحديث القارب كان مكلفًا، لكنه كان يستحق العناء.

لم تكن هناك أي عواقب من تشاو تشونغ هنغ. يبدو أن القبطان قد أخافه حقًا.

في هذه الأثناء، كبح قسم الجرائم العنيفة جهوده علنًا لمطاردة أعضاء “حمامة الليل”. لكن الحقيقة هي أن الأمور كانت متوترة للغاية خلف الكواليس. وحسبما خمن شو تشينغ، كان هناك فخ كبير يُنصب لـ”حمامة الليل”، وسيُنفذ قريبًا.

بعد يومين، وبعد انتهاء خدمة شو تشينغ، وقبل مغادرته الفرقة، تلقى إشعارًا بمنع أي شخص من العودة إلى منزله، وعلى الجميع انتظار التعليمات مع وحداتهم. أُغلقت جميع ميداليات الهوية وبطاقات اليشم الخاصة بنقل البيانات.

من ذلك، استطاع شو تشينغ أن يخمّن أن الفخ سيُنصب في تلك الليلة تحديدًا. وكان مُحقًا. بعد حوالي ساعتين، ومع غروب الشمس، ظهر القبطان.

“قررت الفرقة نصب فخ لحمامة الليل الليلة في جميع المقاطعات السبع. خلال الأيام القليلة الماضية، تأكدنا من وجود سبعة عشر مخبأً في منطقة الميناء. ستعمل جميع وحدات المقاطعات الأربع: السماء، والأرض، والأصفر والأسود، معًا الليلة.”

ابتسم لشو تشينغ، وتابع: “شو تشينغ، الموقع الذي أبلغت عنه منذ مدة كان مخبأً بالفعل. وهذا هو بالضبط المكان الذي نتجه إليه الليلة، مع مكتب الأرض، الوحدة الثالثة.” أصبح تعبيره جادًا. “المخبأ الذي نغزوه يضم شخصين في الدائرة الكبرى لتكثيف تشي، وأربعة في المستوى التاسع من تكثيف تشي، وسبعة في المستوى الثامن. أما من هم أقل من ذلك، فهناك حوالي خمسة وعشرين شخصًا.”

“تأخذ الفرقة هذا الأمر على محمل الجد. أي وحدة تقضي على زعيم مخبأ ستحصل على مكافأة قدرها 10 أحجار روحية لكل فرد. والشخص الذي يسدد الضربة القاضية سيحصل على 80 حجرًا روحيًا!”

“بالإضافة إلى ذلك، كل عميل إضافي من عملاء حمامة الليل تقتله سيكسبك 10 أحجار روحية. يا إخوتي، حان وقت جني أرباح جيدة!”

تسببت هذه المعلومة في تضييق حدقة عين شو تشينغ. إذا أراد رفع مستوى قاربه من المستوى الرابع إلى المستوى السادس، فعليه شراء الكثير من المواد. إذا اختار مواد منخفضة المستوى، فسيحتاج إلى عشرات الأحجار الروحية. لكنه كان مصممًا على مواد متوسطة المستوى، أي أنه سيحتاج إلى ما يقارب 80 حجرًا روحيًا. أما بالنسبة للمواد عالية المستوى، فلم يُكلف نفسه عناء التفكير في ذلك.

نظرًا لمدى العمل الجاد الذي بذله لكسب أحجار الروح مؤخرًا، فإن المعلومات الجديدة من القبطان تسببت في تألق عيني شو تشينغ بشكل ساطع.