ما وراء الأفق الزمني - الفصل 542

الفصل 542: ثلاث نساء، ثعبان واحد، رجل واحد (الجزء الأول)

كان صوت دينغ شيو ناعمًا وساحرًا، مثل المطر الناعم الذي دخل إلى السفينة ليسمعه كل من شو تشينغ ولينغ إير.

اتسعت عينا لينغ إير، ونظرت إلى الخارج بريبة.

لم يتغير تعبير وجه شو تشينغ وهو يلوح بيده، ويفتح دفاعات السفينة.

اقتربت دينغ شيو من خلال ضوء القمر. كان شعرها طويلاً وثيابها بنفسجية. كان شعرها مربوطاً بشريط ذهبي يتلألأ ببراعة. كان مربوطاً على ظهرها سيف برونزي قديم جعلها تبدو شجاعة للغاية. ومع ذلك، بدت أيضاً مغازلة بعض الشيء، بعينين ساحرتين وابتسامة لطيفة. كانت لا تزال شابة، ولكن في العامين اللذين مرّا، تحوّلت من فتاة إلى شابة فاتنة. وبينما كان ضوء القمر يضيء عليها، بدت جذابة للغاية، وفي الوقت نفسه، خجولة بشكل ساحر.

تفاجأ شو تشينغ، فنظر غريزيًا في اتجاه الشاطئ.

“لماذا تنظر إليّ هكذا يا أخي الكبير شو تشينغ؟” سألت دينغ شيو وهي تبدو خجولة بعض الشيء بينما تخطو على سطح السفينة.

أجاب شو تشينغ بصدق: “لا أنظر إليك، بل أبحث عن تشاو تشونغ هنغ”.

ارتفع صدر دينغ شيو الواسع وانخفض. مع أن كلمات شو تشينغ غير الرومانسية كانت قاتلة، إلا أنها لم تُحدث فرقًا كبيرًا. صحيح أن هناك صعوبات يجب التغلب عليها؟

بعينين تلمعان بجمال، اقتربت من شو تشينغ. عندما رأت وجهه الآسر، خفق قلبها بشدة، وابتلعت ريقها. وبينما كانت تكافح للسيطرة على نفسها، تنهدت في سرها ندمًا على فكرة فشلها في استعادته خلال أيام جزر حورية البحر.

كل هذا بسبب تشاو تشونغ هنغ! همم! لا بأس، بالجهد، يمكن تحقيق أي شيء!

بينما كانت دينغ شيو تحاول جاهدةً تعزيز نفسها، أخرجت كومةً من أوراق الروح وقدمتها لشو تشينغ. حرصت على كشف جزء من ساعدها الأبيض الناصع.

“الأخ الأكبر شو تشينغ، هذه حصتك من أرباح الميناء 176. بفضل مهارة تشانغ سان وعنايتي اليقظة، لم تضيع أي عملة روحية واحدة.”

أومأ شو تشينغ. كان قد علم من تشانغ سان أن دينغ شيو كانت تتكفل بحصته من الأرباح خلال العامين الماضيين. كان ممتنًا جدًا لكرمها، خاصةً عندما تذكر كيف أنها، بفضل حبها للمعرفة، أهدته الكثير من أحجار الروح عندما كان فقيرًا جدًا. ولهذا السبب، كان لديه دائمًا انطباع جيد عن دينغ شيو. ابتسم وأخذ أحجار الروح، وأخرج منها بعضها وأعادها إلى دينغ شيو.

“خذي هذه.”

رمشت دينغ شيو بضع مرات، وامتنعت عن قراءة النوتات الروحية. ثم وقفت للحظة تعبث بحافة كمّها، وكأنها تريد أن تقول شيئًا. بعد أن هدأت قليلًا، أصبحت مستعدة ذهنيًا. أخرجت زجاجة بيضاء من حقيبتها، ووضعتها أمامها.

“يا أخي الكبير شو تشينغ، هذا حساء بذور اللوتس بنكهة الأوسمانثوس، أعددته بنفسي. أخطط لإهدائه لعمي وخالتي، لكنني آمل أن تجربه وتعطيني رأيك.”

تردد شو تشينغ قليلًا. لكن لم يكن هناك ما يدعوه للرفض، فأخذ الزجاجة وتذوقها. عبس.

“إنه حلو قليلاً.”

تسلل احمرارٌ مُحرجٌ إلى وجه دينغ شيو. “الأخ الأكبر شو تشينغ، أنت… على أي حال، حسنًا. فهمتُ.”

لم يكن شو تشينغ متأكدًا مما تعنيه، وكان على وشك الاستفسار. قبل أن يتمكن، وقفت دينغ شيو.

“عليّ الذهاب يا أخي الكبير شو تشينغ. أعلم أنك عدتَ للتو وتحتاج إلى الراحة. سأعود غدًا. بالمناسبة، شكرًا على مصروف الجيب.”

