ما وراء الأفق الزمني - الفصل 624

الفصل 624: رجل يحمل شمسًا

نظر وو جيانوو إلى الشارع المزدحم أمام صيدلية الروح الخضراء في جبال الحياة المرّة. كان المواطنون يتجولون بحرية. في الآونة الأخيرة، كان وو جيانوو يشعر بإلـهام كبير في شعره. في الواقع، كان يجرب استخدام إيقاعات شعرية مختلفة.

“حبوب، حبوب، حبوب؛ أنت مثل زهرة القطيفة في التلال؛ تبحث عن النوم ولكنك تجد الإثارة؛ الآن اسرع واشتري بعض الحبوب!”

على الجانب، صرخ لي يو فاي بصوت عالٍ، “قصيدة مذهلة، يا سيدي الشاب!”

ضحك وو جيانوو ضحكة غامرة، وكان على وشك مواصلة إلقاء المزيد من الشعر، حين اندفعت لينغ إير فجأةً كالريح. وفي اللحظة نفسها تقريبًا، ظهر شو تشينغ، القائد، وولي العهد في الشارع.

ألقت لينغ إير بنفسها مباشرة في أحضان شو تشينغ.

“لقد عدت أخيرًا يا أخي الكبير شو تشينغ…” قالت وعيناها محتقنتان بالدم. كانت قلقة ليلًا ونهارًا مؤخرًا، لدرجة أن محاسبتها المحبوبة لم تكن كافية لإشغالها. الآن وقد عاد شو تشينغ سالمًا، بدأ قلبها المتوتر يرتاح أخيرًا.

ابتسم شو تشينغ ونشّف شعرها، ثم نظر نحو صيدلية الروح الخضراء. مع أن أيامًا قليلة لم تمر، إلا أنها بدت وكأنها سنوات بالنسبة لشو تشينغ. أخيرًا، بعد أن تمكن من العودة، تنهد بارتياح.

دخل الكابتن متجر الأدوية بخطوات واسعة، وقال بصوت عالٍ: “لقد عدت يا صغيري! أخرج مؤخرتك الكبيرة وعانقني!”

كانت روح أغسطس السفلية تجلس القرفصاء بجوار الموقد تغلي الماء. خلال الأيام القليلة الماضية، استطاعت أخيرًا أن تهدأ قليلًا، ولكن بمجرد أن سمعت صوت إرنيو، اجتاحتها موجة من الاشمئزاز.

“عاجلاً أم آجلاً سأأكل هذا الثور العاهر حياً!!”

ابتسم ولي العهد. لقد أحبّ حقًا الأجواء المريحة في صيدلية الروح الخضراء. جلس في مكانه المعتاد، وأخذ كوبه وارتشف الشاي.

طار الببغاء على الفور وجلس على كتف ولي العهد. نظر إلى جسده شبه الخالي من الريش، وتمتم قائلًا: “جدي، لقد صادفتُ بعض الأشرار مؤخرًا. كان من الصعب تحديد هويتهم بالضبط. استخدموا كيسًا لأخذي! كان الأمر فظيعًا. لم يضربوني أو أي شيء من هذا القبيل، لقد انتزعوا ريشي بالكامل!”

أبقى نينغ يان رأسه منحنيًا وهو يفرك الأرض بنشاط متزايد. ومع ذلك، بعد أن حرك قطعة القماش ذهابًا وإيابًا بضع مرات، لاحظ شو تشينغ. توقف، وارتسمت على وجهه نظرة استغراب.

“الأخ الأكبر، لماذا… لماذا تبدو مختلفًا جدًا عن ذي قبل؟”

كلمات نينغ يان دفعت وو جيانوو إلى النظر عن كثب إلى شو تشينغ. وفعل لي يو فاي الشيء نفسه. كان كلاهما مرتبكًا بعض الشيء، إذ لم يلفت انتباههما أي شيء في شو تشينغ، مع أنه كان يتمتع ببريق أكثر. كانت لينغ إير أيضًا متشوقة لمعرفة ما يعنيه نينغ يان. ضحك القبطان بفخر.

ابتسم شو تشينغ لكنه لم يقل شيئًا. بعد أن نظر حول المتجر، لاحظ الدجاج في الخلف.

“لقد ظهروا للتو في يوم ما،” قالت لينغ إير بهدوء.

