ما وراء الأفق الزمني - الفصل 613

الفصل 613: أنت وأنا على نفس المسار

الآن أصبح مجرد عضو في الحشد، سمع السيد الكبير ساجيلو هتافات الحشد ولم يكن متأكدًا من كيفية الرد.

“هل يُمكن حقًا… أن يُخفف اللعنة؟” همس. لم يُرد تصديق ذلك. حتى الآن، وبعد أن أكّده نائب الأسقف الرابع شخصيًا، لم يعتقد أنه حقيقي. منذ القدم وحتى الآن، لم يفعل أحدٌ هذا.

كان تحسين مُسكّن الألم صعبًا عليه بما يكفي. لقد بذل جهدًا أكبر في هذا المشروع من أي شيء آخر في حياته، وقرأ عددًا لا يُحصى من السجلات القديمة عن اللعنة. وكان يفهم اللعنة أفضل من أي شخص آخر تقريبًا. ونتيجةً لذلك، أدرك أن التخلص من اللعنة نهائيًا كان بمثابة معجزة! كان عقل ساجيلو وقلبه يترنحان، وعيناه محتقنتان بالدماء.

من مسافةٍ ما، نظر إليه شو تشينغ، ثم لوّح بيده، فأرسل إليه حبة تُبطل اللعنة. اتسعت عينا ساجيلو، وأمسك بالحبة ونظر إلى شو تشينغ.

كان الجميع يراقب، ولكلٍّ رأيه الخاص فيما يحدث. أما أتباع الأستاذ الكبير ساجيلو المتحمسون، فقد شعروا بمرارة عميقة في قلوبهم، وهم يستعدون لسماع كلمات مهينة لا تُحصى تُوجّه إليهم.

باستثناء أن شو تشينغ لم يفعل شيئًا كهذا.

نظر إلى ساجيلو بهدوء، وقال: “يا أستاذي الكبير ساجيلو، أنا وأنتَ مُزارعان نسعى إلى طريق الخيمياء. ولذلك، نحنُ أكثرُ من أيِّ شخصٍ آخرَ نعرفُ ما يحلمُ به جميعُ الخيميائيين في منطقةِ القمر.”

“بينما يعمل الآخرون على الزراعة، نبحث نحن عن اللعنة. وبينما يستمتع الآخرون، ندرس نحن الكتب القديمة. والسبب هو أننا نريد التخلص من تلك اللعنة. وحتى لو لم نتمكن من ذلك، فإننا نسجل أبحاثنا ونتركها للجيل القادم. لنمنحهم الأمل. هذه هي مهمة مزارعي الخيمياء في منطقة القمر.”

لم يكن كلام شو تشينغ ساخرًا. لقد فهم كلام الأستاذ الكبير ساجيلو.

نظر ساجيلو إلى شو تشينغ وهو يرتجف، ثم فتح فمه كأنه سيتكلم. لم تخرج منه أي كلمات. غمرته مشاعر كثيرة في ذلك اليوم. في البداية، كان فخورًا ومتغطرسًا. ثم اهتز. وأخيرًا، امتلأ بشك وتحدٍّ شديدين. الآن… اجتمعت كل هذه المشاعر في شيء معقد للغاية. وذلك لأن كلمات شو تشينغ قد لامسته. فرغم أنه كان يحب الشهرة والتقدير، إلا أنه كان يخفي وراء ذلك حلمًا شخصيًا.

“أيها المعلم الكبير ساجيلو، اعتبر هذه الحبة هدية مني.” تابع شو تشينغ. “لا أعرف كيف أتخلص من اللعنة بمفردي. فلنفعل ذلك معًا…”

شو تشينغ ضم يديه وانحنى عند خصره.

أدرك ساجيلو صدق شو تشينغ، مما زاد من تعقيد مشاعره. كان مرتبكًا، بل وأكثر من ذلك، خجولًا. بدت مشاعر جميع أتباعه متشابهة ومختلطة.

نظر نائب الأسقف الرابع إلى شو تشينغ، وعيناه تلمعان احترامًا. أدرك أن هذا سيد الحبوب الكبير كان صادقًا، وكان يقول الحقيقة من قلبه.

أخذ ساجيلو نفسًا عميقًا. بدت عليه الجدية، ثم اقترب من شو تشينغ، ثم ضمّ يديه وانحنى بعمق.

