ما وراء الأفق الزمني - الفصل 545

الفصل 545: اغتيال أمام القبر (الجزء الأول)

كانت أراضي البنفسج ذات مكانة خاصة لدى سكان قارة العنقاء الجنوبية. بالنسبة للزبالين والبشر، كانت تمثل السلطة الإمبراطورية. كانت رمزًا للنبلاء. كان كل من جاء من أراضي البنفسج ذا أهمية بالغة. كان أسلوب ملابسهم يعكس رفاهية أبدية، وكانوا يمنحون الناس شيئًا يتطلعون إليه. كان معظم الناس يحلمون طوال حياتهم بالعيش هناك. للأسف، كان العثور على ريشة طائر العنقاء أو قرن تشيلين أسهل من العثور على شخص قادر على القيام بذلك.

كان السبب وراء كل ذلك أن أراضي البنفسج كانت آخر مملكة بشرية حقيقية في قارة العنقاء الجنوبية. كانت مملكة البنفسج السيادية، التي تحمل اسم مملكة عظيمة من البر الرئيسي المبجل القديم، قد اندثرت منذ زمن بعيد. ومع ذلك، لا تزال ثماني عشائر رئيسية من تلك المملكة قائمة.

كانوا يمثلون القوة المحلية الحقيقية للبشر. أثرت سياساتهم في البلاط على القارة بأكملها، وبفضل علاقتهم الطويلة مع عنقاء النار، استفادوا من حمايته. لأجيال، رفضوا مغادرة قارة العنقاء الجنوبية، وكانوا أشخاصًا لا يجرؤ أحد على استفزازهم. من وجهة نظرهم، كانت جميع القوى الأخرى في قارة العنقاء الجنوبية، من عيون الدم السبعة إلى كنيسة الرحيل، وحتى كلمات الحقيقة الغامضة، في نهاية المطاف، غرباء.

انعزالي. عتيق الطراز. متكبر. هذه كانت الكلمات الأكثر شيوعًا لوصف أراضي البنفسج.

ولكن في هذا الصباح المشرق، رأى البشر في الأراضي البنفسجية شيئًا لا يمكن تصوره على الإطلاق.

استنفرت العشائر الثمانية صفوفها. ارتدى أبناء العشيرة من سلالة الدماء أبهى ما لديهم، وتجمعوا في صفوف عند البوابة الشرقية لعاصمة أرض البنفسج. ارتسمت على وجوههم جميعًا تعابير احترام بالغ. وقف زعماء العشائر الثمانية في المقدمة بملامح محترمة مماثلة. وكان شيوخ العشائر المختلفة يحيطون بهم. وكانوا جميعًا ينظرون شرقًا نحو الأفق.

كان هناك بعض كبار السن على قمة سور المدينة، حملوا في الماضي إرث كنوز شعبهم السحرية، ثم نقلوها إلى خلفائهم. الآن، تراجعت مهاراتهم الزراعية، ولم يعودوا قادرين على المشي دون مساعدة. لكنهم كانوا هناك أيضًا، ينظرون نحو الأفق.

لم يتكلم أحد.

نظرًا لأهمية التسلسل الهرمي الاجتماعي في الأراضي البنفسجية، كان هذا أمرًا نادرًا ما نراه.

لم يكن هناك ما يُثير حماسة العشائر الانعزالية في قارة العنقاء الجنوبية. من الواضح أنهم كانوا ينتظرون استقبال أحد. ولذلك، كان جميع البشر في أرض البنفسج يتساءلون عمّا يجري.

من بين قوات العشائر الثماني المتجمعة خارج البوابة الشرقية، كان هناك شخصان يقفان قرب زعماء العشائر. نظرًا لقلة مكانتهما في العشيرة، لم يكن يُسمح لهم عادةً بالوقوف في هذا الوضع. لكن في هذا اليوم، طُلب منهما الوقوف هناك. كان كثيرون يتطلعون نحوهما، بمن فيهم بعض زعماء العشائر. كان أحدهما رجلًا والآخر امرأة. كان وسيمًا، لكن تعبير وجهه كان عابسًا. كانت جميلة، تعبيرها مزيج من التوتر والترقب وعدم التصديق. لم يكونا سوى تشين فييوان وتينغ يو.

