ما وراء الأفق الزمني - الفصل 557

الفصل 557: اليراعات في الليل (الجزء الثاني)

نظر شو تشينغ إلى السماء فرأى أن الساعة تقارب الظهر. أومأ برأسه. وغادر المنزل برفقة لينغ إير، وبدأ يتجول في المدينة. كانت لينغ إير في غاية البهجة، تقفز كالأطفال. كانت فاتنة لدرجة أن العديد من سكان المدينة لاحظوها وابتسموا. أحضرت بعض العائلات الطعام كهدايا. كانت لينغ إير تُحييهم بحماس وتلتهم الطعام بسعادة. أسعدت براءة لينغ إير الطفولية شو تشينغ.

ساروا في الشوارع والزوايا حتى وصلوا أخيرًا إلى مدرسة. كان موضوع الدرس النباتات والغطاء النباتي، مما دفع شو تشينغ إلى التوقف والنظر.

كان فصلًا دراسيًا مفتوحًا لجميع أطفال المدينة. كانت المُحاضرة امرأة في منتصف العمر، مبتورة الساقين، تجلس على كرسي متحرك، تُلقي محاضرة جادة عن النباتات والغطاء النباتي. كانت مُحاطة بأطفال تتراوح أعمارهم بين السابعة والثالثة عشرة تقريبًا، وكانوا جميعًا يُولونها اهتمامًا بالغًا.

كانت هناك فتاة صغيرة بدت منغمسة تمامًا في المعلومات وهي تستمع وتدوّن الملاحظات. لم تكن تلك الفتاة سوى شقيقة شي بانغوي. رؤيتها ذكّرت شو تشينغ بأيامه في معسكر الزبالين. بعد أن دعاه المعلم الأكبر باي لحضور المحاضرات، كان منتبهًا تمامًا كما كانت هذه الفتاة منتبهة.

وبعد أن نظر لفترة قصيرة، استدار وغادر.

لقد مر نصف شهر آخر.

كان من المقرر أن يستمر عبور السماء عبر نار السماء ثلاثة أشهر. قضى شو تشينغ الشهر الأول في معبد الكهف، ثم قضى الشهر الثاني في المدينة. لم يكن من النوع الذي يُحب الصخب والضوضاء، لذا قضى معظم وقته في غرفته مُتأملاً.

على النقيض من ذلك، كانت لينغ إير تشعر بالملل بسهولة. في البداية، ظلت تطلب من شو تشينغ الخروج معها، ولكن في النهاية، عندما تعرفت على المدينة، لم تتردد في الخروج بمفردها. مع أن شو تشينغ شك في أنها ستواجه أي مشكلة، إلا أنه رتب لبطريرك الفاجرا الذهبي أن يرافقها ويحميها.

لم يمضِ وقت طويل حتى أصبحت لينغ إير أكثر شهرةً من شو تشينغ في المدينة. وبفضل زوجة شي بانغوي، تعرفت على الكثير من نساء المدينة، سواءً في سنها أو الأكبر سنًا. بدا أن جميعهن معجبات بها، وبالطبع، كان الجميع مهتمًا بعلاقتها بشو تشينغ.

كلما طُرِحَ هذا الأمر، كانت لينغ إير تحمرّ خجلاً. وسرعان ما تولّت نساء المدينة تعليمها الطبخ. وكما يُقال، أقرب طريق إلى قلب الرجل معدته.

كرّست لينغ إير نفسها بحماسٍ لإتقان الطبخ. وأكدت نساءٌ أخريات على أهمية تعلمها الخياطة. ففي النهاية، لا يمكن للمرأة أن تدع زوجها يرتدي ملابس أصلحتها امرأةٌ أخرى. بعد ذلك، ازداد حماس لينغ إير لتعلم الخياطة. كانت مصممةً على أن تكون هي من تُصلح جميع ملابس أخيها الأكبر شو تشينغ.

بعد خمسة أيام من بدء لينغ إير تعلم الطبخ، تناول شو تشينغ إحدى وجباتها لأول مرة. تجولت في المطبخ لمدة ساعتين قبل أن تقدم له عدة أطباق.

نظر شو تشينغ إلى الخضراوات المتفحمة، ثم نظر إلى تعبير لينغ إير المنتظر، المتوتر قليلاً. أخذ قضمة. استغرق منه بعض الوقت ليمضغها ويبتلعها.

“ما الخطب يا أخي الكبير شو تشينغ؟” سألت بتوتر. “هل كل شيء على ما يرام؟”

بعد لحظة طويلة، ابتسم شو تشينغ. “إنه لذيذ.”

انفجرت لينغ إير فرحًا. “إذن، تناول المزيد، يا أخي الكبير شو تشينغ!”

تردد شو تشينغ، ثم أكمل تناول الطعام. بعد ذلك، استعد للعودة إلى التأمل.

“لا تقلق، أخي الكبير شو تشينغ،” قالت لينغ إير بحماس، “سأطبخ مرة أخرى غدًا!”

ظل شو تشينغ صامتًا لعدة أنفاس من الوقت، ثم أومأ برأسه.

