ما وراء الأفق الزمني - الفصل 597

الفصل 597: لا تأكل أدوية عشوائية (الجزء الثاني)

على عكس معبد الكنيسة الآخر الذي رآه شو تشينغ، والذي بُني على القلب، كان هذا المعبد فوق عين عملاقة. غطت عروق داكنة مقلة العين، وكانت تنبض بقوة الفحص، التي تستخدمها لمسح المنطقة التي تمر بها. كان هناك العديد من المزارعين على الكويكبات التي تدور حولها، وكانوا ينبضون بنية القتل.

عندما لاحظ القبطان ذلك، قام بإبطاء الشمس الاصطناعية.

“ماذا يفعلون هنا؟ هل عثروا على صديقي التعيس؟”

أخرج مرآةً بسرعة وتوجه إلى جماعة متمردي القمر، ثم عاد بعد لحظة. نظر إلى شو تشينغ وقال: “تواصلتُ مع صديقي. يبدو أنه بعد أن نشر مهمته، نقل أحدهم المعلومات إلى كاتدرائية القمر الأحمر. ولذلك، فهو لا يرغب في إخباري بمكان اختبائه تحديدًا.”

نظر شو تشينغ إلى معبد الكنيسة البعيد ولاحظ أنه قد غير اتجاهاته للتو، وكان الآن يتسارع.

“أعتقد أنهم وجدوه بالفعل”، قال.

أرسل القبطان الشمسَ على الفور لملاحقتهم. وسرعان ما رأوا معبد الكنيسة متوقفًا فوق وادٍ.

نبضت عينٌ ضخمة حمراء كالدم بوهجٍ شيطانيٍّ تسلل إلى الوادي. ثم انطلق منها شعاعٌ أحمر. شكّلت تياراتٌ لا تُحصى من الدم رمزًا سحريًا دخل الوادي. اهتزت الأرض. تحطمت الصخور. انهارت جوانب الوادي، طار الغبار في كل مكان. انهار كل شيء في تلك البقعة، تاركًا وراءه حفرةً ضخمة.

ومن المثير للدهشة أنه كان هناك ذات يوم كهف تحت الوادي.

في وسط الحفرة التي كانت كل ما تبقى من الكهف، محاطًا بكتل من الأنقاض، كان هناك مذبح. وعلى ذلك المذبح كان هناك شخص مستلقٍ. بدا وكأنه يريد القتال للدفاع عن نفسه، لكنه بالكاد كان قادرًا على الحركة. والأكثر من ذلك، كان محاطًا برائحة سامة. تناثر الدم حول المذبح، بعضه جاف وبعضه طازج. من الواضح أن هذا الشخص كان هناك منذ فترة طويلة يسعل دمًا.

عند رؤية ذلك، تنهد شو تشينغ. أدرك أن هذا السم…

رمش الكابتن بضع مرات عندما أدرك أن السم يبدو مألوفًا. نظر إلى شو تشينغ بريبة، لكنه لم يسأل. بل نظر إلى ولي العهد بنظرة متعالية.

“جدي…؟”

وكان ولي العهد يلعب مع الببغاء ويتظاهر بأنه لم يسمع.

ألقى الكابتن نظرة عاجزة على شو تشينغ.

استدار شو تشينغ وانحنى باحترام لولي العهد. “الكبير…؟”

رفع ولي العهد رأسه وابتسم. “بماذا ناداني؟”

رمش شو تشينغ عدة مرات. “جد؟”

ابتسم ولي العهد ونظر من وراء الشمس. بعد لحظة… ارتجف معبد كاتدرائية القمر الأحمر فجأة. دون سابق إنذار، انفجرت الكويكبات التي تدور حوله فجأة، مطلقةً دويًا يصم الآذان في كل مكان. فقد المزارعون فوقها وعيهم على الفور وسقطوا على الأرض كقطع زلابية تسقط في مقلاة ماء مغلي.

بدا معبد الكنيسة أعلى العين وكأنه يميل إلى القتال، ولكن في النهاية ساد الصمت، وتلاشى التوهج الأحمر الدموي الذي كان ينبعث منه واختفى.

