ما وراء الأفق الزمني - الفصل 566

الفصل 566: السلطة الملكية على المصائب (الجزء الثاني)

عندما رأى أنه لم يعد هناك ما يمكنه فعله على هذه الجبهة، تجاهل شو تشينغ الإصبع وسار نحو دوانمو زانغ.

ابتعد دوانمو زانغ عنه غريزيًا قليلًا قبل أن يبتسم بسخرية. “هل هذا… هل هذا أنت؟”

أومأ شو تشينغ برأسه، ثم قام بمسح المنطقة.

أصبحت المدينة المقدسة خالية. لو كان هناك ناجون، لكانوا قد سقطوا ضحية السم المحرم قريبًا.

صُدم دوانمو زانغ. في الماضي، كان يحلم بالقضاء على التحالف الثنائي، لكن ذلك لم يكن ليُحققه بمفرده. أما الآن فقد شهد ذلك يتحقق بالفعل. أخذ دوانمو زانغ نفسًا عميقًا، وعادت عيناه تلمعان من جديد. كان قائدًا لأمة بشرية صغيرة، وقد خاض تجارب كثيرة في الحياة. لذا، أدرك أن من أهم الأمور المُلحة البدء في تحديد ما يجب فعله للمضي قدمًا.

نظر إلى شو تشينغ. “شو تشينغ، نحتاج هذه المدينة! هل يمكنك مساعدتي في إخلائها؟ بعد ذلك، سأحضر شعبي إلى هنا.”

أومأ شو تشينغ برأسه. “بالتأكيد.” بعد أن أخبر دوانمو زانغ بمكان الجميع، فكّر شو تشينغ للحظة ثم سأل: “ماذا عن كاتدرائية القمر الأحمر…؟”

وقف دوانمو زانغ، وعيناه تلمعان. لقد نحى كل ما يشتت انتباهه جانبًا وبدأ بتحليل الوضع. هز رأسه.

“كاتدرائية القمر الأحمر بالغة الأهمية، لدرجة أن حياة هذين العرقين الصغيرين أو موتهما لن يكون ذا أهمية تُذكر. كل ما يريدونه هو قرابينهم. لذلك، علينا إعداد قربان لهم. لم يسكن المدينة المقدسة إلا نخبة هذا النوع. وهناك الكثيرون خارجها، ربما يتجاوز عددهم 500,000. دع الأمر لي. ليس لديهم أدنى فكرة عما حدث هنا. سأتولى الأمر، ثم سنُعدّ قرباننا!”

بينما كان دوانمو زانغ يتحقق من حالة قاعدة زراعته، أخرج شو تشينغ بعض الحبوب الطبية من حقيبته وسلمها له.

بعد أن تناول دوانمو زانغ الحبوب، ابتسم ونظر حوله. “لا وقت لدينا لنضيعه! سأتولى الأمر الآن يا شو تشينغ!”

ألقى دوانمو زانج بعض الحبوب الطبية في فمه، ثم طار في السماء.

بعد أن ذهب، وقف شو تشينغ في الساحة بهدوء لبعض الوقت.

لم يكن هناك حاجةٌ لإشرافه على دوانمو زانغ. فنظرًا للظروف القاسية المحيطة، فإنّ إنشاء دوانمو زانغ ملجأً وبلوغه مستوىً عالٍ من الثقافة يُثبت قدرته على تحقيق الكثير.

بعد فترة، بدأ شو تشينغ بالتجول في المدينة. وبينما كان يتقدم، جمع كل بقايا السم المحرم، بالإضافة إلى أي بقايا من المواد المطفّرة. صادف أحيانًا بعض أعضاء التحالف المزدوج الذين لم يُفترسوا، لكنهم كانوا يستسلمون ببطء للسم. لم يكن شو تشينغ بحاجة إلى إصدار أي أوامر. ظهر البطريرك محارب الفاجرا الذهبي على الفور وضربهم ضربًا مبرحًا.

بعد يومين، انتهت محنة المدينة. طُهِّرت من الشرور، وأصبحت الآن خالية. شعر شو تشينغ، الجالس على سطح أحد القصور الملكية، بهدوء غير عادي.

لقد ارتفعت قاعدة زراعته بشكل كبير.

لقد التهم الإصبع كل شيء تقريبًا في المدينة، ولذلك لم يستفد شو تشينغ كثيرًا من ذلك. لكن في المذبحة التي سبقت تلك النقطة، دفع دون قصد جميع أرواحه الناشئة إلى حدّ استحضار محنة القدر السماوي الثانية.