أومأ شو تشينغ. وبينما كان الجميع ينظرون، دخل الغرفة الخلفية. بعد أن جلس متربعًا، أخذ نفسًا عميقًا واستعاد ذكريات كل ما مر به. ثم أغمض عينيه وأخذ وقتًا في دراسة سلطته وكنز القمر البنفسجي الملكي.

“الآن، أستطيع استخدام كنز ملك القمر البنفسجي وحده لسحق عدوٍّ يُنْتِجُ الداو… لكنني ما زلتُ عاجزًا عن إيصال السمّ المحظور إلى نظري. لن ينجح الأمر إلا إذا سمحتُ للتقوى بالسيطرة. مع ذلك، يبدو أن لسلطتي استخدامات أخرى…

علاوة على ذلك، فإن قوة جسدي الجسدية، بالإضافة إلى قوة قمري البنفسجي التي تحولت إلى كنزٍ الملوك، تجعل جميع أرواحي الناشئة الأخرى مخيبة للآمال بعض الشيء. وهذا قد يؤدي إلى مشاكل. عليّ ترقية أرواحي الناشئة الأخرى بأسرع وقت ممكن. إذا انتهى بي الأمر في نفس الحالة السابقة وبدأتُ بامتصاص كل شيء، فقد ينتهي بهم الأمر إلى التلف أو ما هو أسوأ.”

***

بعد سبعة أيام، أعلن ولي العهد أن وقت الرحيل قد حان. وقبل مغادرته، أهدى شو تشينغ كرة رمادية باهتة مصنوعة من نوع من المعدن.

“استخدم طاقة القمر البنفسجي لربط هذه الكرة المعدنية حول خصرك. لا تنزعها إلا للضرورة القصوى.”

عندما تسلّم شو تشينغ الكرة، تأمّلها بإيجاز. كان فيها شيء مألوف لم يستطع تحديده. في اللحظة التي أحاطها بأصابعه، انبعثت منها قوة لا حدود لها لا توصف. فجأةً، كانت ثقيلةً لدرجة أن يد شو تشينغ غاصت، وارتجف جسده كله.

بعد لحظة، أطلق شو تشينغ غريزيًا قوة جسده الملكي. ترددت أصوات مدوية، وظهرت كتلة ضخمة بارتفاع ستين مترًا في منتصف الفناء الخلفي. لم يتمكن شو تشينغ من حمل الكرة المعدنية بنجاح إلا بفضل هذا الدعم. وبالطبع، لم يكن جسده وحده هو من يتحمل وزن الكرة، بل كانت روحه الوليدة وروحه الحقيقية تشاركانه هذا الوزن. ومع ذلك، كان هذا الوزن هائلاً لدرجة أن شو تشينغ بدأ يغرق على الفور في سطح الجبل الصخري.

انتشرت الشقوق في الأرض حوله حتى كاد يصل إلى خصره. تفرقت الدجاجات في رعب، تاركةً وراءها سحابة من الريش. كان تشو تشينغ متأثرًا بشكل واضح.

أدرك الآن ماهية هذه الكرة المعدنية. إنها الشمس نفسها التي استخرجها هو والقبطان من نهر تضحية اليين. وكان ولي العهد بداخلها.

“هذا…” قال شو تشينغ وهو يستنشق بقوة، ونظر إلى ولي العهد.

“سأقرضك هذا الشيء أثناء سفرنا. لا يمكنك استخدام جسدك الملكي لمشاركة الوزن. يمكنك فقط استخدام قوة القمر البنفسجي لتعليقه على خصرك. في المستقبل، استخدم قوة القمر البنفسجي وأرواحك الناشئة الأخرى لحمله. هذا سيضمن ألا تفقد قوة القمر البنفسجي السيطرة. ومع عمل أرواحك الناشئة الأخرى بجد، سيتحسن أساس زراعتك ببطء ولكن بثبات.

حسنًا، سأنتظرك عند مدخل المتجر. خذ وقتك للخروج. سيطر على قوتك وإلا ستدمر المتجر. ولن أساعدك بأي شكل من الأشكال.”

واضعاً يديه خلف ظهره، خرج ولي العهد من المدخل الرئيسي.

في الخارج، كان هناك شخص آخر يقف بجانب المخرج بالإضافة إلى وو جيانوو. كان رجلاً عجوزًا، طويل القامة، ضخم الجثة، ذو ملامح مهيبة. كاد أن يبدو كملك باب. هالته الاستثنائية ممتدة، وعيناه تحملان العديد من ملامح الداو التي تدور. ومن المثير للدهشة أن هذه كانت علامة المرحلة الأولى من عودة الفراغ. ومع ذلك، كان خبير عودة الفراغ هذا يرتدي ثوبًا خشنًا من القنب لمساعد صاحب متجر. وبدا وكأنه قريب جدًا من وو جيانوو.