بعد لحظة، فُتح المدخل الرئيسي، وخرج منه مبشر ملكي في منتصف العمر، يرتدي رداءً أحمرَ مزخرفًا بالذهب. بدا المبشر مُهددًا دون أن يبدو غاضبًا، وكان ينبض بتقلباتٍ غير عادية. من الواضح أنه كان يتمتع بمكانةٍ عاليةٍ جدًا في الكاتدرائية. ومع ذلك، كانت عيناه فارغتين ووجهه بلا تعبير، بل وخدرًا. بدا وكأنه دميةٌ متحركة. تبعه ثلاثةٌ من الخدم يرتدون أرديةً حمراء، رجلان وامرأة. كانت تعابير وجوههم متشابهة، ويتصرفون بنفس الطريقة. ثم جاء بضع عشرات من الخدم الذين ساروا بطريقةٍ متشابهة. كان الأمر كما لو أن جميعهم مرتبطون بخيوطٍ تُوجّه حركتهم. جميعهم كانوا يحومون في الهواء، حيث ظلوا في أماكنهم دون حراك.

ارتجف وو جيانوو ولي يو فاي من هذا المشهد المروع. مع أنهما كانا يعلمان أن الملوك المشتعلة مرعبة، إلا أنهما لم يدركا مدى قوتها. والآن، وقد شاهدا ذلك بأم أعينهما، بدا لهما وكأن عالمًا جديدًا قد انفتح أمامهما.

إنه مثل ملك حقيقي…

وبينما كانوا يرتجفون، تنهد نينغ يان واستمر في تنظيف الأرض.

كان القبطان مسرورًا. ألقى على شو تشينغ نظرة تشجيع، ثم قفز إلى الحفرة.

“37951، أهذا أنت؟” نادى. تحركت الشخصية في الضباب ببطء. ارتجفت عيناه، وكافح للنهوض، لكنه فشل. كل ما استطاع فعله هو مناداة الكابتن بصوت خافت.

” القمر الأحمر ليس أبديًا بأي حال من الأحوال ….”

“ليس هذا وقت العبارات السرية!” صرخ القبطان وهو يقترب. “هل أنت 37951 أم لا؟”

“نعم…” أجاب الشكل من داخل السم.

بينما كانوا يتحدثون، خرج شو تشينغ أيضًا من الشمس. ألقى نظرة خاطفة على الفوضى، ثم نزل إلى الحفرة وسار نحو المذبح الملطخ بالدماء.

لقد قلت له منذ البداية ألا يأخذ الحبة كاملة…

وبعد التأكد من هوية الرجل، جلس القبطان القرفصاء على حافة الضباب الدخاني.

“كيف انتهى بك الأمر هكذا؟” سأل بفضول. “ظننتُ أنك تُطوّر جسدًا مقاومًا للسم تمامًا!”

بدا الشخص في الضباب غاضبًا، وكان على وشك أن يقول شيئًا، لكن إصاباته جعلته يسعل فجأةً كميةً كبيرةً من الدم. أغمي عليه.

“لا تخبرني أنه مات” صرخ القبطان مصدومًا.

لوح شو تشينغ بيده، وتبدد الضباب السام، وكشف عن المزارع غير المحظوظ في الداخل.

كان رجلاً عجوزاً يرتدي رداءً كحلياً مجعداً. شعره رمادي، وعظام وجنتيه بارزة وأنفه كبير. كانت ملامحه فخورة، وبدا كشخصٍ عادةً ما يعبر عن رأيه ويتصرف بحزم. كان وجهه متجعداً، لكنه لم يكن يبدو كشخصٍ مسنٍّ ضعيف، بل بدا مهيباً. كان من الواضح أنه شخصٌ مهم. لكن في تلك اللحظة، كان من الواضح أنه يعاني من ألمٍ شديد. بدا جبينه يفيض عجزاً، كما لو أن العالم قد فقد معناه بالنسبة له. بدا الدم الأسود المتناثر على وجهه مروعاً ومرعباً. كانت يداه متشابكتين، كما لو كان يرغب في سحق عدم الرغبة في قلبه، ومع ذلك… لم يستطع.

عند رؤية ذلك، تنهد شو تشينغ ولوّح بيده، فانطلقت حبة دواء. هبطت أمام الرجل العجوز، فانفجرت، وتحولت إلى تيار من الطاقة البيضاء دخل عينيه وأذنيه وأنفه وفمه.

