ما وراء الأفق الزمني - الفصل 558

الفصل 558: حزن الفراق؛ الاختفاء وراء الأفق (الجزء الأول)

ما إن رأى شو تشينغ العين حتى تصلّبت نظراته. رمشت لينغ إير جانبًا، ثم اقتربت بهدوء من شو تشينغ.

نظر دوانمو زانغ إلى لينغ إير، ثم نظر إلى شو تشينغ. كانت عينها البنية مغطاة بعروق حمراء كالدم، وشعرت بشعور خافت بالتحلل. انبعثت منها رائحة لاذعة، ملأت الغرفة الصغيرة بسرعة. وسُمع صوت صراخ خافت.

“ما الأمر؟” سأل شو تشينغ وهو ينظر إلى دوانمو زانغ.

قال دوانمو زانغ بجدية بالغة: “إنه شيءٌ مرعبٌ التقطته عندما اكتشفتُ هذا المكان لأول مرة. يتميز بمقاومةٍ مذهلةٍ للنار. لكن عليكَ أولاً إخضاعه. أشك في أن ذلك سيُشكّل تحديًا لك. إنه خجول. فقط أخِفه بضع مرات، ولن يجرؤ على التسبب بأي مشاكل. استخدمتُ قوته لاستكشاف بعض المناطق العميقة في الحمم البركانية”.

“أعماق بحر نار السماء مليئة بالأسرار العميقة، لذا أنصحك بعدم النزول إلى عمق أقل من 3000 متر. بعد ذلك، ستواجه تعاويذ حماية أعدتها كاتدرائية القمر الأحمر. قليلون هم من يستطيعون تجاوز هذه الأشياء. حتى أنني رأيت بعض الوحوش المتحولة تسبح إلى عمق يتجاوز 3000 متر وتتحول إلى أشلاء.”

مع ذلك، ألقى العين إلى شو تشينغ.

بعد أن لفت انتباه شو تشينغ، وجد أنها لا تزال تحدق فيه، وكل ذلك بينما تنبعث منها إحساس شرير وخبيث.

لم يتغير تعبير شو تشينغ. حرّك عينه بيده وقال: “يا كبير، هل وضعت كاتدرائية القمر الأحمر تعاويذ حماية أخرى في منطقة القمر، مشابهة لتلك الموجودة في بحر نار السماء؟”

جلس دوانمو زانغ، ورفع أحد أباريق الكحول التي أهداه إياها شو تشينغ، وشرب رشفة. أومأ برأسه، وارتسمت على وجهه تعابير معقدة.

“في الواقع، هناك الكثير. في منطقة القمر، لا سلطة أعلى من كاتدرائية القمر الأحمر. أهواؤهم هي التي تُحدد مصير جميع الكائنات الحية. أي شخص يفتقر إلى الاحترام، ولو بأدنى حد، سينتهي به المطاف إلى مصير مأساوي.

استوعب شو تشينغ ذلك ثم قال: “يا سيدي، أريد معرفة المزيد عن كاتدرائية القمر الأحمر. هل تمانع في إخباري بالمزيد؟”

نظر دوانمو زانغ إلى شو تشينغ. “في منطقة القمر، كاتدرائية القمر الأحمر أشبه بملك. لا يمكنك التجديف عليها إطلاقًا. بمعنى آخر، كن حذرًا من استفزازهم. وإلا فلن يقتلوك فحسب. لديهم طرق لتحويلك إلى قربان. ليلعنوك. وإن حدث ذلك، فلن تغادر هذا المكان أبدًا.”

كان وجه دوانمو زانغ باردًا، لكن قلبه كان يحترق. بفضل تفاعله مع شو تشينغ وخبرته الحياتية، أصبح يفهمه أكثر بكثير. وتغير انطباعه عنه كثيرًا. مع أن تعبيره بدا جادًا، إلا أن كلماته كانت بلا شك بمثابة تذكير وتحذير.

