ما وراء الأفق الزمني - الفصل 556

الفصل 556: كذبة اسمها الأمل (الجزء الثاني)

وجد شو تشينغ تمثالًا مناسبًا يمكنه الجلوس فوقه متقاطع الساقين.

كان ذلك عندما أخرجت لينغ إير رأسها من كمه، ونظرت حولها، وقالت بهدوء، “الأخ الأكبر شو تشينغ، يبدو أن هذا المكان قد يكون مرتبطًا بنوعي، الأرواح القديمة”.

ارتجف قلب شو تشينغ. نظر إلى لينغ إير. كانت لا تزال تتأمل المكان.

“يا أخي الكبير شو تشينغ، هذه التماثيل كلها تماثيل لأرواح قديمة. شعبي يشبهون الثعابين في صغرهم، لكننا نستطيع أن نتخذ هيئة بشرية عندما نكبر. إذا كانت لدينا سلالة قوية، فعندما نكسر قيود زراعتنا، سنحظى بتنانين سماوية كرفاق مدى الحياة. من تلك اللحظة فصاعدًا، سنكون دائمًا تحت حماية التنانين والثعابين.

بالنظر إلى تصميم هذا المكان، أعتقد أنه لا بد أن يكون قبرًا لأحد أفراد جنسنا المهمين. عادةً ما يبني قومي مقابر متعددة المستويات. الأخ الأكبر شو تشينغ، أعتقد أن حجرة القبر الرئيسية تقع على الأرجح أسفلنا. هذا هو المستوى الأول فقط. أشعر بتعاويذ الحماية في الأسفل. الأخ الأكبر شو تشينغ، ربما أستطيع فتح مدخل إلى المستوى الذي يليه.”

كانت لينغ إير تشعر بسعادة غامرة إزاء احتمالية أن تتمكن أخيرًا من مساعدة أخيها الأكبر شو تشينغ.

بعد سماع شرح لينغ إير، تأمل المنطقة مجددًا. ثم دلّك رأس لينغ إير وقال: “لا تفتحيه. المسؤول عن هذا المكان طلب منا الآن عدم إزعاج أي شيء. لننتظر حتى ينتهي عبور السماء الناري، ثم سنغادر.”

كان شو تشينغ شخصًا مهذبًا بشكل عام، ومنذ أن دخل في اتفاق، لم يكن ليخالف شروط الصفقة إلا إذا كان ذلك ضروريًا للغاية.

فكرت لينغ إير في الأمر، وخلصت إلى أن أخيها الأكبر شو تشينغ كان يفعل الأشياء بطريقة مختلفة تمامًا عن والدها. ستتذكر ذلك لاحقًا، وستحاول أن تفعل الأشياء مثل أخيها الأكبر شو تشينغ.

لقد مر نصف شهر في لحظة وجيزة.

ازداد رعب عبور السماء بالنار. احترقت السماء والأرض، وهلك عدد لا يُحصى من الكائنات الحية، وارتجف الناجون خوفًا. من بعيد، بدا الأمر أشبه بغضب ملكي. كان مروعًا للغاية. دوى انفجار كصوت الرعد. انخفض مستوى بحر النار أكثر فأكثر بينما امتصت الأذرع المقطوعة الحمم البركانية بداخله إلى قبة السماء.

في أعماق المنجم، في مقبرة الروح القديمة، أوفى شو تشينغ بوعده. لم يخطُ خطوةً واحدةً خارج معبد الكهف، بل بقي في مكانه وواصل الزراعة. لم يعد دوانمو زانغ. كان كل شيء هادئًا ومسالمًا.

كانت لينغ إير في أفضل حالاتها، ولم تحاول التسلل إلى الأجزاء العميقة من القبر. بالنسبة لها، كان وجودها بجانب أخيها الكبير “شو تشينغ” أكثر من كافٍ لسعادتها. الشيء الوحيد الذي كان يزعجها هو شعورها أحيانًا بأنها عديمة الفائدة.

*يجب أن أسارع لامتصاص كل قوة طاقة قدر الإمبراطور الأسلاف. حينها أستطيع تعزيز مستوى سلالتي الدموية.*

مع هذه الفكرة في ذهنها، عادت لينغ إير إلى عملها.

في اليوم السابع عشر من تدريب تشو تشينغ، قُطع توقفه بوصول زائر.

على مسافة غير بعيدة، بدأ أرض معبد الكهف يتوهج مع تفعيل بوابة انتقالية. خرج من الضوء رجل شاب يرتدي سترة خضراء، يبدو عليه الجدية. فتح تشو تشينغ عينيه.

كان هذا هو نفس الشخص الذي أنقذه قبل أسبوعين. ما زال يبدو ضعيفًا، لكنه تعافى بوضوح من إصاباته. يبدو أن الدرع الذي أعطاه إياه تشو تشينغ قد أثبت فائدته بالفعل، وأن “دوانمو زانغ” تدخل لإنقاذ حياته. ومع ذلك، بقيت آثار الحروق واضحة على جسده، مع بقع متعددة ذابت فيها جلده ولم تلتئم بعد، مما جعل مظهره مخيفًا إلى حد ما.