في لحظات، تبدد السم في الرجل العجوز جزئيًا. عند رؤية ذلك، ازداد الشك في عيني القبطان. نظر إلى الرجل العجوز، ثم نظر إلى شو تشينغ.

بدا له أن شو تشينغ قد بدّد السم بسهولة بالغة. كأن… شو تشينغ هو المصدر الأصلي للسم.

“لا، هذا غير ممكن. آه تشينغ الصغير ليس عضوًا في جماعة متمردي القمر! كيف لهذين الشخصين أن يعرفا بعضهما البعض؟ لا يُمكن أن يكون هو من سمّمه.”

بينما كان الشك يتسلل إلى قلب القبطان، استعاد الرجل العجوز وعيه. بعد أن نظر حوله بنظرة فارغة للحظة، جلس، وعيناه حادتان. تأكد من زوال السم، ثم نظر إلى القبطان وشو تشينغ، وقد بدا عليه التأثر.

“كيف تخلصت من السم؟”

لم يقل شو تشينغ شيئًا، بل تراجع بضع خطوات.

في هذه الأثناء، ضحك القبطان ساخرًا ونظر إلى الرجل العجوز من أعلى إلى أسفل. “أولًا، عليك أن تخبرنا كيف انتهى بك الأمر هكذا، يا 37951.”

لم يُجب الرجل العجوز فورًا. لقد كان شخصًا مهمًا حقًا، ولم يكن معتادًا على أن يُخاطبه مزارعو الروح الوليدة كأنداد. صحيح أنهم أنقذوا حياته بتبديد السم، لكن كان عليه أن يتساءل كيف تجاوزوا قوى كاتدرائية القمر الأحمر. وهذا جعله يشعر ببعض الشك، خاصةً أنه لم يكن لديه أدنى فكرة عما يحدث خلف الفوهة…

بعد أن صفى ذهنه، قرر الرجل العجوز المغادرة بأسرع وقت ممكن. نهض، وسوّى ملابسه، مستعيدًا بعضًا من هيبته المعهودة.

“أشكركم يا أصدقائي الشباب”، قال. “مع ذلك، أفضل عدم الخوض في تفاصيل شخصية عني. يكفي أن أقول إن هذا كان محنة لي. أرجوكم، لا تنشروا عنه شيئًا.” بعد ذلك، أخرج كيسًا مليئًا بالمؤن وألقاه للقبطان. “هذه هي المكافأة التي وعدتكم بها. لن يكون من الحكمة البقاء هنا طويلًا. سنلتقي مجددًا في المستقبل، وسأقدم لكم المزيد من المكافآت.”

ثم طار الرجل العجوز في الهواء. متجاهلاً شو تشينغ والكابتن، أطلق قوة قاعدته الزراعية واستعد للقتال إذا لزم الأمر. ومع ذلك، بمجرد خروجه من الحفرة ورؤية الوضع في الخارج، توقف فجأة. وبينما كان ينظر حوله، ارتجف قلبه بموجات من الصدمة، وتغير تعبيره بشكل كبير. ما رآه كان مجموعة من المزارعين من كاتدرائية القمر الأحمر مصطفين في صفوف. لم يصابوا بأذى، لكنهم لم يتحركوا، كما لو كانوا فقدوا الوعي. والأكثر إثارة للصدمة هو أن أحدهم كان مبعوثًا ملكيا. وحتى مبعوث الملك كان يحوم هناك بهدوء.

“ماذا يحدث هنا؟!” شعر الرجل العجوز بالذهول. ارتجف بشدة، فنظر إلى أسفل الحفرة. لقد أمضى شهرين يصارع الموت مع ذلك السم، لذا لم يكن لديه أدنى فكرة عما كان يحدث في الخارج. وأيضًا، من أين جاء هذان المزارعان من مستوي الروح الوليدة…؟

فجأةً، تساءل عن سلوكه السابق، فسقط عائدًا إلى الحفرة. هذه المرة، بدلًا من أن يتظاهر بالفخر والكرامة، تبنى نبرةً مهذبةً للغاية.

