ما وراء الأفق الزمني - الفصل 646

الفصل 646: شعرة خضراء على الطريق؛ باب نار القمر

اهتزت سهول الشعر الأخضر بشكل كبير. من الواضح أن كلمات الكابتن قد حطمت حاجزًا مجهولًا، مما تسبب في انفجار قوة الصحراء المرعبة فجأة.

بدأت حبات الرمل تطفو في الهواء. اهتزت كل واحدة منها عندما ظهرت عليها وجوهٌ تنظر إلى السماء وتزأر بغضب. أصبح صوت الزئير كرعدٍ سماويٍّ مدوٍّ في قبة السماء. دارت الرياح في كل اتجاه، محولةً الفجوة بين السماء والأرض إلى بحرٍ من الرمال.

عند النظر إليها من بعيد، كانت جزيئات الرمل العديدة العائمة في الهواء تُضعف الرؤية بشكل ملحوظ. ومع هبوب الرياح، ارتطمت حبات الرمل ببعضها، وتحولت إلى رماد، مما أدى إلى اشتعال عاصفة رملية متنامية.

عوت الوجوه من الألم. ومع ذلك، وبينما كانت تتجمع، شكّلت تدريجيًا وجهًا ضخمًا. بدا كوجه امرأة شابة. كانت تضحك، لكنها في الوقت نفسه تبكي، وملأ صوتها أرض غرينهير بادلاندز.

انتشرت المواد المُطَفِّرة، مُخفيةً العالم. لقد جاء ملك!

أصبحت السماء والأرض في أرض الشر ذات الشعر الأخضر مظلمة وكئيبة. ضاعت الحواس ولم تعد العيون المادية قادرة على الرؤية بوضوح. لم يكن هناك سوى هدير لا نهاية له يصم الآذان. اختبأ جميع المزارعين الأصليين في المنطقة في الجبال، ثم نظروا بصدمة.

كان من الصعب تحديد من فعل ذلك أولاً، ولكن بعد فترة وجيزة، كان الجميع ساجدين في اتجاه الوجه الضخم.

“الأم البيضاء!”

بينما كان شو تشينغ والآخرون يركضون نحو المخرج، بدا حراس الرياح متحمسين للغاية. ركعوا على ركبهم وبدأوا يرددون ترنيمة قديمة.

“الأم البيضاء مستيقظة وتستمتع بالنهر الناري.”

“يأتي الطفل الروحي ليحمل الخلاص إلى هنا.”

“إن جميع الكائنات مذهولة، وترتجف في ارتباك.”

“سأصبح التربة، والمقدم للرعاية المغذية.”

تردد صدى الهتاف في الصحراء، وانتشر مع الريح. ورغم أن الرياح العاتية كانت صادمة، إلا أنها لم تبدُ شريرةً على الإطلاق لحراس الرياح، وهم من أهل هذه الأرض.

على النقيض من ذلك… لم يكن أمام مزارعي كاتدرائية القمر الأحمر، الذين كانوا يبحثون عن مصدر البث، خيار سوى التراجع أمام العاصفة. بدت العاصفة الرملية عازمة على صبّ كل حقدها على أي غرباء في المنطقة. في لحظات، سقط عدد لا يحصى من مزارعي الكاتدرائية متدحرجين هنا وهناك، بنظرات صدمة على وجوههم. غمرت الصدمة قلوب بعضهم وتمزقت أجسادهم. وبينما كانت أرواحهم تتقطع، أطلقوا صرخات حزن.

حتى البابا كان مندهشا بشكل واضح.

“الجميع، تراجعوا من هذه المنطقة!”

بلا تردد، أصدر أوامره لمزارعي الكاتدرائية بالانسحاب. ولم يزل الخطر قائمًا إلا بعد خروجهم من الصحراء.

بعد ذلك، اخترق البابا، مع بعض من خبراء عودة الفراغ، العاصفة الرملية مثل الرمح، متجهًا مباشرة نحو المخرج حيث كان شو تشينغ والآخرون يخرجون للتو.

اقتربوا أكثر فأكثر. ومع ذلك، وبينما واصلوا طريقهم، استمرت الأحداث الصادمة في سهول الشعر الأخضر في التكشف. وبينما استمرت الرمال في الارتفاع في الهواء، ومع اتساع الوجه الضخم، انحدر أفق الصحراء.

30 متر. 240 متر. 450 متر….

من المثير للدهشة، في النهاية، انخفض مستوى سطح أرض الشر ذات الشعر الأخضر بالكامل بمقدار 3000 متر! من مسافة بعيدة، كانت أرض الشر ذات الشعر الأخضر عبارة عن بحر رملي ضخم… لا شيء تحته.