أومأ شو تشينغ. لم يكن أحمقًا. فرغم قمره البنفسجي، من الواضح أنه لا يستطيع الاستهانة بأي شخص أو أي شيء يتعلق بالقمر الأحمر. والأهم من ذلك، كان يعلم أن هناك بعض الأمور التي يصعب تجنبها في منطقة القمر. كلما زادت معرفته بكاتدرائية القمر الأحمر، زادت فرصه في تجنب بعض هذه الأمور. لذلك، طلب المزيد من التفاصيل.

فكر دوانمو زانغ في طلبه، ثم قال: “كلما زادت معرفتك، كان ذلك أفضل. سيساعدك ذلك على فهم مدى رعب كاتدرائية القمر الأحمر هنا. أعضاء كاتدرائية القمر الأحمر كرعاة للأم القرمزية. بين الحين والآخر، تضطر الأعراق المختلفة هنا إلى تقديم القرابين طواعيةً لها.

لا تُبالي كاتدرائية القمر الأحمر إطلاقًا بحياة الكائنات الحية هنا. في كل مرة تأتي فيها الأم القرمزية، تُفترس غالبية الكائنات الحية في منطقة القمر. لذلك، تتمثل مهمة كاتدرائية القمر الأحمر في جمع الطعام وتخزينه قبل وصول الأم القرمزية. بعد رحيل الأم القرمزية، تحتاج الكائنات إلى التكاثر مجددًا. إنها أشبه بالمحاصيل، تُحصد وتُعاد زراعتها باستمرار.”

تحدث دوانمو زانج بهدوء كما لو كان يروي قصة لم تؤثر عليه على الإطلاق، بدلاً من شرح مصيره.

استمع شو تشينغ بعناية.

راقبت لينغ إير الرجال وهم يشربون قليلًا، ثم بعد تفكير، أسرعت إلى المطبخ، وشمّرت عن ساعديها، وبدأت بإعداد الطعام. هذا ما علّمته إياه النساء الأخريات. عندما يشرب الرجال، عليها، كزوجة صالحة، أن تُعدّ بعض الأطباق لتظهر مدى كفاءتها وفضيلتها.

نظر إليها شو تشينغ وكأنه يريد أن يقول شيئًا. لكنه في النهاية لم يفعل. عندما رأى حماسها، لم يستطع قول شيء.

لاحظ دوانمو زانغ أيضًا ما كان يحدث، لكنه لم يُعر الأمر اهتمامًا. واصل الشرب وشرح كاتدرائية القمر الأحمر لشو تشينغ. وبصفته أحد السكان المحليين، فإن فهمه لكاتدرائية القمر الأحمر سيفوق أي تقرير استخباراتي.

استمع شو تشينغ بانتباه. وفي النهاية، انتهى دوانمو زانغ من شرحه.

“بناءً على حساباتي، ستأتي كاتدرائية القمر الأحمر قريبًا. بعد مغادرتك هذا المكان، إن رأيتها يومًا، فابتعد عنها بشدة. يسهل رصد افرادهم، نظرًا لزيهم الأحمر بالكامل. عادةً، ما دمت لا تستفزها، فلن تُزعجك. لا يكترثون بالمزارعين المارقين العشوائيين، تمامًا كما لا يكترث الفيل بالنمل.” ضحك دوانمو زانغ ساخرًا. “ما يهمهم حقًا هو الأنواع التي لم تُحضّر قرابين كافية. أي نوع غير مُجهّز بما يكفي عليه أن يُعوّض الفرق.

على سبيل المثال، قبل أكثر من أربعين عامًا، لم تكن أنواع وايتلو في الشمال تُلبي احتياجات الكاتدرائية. لذلك، جاء مُبشرٌ ملكي برفقة بعض خدامه، وانتهى به الأمر بحصاد سبعين بالمائة من شعبهم لتعويض الفارق.”

“ما نوع قاعدة الزراعة التي يمتلكها مبشري الملوك؟” سأل شو تشينغ.

“لا أحد يعلم بالضبط عدد مبشري الملوك في كاتدرائية القمر الأحمر. إنهم من جميع الأجناس. جميعهم خبراء في عودة الفراغ. خدام الملك موجودون في كنز الأرواح. كل من هو أدنى من كنز الأرواح هو عبد الملك.”

