ما وراء الأفق الزمني - الفصل 551

الفصل 551: التلميذ شو تشينغ من طائفة يين ويانغ بين الزهور (الجزء الأول)

على الحدود بين منطقة المد المقدس ومنطقة القمر، كانت هناك أمم بشرية متفرقة. وكانت هناك أيضًا مدن تحيط بالعبارات المختلفة التي سهّلت السفر عبر النهر. كان بإمكان زوار منطقة القمر من خارج المنطقة دخولها؛ ما داموا لا يمكثون طويلًا، فلن يتأثروا باللعنة. لذلك، كانت هناك تجارة نشطة بين المنطقتين.

تشكلت الحدود الصلبة بفعل نهر تضحية اليين الضخم، الذي أحاط بمنطقة القمر. كان ماء النهر أحمر كالدم، ورائحته زكية. عندما هبت الرياح، كانت تنشر رائحة الدم في جميع أنحاء المنطقة. كان من لم يعتادوا على هذه الرائحة يشعرون بالتوتر ويحذرون عند استشعارها. لكن حتى المسافرين العابرين كانوا يعتادون عليها بسرعة.

كان هذا بالضبط حال القافلة التي كان شو تشينغ جزءًا منها. كان التجار والحراس الشخصيون على دراية واضحة بالطريق، ولم يتفاعلوا إطلاقًا مع الرائحة.

عندما لاحظهم شو تشينغ، أدرك أن رائحته الكريهة تحمل آثار هالة الأم القرمزية. مع ذلك، كانت خافتة جدًا. لولا قمره البنفسجي، لما لاحظه شو تشينغ أبدًا.

“هناك لعنة تعمل هنا”، قالت لينغ إير بصوتها الشجي.

تمدد القبطان، ثم دفع ستارة العربة جانبًا لينظر إلى الخارج. “هذه الرائحة من نهر تضحية اليين. إنه ليس نهرًا طبيعيًا. تُغذيه الأم القرمزية بدماء الكائنات الحية الملعونة من منطقة القمر. النهر ليس خطرًا على الغرباء، طالما تُقدم التضحيات المناسبة. أما بالنسبة لسكان منطقة القمر، فهو أشبه بقفص. أعتقد أننا سنصل إلى الشاطئ بحلول المساء. بعد ذلك، سيستغرق عبور النهر بضعة أيام، ثم سنكون في منطقة القمر.” لمعت عينا القبطان بترقب.

بعد مغادرة مقاطعة روح البحر، تسللوا عبر منطقة الأزرق العميق ومعظم منطقة المد المقدس. ثم، بناءً على اقتراح شو تشينغ، انضموا إلى هذه القافلة لإكمال بقية الطريق. كان من الأسهل عليهم البقاء مختبئين بين البشر. بعد شهر، وصلوا إلى موقعهم الحالي.

مع حلول المساء، تحولت السماء إلى اللون الأحمر الزاهي، مطابقًا لون النهر. مع ذلك، لم يكن المظهر جميلًا، بل بدا شريرًا ومرعبًا.

في النهاية، غادر شو تشينغ والآخرون القافلة واقتربوا من ضفة نهر تضحية اليين.

تدفقت المياه الهائجة جنوبًا، وكانت رائحة الدم قوية للغاية. كان من الممكن رؤية جثث تطفو في النهر، وهي بقايا سكان منطقة القمر الذين حاولوا الفرار من المنطقة. كانت المياه شديدة التآكل لدرجة أن ملامح وجوههم ذابت. ومع ذلك، أمكن تحديد أن الجثث كانت لبالغين وأطفال.

“كل الكائنات الحية في منطقة القمر هي طعام،” قال القبطان بهدوء، “منذ لحظة ولادتهم.”

استوعبت لينغ إير الأمر وتنهدت. ثم تدثرت بشو تشينغ، وكأن دفئه سيحفظها.

نظر شو تشينغ بصمت إلى وجه المدمر المكسور في قبة السماء. سواءً كانت منطقة القمر أو البر الرئيسي المبجل القديم ككل، متى لم تكن الأمور على هذا النحو؟

كان نينغ يان عابسًا من قبل، لكن تعبير وجهه الآن أصبح أكثر مرارة. لم يرغب قط في القيام بهذه الرحلة. كانت الحياة جيدة في عاصمة المقاطعة، لكنه اضطر للسفر إلى هذا المكان الجهنمي. كان يعرف كل شيء عن منطقة القمر. وبسبب ما يعرفه عنها، أرعبه المكان، وتمنى لو لم يضطر حتى للاقتراب منه.

كل هذا بسبب ذلك اللعين تشين إرنيو! هذا مُشينٌ للغاية! مع أن نينغ يان كان يلعن في قلبه، إلا أنه لم يُظهر ذلك على وجهه. كان خائفًا جدًا من أن يُعضّ.