لم تكن لينغ إير الوحيدة التي اكتسبت شهرة في المدينة. فقد اتخذ البطريرك محارب الفاجرا الذهبي شكلاً بشريًا، وسرعان ما اكتسب شهرة واسعة. في الواقع، سرعان ما أصبح أكثر شهرة من لينغ إير، رغم أن بدايته كانت متأخرة عنها. والسبب هو أنه أثناء مرافقته لينغ إير في المدينة، وجد مكانًا يمارس فيه رواة القصص حرفتهم. بعد أن استمع إلى أحد رواة القصص، ولم يُعجب به، صعد إلى المنصة وروى قصة أحد الكتب التي قرأها.

بالنسبة لسكان منطقة القمر، كانت قصةً جديدةً ومبتكرةً للغاية. علاوةً على ذلك، أضاف البطريرك محارب الفاجرا الذهبي بعضًا من قصة شو تشينغ الحقيقية. وبفضل طابعها الحيوي والواقعي، نال استحسانًا وتصفيقًا كبيرين في النهاية.

في البداية، لم يستمع إلى قصته سوى عدد قليل من الناس. لكن الحشود كانت تزداد يومًا بعد يوم. وبالنظر إلى السنوات العديدة التي قضاها البطريرك يرتجف خوفًا بجانب شو تشينغ، فمن الواضح أنه لم يحظَ بأي مديح علني منذ زمن طويل. كان الأمر مغريًا لدرجة أنه بدأ يستغل اللحظات التي كانت فيها لينغ إير تدرس الطبخ والخياطة ليتسلل ويروي القصص.

كان يجلس في تلك اللحظة في جناح صغير على جانب الطريق محاطًا بحشد من عدة مئات من المستمعين.

نظر البطريرك إلى الحشد، ثم صفّى حلقه وقال بهدوء: “آخر ما انتهينا منه، أرسلت عيون الدم السبعة عشرات الآلاف من قوارب دارما لمحاصرة جزر حوريات البحر. لم يكن بطريرك حوريات البحر بطلاً. الحقيقة هي أن…”

استمع الجمهور، مفتونًا، بينما كان البطريرك يروي القصة بحماسة كبيرة، وكان صوته يرتفع وينخفض في كل جزء مناسب. شعر الجميع وكأنهم حاضرون، يشاهدون الأحداث تتوالى. كان دوانمو زانغ في الهواء، غير مرئي، يستمع ويهز رأسه من حين لآخر.

في ذلك المساء، عندما بدأت زرقة السماء تتحول إلى الظلام، توقف البطريرك المحارب الذهبي فاجرا عن الكلام وأزال حلقه.

“إذا أردتم معرفة ما سيحدث لاحقًا، تفضلوا بالعودة غدًا في نفس الموعد. ستستمر القصة حينها.”

عندما أدرك الجمهور أن القصة قد انتهت لهذا اليوم، بدا عليهم القلق الشديد وبدأوا بالصراخ.

“مهلا، على الأقل أنهي هذا الجزء من القصة!”

“هذه الحلقة كانت قصيرة. قصيرة جدًا. قصيرة جدًا جدًا!”

“ماذا حدث في القصة بعد ظهر اليوم؟ بالكاد أتذكر!”

“لا! عليكَ على الأقل أن تُخبرني بالجزء التالي! كيف توقفتَ هنا؟”

عند سماع ذلك، ابتسم البطريرك المحارب الذهبي فاجرا. “لقد قرأتُ عشرات الآلاف من القصص، ويمكنني أن أخبركم أنه على الرغم من أن هذا الجزء قد يبدو مملاً، إلا أن الحقيقة هي أن هناك الكثير من المعلومات المهمة المخفية في الرواية. لا يمكنك التهام القصة فحسب! استمتع بما يحدث. استمتع!”

وبينما كان الحشد يصرخ ويضحك، همهم البطريرك بلحن صغير، ووضع يديه خلف ظهره، ومشى ببطء للعثور على لينغ إير.

كان الظل يغار بشدة من تألق لينغ إير والبطريرك. كما أراد الخروج والاستمتاع. لكنه لم يجرؤ. كل ما استطاع فعله هو الاستلقاء على الأرض والتحديق بفارغ الصبر في شو تشينغ وهو جالس هناك كقطعة من الخشب، يتأمل.

مع ذلك، كان لدى شو تشينغ زوار. كان شي بانغوي يأتي لزيارته، وكذلك أخته الصغيرة. كانت في الحادية عشرة أو الثانية عشرة من عمرها فقط. في كل مرة كانت تأتي لزيارته، كانت تُحضر معها نوعًا من الطعام البسيط، مثل البطاطا الحلوة المشوية، وتضعه جانبًا كهدية. ثم كانت تُحدّق فيه بتوتر لبرهة كما لو كانت حائرة.

بعد عدة زيارات، فقدت صبرها أخيرًا لدرجة أنها قالت فجأة، “يا أخي الكبير، هل يمكنك… هل يمكنك تحضير حبوب؟”

لم تنسَ كيف أعطى شو تشينغ لأخت زوجها بعض الحبوب الطبية.