كانت أحداث مقاطعة روح البحر في الشهر السابق صادمة للجميع. وبالطبع، انتشر الخبر إلى قارة العنقاء الجنوبية. لم يكن من المفاجئ أن تبحث العشائر الثماني في أراضي البنفسج في الأمر. كان الجميع يعلم أن شخصًا يُدعى شو تشينغ قد عُيّن أمينًا عامًا، وهو منصب رفيع جدًا. وبعد محاولة الانقلاب في عاصمة المقاطعة، ازدادت أهميته. لم يمضِ وقت طويل حتى اكتشفوا أن شو تشينغ، مثلهم، كان من قارة العنقاء الجنوبية. وهكذا، عندما أُبلغوا بقدوم شو تشينغ إلى أراضي البنفسج، أخذت العشائر الثماني الأمر على محمل الجد. لهذا السبب اجتمعوا لاستقباله. كانوا تقليديين وانعزاليين، لكنهم كانوا يعرفون من يتعاملون معه. إذا كان هذا الزائر شخصًا من قارة العنقاء الجنوبية، فيمكنهم تحمل معاملته بغطرسة. لكنهم لن يجرؤوا على معاملة مقاطعة روح البحر بهذه الطريقة.

وبينما كانت تينغ يو تكافح توترها، سألت بهدوء، “فييوان، هل تعتقد أن شو تشينغ … هو نفسه كما كان من قبل؟”

كان موت الأستاذ الأكبر باي ضربةً قاسيةً لتينغ يو. مع نموها، تغيرت شخصيتها، وأصبحت أضعف. لولا حماية تشين فييوان لها، لكانت مجرد أداةٍ تُزوّجها عشيرتها للمصلحة.

قال تشين فييوان: “تينغ يو، انسَ كل ما كنا نفعله في طفولتنا”. كان صوته متجهمًا ومخيفًا عندما تحدث. لكن ذلك لم يكن مقصودًا. فقد عاش في عشيرةٍ تُسيطر فيها صراعات السلطة على كل شيء، وكان الجميع يحاول التفوق على الآخرين. لقد تأقلم مع تلك البيئة منذ زمن طويل. “لو عاد شو تشينغ كما كان من قبل، لكان ذلك رائعًا. لكن لن يكون مفاجئًا على الإطلاق أن نجد أنه قد تغير. كما أن إعلانه عن زيارته يُشير إلى… وجود سببٍ مهم لاختياره المجيء إلى هنا”.

أومأت تينغ يو برأسها ولم تقل شيئًا آخر.

بعد ساعة، دوى نعيقٌ قويٌّ من الأفق، انتشر في كل الاتجاهات، مُسببًا هيجانًا في الغيوم. ملأ جسد تشينغ تشين الضخم السماء، مُلقيًا بظلاله على أراضي البنفسج. ومعه، جاءت سفينة سحلية التنين، تُصدر صرخةً في الهواء. جلبوا معهم ريحًا عاتيةً جعلت ملابس مزارعي أراضي البنفسج ترفرف بعنف. بتعبيراتٍ قاتمة، نظروا إلى السماء.

خرج شو تشينغ وسيما الداوي من البارجة الحربية وهبطا أمام البوابة الشرقية. صافح المزارعون من العشائر الثمانية وانحنوا.

“تحياتنا، الأمين العام شو، حرس الشرف سيما.”

دُقّت الأجراس في أرض البنفسج. دُقّت إحدى وعشرين مرة، مدويّةً في كل الاتجاهات.

كان شو تشينغ مهذبًا كعادته. ردّ التحية بأدب، ثم تبادل بعض العبارات الرسمية. بعد ذلك، نظر إلى تشين فييوان وتينغ يو. ابتسم قائلًا: “الأخ الأكبر فييوان. الأخت الكبرى تينغ يو.”

بدت تينغيو متحمسًا بشكل واضح. أما تشين فييوان، فقد ظلّ جامدًا، مع أن عينيه كانتا تتبادلان النظرات بحذر. لاحظ شو تشينغ ذلك وتساءل عما يعنيه.

في هذه الأثناء، دعته العشائر الثماني بحماس إلى المدينة. كانوا قد خططوا لإقامة وليمة فخمة للترحيب به، لكنه رفض بأدب، وأشار بدلاً من ذلك إلى رغبته في تقديم الاحترام للسيد الأكبر باي. كان جميع زعماء العشائر على علم بعلاقة شو تشينغ بالسيد الأكبر باي، وكانوا يدركون أيضًا أنه كان مهتمًا بلقاء أصدقائه القدامى. وبطبيعة الحال، لبوا رغبته.

تجنب رئيس عشيرة باي بعناية الإشارة إلى أن الأستاذ الأكبر باي دفن في مقبرة عامة.

في هذه الأثناء، ابتسم زعيم عشيرة تشين وقال: “في هذه الحالة، لن نزعجك أيها الأمين العام شو. ابني العزيز فييوان سيؤنس وحدتك، وهو أيضًا مسؤول عن سلامتك.”

نظر شو تشينغ إلى زعيم العشيرة وأومأ برأسه. ثم صافح ممثلي العشائر الثمانية. بعد أن غادروا جميعًا، كان وحيدًا مع تشين فييوان وتينغ يو.

