ما وراء الأفق الزمني - الفصل 623

الفصل 623: سلطة شو تشينغ!

قال الكابتن، وقد بدا عليه الرضا التام: “بما أنك ذكرتَ ذلك…”. أخرج خوخةً وأكلها. كاد أن يُكمل الأكل عندما لاحظ ولي العهد ينظر إليه. رمش بضع مرات، ثم أخرج إجاصةً، وقدّمها لولي العهد. “يجب أن تأكل يا جدي.”

نظر إليه ولي العهد بلا تعبير.

ارتسمت ابتسامة على وجهه، ثم وضع الكمثرى جانبًا، ثم صفّى حلقه. “الآن وقد ذكرتَ ذلك، كان الرجل العجوز هو من بحث عني. كان ذلك عندما كنت أرتدي الحفاضات وألعب في الوحل مع جارتي. كانت لديّ حياة جيدة، لكن الرجل العجوز ظهر وأفسد كل شيء. فحص عظامي وقال إن القدر يربطنا. ثم اختطفني فجأة. أما آه تشينغ الصغير، فقد بحث عن سيدي. مختلف تمامًا عني.”

نظر ولي العهد إلى الكابتن. لقد فهم كل شيء. من الواضح أن هذا الطفل الصغير قد سعى وراء سيده، وقد قُبل لوقاحة قلبه. كان ولي العهد على وشك إبلاغ الكابتن باستنتاجاته عندما لفت انتباهه أمر آخر. نظر إلى شو تشينغ البعيد.

لقد لاحظ القبطان نفس الشيء.

وقف شو تشينغ في الظلام والريح الخضراء، ينظر إلى زهرة العمر أمامه. كان يعلم أن أخاه الأكبر هو من وضعها هناك. معرفة القبطان بهذا الجانب من ماضي شو تشينغ كانت بفضل سيدهم. لذا، لم تكن رؤية الزهرة مفاجئة، فقد تنبأ سيده بكل هذا.

التقط شو تشينغ الصندوق المعدني بحرص. وبينما كان ينظر إلى الزهرة بداخله، لم يستطع إلا أن يتذكر ذلك الرجل العجوز من معسكر جمع القمامة.

“الرقيب ثاندر”، همس، “لقد وجدت لك أخيرًا زهرة العمر تلك ….”

لقد أغمض عينيه.

وبينما انهار وجه الدم، وتدفق كل الدم إليه، سمع تنهدًا متردداً من التقوى.

عادت طبيعته البشرية عندما سقطت دموعه على الأرض.

كانت الزهرة بمثابة مرساة. في لحظة فوضى، منحته شيئًا ثابتًا يتمسك به. في ذهوله، أُعطي إشارة واضحة. وضمنت أن تتجسد طبيعته البشرية، لتصبح كالصخرة الثابتة.

كل الذكريات التي كان يراها تافهة، عادت لتكتسب أهمية. رأى شبابه، أيامه في “العيون السبع الدموية”، تجاربه في مقاطعة روح البحر… عاد كل شيء، وأصبحت الذكريات أعمق. تذكر اسمه. تذكر كل الناس والأشياء التي لم يستطع التخلي عنها. كانت الطبيعة الملكية تُخفى، والطبيعة الحيوانية تُكبت.

لقد مر الوقت.

فتح شو تشينغ عينيه. كان الحزن يملأهما. استيقظ الآن تمامًا. اختفت الفوضى، واختفى الجوع. والآن وقد استيقظ، شعر بأنه مختلف عن ذي قبل. سرت في جسده قوة جسدية مهيبة، وانبعثت منه هالة مرعبة وتقلبات مخيفة.

في الماضي، كان من الصعب عليه السيطرة الكاملة على جسد الملك. لكن الآن ازدادت سيطرته بشكل كبير. من الآن فصاعدًا، لم يعد ذلك الجسد ملكًا لإصبع الملك. وبالطبع، كانت الزيادة الناتجة في براعته القتالية أكثر رعبًا.