“لقد كنتُ منشغلاً باللحظة السابقة، وكنتُ قليل الأدب.” قال. “أتقدم بجزيل الشكر لكما أيها الزميلان الداويان على لطفكما. أما عن المشهد في الخارج…”

أدرك أن شيئًا غريبًا جدًا يحدث لأهل كاتدرائية القمر الأحمر. ومع ذلك، لم يستطع أن يتخيل القوة التي قد تُسبب فقدان وعي مجموعة كاملة من مزارعي الكاتدرائية، بمن فيهم مُبشر ملكي، على ما يبدو.

ظل وجه شو تشينغ بلا أي تعبير، لكن القبطان ابتسم.

“لا تقلق بشأن كل هذا يا 37951. دعني أخمن، لا بد أن السم الذي كاد أن يقتلك هو من عمل أحد أعدائك اللدودين. أليس كذلك؟”

من الواضح أن القبطان كان فضوليًا جدًا بشأن السم.

نظر الرجل العجوز إليهما، ثم استعاد ذكريات المشهد المروع الذي شهده للتو. بعد لحظة من التفكير، تنهد قائلًا: “لا، لم يكن عدوًا لدودًا.”

“ثم ماذا حدث؟” سأل القبطان بفضول.

“قبل شهرين اشتريت حبة دواء من أحد أعضاء جماعة متمردي القمر.”

“ثم ماذا؟” سأل القبطان.

“لم تكن حبة باهظة الثمن، لذلك لم أنظر إليها عن كثب.” هز الرجل العجوز رأسه بعجز.

“هل كانت الحبة نوع من الفخ؟” سأل القبطان.

استمر الرجل العجوز في الشرح. في البداية، أبقى الأمور بسيطة للغاية. لكن مع تفاعل الكابتن معه، بدأ يُنفّس عن كل الإحباط والإذلال الذي كان يتراكم في نفسه.

“ظننتُ أنها مجرد حبة سم عادية. كيف لي أن أعرف أن سافلةً لعينة تتآمر ضدي؟ عندما تناولتُ الحبة، بدا كل شيء طبيعيًا في البداية. لم يكن الأمر سيئًا للغاية. لكن من كان ليتوقع أن تزداد الآثار الجانبية قوة؟ في النهاية، خرجت عن السيطرة تمامًا، وقبل أن أتمكن من الرد، كنتُ قد سُمِّمتُ تمامًا!”

“هذا أمر فظيع!” قال القبطان وهو ينظر إلى شو تشينغ.

ظل وجه شو تشينغ بلا تعبير. على العكس، كان الرجل العجوز يزداد انفعالًا.

“بالضبط! أمرٌ مُشينٌ للغاية! بالكاد استطعتُ الحركة طوال هذا الوقت. بذلتُ قصارى جهدي لأُقاوم وأُزيل السم. كنتُ على وشك الموت عندما وصلتَ. هذا الأمر اللعين لا يفعله إنسانٌ صالحٌ أبدًا! الآن، بعد أن فكّرتُ في الأمر، أيّاً كان من أعطاني تلك الحبة، فمن المُرجّح أنه كان عدوًا لدودًا! لقد تهورتُ. يا له من شرير!

الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن الحبة التي باعها لي كانت في الواقع مزيجًا من أنواع عديدة من السموم. حبة كهذه ينبغي أن تكون باهظة الثمن! لكنه أعطاني إياها بثمن بخس! كل ما أعطيته إياه هو بعض المعلومات. يا له من أمرٍ سيء!”

استمر القبطان في إطلاق صيحات استهجان عالية ردًا على أجزاء مختلفة من القصة، مما زاد من انزعاج الرجل العجوز. أما شو تشينغ، فقد ازداد عبوسه مع تكرار الرجل العجوز لكلمة “عاهر” مرارًا وتكرارًا.

“ثم، ولخداعي، طلب مني العاهر نفاقًا ألا أتناول الحبة، بل أن أحلق قشرتها قليلًا لأجربها أولًا. أترى ما أقصد؟ من الواضح أنه كان يحاول تحريضي علي التهامها كلها!” تنهد الرجل العجوز أخيرًا. “أعتقد أن شخصيتي العنيدة هي السبب في تناولي للحبة بأكملها… إن لم يكن هناك عدو لدود وراء هذا الموقف، فمن كان إذن؟ لقد كان فخًا ذكيًا مُصممًا لشخصيتي! سأتعقب هذا العدو اللدود بالتأكيد لأنتقم منه!”