“سيد الحبوب الكبير، الآن أنا…” هز رأسه وانحنى مرة أخرى.

أومأ شو تشينغ برأسه. ودون أن ينطق بكلمة أخرى، عاد إلى معبده. الحقيقة أن شو تشينغ لا يُحبّذ مثل هذه المواقف الدرامية. لو لم يستفزّه ساجيلو علنًا، لما خطف الأضواء. في لمح البصر، كان داخل معبده، بعيدًا عن الأنظار. أخرج عشر حبوب لطرد اللعنة، ووضعها في دائرة الضوء. ثم، قبل مغادرته مباشرةً، وزّع حبة لطرد اللعنة على كلٍّ من أتباعه.

لم يُخفف رحيله من حماسة أعضاء جماعة متمردي القمر. صحيحٌ أنه في تاريخ منطقة القمر بأكملها، لم ينجح أحدٌ قط في تخفيف اللعنة. وقد أرست كلمات سيد الحبوب الكبير الأخيرة للأستاذ الكبير ساجيلو نمطًا ترك أثرًا عميقًا في نفوس الجميع.

بعد فترة وجيزة، كان أعضاء جماعة متمردي القمر يتوافدون باحترام إلى معبد شو تشينغ لفحص حبوب تهدئة الآلام ومعرفة ثمنها. السعر المطلوب… جعل الجميع يشعرون باحترام أكبر. كان سعر حبوبه القديمة تقريبًا هو نفسه. كل ما أراده هو بعض النباتات الطبية ومعلومات بحثية.

“هذا هو الأستاذ الكبير…” قال أحدهم، وترددت تلك الكلمات في قلوب جميع مزارعي جماعة متمردي القمر.

منذ تلك اللحظة، انطبع اسم “سيد الحبوب التاسع الكبير” في قلوب جميع أعضاء جماعة متمردي القمر. كان من السهل تخيّل عدد الأشخاص الذين سيرغبون بتناول أي حبوب جديدة يُحضّرها في المستقبل. لقد تغلغل الانطباع الذي تركه في النفوس.

كانت لدى شو تشينغ فكرة عن كل ذلك، لكنه لم يُعر الأمر اهتمامًا كبيرًا. عاد إلى صيدلية الروح الخضراء، وعاد إلى التركيز على بحث الغراب الذهبي. كان يرغب بشدة في معرفة ماهية التقنية الإمبراطورية على المستوى الهيكلي. وأراد أن يعرف كيفية التعمق في حقيقة الغراب الذهبي.

لم يكن متأكدًا تمامًا من كيفية تحقيق هذا الفهم. ولم تكن العملية تسير بسلاسة. ومع ذلك، كان لديه شعور بأنه مع مواصلة البحث، ومع إحداث المزيد من التحولات في الغراب الذهبي، سيتمكن من البقاء على قيد الحياة لفترة أطول في اللؤلؤة. في البداية، مات على الفور. ولكن في المرة السابعة، استطاع الصمود لستة أنفاس من الزمن.

لسوء الحظ… لم يتبق لي سوى مرتين.

بعد بضعة أيام، عند الفجر، وبينما كان جالسًا متربعًا في الغرفة الخلفية، فتح عينيه. وبينما كان الدم يسيل من زوايا فمه، تناول حبة دواء وحاول ألا يشعر بالإحباط التام.

لم يكن يشعر بهذا الشعور كثيرًا. لكن تكرار الفشل، وحقيقة أنه لم يتبقَّ له سوى فرصتين، جعلاه يشعر بغضب شديد. ففي النهاية، ستكون المحاولة العاشرة… هي التي سيفقد فيها الغراب الذهبي إلى الأبد. كان يشعر باشمئزاز وجشع سيد العيون السوداء يزدادان حدة.

“إذا لم أستطع إنجاز هذا، فربما عليّ التوقف عند المحاولة التاسعة.” أخذ نفسًا عميقًا، وخرج من الغرفة الخلفية إلى الطابق الرئيسي لصيدلية “الروح الخضراء”.

كان يحتاج إلى تصفية رأسه.

عندما خرج، رأى لينغ إير تعمل في المحاسبة. بدا وكأنّ العمل الدفتري الذي تحتاج إليه لينغ إير لا ينتهي. أدرك شو تشينغ منذ زمن طويل أن لينغ إير تستمتع بالمحاسبة أكثر من أي شيء آخر.