“لن يمر وقت طويل الآن” همس.

كانت ليلة صافية بلا قمر. كانت السماء والأرض مظلمتين. وبينما كان شو تشينغ جالسًا هناك بهدوء، تذكر العجينة الدموية في قاع تلك الأقفاص. وفكر في بان يان. بعد برهة، أخرج مزمارًا بنفسجيًا، ووضعه على شفتيه، وعزف الأغنية التي علمته إياها الزهرة المظلمة. تردد أنين المزمار جيئة وذهابًا في المدينة.

مرّ الوقت. وبعد عشرة أيام، وصل البشر.

عندما رأى شو تشينغ موكبًا يضم أكثر من 100 ألف إنسان، رأى وميضًا أبيضًا يظهر بينهم. حوّل هذا الوميض إلى امرأة شابة اندفعت نحوه.

“الأخ الأكبر شو تشينغ!” قالت لينغ إير. أسرعت، ولفّت ذراعيها حوله.

دلّك شو تشينغ شعرها برفق، فابتسمت ابتسامةً على وجهه الذي كان خاليًا من أي تعبير. خلف لينغ إير، كان الظل، والأسد الحجري، والرأس.

قبل أن ينطق الرأس بكلمة، رمى شو تشينغ به وبالأسد إلى D-132. عاد الظل مطيعًا إلى مكانه تحت قدميه.

“هيا،” قال بهدوء. “لنذهب لاستقبالهم.” قاد الطريق نحو الموكب القادم.

ولم يحدث شيء غير عادي في الأيام التالية.

أعاد البشر الحياة إلى المدينة. وبقي حزنهم في ذاكرتهم، لكن أمل المستقبل أصبح بذرةً تنمو في قلوبهم. أُعيد بناء المباني، ورُمّم سور المدينة. وشيئًا فشيئًا، علت ضحكات المدينة، وامتلأت الشوارع بأصوات الفرح.

عاد دوانمو زانغ بعد شهر.

بطريقة ما، حصل على أكثر من ألف قفص حديدي، حُشر فيها عدد كبير من أعضاء التحالف المزدوج. ولأن وجوه السماء كانت ضخمة، لم يكن من الممكن استيعاب هذا العدد الكبير منها. مع ذلك، بدا أن العدد الإجمالي للقرابين يتجاوز بكثير العدد المطلوب، وهو 500,000 قرابين. بدت نظراتهم اليائسة والخدرة تمامًا كنظرات الضحايا البشر الذين عاملوهم كطعام لا أكثر.

لم يشعر شو تشينغ بالشفقة على هؤلاء الأشخاص من التحالف الثنائي.

تم وضع الأقفاص خارج المدينة، وهناك كانوا ينتظرون مصيرهم المحتوم.

جلبت عودة دوانمو زانغ حياةً جديدةً إلى المدينة وأعمال الإصلاح. وسرعان ما عادت تشكيلات التعويذات إلى العمل. وعندما فُعّل الدرع الدفاعي، قفز البشر المائة ألف فرحًا. وفعلت لينغ إير الشيء نفسه. لقد عاشوا حياةً يائسةً في قاع منجم مهجور، ينتظرون فقط أن يصبحوا طعامًا. لذا، أشعرتهم هذه الظروف الجديدة بأمانٍ أكبر.

بينما كان شو تشينغ يراقب من سور المدينة، شعر بالسعادة. ثم نظر إلى الأفق البعيد. حان وقت الرحيل.

من المؤسف أنني لا أزال لا أملك طريقة لإزالة هذه اللعنة.

استدار إلى الجانب حيث تجسد دوانمو زانغ بجانبه. ناول شو تشينغ إبريقًا من الكحول، وجلس، ونظر إلى الجالسين في الأسفل، وتنهد.

“شكرًا لك، شو تشينغ،” قال بهدوء.

أومأ شو تشينغ برأسه وشرب مشروبًا. “فعلتُ ما كان عليّ فعله.”

نظر دوانمو زانغ بعمق إلى شو تشينغ، لكنه قرر في النهاية ألا يسأل عن سير الأمور. لقد أصبح كل ذلك من الماضي. كان يعلم أن لكل شخص أسراره، وأنه من الأفضل أحيانًا عدم التطفل.

قال وهو يشرب: “بالمناسبة، سألتُ عن أهل الدور. معظم مشاهداتي كانت في المنطقة المركزية هنا في الشرق. هناك تُسلَّم القرابين إلى كاتدرائية القمر الأحمر. ففي نهاية المطاف، هذا الوقت من العام موسمٌ حافلٌ لأهل الدور. فهم يكثرون في مثل هذه الأوقات.”

