ما وراء الأفق الزمني - الفصل 596

الفصل 596: لحم الأم القرمزية البشري

كانت السماء فوق منطقة طقوس القمر أشبه بأمسية دائمة. حتى في الليل، لم تكن هناك نجوم، ولا شمس، ولا قمر. كأنّ قبة السماء قد غطتها طبقة سوداء، حجبت كل الكائنات الحية، وحجبت بصر جميع الكائنات.

في تلك اللحظة، تدفقت تموجات خفية عبر سماء ذلك الليل. داخل تلك التموجات، كانت هناك شمس اصطناعية ضخمة. لم تكن سوى “ليتل راوندي”.

لقد رفض ولي العهد استخدام دب وو جيانوو كجبل، لذلك انتهى الأمر بالكابتن إلى استخدام على ليتل راوندى بدلاً من ذلك.

كان ولي العهد مسرورًا جدًا بالشمس الاصطناعية. بإشارة من يده، أخفاها بإخفاء، وانطلقوا كمجموعة نحو جبال الحياة المُرّة.

كان الجو متوترا داخل الشمس.

جلس نينغ يان ساكنًا، ظهره مستقيمًا، لكنه لم يستطع منع نفسه من الارتعاش. على الرغم من ألمه الذي اجتاح رأسه حتى قدميه، إلا أنه ظل يرتجف طوال اليوم تقريبًا. كبشر يواجه نمرًا، لم يستطع تهدئة قلبه وعقله وهو جالس هناك.

كان وو جيانوو في حالة مماثلة، ولم يجرؤ على التنفس بصوت عالٍ.

كان لي يو فاي أكثر توترًا. بعد أن توصل إلى استنتاجه الخاص حول قاعدة زراعة هذا “الجد”، تحول خوفه ورعبه إلى حبات عرق تتدحرج باستمرار. بالكاد كان يتنفس. ملأه الشعور بالاختناق بتبجيل أكبر لشو تشينغ من ذي قبل. في الواقع، بلغ هذا التبجيل ذروة بدا من الصعب تجاوزها.

في رأيه، كان هذا المعلم العظيم معلمًا عظيمًا بحق. لم يقتصر الأمر على خلفيته الغامضة وإنجازاته المذهلة، بل كان أيضًا على معرفة بملوك مشتعلة… سمع لي يو فاي عن هذا المستوى من الزراعة من قبل، لكنه لم يرَ أحدهم ميتاً قط طوال حياته، ناهيك عن حي. في الحقيقة، لم يرَ شعرة واحدة من هذا الكائن. وبينما كان يفكر في ذلك، لم يسعه إلا أن ينظر إلى شو تشينغ.

كان شو تشينغ جالسًا بجانب ولي العهد. قليلون هم من يجرؤون على الجلوس في وضعية كهذه، وفي الحقيقة، لم يكن شو تشينغ ينوي ذلك. لكن ولي العهد أشار إليه بالاقتراب.

ونتيجة لذلك، لم يكن أمام شو تشينغ خيار سوى تقوية نفسه والجلوس هناك.

أما الكابتن… فكان من هؤلاء “القلة”، لذا تجرأ على الجلوس هناك. هبّ على ولي العهد بلا توقف، ولم يهدأ بسلوكه المتملق. “كيف حال تيار الهواء يا جدي؟ بخير؟ هل تريد المزيد؟”

فأجاب ولي العهد بالإيجاب.

بدأ القبطان على الفور في تحريك المروحة بقوة أكبر.

ارتعش شعر شو تشينغ وهو يجلس بجانب ولي العهد. لقد فهم تمامًا سبب اجتهاد الكابتن، بل وألقى عليه نظرة تشجيع. رأى الكابتن ذلك ولوّح بالمروحة بقوة أكبر.

كان ولي العهد ينظر إلى الأرض. عاش الكابتن ونينغ يان ووو جيانوو تحت هذه الشمس لفترة طويلة. وكما كان متوقعًا، كان المكان الذي خيّم فيه ثلاثة رجال بالغين لفترة طويلة في حالة فوضى عارمة. وكان الأمر أكثر سوءًا بالنظر إلى أن وو جيانوو كان يحمل جميع حيواناته معه.

لاحظ الكابتن ما كان ينظر إليه ولي العهد، ففتح فمه ليتحدث. قبل أن يتمكن من ذلك، اندفع نينغ يان المرتجف إلى الأمام بقطعة قماش لتنظيف الأرض.

السرعة التي تصرف بها أدت إلى ظهور بريق عميق في عيني القبطان.