كان نينغ يان ينظف الأرض. وكان لي يو فاي يُرتب الحبوب الطبية على الرفوف. وكان القبطان يقف حارسًا. وكان وو جيانوو يقف بجانب ولي العهد، يُلقي بعض الشعر.

“تتألق عيون الجد بشكل جمالي؛ وتتجمع السيدات حوله لحمايته!”

أخذ ولي العهد رشفة من الشاي وابتسم لوو جيانوو.

انحنى وو جيانوو عند خصره، وارتسمت على وجهه ابتسامةٌ مُرضية. وبينما اعتدل، ألقى نظرةً ثاقبةً على الكابتن وعفريت الأرض. لقد وجد أخيرًا سبيلًا لكسب ود ولي العهد. كل صباح في بداية يومه، كان يُلقي قصيدةً عن “الجد”. يومًا بعد يوم، بدا أن هذا العمل الشاق يُثمر. بعد أن أنجز ذلك، أسرع إلى مكانه خارج الباب وبدأ يُلقي قصائده في الريح.

كان شو تشينغ معتادًا على روتينه اليومي في صيدلية الأدوية. أومأ برأسه للينغ إير، وجلس بجانب ولي العهد.

“هل من تقدم؟” سأل ولي العهد. جلس الببغاء على كتفه، ناظرًا بغطرسة إلى شو تشينغ.

هزّ شو تشينغ رأسه. “يا كبير، ما هي تقنية الطبقة الإمبراطورية تحديدًا؟”

كان شو تشينغ يفكر في هذا السؤال لفترة من الوقت الآن، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يسأل فيها ولي العهد.

لم يُجب ولي العهد فورًا، بل حوّل نظره إلى تشين إرنيو. وفعل شو تشينغ الشيء نفسه.

لم يلاحظ القبطان، حاملاً سيفه، أن شو تشينغ وولي العهد ينظران إليه. كان ينظر إلى وو جيانوو ويفكر: “يا له من طفل مطيع!” مع ذلك، لم يكن القبطان ميالاً لمجادلة وو جيانوو بشأن سلوكه، لذا حوّل انتباهه إلى روح أغسطس السفلية.

قال: “أنت تغلي الماء كل يوم! ألم تتعلم شيئًا؟ لماذا أنت بطيء جدًا؟ ألا تعلم أنك تستطيع النفخ على النار؟”

ارتجفت روح أغسطس السفلية. كانت تقترب من حدّ تحمّلها لتشن إرنيو، وكادت أن تنهار.

ومع ذلك، مع وجود ولي العهد حولها، كل ما يمكنها فعله هو صرير أسنانها والحلم بتقطيع تشين إيرنيو إلى قطع صغيرة جدًا.

“في أحد الأيام، سأقطعه نصفين! سأغلي نصفًا وأحوّل النصف الآخر إلى أقراص لحم! سأمضغه وأمضغه وهو يصرخ. وعندما يغلي الماء، سيكون لديّ حساء لذيذ لأرتشفه.”

كانت هذه هي الأفكار التي كانت تدور في ذهن روح أغسطس السفلية على أساس يومي، وأعطتها على الأقل القليل من الراحة الداخلية.

شخر الكابتن. “لماذا ترتجف؟ أنت ترتجف دائمًا، كل يوم. ألم تلاحظ أن الماء يغلي بالفعل؟ أسرع وأعطِ جدك الشاي! ولماذا تتجول دائمًا وأنت تُحرك مؤخرتك الكبيرة ذهابًا وإيابًا؟ من تحاول إغواءه؟ ألا يُزعجك هذا؟ ودعنا لا نتحدث عن كيف تأكل أكثر من أي شخص آخر!”

فجأة، نهضت روح أغسطس السفلية، وعيناها تلمعان، وقاعدة زراعتها تنبض. حدقت في نينغ يان، الذي كان يفرك الأرض أمامها مباشرةً، وقالت بحدة: “ابتعد عن طريقي!”

تمالكت نفسها، فحملت الغلاية إلى ولي العهد، وحضرت له كوبًا آخر من الشاي. ثم وقفت جانبًا.