بمجرد أن أصبحا بمفردهما، لم تستطع تينغ يو التماسك أكثر، فهرعت إلى شو تشينغ. في ذاكرتها، كان شو تشينغ طفلاً قذراً يتنصت على دروس الخيمياء خارج الخيمة في معسكر الزبالين. في غمضة عين، مرت سبع سنوات. لم تره منذ يوم افترقا في ذلك المعسكر. في الماضي، عندما توفي المعلم الأكبر باي، كان شو تشينغ قد وصل إلى أراضي البنفسج، لكنها لم تره إلا عابراً، وكان هو الآخر متنكراً. لاحقاً فقط، أخبرها تشن فييوان عن انتقام شو تشينغ لموت معلمهم.

“الأخ الصغير….” قالت وعيناها حمراء بالدموع.

“الأخت الكبرى تينغ يو”. كان شو تشينغ يشعر بالتأثر أيضًا. مع أنه لم يكن قريبًا من تشين فييوان وتينغ يو بقدر قربه من الكابتن، إلا أن براءة علاقتهما منذ الطفولة كانت شيئًا لن ينساه أبدًا. مع أنهما لم يقضيا وقتًا طويلًا معًا، إلا أن تلك الذكريات كانت شيئًا عزيزًا عليه.

تنهد بانفعال، ثم نظر إلى تشين فييوان، ولاحظ أن قاعدة زراعته كانت في مرحلة التأسيس فقط. ومع ذلك، كانت هالته قاتمة للغاية، وبدا وكأنه يحمل عاصفة هائلة في داخله. هذا جعل شو تشينغ يتذكر عندما استخدم كنز العيون الدموية السبعة المحرم، ورأى شيئًا ما داخل تشين فييوان.

كان بإمكان أصحاب الدم البنفسجي العيش بتكافُل مع الكنوز السحرية. كانت هذه قوةً استولت عليها العشائر الثمانية، ثم تحولت في النهاية إلى قدرة فطرية.

نظر شو تشينغ إلى تشين فييوان، وقال، “الأخ الأكبر فييوان، بداخلك هذا-”

“لقد التقينا بشكل جيد، السيد الأمين العام شو،” قاطعه تشين فييوان، وهو يصفق بيديه رسميًا.

توقف شو تشينغ عن الكلام. بالنظر إلى تعبير وجه تشن فييوان وسلوكه عند البوابة الشرقية، أدرك شو تشينغ أن شيئًا ما يحدث. التفت إلى سيما الداوي.

صمت الداوي سيما لبرهة. ثم قال بهدوء: “الماركيز ياو دبّر كل هذا بنفسه. لا ينبغي أن نواجه أي تعقيدات.”

وقف شو تشينغ هناك صامتًا. أُعلن عن الرحلة إلى أرض البنفسج مُسبقًا. لكن عندما وصل شو تشينغ ورأى العشائر الثماني حاضرة، بدأ يشك في أن شيئًا ما يحدث. أضف إلى ذلك نظرة تشن فييوان الحذرة سابقًا، مما جعل كل شيء يبدو في نصابه الصحيح. ربما دبّر الماركيز ياو كل هذا كرحلة صيد.

كان الأمر أشبه بما حدث قبل سنوات، حين أرسله السيد السابع، ثم تبعه سرًا، آملًا أن يكشف عن هوية من يتوقون لمصباح حياة شو تشينغ. الآن، وبينما عادت مقاطعة روح البحر إلى الاستقرار، لا يزال هناك أشرار مختبئون.

لا شك أن هناك كائنات ذات أجندات خفية لا تريد استقرار مقاطعة روح البحر. ربما كان هناك عملاء ضوء المشعل، أو متمردون آخرون لم يُقتلعوا خلال محاولة الانقلاب. حتى الأمير السابع كان عليه أن يراقب هؤلاء الأشخاص.

نظراً لأهمية شو تشينغ في ذلك الوقت، فإن هلاكه سيُشكّل ضربةً موجعةً لاستقرار مقاطعة روح البحر. مع ذلك، لم يكن من المنطقي ضخّ موارد هائلة في بناء دفاعاتٍ مُكثّفة ضدّ هؤلاء. لذلك، أراد الماركيز ياو القضاء على أكبر عددٍ ممكنٍ منهم في آنٍ واحد. وهكذا أصبحت رحلة شو تشينغ نقطةً محورية.

نظر شو تشينغ بلا تعابير نحو عاصمة المقاطعة. لم يزد على ذلك.

على الجانب، خفّ تعبير تشن فييوان بعد سماعه كلمات سيما الداوي. كان قد ظنّ سابقًا أن هذه الرحلة من فعل شو تشينغ وحده، وأنه كان يستخدم قبر معلمهم كأداة في لعبة ما. لهذا السبب كان رد فعله بغيضًا.