ما وراء الأفق الزمني - الفصل 608

الفصل 608: آسف لإزعاجك، أنا هنا فقط لشراء بعض الحبوب

بعد أن أُغلق باب صيدلية الروح الخضراء، نظر البطريرك حارس الرياح ذو الرداء الذهبي حوله ببرود. لم يكن المتجر كبيرًا جدًا، ولم يكن يبدو غريبًا بأي حال من الأحوال. كان هناك فرن صغير على جانبها، فوقه غلاية ماء ساخنة تغلي.

لاحظ الشاب ممددًا على جانبه، مرتديًا ثوبًا من القنب. تراوحت تعابير وجهه بين عبوس وتأمل ونظرة رضا. بدا وكأنه يتمتم بنوع من الشعر غير المترابط وغير المنطقي. والمثير للدهشة أنه بالكاد لاحظ البطريرك حارس الرياح.

تفحصه البطريرك، فاكتشف أنه ليس سوى مزارعٍ حقيرٍ لجوهر الذهب. تجاهله، وحوّل انتباهه إلى الشخص المهم التالي، الذي كان يقف بجانب الباب ممسكًا بسيف. كان شابًا أيضًا، وكان يبتسم ابتسامةً عريضةً للبطريرك.

“أهلاً بكم في متجرنا! لا تمانع، أنا مجرد حارس هنا. إذا أردتم شراء شيء، تفضلوا بالدخول!” التفت لينظر نحو المنضدة، وصاح: “مرحباً، لينغِ إير! لدينا زبون!”

كانت لينغ إير خلف المنضدة تُسوّي الحسابات. سمعت اسمها، فرفعت رأسها.

كان المنضدة كبيرة نوعًا ما، وكانت صغيرة الحجم، لذا عندما برز رأسها الصغير فجأة من خلف المنضدة، بدا الأمر غريبًا بعض الشيء. عندما رأت ربّ العمل عند الباب، أشرقت عيناها.

“مرحبًا سيدي!” قالت بحماس. “ماذا ترغب في شرائه؟ الحبوب البيضاء هنا هي الأشهر في جبال الحياة المُرّة. سعر كل منها عملة روحية واحدة. إذا اشتريت عددًا كبيرًا، يُمكنني أن أُقدم لك خصمًا.”

عبس البطريرك حارس الرياح قليلاً. بعد أن نظر ببرود إلى الشاب صاحب السيف، نظر إلى الفتاة. لقد مرّت سنوات طويلة منذ أن يجرؤ أحد على أن يكون هادئًا هكذا في حضرته. لم يكن رد فعل الناس هنا كما توقع. لحسن الحظ، لم يكن الجميع يتصرفون بهذه الطريقة. كان هناك مزارع صغير في الزاوية يرتجف رعبًا. كان هذا رد فعل أنسب.

وبعد ذلك، حوّل البطريرك انتباهه إلى شخصين كانا يقومان في ذلك الوقت بتنظيف الأرض.

كان أحدهما سمينًا، والآخر عجوزًا. كانا يجتهدان في التنظيف هنا وهناك. فجأة، التفت البدين لينظر إلى البطريرك حارس الرياح.

“لقد فركت المكان للتو، لذا فهو مبلل! لا تترك بصماتك هناك!”

ازدادت عينا البطريرك حارس الرياح برودة. كل من تجرأ على التحدث إليه بهذه الطريقة مات. ومع ذلك، لم يتصرف فورًا. كان بإمكانه سحق حشرة كهذه دون أي جهد. ثم التفت لينظر إلى الرجل العجوز الجالس عند المنضدة، الذي كان يلعب مع ببغاء. بدا الرجل العجوز كأي بشري على شفا الموت. بعد أن نظر إليه للحظة، تجاهله البطريرك حارس الرياح. في رأيه، لا يهم من يدعمهم. حقيقة أنهم كانوا يتجاهلونه ببساطة لم تكن مهمة.

ضمّ يديه خلف ظهره، وقال ببرود: “لا أرغب في شراء حبوب طبية. كم تساوي حياتكم؟ أعطوني رقمًا وسأدفعه.”

مستغلًا قوته التي كانت على بُعد نصف خطوة من عودة الفراغ، رفع قدمه اليمنى ثم داس بها على الأرض. وبينما كان يفعل، استعد لمشاهدة متجر الأدوية بأكمله يُدمر. سيُباد الجميع، ولن يتبقى سوى العظام. أما البدين فسيتحول إلى رماد.

بعد لحظة، انفتح فكّ الرجل العجوز، ونظر إلى الأرض. لم يحدث شيء لمتجر الأدوية. بدا كما كان من قبل تمامًا. كان الأمر كما لو أن الطاقة المتفجرة التي تدفقت من قدمه كانت ثورًا حجريًا أُلقي في المحيط. لم تكن هناك حتى أي تموجات متبقية، أو أي علامة أخرى على حدوث أي شيء.