بعد ذلك، أحس شو تشينغ بقوة القمر البنفسجي، التي أصبحت الآن كنزًا ثمينًا. كما أدرك كيف كانت الطبيعة الملكية تُحرك أفكاره. ثمة رمز سحري ذهبي محفور في قلب قوة حياته، يمكن تفعيله في أي وقت. مقارنةً بكل شيء آخر، كان هذا أثمن ما نتج عن هذه التجربة.

أدرك كيف فقد طبيعته البشرية وتحول إلى جنون الطبيعة الحيوانية. كما تذكر لامبالاة الطبيعة الملكية.

في النهاية، وجد مرساته ليتمسك بها. سيطر على الطبيعة الحيوانية، وأخفى الطبيعة الملكية اللامبالية، وأعاد طبيعته البشرية كقوة مهيمنة.

“هذه العملية تسمى لمحة ملكية”، قال ولي العهد من خلفه.

لم يقل شو تشينغ شيئا.

“بعد ما مررت به، يا صغيري آه تشينغ،” قال القبطان بفضول، “هل تشعر بالسلطة داخل نفسك؟”

نظر شو تشينغ من فوق كتفه، فرأى ولي العهد والقائد واقفين هناك.

رحب بهم بصوت أجش. “الأخ الأكبر. جدي.”

نظر إلى يد القبطان المشوهة.

يبدو أن شيئًا مميزًا قد حدث للأجزاء التي ابتلعها شو تشينغ. فرغم قدرة الكابتن على التعافي، لم تكن تلك المناطق تنمو كالمعتاد. لاحظ الكابتن نظرة شو تشينغ، فوضع ذراعه خلف ظهره وابتسم ببرود، ثم حاول استعادة قواه بأقصى سرعة.

شعر ولي العهد برغبة في هز رأسه. لم يرَ كيف يُمكن لشخصٍ ما أن يكتسب سلطةً بعد تجربته الأولى مع لمحات الملك. عادةً، استغرق الأمر عدة مرات. لكن بالنظر إلى ما يعرفه عن قدرات شو تشينغ الفذة، اختار ألا يهز رأسه.

“هذا الصغير الشرير لديه بعض القوى الغريبة في الفهم…. دعونا ننتظر ونرى ما سيحدث قبل اتخاذ القرار.”

نظر شو تشينغ إلى ولي العهد ثم إلى الكابتن. تسارعت دقات قلبه، وتذكر ما راوده في لحظة جنونه الفوضوي. للأسف، لم يكن على سجيته في تلك الحالة، ولذلك لم تكن ذكرياته واضحة. مرّ الوقت. بعد أن شم رائحة عودين من البخور، عبس.

تذكر أنه، بالإضافة إلى الجوع الذي شعر به، شعر برغبة شديدة في شرب الدم. إلا أن ذلك لم يكن متوافقًا تمامًا مع ما توقعه من السلطة الملكية.

لاحظ القبطان تعبير وجه شو تشينغ، فصفّى حلقه. وقال بفخرٍ شديد: “من المستبعد جدًا أن تشعر بالسلطة في محاولتكِ الأولى للقاء الملك يا آه تشينغ الصغير. مع ذلك، عليّ أن أقول إنني أشعر بخيبة أمل بعض الشيء. لا تيأس، ما زلت شاب، لذا استمر في العمل الجاد. أنا متأكد من أنكِ ستنجح في محاولتكِ الثانية، تمامًا كما نجحتُ أنا.”

نظر ولي العهد إلى شو تشينغ للحظة، ولم يكن واضحًا إن كان يتنهد أم يلهث. أخيرًا، قال: “هيا بنا. علينا العودة.”

اتخذ ولي العهد خطوة إلى الأمام بهدف أخذ شو تشينغ والكابتن معه.

لكن شو تشينغ تردد. “أعتقد أنني شعرت بشيء، لكن… لست متأكد.”