على عكس نينغ يان، كان وو جيانوو، الذي كان على أتمّ الاستعداد للانضمام. حتى النهر المضطرب لم يُغيّر من غطرسته. وبينما كان يقف على ضفة النهر، أخذ نفسًا عميقًا ثم قال بصوت عالٍ: “السحب الوحيدة وذكريات ميلاد غروب الشمس؛ لقد ثار النهر لسبعمائة قرن.”

“قصيدة رائعة!” قال القبطان، وعيناه تتألقان بالثناء.

صفّى وو جيانوو حلقه، ورفع ذقنه، وكان على وشك مواصلة إلقاء المزيد من الشعر. لكنه لاحظ عبوس شو تشينغ، فقرر عدم القيام بذلك.

بدأ شو تشينغ ينزعج. ففي النهاية، ألقى وو جيانوو ما يقارب مائة قصيدة على الطريق. لوّح بيده، وأخرج طراده الروحي ووضعه على الماء. كان الطراد الروحي من صنع شيوخ القمة السادسة، بتوجيه من تشانغ سان. بدا مختلفًا تمامًا عن سفينة شو تشينغ القديمة. في الواقع، يكاد يكون من المستحيل وصفه بأنه سفينة. كان كل شيء وفقًا لتخطيط تشانغ سان المبتكر.

في مظهرها، بدت كامرأة عجوز منحنية الظهر، طولها حوالي 1500 متر، ترتدي رداءً أسود. فوق ظهرها المنحني كان الهيكل العلوي. رداءها، الذي امتد فوق الماء مسبباً تموجات في كل مكان، كانت الأشرعة. كان أكثر ما كان مؤلماً هو ما كانت تحمله المرأة العجوز في يديها. في يدها اليمنى، كانت تحمل فانوساً ينبعث منه ضوء أخضر غامض. ومن داخل النار التي أطلقت ذلك الضوء، دوّت صرخات مروعة. كان هذا مصدر الطاقة. كانت تطفو فوق يدها اليسرى عين حمراء تتحرك باستمرار لتستوعب ما يحيط بها. كان ذلك تقليداً لكنز “العيون الدموية السبعة” المحرم.

تفاجأ شو تشينغ عندما رأى الطراد الروحي لأول مرة. عندما ظهر على النهر، صُدم نينغ يان ووو جيانوو تمامًا.

شهق وو جيانوو وتحدث كشخص عادي. “هل هذه سفينة روحية من القمة السابعة؟”

ضحك القبطان. “يبدو أن تشانغ سان يفتقد جوين!”

لقد كان هذا صحيحًا؛ فقد كانت السفينة الروحية تبدو بالفعل مثل ملك جزر حوريات البحر، جوين.

أومأ شو تشينغ. ودون أن ينطق بكلمة أخرى، طار نحو الهيكل العلوي على ظهر العجوز. وهناك، نظر إلى البعيد.

طار الآخرون خلفه. بعد لحظات، أضاء الفانوس في يد العجوز بنور ساطع، ورفرفت أشرعة رداءها الأسود وهي تنطلق بأقصى سرعة.

لم يكن نهر تضحية اليين نهرًا صغيرًا. حتى مع السرعات التي بلغتها سفينة شو تشينغ الروحية، كان عبوره يستغرق حوالي خمسة أيام. واجهوا بعض المخاطر. ولكن عندما وقعت عليهم نظرة كنز المحرم المقلد من “العيون الدموية السبعة”، فر معظمهم.

حدثت بعض التطورات غير المتوقعة. في لحظة ما، انبثقت شعيرات دموية من الماء، ولفّت بسرعة حول السفينة الروحية، ثم اتجهت نحو شو تشينغ.

لم يكن هناك حاجة لـ شو تشينغ ولا للكابتن لفعل أي شيء.

كان وو جيانوو يتوق للتباهي، خاصةً أنه لم تُتح له الفرصة لذلك حتى تلك اللحظة. نقر بكمّه، فظهرت حوله عشرات الحيوانات الشرسة. بعضها طار في الهواء، والبعض الآخر غاص في الماء. كان أحد هذه الحيوانات ببغاءً أطلق صرخة عالية وهو يهبط على رأس وو جيانوو وينشر جناحيه على مصراعيهما.

نظر الببغاء حوله بغطرسة، ثم تحدث بصوت بشري. “أينما يظهر أبي، ترتعد الأرواح والخالدون!”

ثم قال وو جيانوو بغطرسة، “إن بيت وو لديه ثمانمائة نسل؛ من في العالم يجرؤ على التباهي أمامهم بوقاحة؟”

نظر شو تشينغ بتعبير غريب. كانت عينا لينغ إير واسعتين. شهق نينغ يان. أشرقت عينا القبطان.

ما إن خرج كلام وو جيانوو من فمه حتى طار دبٌّ من كمّه، وكبر بسرعة حتى بلغ طوله 30 مترًا من رأسه إلى ذيله. وقف أمامه، وأطلق زئيرًا مدويًا. مدّ ذراعيه، وأمسك بالشعرات المتطايرة ومزقها.