أومأ شو تشينغ. كان قد سأل دوانمو زانغ سابقًا عن بوابات النقل الآني بعيدة المدى. كان عليه الوصول إلى جبل الثور السماوي، الواقع جنوب منطقة القمر. كانت المسافة بعيدة جدًا.

طوال فترة وجوده بالقرب من بحر نار السماء، لم يرصد شو تشينغ بوابة انتقال آني واحدة كتلك الشائعة في مقاطعة روح البحر. لم تكن هناك حتى بوابة انتقال آني في المدينة المقدسة. كان من الممكن شراء تعويذات انتقال آني، لكن معظمها كان من النوع الفوري الذي ينقلك إلى مكان عشوائي.

لقد أوضح له دوانمو زانج أنه في منطقة القمر، فقط أكبر الأنواع لديها بوابات النقل الآني.

وبشكل عام، فإن أي شخص آخر يريد الانتقال إلى مكان ما سوف يحتاج إلى طلب المساعدة من البابيين.

كان البابيون جنسًا غير عادي، وُلدوا بارتباط فطري ودائم بباب محدد وفريد. لم يكن لديهم كجنس منطقة واحدة يسمونها موطنًا. بل كانوا يغادرونها عند بلوغهم، ويسافرون في أنحاء المنطقة. تكمن القدرة الفطرية لهذا الجنس في قدرتهم على تسجيل أي مكان زاروه على بابهم. وفي وقت لاحق، كانوا قادرين على نقل الناس إلى تلك البقعة. ويعتمد مدى وصولهم على مستوى قاعدة الزراعة المعنية.

هكذا كان الدُورِيون يكسبون رزقهم. وكلما ذهبت كاتدرائية القمر الأحمر إلى مكان ما لطلب القرابين، كان لدى الدُورِيون وفرة من الزبائن للتعامل معهم من بين الأعراق التي لا تتحكم في بوابات النقل الآني.

“إن شئت،” تابع دوانمو زانغ، “يمكنك الذهاب معي شرقًا. عليّ المغادرة قريبًا على أي حال لتسليم قرباننا إلى الكاتدرائية.”

فكّر شو تشينغ في الأمر. لو لم يستخدم بوابات النقل الآني، لكان الوصول إلى جبل الثور السماوي طويلًا جدًا. كان الموعد المحدد للقاء القبطان قد انقضى بالفعل. ولأنهما لم يكن لديهما وسيلة للتواصل، اتخذ شو تشينغ قراره بسرعة. بناءً على خبرته، كان يعلم أن كاتدرائية القمر الأحمر، على ما يبدو، لا تستطيع رصد قمره البنفسجي. فأومأ برأسه.

وهكذا، بعد ثلاثة أيام، عند الفجر، غادر شو تشينغ ولينغ إير مع دوانمو زانغ وجميع الأقفاص. وعندما غادروا، خرج جميع سكان المدينة، البالغ عددهم 100 ألف نسمة، في آن واحد. نظروا إلى شو تشينغ، وركعوا وسجدوا. امتلأت عيونهم بالبركات، وتمنوا السلام لشو تشينغ في رحلته.

نظر شو تشينغ إلى الوراء. تأثر، فصافح يديه وانحنى.

كانت السماء مظلمة، وهبت ريح شديدة، مما قلل الرؤية. لكن لم يكن هناك ما يخفي الأمل في المدينة.

استدار شو تشينغ وغادر مع القافلة.

لاحقًا، ومع هبوب الرياح، تحدث دوانمو زانغ بصوت أجش: “شو تشينغ، هناك أسطورة في منطقة القمر. يُقال إنه بسبب اللعنة، لا تستطيع أرواح الموتى في هذه المنطقة دخول دورة التناسخ. بل تعود إلى كاتدرائية القمر الأحمر.”

“عندما تأتي الأم القرمزية لتستمتع بقرابينها، تصبح تلك الأرواح بذورًا تتجسد في المنطقة. إنها دورة لا نهاية لها، ولهذا يُطلق على هذا المكان أيضًا اسم حديقة أرواح القمر الأحمر. يعيش الناس من هنا ويموتون مرارًا وتكرارًا، يعيشون حياةً مليئةً بالمرارة، غير قادرين على الفرار من منطقة القمر.

المهم هو… ربما ماتت بان يان. لكن روحها لا تزال هناك في كاتدرائية القمر الأحمر.”