فكر شو تشينغ في كل ما تعلمه حتى الآن. “هل هناك أبناء روحيون؟”

“أجل،” قال دوانمو زانغ، وعيناه ترمشان خوفًا. “هناك ابن ملك واحد في كاتدرائية القمر الأحمر. يُفترض أنه قريب دم حقيقي للقمر الأحمر. لا أحد يعرف قاعدة زراعته، لكن في الحقيقة، قاعدة الزراعة لا علاقة لها به. المهم هو أنه يمتلك قوة ملك. لذلك… يمكنه إعفاء أي شخص من مصير أن يصبح طعامًا، ويسمح له بالنجاة من مجيء الأم القرمزية.” تنهد دوانمو زانغ. “لهذا السبب، يُجنّ عدد لا يُحصى من الخبراء الأقوياء محاولين إبهاره. بما أن لديهم فرصة للحصول على الإعفاء، فسيفعلون أي شيء يطلبه منهم.”

عند سماع ذلك، لمع بريقٌ خافتٌ في عيني شو تشينغ. بعد ذلك، لم يعد يسأل عن كاتدرائية القمر الأحمر، بل سأل عن التحالف الثنائي. ففي النهاية، كانت هذه هي المسألة الأكثر إلحاحًا التي كان عليه التعامل معها.

“لدى التحالف الثنائي ستة خبراء في كنوز الأرواح، اثنان منهم من البطاركة. أما بالنسبة لعودة الفراغ…” هز دوانمو زانغ رأسه. “ليس لديهم أيٌّ منهم. خبراء عودة الفراغ هم الأكثر قوة، لذا عندما يظهر أحدهم، سيتم تمييزه بكاتدرائية القمر الأحمر. تخيّلهم كثمرة ناضجة. مع أن لا شيء يحدث لهم فورًا، إلا أنهم بالتأكيد سيُضافون إلى القائمة.

لهذا السبب، يتوقف معظم مزارعي منطقة القمر عند دائرة كنز الأرواح العظيمة. إن استطاعوا تجنب الاختراق، فسيفعلون.

بمجرد دخولك إلى القائمة، يُحسم مصيرك. ستموت في النهاية. أما إذا ابتعدت عنهم، فستكون لديك فرصة للنجاة. مع أن هذه الفرصة ضئيلة، إلا أنها لا تزال قائمة. ومعظم الناس يفضلون فرصة البقاء على قيد الحياة.”

كان شو تشينغ يشتبه سابقًا في أن التحالف الثنائي ليس لديه خبراء في العودة إلى الفراغ، والآن لديه تأكيد.

تابع دوانمو زانغ حديثه. “المرايا ووجوه السماء مخلوقات ثانوية. من بين خبراء كنوز الأرواح الستة، لا يملك سوى البطاركة كنوزًا سرية كاملة.

الآخرون، بمن فيهم ذلك المرشد الملكي، بصدد تنمية الداو السماوية لكنوزهم السرية. ما زالوا في طور “إنجاب الداو وتربية نجم الفجر”.”

لم يكن شو تشينغ يعرف الكثير عن كنز الأرواح. ونظرًا لبعده، لم يكلف نفسه عناء سؤال سيده عن أي أسئلة. لذا كانت هذه أول مرة يسمع فيها وصفًا له.

“ولادة الداو وتربية نجم الفجر؟” سأل شو تشينغ. علق في ذهنه هذه الكلمات.

أومأ دوانمو زانغ برأسه. “لإطلاق العنان لقوة القوانين السحرية في كنزك السري، عليك توليد داو سماوي، وإصدار نجم فجر. حينها فقط سيعتبر كنزك السري مكتملًا، مما يجعلك خبيرًا حقيقيًا في كنز الأرواح.”

“إنها مرحلة صعبة للغاية. امتلاك قاعدة زراعة مناسبة وموارد وفيرة ليس سوى أحد عوامل النجاح. كما تحتاج إلى إدراك قوة القوانين السحرية لتتمكن من توليد الداو السماوي. هذا هو الجانب الأهم. في الواقع، لا يتجاوز معظم مزارعي كنوز الأرواح مرحلة “توليد الداو ورفع نجم الفجر”.