عندما خرجت الكلمات من فمه، مدّ يده اليمنى ولوّح بها قليلًا… بدأت قطرات الدم تتسرب من مسامه. كان الأمر كما لو أن كل قطرة دم تحمل إرادةً خاصة بها وهي تطفو أمامه. تجمّع الدم، يدور حول شو تشينغ، ليُشكّل في النهاية دوامة بلون الدم.

اتسعت عينا القبطان. توقف ولي العهد عن المشي.

ترددت أصوات مدوية مع اتساع الدوامة، حتى أصبحت كبحيرة بلون الدم. ثم برز وجه من داخل البحيرة.

لقد كان وجه شو تشينغ.

لقد بدا غير مبالٍ، ولكن على عكس السابق، أصبح من الممكن السيطرة عليه.

نظر شو تشينغ إلى القبطان وولي العهد، وقال: “لست متأكدًا إن كان هذا ‘سلطة’. في ذلك الوقت، عندما أخذتُ تلك القطعة من مصدر الملك، كانت تحتوي على… القليل من الدم.”

كان قلب ولي العهد يخفق بشدة، وكان الكابتن متأثرًا بشكل واضح. شعر الكابتن، مع ظهور تلك الدوامة الدموية، وخاصةً عند ظهور الوجه، أن كل الدم في جسده بدأ يتحرك كما لو أنه على وشك أن يفقد السيطرة.

كأن… لو أراد شو تشينغ ذلك، لتفجرت كل دماء جسده ودخلت تحت سيطرته. في الواقع، كان هذا هو الحال تمامًا. كان شو تشينغ يشعر بتقلبات الدم في جميع أنحاء الصحراء. كل ما عليه فعله هو التفكير، وسيتدفق كل ذلك الدم نحوه.

“لا أستطيع السيطرة عليه فحسب…” همس. أغمض عينيه، وارتفعت دوامة الدم المحيطة به، وأحاطت به تمامًا. وبينما أصبحت بحرًا من الدم، أصبح من الممكن أيضًا رؤية كنز الملوك.

ضغطٌ مُرعبٌ على الأرض. تصاعد بحرٌ من الدماء وبدأ يهبط. سُمع هديرٌ بينما أصبحت الصحراء الخضراء حمراء كالدم. تسللت قطراتٌ لا تُحصى من الدم إلى الأرض، وامتدت لمسافة كيلومتر، خمسة، خمسين… وفي النهاية، امتدت إلى مسافةٍ مُذهلةٍ بلغت 250 كيلومترًا.

كانت الصحراء في تلك المنطقة قرمزية. جميع الحيوانات التي لمسها الدم عوت ثم انهارت، وأصبحت جزءًا منه. حتى أن بعض الفطر العملاق في ولادة الداو ارتجفت وانهارت. تمكن أحدها من تشكيل جذوره على شكل عملاق، وحاول الفرار. لكن بحر الدم المتسع بسرعة ضربه، ولقي المصير نفسه.

عاد شعور الجوع إلى قلب شو تشينغ، وشعر مجددًا برغبة في الدم. شعر برغبة في توسيع دائرة التهامه، واستهلاك كل شيء.

لكن بفضل ضبط النفس وضبط النفس الفطري، كان يعرف حدوده. وبالنظر إلى قوته الحالية، لو استمر على هذا المنوال، لفقد السيطرة.

بعد لحظة، اندفع الدم كله نحو مصدره. وبينما كان ولي العهد والكابتن يراقبان، تحول مرة أخرى إلى شو تشينغ. بدأ ضبابيًا، لكنه سرعان ما أصبح واضحًا مع تقارب قطرات الدم التي لا تُحصى. بدأ شعره رماديًا، لكنه سرعان ما تحول إلى اللون الأسود. وسرعان ما عاد جسده إلى طبيعته.