لكن فجأةً انزلقت الغلاية عن الموقد، وارتطمت بالأرض وانسكب الماء الساخن. فجأةً، نظر الشخص الذي كان يفرك الأرض إلى الأعلى بوجهٍ عابس.

“يا لك من رجل عجوز!” قال بغضب. “لقد فركت الأرضية هناك للتو!”

في حيرة من أمره، أرسل البطريرك حارس الرياح حسه الروحي ليتحقق من المكان الذي وطأه بقدمه. ثم نظر إلى الغلاية. كان هناك خطب ما، مما تسبب في انقباض حدقتي عينيه. من الواضح أن عدم حدوث أي شيء من اندفاع طاقته كان مدعاة للقلق. في الواقع، كان من المفترض ألا تحرق وطأة قدمه متجر الأدوية فحسب، بل كان من المفترض أن تحوّل المدينة بأكملها إلى أطلال. ولكن بدلاً من ذلك، الشيء الوحيد الذي حدث هو سقوط الغلاية.

غمره شعورٌ عميقٌ بالقلق. لكن قبل أن يفعل شيئًا، استدار ليجد شخصًا يدخل مسرعًا من غرفة أخرى ومعه حفنةٌ من الحطب.

كانت فتاة ترتدي زي خادمة. بدت غاضبة للغاية، كبركان على وشك الانفجار، كما لو كانت هي ووالدها عدوين لا يطيقان العيش تحت سماء واحدة.

“يا لك من رجل عجوز!” صرخت. “خرجتُ لبضع ثوانٍ لأحضر بعض الحطب، وكان الماء يغلي. ثم أتيتَ وقلبتَ الغلاية! يا أحمق! هل تعلم كم هو صعب غلي الماء دون استخدام قاعدة الزراعة؟!”

اشتعلت قاعدة زراعة الخادمة فجأةً، مُحدثةً تقلباتٍ في دائرة كنز الأرواح العظيمة، على حافة عودة الفراغ. في تلك اللحظة، تبددت شكوك البطريرك حارس الرياح، وعرف سبب عدم فعالية دوس قدمه. كما فهم لماذا لم يتفاعل كل هؤلاء الناس بالطريقة التي توقعها. كل ذلك بسبب هذه الفتاة. كانت قويةً جدًا بوضوح. على الرغم من أنه من غير المعتاد أن ترتدي زي خادمة، إلا أن كبار الخبراء غالبًا ما كانوا يتصرفون بغرابة. مع أنه، في الحقيقة، لم يرَ قط شخصًا يتصرف بهذه الطريقة الغريبة.

كان قد تخلى عن غطرسته السابقة. محاولًا أن يكون هادئًا ومتزنًا، لوّح بيده ليعيد الغلاية إلى مكانها السابق.

“أنا هنا لأن جنسنا فقد أثرًا مقدسًا.” قال بهدوء، “وأودّ التوسط لحلٍّ عادل للوضع. بما أنك هنا، أيها الزميل الداوي، فلنناقش الأمر.”

“لا يهمني إن فقدتَ أثرًا مقدسًا أم أثرًا غير مقدس، أيها الأحمق!” ردّت الفتاة. “لا علاقة لي بهذا إطلاقًا. أسرع واغلي الماء، وإلا سأتناولك على العشاء!” ابتسمت ابتسامةً قاتمة.

عبس البطريرك حارس الرياح. كان قد بدأ يتصرف بأدب، لكن بالنظر إلى وقاحة الخادمة، كان من الواضح أنها لا تخاف منه. أرسل حسه الروحي ليتحقق ويتأكد من عدم وجود أي خبراء من عودة الفراغ في متجر الأدوية، ثم التفت لينظر ببرود إلى الغرفة الخلفية.

“اخرج إلي هنا أيها اللص!” صرخ بحدة، وهو يتجه مباشرةً نحو الغرفة الخلفية. لم يُرِد إضاعة المزيد من الوقت. لذلك، لم يستغرق الأمر سوى لحظة ليصل إلى الستارة المؤدية إلى شو تشينغ في الغرفة الخلفية. مدّ يده، وأمسك بالستارة ليُزيحها جانبًا. لكن في تلك اللحظة، ارتسمت على وجهه علامات الخجل. فجأةً، ضربته موجة من القوة، وقبل أن يتمكن من فعل شيء، كانت قد غمرته تمامًا.

ارتجف، وسار للخلف بضع خطوات، وأعضاؤه الداخلية ترتجف من الألم. التفت إلى الخادمة بنيّة قتلٍ تشتعل، وقال ببرود: “أنتِ تحمينه؟”

رمقت الخادمة عينيها بنظرة استنكار وقالت بفارغ الصبر: “اقتله إن استطعتِ. وأتمنى لو قتلتِ ذلك الرجل عند الباب. إن فعلتِ، فسأشكركِ.”

في تلك اللحظة، سُمعت أصوات فقاعات من الغلاية مع بدء غليان الماء. التقطت الخادمة الغلاية وسارت نحو الرجل الفاني صاحب الببغاء. وبينما اقتربت من الرجل العجوز، حرصت على السير بهدوء شديد.