مع ذلك، لم يكن نينغ يان يُعر الكابتن اهتمامًا. على حد علمه، قد يكون هذا “الجد” راعيه وداعمه المستقبلي، الشخص الذي سينقذه من بحر المعاناة الذي يتخبط فيه حاليًا. طالما أنه يُحسن خدمة سيده الجديد، فمن المُحتمل جدًا أن يكون الكابتن خائفًا جدًا من التسبب له بالمشاكل. بفضل جهوده المُضنية، سرعان ما أصبح المكان أنظف بكثير.

وبدا ولي العهد مسرورًا.

عند التفكير في بعض الأشخاص الذين يتذكرهم، وكيف كانوا يبدون في مواقف مثل هذه، وضع نينج يان يديه بسرعة في الأكمام المقابلة ورسم ابتسامة على وجهه.

قال نينغ يان: “جدّي، سيدي، إذا كان هناك أي شيء يزعجك، فأخبر خادمك المتواضع. سيتولى خادمك المتواضع الأمر فورًا.”

نظر ولي العهد إلى نينغ يان ببريق من الذكريات، كما لو أنه ذكّره بصديق قديم. خفف تعبيره.

“سلالة دمك قوية جدًا. إذا واصلت العمل الجاد، فلن يكون هناك حدود لما يمكنك فعله بها.”

سماع ذلك تسبب في انتفخ قلب نينغ يان بالإثارة، وانحنى بعمق أمام ولي العهد.

لاحظ وو جيانوو كل ذلك، فشعر فجأةً بالتوتر. لكن قبل أن يفعل شيئًا، طار الببغاء وهبط بحذر على ركبة “الجد”. فاض قلب وو جيانوو بالخوف، وتساءل إن كان الببغاء يحاول قتله عمدًا.

لكن ولي العهد لم يُبدِ أي اهتمام. نظر إلى الببغاء وابتسم. “سلالتك أكثر إثارة للاهتمام.”

عندما أدرك الببغاء أن ولي العهد لم يطرده بعيدًا، أصبح متحمسًا بعض الشيء.

“عندما يظهر الجد، أنتم جميعًا أشباح كريهة الرائحة؛ نادوا باسم الجد وسيكون الجد هنا!”

جعل الشعر السخيف وو جيانوو يستنشق بقوة، ويرتجف خوفًا من أن يُدان. لكن ولي العهد ابتسم مجددًا.

“في الماضي، لم يكن أسلافك يتحدثون مثل الإمبراطور القديم.”

سمع الببغاء ذلك، فانفجر فرحًا: “جدي كريه الرائحة! جدي هو الأفضل! جدي هو الأروع! عاش جدي!”

ابتسم ولي العهد وداعب رأس الببغاء الأصلع. كان من الواضح أنه معجب بالببغاء.

بدا الببغاء شديد الاحترام وهو يسمح لولي العهد بمداعبته. ثم نظر حوله حتى استقرت عيناه على نينغ يان.

“يا صغيري! لماذا لم يُنظف هذا المكان بعد؟ هل أنت أعمى أم ماذا؟ من الآن فصاعدًا، كلما كان جدك موجودًا، تأكد من أن هذا المكان نظيف تمامًا!”

نظر نينغ يان إلى الببغاء. نظر إليه الببغاء بازدراء.

ولم يقل شيئًا، ثم عاد نينج يان إلى تنظيف الأرضية.

عندما أدرك الببغاء أن نينغ يان لم يرد، ازداد جرأة. حدّق في القبطان وقال: “وأنتِ أيضًا. نيو، ما اسمكِ؟ ما هذه التهوئة؟ ألم تأكل اليوم؟ يا لكِ من هزيل! ولماذا نسير ببطء؟ أنت تستخدم يدًا واحدة فقط لتهوئة جدي، لذا لا تتردد في استخدام يدكِ الأخرى لتهوئة النار وتسريع حركة الشمس!”

توقف القبطان عن التحليق ونظر إلى الببغاء.

حدق فيه الببغاء بسخرية.

ضاقت عينا القبطان وفتح فمه ليتكلم. قبل أن يتمكن، قال ولي العهد فجأة: “أنت من جاء إلى بحر نار السماء آنذاك.”

فجأةً، بدأ قلب القبطان يخفق بشدة. هز رأسه وقال: “لم أكن أنا. بالتأكيد لا.”

نظر ولي العهد بعمق إلى الكابتن لكنه لم يقل أي شيء آخر.

تنفس القبطان الصعداء. ثم لوّح بيده اليسرى ليُخرج مروحة ثانية. “أنت شديد الفطنة أيها الببغاء الصغير. شكرًا على التذكير. سأُسرّع الأمور يا جدّي.”

وبعد ذلك بدأ في تحريك المروحة بكلتا يديه، وتسارعت الشمس قليلاً.