عندما نظر تشو تشينغ إليه، رد الشاب النظر بعصبية، ثم أسرع نحو شو تشينغ وركع أمامه.

“أيها الكبير، أنا شي بانغوي. أشكرك جزيل الشكر على إنقاذ حياتي!”

نظر شو تشينغ إلى الشاب من رأسه إلى قدميه. كان اسمه غريبًا بعض الشيء، لكنه لم يستفسر عنه. “لا داعي للشكر. لو لم أفعل شيئًا، كان الأستاذ دوانمو سينقذك.”

مع ذلك، كرر شي بانغوي الانحناء ثلاث مرات، ثم رفع رأسه وقال بعصبية: “على أي حال، أنت من أنقذني يا سيدي، ولن أنسى هذا الجميل أبدًا.”

ثم أخرج صندوق طعام ووضعه جانبًا.

“أعلم أن مستواك الروحي عالٍ جدًا يا سيدي، وليس لدي شيء قيم لأقدمه لك. هذا بعض الطعام الذي أعدته زوجتي. شكرًا جزيلًا لك!”

بعد ذلك، وقف شي بانغوي، انحنى أمام شو تشينغ، ثم تراجع باحترام نحو بوابة الانتقال. بعد لحظة، اختفى.

نظر تشو تشينغ إلى صندوق الطعام. كان مليئًا بفطائر عطرة، يبدو أن شخصًا ما بذل جهدًا كبيرًا في إعدادها.

بفضل مهارة تشو تشينغ في سموم الداو، لم يحتج سوى إلى شمّ رائحة الطعام ليتأكد من خلوه من السموم. لم يكتشف أي سم، فأخذ قطعة وتذوقها ليتأكد من سلامتها، ثم أعطى قطعة إلى لينغ إير.

عندما أخذت قضمة، ضاقت عيناها من المتعة.

“كوو… كوووو!” كان الطعم لذيذًا لدرجة أن لينغ إير لم تستطع إلا أن تتحدث كما كانت تفعل في طفولتها.

رؤيتها سعيدة بهذا الشكل جعلت تشو تشينغ يبتسم. في النهاية، أعطاها كل الفطائر، ثم أغلق عينيه وعاد إلى التأمل.

مرّت أيامٌ أخرى. عاد شي بانغوي للزيارة عدة مرات، وفي كل مرة كان يُحضر معه طعامًا شهيًا. بدا دائمًا وكأنه يُفكّر في أمرٍ ما، لكنه كان دائمًا مُترددًا في التعبير عنه. في النهاية، لم يستطع كبت مشاعره أكثر من ذلك. قال وعيناه تشعّان بالأمل: “سيدي الرئيس، قال المستشار إنك من منطقة أخرى؟ إذًا… كيف حالنا نحن البشر هناك؟”

كان شي بانغوي متوترًا بشكل واضح، لكن أمله بدا وكأنه يفوق ذلك التوتر. لقد عاش حياته كلها في منطقة القمر، عاجزًا عن المغادرة، محكومًا عليه بمصير لا مفر منه. مع ذلك، حتى في طفولته، سمع الناس يتحدثون عن مجد البشرية، وعن مدى قوة البشر. لكن كل ما رآه هو مدى ضعف البشر وهزالهم، لدرجة أنهم لم يكونوا أكثر من مجرد طعام لغير البشر. لقد رأى بؤسًا وحزنًا تركاه في حالة من الذهول والذهول.

والحقيقة أن ما قاله له شو تشينغ لم يكن مهمًا، فلن يُغيّر وضعه. لكنه مع ذلك أراد إجابة سؤاله. أراد أن يعرف إن كان ما قاله كبار السن صحيحًا، وأن المجتمع البشري خارج منطقة القمر كان رائعًا وجميلًا. هذا وحده كفيلٌ بمنحه الفخر والقوة.

نظر شو تشينغ إلى ضي بانغوي لبضع أنفاس من الوقت.

ومع مرور اللحظات، بدأ الضوء في عيون شي بانغوي يتلاشى.

ابتسم شو تشينغ وقال بهدوء: “البشر في الخارج يعيشون بسلام ويعملون بسعادة. يعيشون حياة كريمة. القتال قليل، والجميع يتعايشون بسلام. إمبراطورنا الحاكم يتمتع بقدرات خارقة ورؤية ثاقبة. لقد خضنا مؤخرًا حربًا مع مخلوقات فرسان الليل، وخرجنا منتصرين. يحني غير البشر رؤوسهم أمامنا. إما أن يختاروا الانضمام إلينا، أو ندمرهم. بل إن إمبراطورنا يؤمن إيمانًا راسخًا بأنه سيتمكن يومًا ما من تغيير الأمور هنا في منطقة القمر.”