وبينما حاول وو جيانوو تجنب النظر إليه، فتح الرجل العجوز فمه وقال رسميًا: “حبوب، حبوب، حبوب؛ أنت مثل زهرة القطيفة في التلال….”

بدا عليه الحزن، بل اليأس، وهو ينشد الشعر. ثم لاحظ الرجل العجوز خروج ولي العهد. ارتجف جسده، فمسح الحزن عن وجهه واستبدله بالاحترام. شعر بالرعب، فصافح يديه وانحنى.

“كبير!”

شخر ولي العهد ببرود. تجاهل الرجل العجوز، وصعد في الهواء منتظرًا شو تشينغ.

رمش وو جيانوو عدة مرات ثم انطلق بحماس في إلقاء المزيد من الشعر.

ارتجف الرجل العجوز خوفًا، وكرر كل سطر من شعر وو جيانوو. لم يستطع إلا أن يتذكر ما حدث قبل ثلاثة أيام…

قبل أقل من أسبوع، كان لا يزال المزارع المارق الأول في جبال الحياة المرّة. كان الناس يلقبونه باحترام “البطريرك إنكرولي”، وكان أحد أهم نقاط الاتصال لكاتدرائية القمر الأحمر في هذه المنطقة.

بما أن القمر الأحمر كان على وشك الظهور، فقد قرر الانضمام أخيرًا إلى كاتدرائية القمر الأحمر. لكن كل شيء تغير بعد أن أرسل تلميذه لاستكشاف صيدلية الروح الخضراء، ليختفي هو.

بفضل خبرته الحياتية، أدرك أن صيدلية الروح الخضراء تحمل في طياتها أكثر مما يبدو. لكن حتى هو، وهو من النوع الذي يسعى للانتقام لأبسط مظلمة، قرر تجنب المنطقة، خاصةً بعد رصد لي يو فاي. حتى أنه لم يذهب شخصيًا للبحث عن تلميذه المفقود.

بدلاً من ذلك، استخدم نوعًا من السحر متوفرًا في معبد كنيسة كاتدرائية القمر الأحمر ليحاول معرفة ما يجري. لم يتخيل قط أنه قبل أن يُنهي استخدام ذلك السحر الخاص، سيفقد وعيه فجأة. عندما استيقظ، وجد نفسه في الفناء الخلفي لصيدلية الروح الخضراء، على هيئة دجاجة. هناك وجد تلميذه…

بالطبع، أرعبته التجربة برمتها. ففي النهاية، كان يُطلق ذلك السحر الخاص من داخل معبد كنيسة كاتدرائية القمر الأحمر. ومع ذلك، لم يمنع ذلك الحدث المروع من التكشف.

ازداد دهشته عندما وقع نظره على ولي العهد. لم يتطلب الأمر سوى نظرة واحدة ليدرك أنه يتعامل مع ملك مشتعل حي، مما تسبب في عاصفة لا حدود لها تضرب عقله كبحر من البرق.

بعد ذلك، توسل وتوسل حتى ذكرت فتاة تُدعى لينغ إير أنه يمكنهم استخدام مضيف آخر عند الباب الأمامي. وهكذا، أصبح المضيف الثاني لصيدلية الروح الخضراء.

بينما كان البطريرك إنكرولي يتذلل، كافح شو تشينغ ليخرج نفسه من الأرض في الفناء الخلفي. كان حذرًا للغاية في طريقة فعله. بعد جهد شاق، تمكن من رفع قدمه دون أن يُحطم الأرض. كان الأمر بسيطًا للغاية، ولكن بالنظر إلى حالته الراهنة، كان صعبًا للغاية. كانت الكرة المعدنية ثقيلة بشكل مذهل.

في اللحظات التي مضت، أجبر شو تشينغ نفسه على التأقلم. كما أجبر أرواحه الناشئة على الاعتياد على الوزن. بعد ذلك، كبح جماح جسده الملكي ببطء، فانكمش من ارتفاع ستين مترًا إلى ثلاثين مترًا.