عندما رأى الببغاء تشين إرنيو يُطيعه، وولي العهد يُشجعه، شعر بفخرٍ عظيم، وازداد شجاعةً. شعر أن هذه هي ذروة حياة الطيور، وأن هذه هي لحظته للتألق. لذلك، أمر والده أن يأتي ويُدلك جده. ثم حدّق في شو تشينغ واستعد للانتقام.

“ها أنتِ يا تشينغ الصغير. أمامنا رحلة طويلة، لذا انهض وارقص لنا رقصة صغيرة. جدي هنا بحاجة إلى بعض الترفيه!”

نظر نينغ يان ووو جيانوو خلسةً ليرى ما سيحدث. ابتسم القبطان ابتسامةً غامضة.

وفي الوقت نفسه، لم يكن من الممكن رؤية أي تعبير على وجه شو تشينغ عندما نظر إلى الببغاء.

قال الببغاء بصوت متغطرس للغاية: “مهلاً، هل… آه؟!”

قبل أن يتمكن الببغاء من قول أي شيء آخر، سقط على الأرض وسعل فمًا كبيرًا مليئًا بالدم.

“كيف سممتني؟”

تجاهل شو تشينغ الببغاء بهدوء والتفت إلى ولي العهد. قال بنبرة احترام: “سيدي، لقد ذكرتَ سابقًا بعض المعلومات المتعلقة بكاتدرائية القمر الأحمر. سيدي، هل تمانع في مشاركة بعض التفاصيل؟”

نظر ولي العهد إلى الببغاء. ابتسم، ومدّ يده وداعبه برفق. ثم ارتسمت نظرة غريبة في عينيه وهو يُعيد نظره إلى شو تشينغ.

فهم شو تشينغ معنى النظرة في عينيه، فقال: “إنها ورقة رابحة من سيدي. إنها لعنة سم من ملك.”

ابتسم ولي العهد ابتسامةً غامضة. ولأنه بدا الآن كرجلٍ عجوزٍ طيب القلب، فقد جعلته ابتسامته يبدو كشخصٍ عجوزٍ في حضور أفراد عائلته الأصغر سنًا.

تأكد شو تشينغ من الحفاظ على تعبير محترم للغاية على وجهه.

ومرت لحظة، وبدأ ولي العهد يتحدث بصوت أجش ملأ جوف الشمس.

“ذكرتَ سابقًا أن لدينا عدوًا مشتركًا وهي “الأم القرمزية”. لستُ متأكدًا من خطة سيدك، ولكن على أي حال، إذا كنتَ ترغب في التعامل مع “الأم القرمزية”، فالخطوة الأولى هي التعامل مع كاتدرائية القمر الأحمر. لم تكن رحلتي الأخيرة إلى هناك لمجرد التعامل مع ضغينة شخصية، بل أردتُ أيضًا معرفة نوع الصلاحيات الاحتياطية التي منحتها “الأم القرمزية” للكاتدرائية.”

انتبهت آذان نينغ يان ووو جيانوو، ونظر القبطان إليهما وعينيه تومض.

“عندما تحدثنا سابقًا، منعك الداو السماوي من سماع كل ما قلته. لكن يُفترض أنك تتذكر بعض ما قلته لك. الأم القرمزية، قبل أن تصل إلى الصعود الملكي، قُتلت على يد والدي.”

بدا على جميع الحاضرين ذهولٌ واضحٌ من كلمات ولي العهد، وخاصةً لي يو فاي. فبصفته أحد سكان المنطقة، كانت هذه المعلومة الصادمة كافيةً لإصابته بالذهول.

“القوة الاحتياطية التي تركتها الأم القرمزية لكاتدرائية القمر الأحمر ليست سوى القشرة التي تساقطت عند تحولها من بشرية إلى ملكة! تحتوي على قوة خام من القمر الأحمر، وهي تُشكل نواة الكاتدرائية. بوجودها، لا يمكن تدمير الكاتدرائية.

كل من يقترب منها كثيرًا سيُمتص. سيفقد هويته ويصبح مؤمنًا بالأم القرمزية. حتى مزارعو كاتدرائية القمر الأحمر لا يجرؤون على لمسها. كل ما يمكنهم فعله هو تقديسها وعبادتها. يمكن للطفل الروحي استخدامها لطلب التعليمات من الأم القرمزية. ومع ذلك، لأن الأم القرمزية نائمة حاليًا، فلن ينجح الأمر.

“الشخص الوحيد القادر على تحقيق ذلك… هو أنت.”

بينما كان شو تشينغ يفكر في الكلمات، ارتفع حاجبا القبطان قليلاً. لكن ولي العهد لم يضف شيئًا آخر.