كلماته وابتسامته جعلت عيني شي بانغوي تشرقان، وقلبه ينبض بقوة. “كنت أعلم ذلك! أنا وتشو وانغبي تشاجرنا بشدة الليلة الماضية. قالت إن البشر في الخارج هم أدنى الناس شأنًا. قلت لها هذا مستحيل! نحن البشر نحمل دماءً نبيلة. ربما نكون ضعفاء وعاجزين في منطقة القمر، لكننا في الماضي، غزونا بر المبجل القديم، وهذا يعني أننا بلا شك مجيدون في الخارج! شكرًا جزيلًا، يا كبير!”

انحنى شي بانغوي بحماس أمام شو تشينغ، ثم سارع بعيدًا ليخبر زوجته وأصدقائه وعائلته بما اكتشفه.

راقبه شو تشينغ وهو يغادر. تنهد. الآن فهم معنى اسم شي بانغوي. “بانغوي” يُشير إلى عودة مجد البشرية جمعاء.

الاسم الآخر، وانجبي، جاء من حقيقة أن المنطقة الإمبراطورية للبشرية تقع إلى الشمال.

خلال الأيام القليلة الماضية، بدأ شو تشينغ يتكهن بما يحدث في الطوابق السفلية من هذا القبر. بدا من المرجح وجود مستعمرة بشرية تعيش هناك، وأن “المستشار” الذي ذكره شي بانغوي لم يكن سوى دوانمو زانغ. لجأ البشر إلى هذا المكان هربًا من الحياة المريرة التي كانوا سيعيشونها في الخارج. ولهذا السبب نصحه دوانمو زانغ بعدم مغادرة معبد الكهف.

شعر شو تشينغ فجأة بموجة من الاحترام في قلبه، فوقف، وشبك يديه، وانحنى عند خصره.

وبينما كان يفعل ذلك، تجسد دوانمو زانغ على أحد التماثيل الأخرى. نظر إلى المكان الذي اختفى فيه شي بانغوي، والتفت إلى شو تشينغ. وعندما تحدث، كان صوته أجشًا بعض الشيء.

“شكرًا لك. هل حقّق البشر في الخارج انتصارًا كبيرًا؟”

أومأ شو تشينغ برأسه بجدية. “منطقة المد المقدس ملكٌ للبشرية الآن. ولدينا كنزٌ من هذه المنطقة.”

نزل دوانمو زانغ من التمثال وسار نحو شو تشينغ. كانت هذه أقرب لحظة لهما من بعضهما. في الماضي، كانا يتواصلان دائمًا عن بُعد. جلس دوانمو زانغ، وأخرج إبريقًا من الكحول، ورمى به إلى شو تشينغ.

“اشرح كل شيء” قال.

شرب شو تشينغ جرعةً طويلةً، وعبس، ثم أخرج إبريقًا من حقيبته، وناوله لدوانمو زانغ. أشرقت عينا دوانمو زانغ، فشربه.

وهكذا، شرب الاثنان معًا بينما كان شو تشينغ يُطلع دوانمو زانغ على الأحداث الأخيرة. بالطبع، لم يكشف عن هويته الحقيقية، بل روى كل شيء من منظور مراقب.

لم ينطق دوانمو زانغ بكلمة طوال الوقت، بل استمع باهتمام.

لقد أنهى شو تشينغ القصة في الوقت الذي انتهوا فيه من الكحول.

ضاقت عينا دوانمو زانغ، وقال: “ما رأيتموه هو أفعال الأمير السابع. وسمعتم أوامر الإمبراطور. لكنكم أغفلتم شيئًا ما. والدة الأمير السابع وشعبها!”

أصبحت نظرة شو تشينغ قاسية.

كأمير إمبراطوري، تابع دوانمو زانغ، “من المنطقي أن يكون جريئًا ومتهورًا. ولكن بالنظر إلى الصورة الأكبر، من الواضح أن لديه أسبابًا أعمق لثقته بنفسه. إن طريقة تعامله مع الأمور المعقدة بهذه السهولة تجعلني أعتقد أن والدته قد لا تكون بشرية. وحتى لو كانت كذلك، فهي بالتأكيد ليست من سلالة عادية!

أما بالنسبة للإمبراطور، فأجد أفعاله مُلهمة للغاية. يبدو أن كل ما يفعله مُدبّرٌ على أكمل وجه… لكن السبب هو أنك تنظر إلى النتيجة، ويبدو أن كل شيء تحت سيطرته الكاملة. لكن يبدو لي أن هناك قوةً أخرى أكبر خلف الكواليس، تتلاعب بكل شيء بعناية.”

نظر دوانمو زانغ إلى شو تشينغ. “كل ما وصفته حتى الآن… إنها مجرد البداية. لو كنتُ الإمبراطور، لوضعتُ منذ زمن شخصًا أثق به في مقاطعة روح البحر. ليكون نظري هناك، ويراقب كل شيء. أيًا كان هذا الشخص، فلن يكون ذا زراعة عالية، وإلا لجذب انتباهًا كبيرًا.”

لم يتفاعل شو تشينغ بشكل واضح، لكنه كان مهتزًا في الداخل.

لم يزد دوانمو زانغ على ذلك. حلق عاليًا في الهواء، ونظر بعيدًا للحظة، ثم التفت إلى شو تشينغ قائلًا: “هل ترغب برؤية منزلي؟”