كانت جميع الحيوانات الشرسة استثنائية. كان لكل منها مظهر فريد، ومع ذلك كانت تربطها صلة قرابة واضحة. عملت معًا بإتقان كفريق واحد، وبدت قادرة على تجاهل أي أعداء شرسين واجهوها، كما لو أن سلالتها وشخصيتها كانتا على مستوى أعلى بكثير. بفضل جهودها، سرعان ما تراجعت الشعيرات المهاجمة إلى الماء.

بدا وو جيانوو فخورًا بنفسه للغاية، فألقى الببغاء رأسه للخلف بغطرسة. كان سلوك الببغاء غريبًا؛ من الواضح أنه تلقى الكثير من التعليمات حول كيفية التصرف. فتحت جميع الحيوانات أفواهها كما لو كانت تتلو أي سطور تالية في كتابها. ومع ذلك، لم يُعالج الخطر تمامًا بعد.

فجأةً، ثار الماء، واشتدت رائحة الدم، وتصاعدت شعيراتٌ دمويةٌ لا تُحصى من الماء إلى السماء. في لمح البصر، تشكّلت على شكلِ جسدٍ ضخم، طوله مئات الأمتار. كان مجردَ رسمٍ خارجي، بلا لحمٍ أو دم، يشبه هيكلًا عظميًا بشكلٍ غامض. كان ينبض بقوةٍ مُرعبة.

لقد نظر إلى أسفل نحو شو تشينغ والآخرين.

“قُربان!” هدر. في الوقت نفسه، استمر النهر في الغليان مع ظهور شخصية أخرى. ثم ثالثة ورابعة…

وفي النهاية، ظهرت سبعة وثلاثون شخصية من هذا النوع، واحدة تلو الأخرى، تحيط بشو تشينغ والآخرين.

وعندما ظهر كل واحد منهم، قال الشيء نفسه: “تضحية!”

أوضح القبطان: “هذه أرواح نهر تضحية اليين. يطلبون منك تقديم قربان لعبور النهر”. كان من الواضح أنه جاء مستعدًا، وهو يلوح بيده، مما أدى إلى سقوط كيس من الطعام في الماء.

لم يكن لدى شو تشينغ أدنى فكرة عما بداخله. ولكن بمجرد دخول الحقيبة إلى الماء، اختفت معظم الشخصيات.

ومع ذلك، بقي عدد قليل منهم، وفجأة، نظروا جميعًا إلى نينغ يان.

“تضحية!”

سقط وجه نينغ يان.

عبس القبطان. كان يعلم أن نينغ يان يتمتع بخلفية استثنائية، لكنه لم يتخيل قط أن أرواح النهر ستطلب جولة ثانية من القرابين.

“أتساءل إن كان طعم أرواح النهر لذيذًا…” بعد أن نظر حوله، استنتج أن هناك على الأرجح أرواح نهرية أكثر بكثير مما يراه. تنهد. لحسن الحظ، بذل قصارى جهده في تحضيراته. أخرج كيسًا آخر من الطعام، واستعد لرميه. قبل أن يتمكن، تكلم شو تشينغ.

“هل يمكنني أن أحاول، يا أخي الأكبر؟”

فكّر القبطان قليلًا ثم أومأ برأسه. “بالتأكيد. يمكن استخدام القرابين التي أعددتها لاحقًا في منطقة القمر.”

اتخذ شو تشينغ بضع خطوات إلى الأمام ونظر إلى الأشكال الملونة بالدماء.

قال بهدوء: “تنحَّ جانبًا”. ما إن خرجت الكلمات من فمه حتى أشرق نور بنفسجي في عينيه. وفي الوقت نفسه، فتحت روحه الوليدة، كالقمر البنفسجي، عينيها. فجأة، ظهر الضغط، وتدفقت التقلبات، لتتحول إلى مظهر من مظاهر الشخصية والسلطة الملكية.

هدأ نهر تضحية اليين. توقفت الرياح عن الهبوب، وتوقف كل شيء. ارتجفت أرواح النهر، ثم انحنت رؤوسها بسرعة وسجدت.

“احتراماتنا، أيها الملك.”

قالوا جميعًا الشيء نفسه. في الوقت نفسه، ظهرت المزيد من أرواح النهر. ارتفع عددهم الإجمالي من العشرات إلى المئات، ثم إلى الآلاف. بدا وكأن لا نهاية لهم. كانوا جميعًا راكعين باحترام شديد.

مع أن نينغ يان كان مستعدًا لرؤية شيء كهذا، إلا أن ذلك جعل قلبه يخفق بشدة. اتسعت عينا لينغ إير، وبدت مرتبكة.

ارتسمت ابتسامة على وجه القبطان. مع وجود آه تشينغ الصغير، من المرجح أن تنجح هذه الرحلة إلى منطقة القمر كما خططت لها!

وفي هذه الأثناء، استنشق وو جيانوو بقوة، وارتجف الببغاء على رأسه ونسي أن يظل في وضعه المتغطرس.

بعد لحظة صمت طويلة، قال شو تشينغ بهدوء: “رافقني.”

“سوف يتم احترام مرسومك الملكي!”