مرّت الأيام. اعتاد وو جيانوو، ونينغ يان، ولي يو فاي تدريجيًا على وجود ولي العهد، لكنهم جميعًا كانوا متوترين للغاية ولم يستطيعوا الاسترخاء.

طهّر ولي العهد الببغاء من السم، فاستعاد معنوياته العالية في النهاية. كان الببغاء يخشى بوضوح شو تشينغ، لكنه لم يتردد في التكبر والتسلط على الجميع. في مناسبات عديدة، كان نينغ يان يصرّ على أسنانه ردًا على كلمات الببغاء. ابتسم القبطان ابتسامة عابسة. بوجود ولي العهد، لم يجرؤ أحد على التصرف خارج نطاق دوره. مع ذلك، لم يكن الببغاء أحمق. عندما كان ولي العهد يستريح، كان يبقى قريبًا جدًا. لم تكن هناك أي فرصة لفعل أي شيء للببغاء. ومع ذلك، لم يكن القبطان لينسى أيًا من هذا.

عندما كان ولي العهد يستريح، بدأ الكابتن يفعل شيئًا جديدًا. بحضور شو تشينغ، كان يُخرج مرآة، ويدخلها، ثم يعود بعد قليل.

في كل مرة كان يفعل ذلك، كان ينظر بفخر إلى شو تشينغ، على أمل أن يرى بعض المفاجأة على وجهه.

لم يُبدِ شو تشينغ أي اندهاش. لكن القبطان لم يستسلم، فتنهد شو تشينغ أخيرًا وسأل السؤال الذي كان يعلم أن القبطان يريد سماعه.

“الأخ الأكبر، ماذا كنت تفعل بهذه المرآة؟”

عندما سمع القبطان ذلك، ضحك ضحكة عميقة. أخيرًا، حصل على رد الفعل الذي كان يأمله. “بالنظر إلى الوقت الذي قضيته في جبال الحياة المريرة، أراهن أنك تعرف تمامًا ما كنت أفعله. ربما كنت مكتئبًا لدرجة أنك استغرقت وقتًا طويلاً لتسألني. هل أنا محق؟ هاهاها! لقد خمنت بشكل صحيح. لقد انضممت إلى جماعة متمردي القمر!”

أمسك القبطان بكتف شو تشينغ وابتسم له ابتسامةً عارفة، ثم تابع: “أفهم يا آه تشينغ الصغير. ربما جربتَ الشيء نفسه في جبال الحياة المرّة، لكنك علقت في الاختبار الفرعي الثاني. مع سلطة القمر الأحمر التي تمتلكها، من المستحيل أن تنجح فيه. يا للأسف، لا يمكنك رؤية المناظر هناك. استمع إلى هذا. حدث أمرٌ جللٌ في جماعة متمردي القمر مؤخرًا. ظهر أستاذٌ كبيرٌ في الكيمياء!” ابتسم ابتسامةً غامضة، ثم خفض صوته. “لا أحد يعلم من أين جاء هذا الأستاذ الكبير. لكن خمن ماذا؟ بفضل جهدي، أصبحتُ صديقًا له.”

تردد شو تشينغ للحظة، متسائلاً إن كان القبطان يتحدث عن نفسه. كاد أن يسأل عن شيء ما، لكن القبطان واصل حديثه بفخر.

“لكن دعونا لا نتعمق في هذا. سأروي لك بعد قليل بعض القصص عني وعن الأستاذ الأكبر. سبب ذكري لهذا هو قبولي مهمة من جماعة متمردي القمر. خلال الأيام القليلة الماضية، كنت أعمل على إنجازها. ستكون المكافأة مذهلة عندما أنجزها. ومع وجود الجد هنا، ليس لدينا ما نخشاه، لذا كنت أعمل بجهد أكبر من المعتاد!”

كان شو تشينغ على دراية بالطريقة التي يحاول بها القبطان دائمًا الاستفادة من كل الأصول المتاحة، لذلك لم يفاجأ بأي من هذا.

“ما هي المهمة؟” سأل.

أجاب القبطان بصوتٍ هامس: “هناك مزارعٌ غير محظوظ من جماعة متمردي القمر، يزرع تقنيةً تُسمى “الجسم المقاوم للسم”. لكنه في الواقع أصيب بتسممٍ شديد، واضطر للانعزال. لم يتحرك من مكانه منذ ذلك الحين.

هذا المزارع يائسٌ لإيجاد طريقةٍ لتبديد السم. إنه على فراش الموت. الأمرُ سيءٌ للغاية لدرجة أنه كشف عن موقعه الحقيقي، وأصدر مهمةً لطلب المساعدة.