لا تزال دينغ شيو محمرّة، فأخذت النوتات الروحية وانطلقت مسرعة. ما إن خرجت من السفينة حتى وصلت إلى الشاطئ، حتى ارتسمت على وجهها ابتسامة رضا.

“اتضح أن الأساليب التي علمتني إياها عمتي ناجحة حقًا. كل ما عليّ فعله هو أن أُعيّن نفسي مديرة منزله. إذا أردتُ الفوز بقلب أخي الأكبر شو تشينغ، فلا يمكنني التسرع. عليّ أن أضمن سير الأمور بسلاسة. بهذه الطريقة، لن يُبالغ في حذره. ثم، ببطء ولكن بثبات، سأُذيب قلبه. عليّ أيضًا أن أتأكد من عدم إصراري الشديد. عليّ أن أبدو فريسة عاجزة. شرحت عمتي أن هذه هي الطريقة التي كسبت بها قلب عمي قبل سنوات.”

مع مثل هذه الأفكار في ذهنها، بدأت دينغ شيو في التخطيط لخطواتها التالية بتفاصيل أدق….

بالعودة إلى السفينة، عبس شو تشينغ وهو يحاول فهم ما تعنيه دينغ شيو بالضبط بما قالته. من الواضح أن هناك تفسيرات متعددة.

قالت لينغ إير من كمّه: “يا أخي الكبير شو تشينغ، عليك أن تكون حذرًا معها. لاحظتُ عدوانيةً خفيةً في عينيها عندما كانت تنظر إليك. لا بد أن لديها هدفًا محددًا تسعى لتحقيقه. أخبرني أبي ذات مرة أن هناك من يسعى دائمًا للنيل من الآخرين. أعتقد أنها من هذا النوع من الأشخاص. إنها أخبار سيئة يا أخي الكبير شو تشينغ.”

شعر شو تشينغ بارتفاع حذره. لكنه أدرك بعد ذلك أنه من غير المرجح أن دينغ شيو تقصد إيذاءه. مع ذلك، ربما لن يضره أن يظل حذرًا، ولو قليلًا.

غمرت لينغ إير سعادة غامرة لرؤية شو تشينغ يأخذ نصيحتها على محمل الجد. “ألستُ بارعًة يا أخي شو تشينغ؟ خاصةً عندما يتعلق الأمر بفهم الآخرين. بوجودي، سيكون من الأسهل عليكِ اكتشاف الأشرار.”

ابتسم شو تشينغ وكان على وشك البدء في التأمل عندما نظر مرة أخرى نحو الشاطئ.

وبعد فترة وجيزة، سمع صوتًا حادًا إلى حد ما لامرأة شابة متحمسة.

“لقد عدت أخيرًا، أخي الكبير شو تشينغ….”

ظهرت شابة في الخارج. كانت ترتدي ملابس سوداء بالكامل، وتحمل على كتفها إبريقًا فخاريًا كبيرًا جدًا. كان الإبريق أكبر بكثير من بنيتها الصغيرة، مما خلق صورة متنافرة للغاية. ومع ذلك، فقد جعلها هذا تبدو أكثر تميزًا. كانت تتمتع ببشرة فاتحة وحواجب كأوراق الصفصاف، بالإضافة إلى عيون، وإن لم تكن كبيرة بشكل غير عادي، بدت قادرة على الكشف عن قلبها للعالم. بدا تعبير وجهها وكأنه تعبير عن العشق والعاطفة، وهوس مَرَضي أيضًا. كانت هناك العديد من الندوب الظاهرة على جلد ساعدها، وجميعها تركتها أظافرها. كانت شفتاها وأنفها مميزين للغاية، وكذلك ذيل حصانها الجميل. كل هذه الأشياء مجتمعة خلقت صورة فريدة للغاية.

يان يان.

قفزت في الهواء مباشرةً نحو دفاعات السفينة. بالطبع، سفينة شو تشينغ تمتلك قوة جوهر الذهب، ولأن يان يان كانت في مرحلة التأسيس فقط، فقد تُصاب بجروح خطيرة إذا اصطدمت بالدفاعات. لم يبدو أنها تُبالي.

بمعرفتها يان يان جيدًا، قام شو تشينغ بخفض الدفاعات حتى تتمكن من الهبوط على سطح السفينة بسهولة.

بدت عليها خيبة أمل طفيفة، كما لو كانت على وشك التعرض لإصابة بالغة، وكانت تتطلع إليها بفارغ الصبر. ثم فكرت فيما هو آت، فأشرق وجهها. وضعت الإبريق الفخاري أرضًا بضربة، ثم ألقت كومة من أدوات التعذيب جانبًا.