نظر البطريرك حارس الرياح مذهولاً. ها هي داويةٌ زميلةٌ لها نفسُ زراعته، وقد تبدّلَت شخصيتها فجأةً. تحوّلَتْ كراهيةُ عينيها إلى شيءٍ نقيٍّ وهادئ، وبدتْ كرمزٍ للطاعة وهي تُحضّرُ الشاي للرجل العجوز.

بدأ قلب البطريرك حارس الرياح يخفق بشدة، وشعر فجأةً بشعورٍ مُريع. حاول أن يكون مُتخفيًا قدر الإمكان، فأخرج قلادةً من اليشم كان يستخدمها لمسح الرجل العجوز. كانت تلك القلادة كنزًا خاصًا ينتمي إلى جنسه، ويمكن استخدامها لتحديد تقلبات قاعدة الزراعة لأي شخص دون مستوى الملك المُشتعل. ومع ذلك، لم تُقدم له قلادة اليشم أي معلوماتٍ غير عادية.

كان في حيرة شديدة، لكنه أدرك غريزيًا أن ثمة خطبًا ما في هذا الصيدلي. خطبٌ عميق. شعر بريبٍ أشد من أي وقت مضى، فنظر إلى الشخصين اللذين ينظفان الأرض، الشاب ذو السيف، والمزارع الذي يتمتم بالشعر.

أخيرًا، نظر إلى المنضدة. كان الجميع يتصرفون تمامًا كما كانوا من قبل. وبدا كل ذلك غريبًا للغاية.

وبينما كان البطريرك حارس الرياح يتردد بشأن ما يجب فعله، توقف الرجل العجوز خلف المنضدة عن اللعب مع الببغاء ورفع كوبه ليأخذ رشفة من الشاي.

كشف هذا الفعل عن يده اليسرى، التي كانت بداخلها لؤلؤة. بالنظر عن كثب، كان من الممكن رؤية وجه مرعوب في تلك اللؤلؤة، وكانت تنتمي إلى سيد العيون السوداء. على الرغم من أن قاعدة زراعة سيد العيون السوداء لم تكن مثيرة للإعجاب، إلا أن رؤيته مرعوبًا للغاية بين يدي شخص آخر تسببت في تخدير فروة رأس البطريرك حارس الرياح. بدأ يتراجع. كل ما أراد فعله الآن هو المغادرة. كان متجر الأدوية هذا مكانًا مخيفًا. ونقص المعلومات من قلادة اليشم الخاصة به لا يمكن أن يعني إلا شيئًا واحدًا. على الرغم من أنه بدا مستبعدًا للغاية، إلا أنه عندما نظر حوله، أدرك أن الاحتمال غير المحتمل… كان في الواقع محتملًا جدًا.

تصببت قطرات العرق من جبينه، وبدأ يرتجف. تسارعت نبضات قلبه. وكما اتضح، كان هذا هو رد الفعل نفسه الذي توقعه من رواد المتجر عندما رأوه. شعر بتوتر شديد وندم عميق، فأدرك أنه كان مُهملاً للغاية. وما كان ينبغي له أن يقتحم باب هذا المتجر الصغير أبدًا.

“إن كنتُ محقًا، فهذا ليس متجر أدوية. هذا هو عالم الصفاءات التسعة اللعين!*

عندما رأت لينغ إير ارتجاف البطريرك، تنهدت قائلةً: “ألا تنوي شراء أيٍّ من حبوبنا الطبية؟ إنها رائعة حقًا!”

تردد البطريرك حارس الرياح، ثم أخرج كيسًا من الأمتعة ووضعه على المنضدة.

“بالتأكيد سأشتري بعضًا!”

أشرق وجه لينغ إير. التقطت كيس الإمداد، وناولته حبوبا بيضاء.

أخذها البطريرك، ثم تراجع ببطء، محاولًا العودة على خطاه حتى لا يزيد الطين بلة. بل إنه لم يستطع إلا أن ينظر إلى الرجل العجوز حاملًا الشاي.

نظر إليه الرجل العجوز.

عندما التقت نظراتهما، شعر البطريرك حارس الرياح وكأن مليون صاعقة قد ضربت عقله. بدأ يرتجف أكثر من ذي قبل، وبدأ العرق يتصبب من رداءه الذهبي.

ملك…. مشتعل…

اجتاحته موجات من الرعب، حطمت عقله. كل شبر من لحمه ودمه وعظامه كان يصرخ بأنه في خطر لا يُصدق.

في الواقع، شعرت تلك المشاعر العديدة بالخطر وكأن لها حياة خاصة بها، وكانت تمضغ لحمه وروحه وحواسه. غمره ندم لا يُضاهى، وأدرك أن مجيئه إلى هذا المتجر الصغير كان أسوأ خطأ ارتكبه في حياته.

“كيف يمكن أن يحدث هذا…؟”

وبينما كان العرق يتصبب منه مثل المطر، سقط غريزيًا على ركبتيه.

حينها قال ولي العهد: “تعال إلى هنا”.