لوّح ولي العهد بيده، فانبثقت قطرة دم من بحر الدم وحلّقت نحوه. كان وجه شو تشينغ، الذي ينظر إليه بلا مبالاة، يتلألأ في عينيه. ازدادت حدة نظر ولي العهد، فأدرك أن الدم لم يكن مجرد سلطة الأم القرمزية.

كانت السلطة شيئًا فريدًا لكل ملك، وبالتالي، كانت سلطة كل ملك تتمتع بخصائص مختلفة.

هل هذا جوهر القمر الأحمر؟ ارتجف ولي العهد بشدة. كان يعلم جيدًا أن الأم القرمزية بذلت جهدًا كبيرًا لتوهم الناس أنها والقمر الأحمر هما الشيء نفسه. لكن الحقيقة كانت… أن القمر الأحمر جاء أولًا، والأم القرمزية جاءت لاحقًا.

كان القمر الأحمر موجودًا منذ أقدم العصور، حتى قبل ولادة الوجه المكسور فوق بر المبجل القديم. على النقيض من ذلك، كانت الأم القرمزية… ملكة ما بعد السماء، جاءت بعد وصول الوجه المكسور. سبب إقامة الأم القرمزية في القمر الأحمر هو رغبتها في أن تحل محل القمر الأحمر. أن تصبح القمر الأحمر. كان هذا هو طريق الأم القرمزية إلى الصعود الملكي.

وهذه هي الطريقة التي حصلت بها على سلطتها.

كان انتزاع بعض سلطة الأم القرمزية بمثابة انتزاع بعض من قوتها التنويرية. كان الأمر أشبه بتناول طعام هضمه الآخرون. لكن شو تشينغ… كان مختلفًا. بغض النظر عن مستويات القوة المعنية، كان من المناسب تمامًا القول إنه بمجرد أن نال شو تشينغ تنوير الدم، بدأ يسلك نفس درب الأم القرمزية! والوجهة، سواءً عن قصد أم لا، كانت القمر الأحمر.

أثارت هذه الأفكار دهشة ولي العهد. لكنه، غريزيًا، حافظ على هدوئه.

“ليس سيئًا،” قال بهدوء. “كما توقعت تمامًا. قطرة دم واحدة تُشكّل الروح. قطرة دم واحدة تُحقق نموًا لا حدود له. شو تشينغ، عندما تُحوّل كل دمك إلى اللون البنفسجي، سيعني ذلك أن لديك سلطة أكبر على الدم. في الواقع، من الممكن يومًا ما… أن تُحوّل القمر الأحمر إلى اللون البنفسجي.

لكن الآن، انتهت جلسة التدريب هذه. عد واسترح. بعد سبعة أيام… سآخذك إلى مكان ما لرؤية شخص ما.”

بدت ملامح ولي العهد الهادئة ولغته الغامضة وكأن كل هذا كان ما توقعه. وبينما بدأ يتقدم، لوّح بيده، فأرسل قطرة الدم نحو شو تشينغ، حيث اندمجت في جبهته.

فتح شو تشينغ عينيه ونظر إلى القبطان.

ابتسم القبطان ابتسامةً غامرة. شعر فجأةً بضغطٍ شديد. في الواقع، كان شو تشينغ يضغط عليه أكثر بكثير من أي وقتٍ مضى.

“لا أصدق أنه سيطر على السلطة في محاولته الأولى لرؤية الملك! لم أكن جادًا من قبل. وتلك السلطة… لن تنجح! عليّ أن أواصل كشف أسراري!”

بالطبع، كانت هذه أفكاره. ما قاله بصوت عالٍ كان: “ليس سيئًا. ليس سيئًا على الإطلاق. تمامًا مثلي، سابقًا. ههه…”

أسرع القبطان ليلحق بولي العهد.

أومأ شو تشينغ برأسه وتبعه.

هبت ريح خضراء كالسابق. ازداد اللون الأحمر في قبة السماء سطوعًا. وبينما أشرق عليهم الثلاثة، ألقى بظلاله على الأرض. وسرعان ما اختفوا في الأفق.