كان حوضًا ضخمًا، يضم أراضٍ قديمة لم تُرَ منذ ما قبل تشكّل الصحراء. كما كانت هناك جبالٌ متفاوتة الأحجام. بعضها دُفن في الصحراء منذ زمن، ولم يُرَ منذ سنواتٍ لا تُحصى. بينما كان بعضها الآخر مرئيًا فوق رمال الصحراء، مثل جبال “الحياة المُرّة”. أما الآن، فقد انكشفت بكاملها. بالمقارنة مع الحوض الضخم، بدت الجبال أشبه بمسامير ضخمة ومرعبة.

كانت الأرض طينية سوداء حالكة، مليئة بالتحلل. كانت هناك ندوب لا تُحصى في الأرض، ووديان وحفر هائلة، مما بدا وكأنه يشير إلى معركة مروعة دارت هنا في الماضي.

تجاوز هذا التحول الصادم كل ما يمكن لأي مزارع أن يتخيله. اندهش مزارعو الأراضي الوعرة ذات الشعر الأخضر، وفي الوقت نفسه، كرّسوا أنفسهم لعبادة الأم البيضاء بتقوى أكبر.

اهتزّ بحر الرمال، وارتطمت حبيباته ببعضها وتحطمت، مُخلّفةً المزيد من الرماد الذي امتزج بالريح. وبدا أنه يتشكّل تدريجيًا.

لم يسع من شهدوا ذلك إلا أن يتبادر إلى أذهانهم أسطورةٌ ما. قيل إن أرض الشر ذات الشعر الأخضر كانت في يوم من الأيام حوضًا ضخمًا، وأنه قبل سنواتٍ عديدة سقطت شعرةٌ من السماء وتحولت إلى رمال، ملأت الحوض وشكّلت صحراء. واليوم، تتأكد صحة هذه الأسطورة. استمر بحر الرمال العائم في الهواء في التشكّل، ليتحول في النهاية إلى… شعرةٌ خضراء!

عندما ظهر الشعر، شعر البابا من كاتدرائية القمر الأحمر وشعبه جميعًا بالصدمة.

كأن الزمن قد توقف في أرض الشعر الأخضر القاحلة. سكتت القوانين السحرية، وتجمدت قوانين الطبيعة. ساد الصمت كل شيء. توقفت الرياح عن الهبوب. توقف الزمن عن التقدم. كل شيء، حيًا كان أم ميتًا، توقف عن الحركة. انتشرت القوة الملكية.

انفصلت أرض الشر ذات الشعر الأخضر فجأةً، كما لو أنها لم تعد جزءًا من منطقة القمر. بل اختفت في فجوتها الخاصة في الزمكان.

تقلصت خصلة الشعر الخضراء، وتحولت بسرعة إلى حجم شعرة عادية. اختفت، لتظهر مجددًا… أمام القبطان مباشرةً في العالم المختوم. طفت على راحة يده. امتد طرفا الشعرة على جانبي يده وهبطا ببطء.

التفت القبطان لينظر إلى شو تشينغ بابتسامة غامضة على وجهه.

“مندهش يا صغيري آه تشينغ؟”

بمجرد أن وقعت عينا شو تشينغ على الشعر، رأى كل ما حدث سابقًا من الخارج. رأى التحولات الدرامية، ومظهر الحوض الضخم. ارتجف، وهو أمر مفهوم. كانوا يعلمون أن مهام القبطان الكبيرة دائمًا ما تكون مثيرة، لكن هذا كان أمرًا مرعبًا للغاية.

أخذ شو تشينغ نفسًا عميقًا، وخفض صوته وقال، “الأخ الأكبر، هل هذا الشعر من نفس الملك الأعظم الذي قلت أنك عملت معه في حياتك الماضية؟”

كان رد فعل شو تشينغ مُرضيًا جدًا للكابتن. كان سعيدًا لأن الأمور بدت الآن تحت سيطرته. هكذا كان من المفترض أن تسير الأمور في مهامه الكبيرة.

“هذا صحيح،” قال وهو يهز شعره ذهابًا وإيابًا. “كان هذا الشخص سيئ المزاج للغاية، لكنه يتمتع بشخصية رفيعة للغاية. سواء كان ذلك مخبأً لجسدي من الحياة الماضية، أو الختم الذي تم هنا، فكل ذلك بفضل مساعدتها. وقد تشكلت أراضي الشر ذات الشعر الأخضر من إحدى شعراتها.