أومأ شو تشينغ.

تحمستُ على الفور. أخرجت دفترًا صغيرًا وسألته سؤالًا بسيطًا عن النباتات.

أوضح بلطف: “البرسيم ذو الأوراق السبع، المعروف أيضًا باسم العشب الطارد للطفرات، هو نبات روحي ذو نصل واحد طويل يشبه أرز الخشب. إنه عشب معمر ينمو في الظل في المناطق الرطبة والمفتوحة. لن ينمو في المناطق التي نظر إليها وجه المدمر المكسور مباشرةً.”

دوّنت الفتاة كل ما قالته شو تشينغ. ثم سألت سؤالاً ثانياً سريعاً حول شيء تعلمته سابقاً. كلا السؤالين لم يستطع معلمها شرحهما.

قدّم شو تشينغ شرحًا مُفصّلًا بصبر. واصلت الفتاة طرح الأسئلة، واحدًا تلو الآخر. وبينما كان يُجيب، أدرك مدى إصرارها على تعلّم النباتات، ومدى تميّز ذاكرتها. كانت هذه الأخيرة من أساسيات تعلّم النباتات. استمرت جلسة الأسئلة والأجوبة حوالي أربع ساعات. بعد ذلك، كانت الفتاة تأتي كل بضعة أيام. في أحد الأيام، جاءت ومعها بطاطا حلوة أكثر من ذي قبل، فوضعتها جانبًا بحرص قبل أن تبدأ بطرح المزيد من الأسئلة.

نظر شو تشينغ إلى البطاطا الحلوة، وابتسم، ثم بدأ في تفسيراته.

عندما حلّ المساء، تنهدت الفتاة بارتياح وغادرت والابتسامة تعلو وجهها. لكن في وقت لاحق من تلك الليلة، أعادها شقيقها شي بانغوي للاعتذار ووعده بعدم إزعاجه مرة أخرى.

نظر شو تشينغ إلى توترهما، وكان على وشك الكلام عندما لاحظ النظرة العنيدة في عيني الفتاة. بعد قليل من التفكير، أومأ برأسه. كان متشوقًا لمعرفة ما إذا كانت الفتاة ستعود لطرح المزيد من الأسئلة.

وبعد أيام قليلة عادت.

هذه المرة، غيّرت أسلوبها. أخرجت بخجل بعض النباتات الطبية وسألت: “يا معلم، هل هذا هو عشب التواء الذهب الذي ذكرته؟”

نظر شو تشينغ إلى النبتة الصغيرة بتعبير غريب على وجهه. ثم نظر إلى الفتاة. بعينين تلمعان بنظرة عميقة، شرع يشرح كيفية تمييز عشبة الملتوية الذهبية عن النباتات التي تشبهها.

يبدو أن الفتاة اعتقدت أن تكتيكها فعال للغاية، ففي الأيام التالية، كانت تُحضر نباتات عشوائية لطرح أسئلة مماثلة. كان شو تشينغ يُقدم شرحًا مُفصّلًا دائمًا.

مرّ الوقت. وسرعان ما شارف عبور السماء الناري على الانتهاء. أشارت الحسابات إلى أنه لم يتبقَّ سوى عشرة أيام. عندها، سينحسر بحر النيران، ولن يعود عبور السماء الناري إلا بعد عقود قليلة.

فكر شو تشينغ: “حان وقت الرحيل تقريبًا” . ثم غلبه النعاس حتى وجد لينغ إير، التي كانت تتدرب على الخياطة مع بعض النساء الأكبر سنًا في المدينة. ثم وجد البطريرك محارب الفاجرا الذهبي، وهو يُثرثر أمام حشد كبير. نظر شو تشينغ إلى جميع الناس في المدينة، وفي النهاية، لم يستطع إلا أن يتنهد.

“أنت ذاهب؟” سأل دوانمو زانغ. كان قد ظهر فجأةً من العدم في الغرفة.

أومأ شو تشينغ.

جلس دوانمو زانغ. “مشروبك لذيذ.”

ابتسم شو تشينغ. نقل نصف الكحول الذي أحضره تقريبًا إلى كيس منفصل وسلمه إلى دوانمو زانغ.

قبل دوانمو زانغ الأمر، ونظر إلى الداخل، ثم ابتسم ابتسامة عريضة. ثم نظر إلى شو تشينغ.

“لن آخذ كحولك دون تعويض. لاحظتُ كيف كنتَ تتجول بسرعة في بحر نار السماء. أظن أنك بحاجة إلى نار السماء من هناك لإتقان تقنية سحرية. يمكنني إقراضك كنزًا سريًا سيمنحك حماية إضافية من النار. سيسمح لك بالغرق أعمق في الحمم البركانية. بهذه الطريقة، لن تلفت الانتباه بسهولة، وستكون أكثر أمانًا.”

عندما خرجت الكلمات من فمه، مدّ يده وفتح كفه. هناك، استقرت عين بنية داكنة مغطاة بعروق حمراء كالدم، تنظر مباشرة إلى شو تشينغ.