قال ولي العهد، وهو يدفع كوب الشاي المغلي أمامه ويشير إليه: “شو تشينغ، قل لي، ما هو الماء؟ ولماذا يسخن؟ ما هي أوراق الشاي؟ لماذا يتغير لون الماء عند سكبه على أوراق الشاي؟ لماذا يختلف طعمه؟”

تجمدت عينا شو تشينغ وهو ينظر إلى كوب الشاي أمامه. “لأن-”

«ليس هذا هو المهم»، قاطعه ولي العهد، ومدّ يده نحو سبروتي الجالس على الطاولة بجانبه.

تمايل سبراوتي ذهابًا وإيابًا بطاعة حتى سقطت ورقة صغيرة. وضع ولي العهد الورقة في الشاي، فطفت على السطح.

“فهمت الآن؟”

جلس شو تشينغ في تفكير بهدوء، وعيناه مغلقتان.

توقف نينغ يان عن الفرك، ووقف هناك ينظر إلى نفسه بتأمل. كان يعلم أن نصيحة ملك مشتعل نادرة، ولم يُرِد أن تفوته. كان الأمر نفسه مع القبطان، الذي بدا أيضًا مُتأملًا. كان لي يو فاي يُولي الأمر اهتمامًا بالغًا أيضًا.

بعد لحظة طويلة، شعر شو تشينغ برعشة. فتح عينيه، ونظر إلى المنشور في الشاي للحظة. ثم نهض.

“أفهم يا كبير!” كافح للسيطرة على أنفاسه، وانحنى. كان يعلم أين أخطأ، ويعرف أيضًا ما يجب فعله حيال ذلك. استدار وعاد إلى الغرفة الخلفية.

ابتسم ولي العهد وأومأ برأسه قليلًا. كان معجبًا بقدرة شو تشينغ على الفهم.

تنهد القبطان وكأنه يفهم كل ما حدث. رمش نينغ يان عدة مرات، وبدت عليها علامات الاستنارة. في المقابل، بدا الببغاء مرتبكًا وهو ينظر إلى الشاي، ثم إلى المنشور. وأخيرًا، نظر حوله إلى الجميع.

“جدّي،” قال بهدوء، “لا أفهم. ماذا يفهمون ولا أفهمه…؟”

رفع ولي العهد الكأس وارتشف رشفة. “كنت أشرح معنى التعايش. عندما تختلط أوراق الشاي بالماء، يُنتجان شيئًا أفضل. وعندما سقطت نشرة سبروتي في الماء، كان الأمر يتعلق بالخسارة والقبول.”

فهم الببغاء الأمر. أومأ نينغ يان برأسه. بدا القبطان متفهمًا تمامًا.

في الغرفة الخلفية، لمعت عينا شو تشينغ وهو يجلس متربعًا. وبينما هزّ الحل عقله، تأمل فيما تعلمه.

“عندما تتحد أوراق الشاي مع الماء، يُشبه الأمر ترسيخًا لطريقٍ عظيم. ومع ذلك، يمكن للجميع العودة إلى حالتهم الأصلية. لكل كائن حي جوهرٌ أصيل. لذلك، أشار ولي العهد إلى أنه في الواقع، يمكن فصل كل شيء.

منشور سبروتي هو نفسه. حتى بعد سقوطه، لا يزال هذا المنشور جزءًا من جوهر سبروتي. بمعنى آخر… كان يُخبرني أنهم ما زالوا وحدةً واحدة!

يريدني أن أُعمّق بحثي، أن أُضخّمه، ثم أُفكّك الغراب الذهبي إلى جميع أجزائه، أن أُقشّره. أن أجد جوهر الغراب الذهبي! فهمتُ الآن. هذا هو جوهر أسلوب الطبقة الإمبراطورية. إنه أساسه! كنتُ أُركّز على الشيء الخطأ. لا ينبغي لي أن أُراقب الأمور من الخارج. وينطبق الأمر نفسه على إحداث التحوّلات. بدلًا من ذلك، عليّ أن أُركّز على الداخل! على أدقّ التفاصيل!”

تحرك شو تشينغ ونظر في اتجاه قاعة المبيعات الرئيسية، وازداد احترامه لولي العهد بشكل أعمق.

وفي هذه الأثناء، عندما رفع ولي العهد كوب الشاي مرة أخرى، شعر أن شيئًا ما يحدث في الغرفة الخلفية.

“انتظر، ما الذي اكتسب التنوير منه؟”