في الوقت نفسه، إنها أداة مصادقة تُركت لي. يومًا ما، عندما تُتاح لي الفرصة، يُمكنني استخدام قوة الأمل من جميع الكائنات الحية لتحويل أرض الشر ذات الشعر الأخضر إلى خصلة شعر هذه، واستخدامها… للاتصال ببابها.”

ألقى القبطان نظرة على ولي العهد وإخوته، وكان سعيدًا جدًا برؤية التعبيرات الجادة على وجوههم.

نظر ولي العهد عن كثب إلى شعر إرنيو. “هل عملت مع أحد ملوك الشمس والقمر ونجمة شعب النار والقمر والسماء المظلمة؟ ملك النار والقمر العظيم؟”

ضحك القبطان وأومأ برأسه بفخر. “أراد الملوك الثلاثة الكبار لشعب قمر النار في السماء المظلمة أن يمنحوني وجهًا. لكن في النهاية، فكرتُ في أن جنسهم هو العدو اللدود لنا نحن البشر، ولذلك رفضتُ عرضهم.

ومع ذلك، طالبت موني الصغيرة بلا خجل بالمساعدة، وفي النهاية لم يكن أمامي خيار سوى الموافقة على مضض. ونظرًا لجهدها، وعدتها أنني سأعطيها بعض قطع لحم الأم القرمزية لتأكلها عندما يحين الوقت.”

ظل وجه ولي العهد خاليًا من أي تعبير، كما لو أنه لم يسمع أيًا من هراء الكابتن. سخرت الأميرة الزهرة الزاهية، لكنها تجاهلت الكابتن أيضًا. لقد صدم نينغ يان والآخرون كثيرًا في ذلك اليوم، لكن أول رد فعل لهم عند سماعهم تباهي إرنيو كان أنه يبدو مزيفًا للغاية. اعتاد شو تشينغ على هذا النوع من الأمور، ولم يتفاعل على الإطلاق.

لما رأى القبطان أن لا أحد يصدقه، تنهد مرة أخرى. “آه، لا بأس. انظروا، أنا أقول الحقيقة. يومًا ما، ستدركون جميعًا أن ما قاله تشين إرنيو ليس كذبًا على الإطلاق. لقد توسلوا إليّ حقًا!”

قام القبطان بتنظيف حلقه، ومع تبختر عاجز يشكو من جهل الجميع، تقدم إلى الأمام وألقى الشعر في الدوامة المصنوعة من قوة الأمل.

انجرف الشعر في الهواء، وعندما لامس الدوامة، توقفت الدوامة فجأة. ثم ازداد طول الشعر أكثر فأكثر، وامتدّ ليشكل مسارًا. كان طويلًا ومتعرجًا، متجهًا بعيدًا في الفراغ.

في نهاية الممر، كان هناك باب خشبي عتيق للغاية، يبدو نذير شؤم. كان الخشب الأسود مغطى بخدوش عميقة، بل وحتى بعض قطع اللحم. والأكثر فظاعةً هو نزّ الدم الأسود من حواف الباب. كان الدم ينبعث منه شعورٌ غامرٌ بالتحلل المشئوم.

كان يحمل أيضًا هالة ملكية. عندما رآه نينغ يان والآخرون، تأوهوا عندما بدأت مستويات الطفرات لديهم بالارتفاع. سبح بصر شو تشينغ، وارتجف عقله. نظر ولي العهد وإخوته إلى الباب الخشبي الأسود كما لو كان يمثل وصول عدو خطير وشيك.

بدا الكابتن وحده مرتاحًا. دخل الدوامة وسار على الطريق الذي رسمه الشعر الأخضر، ثم نظر من فوق كتفه إلى شو تشينغ وابتسم.

“هل تريد أن تأتي معي لإلقاء نظرة، يا صغيري آه تشينغ؟”

كان شو تشينغ على وشك الرد عندما بدأ الدم يتدفق من حواف الباب. في الوقت نفسه، بدأ صوت طرقات قوية ومتواصلة من الجانب الآخر.

بانج بانج بانج بانج!

لقد كان صوتًا صاخبًا هزّهم حتى أعماق الروح.

يبدو أن الكيان الذي كان على الجانب الآخر قد استشعر قدوم الوافدين الجدد، وكان يطرق الباب بقوة. تسببت القوة في اهتزاز الباب مع كل ضربة، وظهر المزيد من الضرر على سطحه.

بدا أن الضرب المفاجئ قد فاجأ الكابتن. بعد أن رمش بضع مرات، استمر في الابتسام. “ما هذا بحق؟ كيف يبدو أن كل من يُحبس يُحب الطرق العنيف على الباب؟”

على الجانب، حدق الأخ الثامن في الكابتن وقال بحدة، “إنها تلعنك!”.