كانت هناك إبر، وشفرات، وملاقط، ومناشير، وغيرها… كان الكثير منها أسود اللون بالدماء نتيجة استخدامها بكثرة خلال العامين الماضيين. كما كان عدد كبير منها ملطخًا بهالة شريرة من النفوس الحاقدة، والتي انتشرت في عالم الديانة.

“الأخ الأكبر شو تشينغ. هيا… نبدأ، حسنًا؟”

انتفخ أنفها وبدأت تتنفس بصعوبة وهي تصفع الإبريق. تحطم الإبريق، وتصاعدت منه أعمدة من الدخان. على غير المتوقع، كانوا من عرق الدخان.

رغم أن جماعة عرق “الدخان” خضعت لعقوبات شديدة بعد انقلاب نائب الحاكم، إلا أن بعض أذكى أفرادها فرّوا قبل اتخاذ أي إجراء. وبالطبع، كان هناك آخرون قد هربوا قبل وقوع الكارثة. بعضهم كان من كبار الخبراء، والبعض الآخر من عامة الناس.

كانت تلك التي سقطت من الإبريق هي الأخيرة. كان هناك عدد لا بأس به منهم، لكن معظمهم انبعثت منه تقلبات في تأسيس الأساس. أما القلة التي كانت في النواة الذهبية فكانت ضعيفة للغاية.

“يا أخي الكبير شو تشينغ، ساعدتني جدتي في اصطياد هذه السحالي. للأسف، لم نعثر على الكبير. فقط هذا الروبيان. لكن لا يزال بإمكاننا الاستمتاع بها. بعد رحيلك، كنتُ وحدي، وكان الأمر مملاً للغاية!”

بعينين تلمعان حماسًا، أمسكت بأحد أفراد عرق الدخان. وبينما كان يكافح في يدها، طارت شفرات عديدة ودارت حولها كعاصفة. شقت طريقها عبر الدخان، لكن لم يُسمع أي صراخ. ذلك لأنه مهما طعنت السيوف أفراد عرق الدخان، فإنها تعود إلى شكلها في لحظة تقريبًا، دون أن تُسبب أي ألم.

مع ذلك، بدت يان يان مفتونة بفكرة تقطيع أفراد عرق الدخان. ارتجفت بشكل لا يمكن السيطرة عليه، ونظرت إلى شو تشينغ.

كانت على وشك قول شيء ما عندما لاحظت أن تعبير وجهه كان متحفظًا بعض الشيء. ذهلت، فترددت للحظة ثم قالت: “ألا يعجبك هذا يا أخي الكبير شو تشينغ؟”

بدت عليها علامات القلق واليأس، حتى أنها بدأت تذبل جسديًا. من الواضح أنها كانت مهتمة جدًا برأي شو تشينغ، وأي شيء سيقوله بعد ذلك قد يؤثر على حياتها بأكملها.

نظر إليها شو تشينغ، فأدرك أن يان يان غريبة. كانت مريضة نفسيًا قبل عامين، لكنها لم تكن بهذا الجنون. بل لاحظ أن العديد من الندوب على ذراعها حديثة. كانت النظرة في عينيها كنظرة غريق يستغيث. لقد تفاقم مرضها. لم تكن تعامل الآخرين بسادية، بل كانت تعامل نفسها بسادية. ولم تشعر أنها تستطيع التنفس والسعادة إلا في تلك الحالة من الألم المرير.

بينما كانت عينا شو تشينغ تلمعان بنور عميق، سمع صوتًا عجوزًا يتحدث من الخارج. لم تكن سوى غورو إيست نيذر، جدة يان يان.

قالت بمرارة: “ليس لديّ سوى حفيدة واحدة، شو تشينغ، هل يمكنك مساعدتها…؟ منذ صغرها، لم تكن تحمل أي طفرة جينية، ونتيجةً لذلك، تعاني من مشكلة مع الشياطين الداخلية. ازدادت شخصيتها قسوةً على مر السنين. حاولتُ تطهيرها مرارًا وتكرارًا، لكن مشكلتها وشخصيتها تجعلان تطهيرها من الأفكار الشريرة أمرًا مستحيلًا.

ساءت الأمور للغاية عندما حاولت الوصول إلى “الجوهر الذهبي” لكنها فشلت. كادت أن تنهار نفسيًا. أستطيع حمايتها جسديًا، لكنها تعاني من ضغط نفسي كبير. عليها إما أن تُعذب الآخرين أو تُعذب نفسها. وهذا يجعلها أكثر انطوائية وغرابة. ليس لديّ خيارات أخرى هنا. لكنني أثق بك.”

نظر شو تشينغ إلى يان يان. رأى اليأس في عينيها، وكيف بدت وكأنها تذبل. بدا الأمر كما لو أن بحر وعيها قد غمره الدمار بسبب كل إحباطاتها المكبوتة.

“غير ناضجة إلى هذا الحد” قال شو تشينغ فجأة.

نظرت يان يان إليه.