كلما انكمش، قلّت قدرته على توزيع وزنه. وهكذا، بعد لحظة، ترددت أصداء صرير في جسده قبل أن تتحطم الأرض تحت قدميه ويسقط. بوجه شاحب، كافح للخروج من الأرض. كانت روحه الوليدة، القمرية البنفسجية، في حالة جيدة نسبيًا، لكن أرواحه الوليدة الاثنتي عشرة الأخرى كانت تتألم بشدة لدرجة أنها شعرت وكأنها على وشك الانهيار. كان هذا ينطبق بشكل خاص على الغراب الذهبي.

بعد لحظة من الاعتياد على الإحساس، أشرقت عينا شو تشينغ. هذه الطريقة ناجحة جدًا.

طالما كان ذلك فعّالاً، كان مستعداً للمثابرة. واصل العمل بجدّ لساعتين أخريين. عندها، شعر بالراحة وهو يقلّص طول جسده إلى حوالي خمسة عشر متراً. دوّت أصوات هدير عالية.

اختفى شو تشينغ، والمكان الذي كان يقف فيه أصبح الآن حفرة.

استمر الوضع على هذا المنوال حتى حلول الليل. غرق شو تشينغ في الأرض مرات عديدة. لكنه في الطريق، تمكن من استعادة حجمه الطبيعي.

بفضل الكرة المعدنية المتدلية من خصره، استطاع أن يندفع للأمام كدمية خشبية. كان عليه أن يبذل كل طاقته ليخطو خطوة واحدة، وكان العرق يتدفق منه كجداول.

في النهاية، تمكن من السير ببطء عبر صيدلية الروح الخضراء. كل خطوة كانت تُحدث صريرًا في المكان، وتُثير الغبار في كل مكان. راقبت لينغ إير، ونينغ يان، وروح أغسطس السفلية، والجميع بأفواه مفتوحة. في النهاية، وصل إلى الباب الأمامي، تاركًا وراءه سلسلة من الخطوات وشقوقًا كثيرة في الأرضية. سقط الموقد المُستخدم لغلي الماء، وسحق جزء من منضدة لينغ إير. بدا نينغ يان غاضبًا. ففي النهاية، كان مسؤولًا عن الحفاظ على نظافة الأرضية…

نظر إليه شو تشينغ باعتذار، ثم جاهد ليكمل سيره. ومع ازدياد أصوات الزمجرة، تمكن من الخروج. وخلفه، ازدادت أصوات الصرير علوًا. كان من الواضح أن صيدلية الروح الخضراء قد مالت جانبًا.

“كبير السن،” قال شو تشينغ، وجهه خالي من أي تعبير على الإطلاق.

نظر ولي العهد إلى المتجر، وابتسم، ثم استدار ليغادر. “هيا بنا.”

نظر شو تشينغ إلى ولي العهد وهو يغادر بلا مبالاة، وبدأ يسير خلفه. دوّت دقات قوية مع كل خطوة. ارتجفت الأرض، واهتزت المباني المحيطة ذهابًا وإيابًا. ظهرت خطوات عميقة في الشارع…

“سيدي، إلى أين نحن ذاهبون؟”

“ليس بعيدًا،” أجاب ولي العهد. “سنرى شخصًا هنا في جبال الحياة المرّة، شخصًا سبق أن التقيت به. أختي الثالثة. اختارت الاستقرار والشفاء هنا. تواصلت معي مؤخرًا لتشرح لي أن بعض الذباب يحوم حولها ويزعجها. طلبت منها ألا تقتلهم. سيكون مثاليًا لاختبار حدود سلطتك.”

أومأ شو تشينغ. لطالما تساءل عن سبب رغبة ولي العهد في زيارة جبال الحياة المريرة. ظنّ أن هناك سببًا آخر غير ترويض شو تشينغ. لم يكن سماع التفسير صادمًا.

ومع ذلك، ظل يتساءل… “لماذا كل هذا الاهتمام بجبال الحياة المرّة؟ الكابتن. الأميرة الزهرة الزاهية. ما الذي يميز هذا المكان؟”

لم يكن شو تشينغ قادرًا على الطيران في الهواء. لم يكن بإمكانه سوى التقدم بصعوبة على قدميه. أحيانًا كان يصطدم بأماكن لم تكن الأرض صلبة فيها، فيسقط أرضًا…

في الواقع، لقد حدث ذلك للتو، مما دفع ولي العهد إلى الجلوس على حافة الحفرة الناتجة وتقييم الوضع.