بالنسبة لمزارعي الروح الناشئة، يُعتبر مزارعو كنز الروح في مرحلة “توليد الداو” أقوياء للغاية. أما بالنسبة لشخص في المرحلة الأولى الحقيقية من كنز الروح، فإن مزارعي كنز الروح لم يصلوا إلى داوهم، وبالتالي فهم غير جديرين. يشبه هذا الفرق بين “قبل وبعد” نار الحياة في مرحلة تأسيس الأساس.”

ضاقت عيون شو تشينغ.

“أنا لست متأكدًا من كيفية الحال في المناطق الأخرى،” تابع دوانمو زانج، “ولكن هنا في منطقة القمر، لكل ألف من مزارعي كنوز الروح، هناك واحد أو اثنان فقط يولدون داو سماوي ويكملون بالفعل كنزهم السري الأول.

يبقى الباقون في مرحلة تكوين الداو. يُصاب الكثير منهم في النهاية بإصابات بالغة، والسبب هو أنه إذا انهار مخزونك السري قبل اكتماله، ستنخفض قاعدة زراعتك بشكل كبير.”

نظر شو تشينغ إلى دوانمو زانغ، وتذكر ما رآه في بحر نار السماء. رأى بنفسه كنز دوانمو زانغ الروحي المنهار.

لاحظ دوانمو زانغ النظرة في عيني شو تشينغ، وتابع ببرود، “هذا ما حدث لي، لذلك يمكنني أن أخبرك مباشرة عن الفرق الكبير بين مزارع روح الكنز في مرحلة إنجاب الداو وتربية نجم الفجر، وبين من اجتاز هذه المرحلة.”

أومأ شو تشينغ برأسه، وكان على وشك مواصلة طرح المزيد من الأسئلة، عندما خرجت لينغ إير مسرعةً حاملةً طبقين من الطعام المحروق. وضعتهما على الطاولة، أحدهما أمام الآخر، ثم حدقت بهما بترقب.

ابتسم شو تشينغ، وأخذ عيدانًا وبدأ يأكل ببطء. بعد لحظة، ارتسمت على وجهه ابتسامة رضا، وشرب.

مذهولاً، نظر دوانمو زانغ إلى الطعام المسود، ثم النظرة الموافقة على وجه شو تشينغ، وأخيراً لينغ إير، التي كانت تنظر إليه بتوقعات مليئة بالأمل.

تناول دوانمو زانغ قضمة أيضًا. لم يتغير تعبير وجهه. بعد أن مضغ وابتلع ببطء، شرب قليلًا ونظر إلى شو تشينغ.

نظر إليه شو تشينغ مرة أخرى.

أصبح تعبير دوانمو زانغ مُعجبًا. ثم التفت إلى لينغ إير وقال: “ممتاز”.

انفجرت لينغ إير من الفرح.

ابتسم شو تشينغ وواصل الأكل. عند رؤيته، صفّى دوانمو زانغ حلقه.

“لديّ دفعة من الحبوب الطبية أحتاج إلى فحصها. أراك لاحقًا.” بعد ذلك، وقف، واختفى عن الأنظار.

“هل هو لذيذٌ لهذه الدرجة؟” قالت لينغ إير. “أريد أن أجرب الآن!” همّت لينغ إير بتناول بعض الطعام، لكن شو تشينغ وضع آخر قطعةٍ منه بسرعة.

بدت لينغ إير مسرورة للغاية. عندما رأت أن شو تشينغ سيبدأ التأمل مجددًا، أسرعت وأخذت الملابس التي كانت تعمل عليها، وبدأت الخياطة من جديد. عليّ بالتأكيد أن أجعل الأخ الأكبر شو تشينغ يرتدي الملابس التي أخيطها له.

وبينما كانت تفكر في هذا المشهد المستقبلي، ومدى روعته، ركزت لينغ إير بشكل كامل على عملها.

وعلى هذا النحو مرت الأيام العشرة الأخيرة.