ما وراء الأفق الزمني - الفصل 531

الفصل 531: اتبع المسار الذي يختاره قلبك (الجزء الأول)

أشرقت غيومٌ سباعية الألوان في قبة السماء، وامتدت لتملأ السماء. بدت كزهورٍ بديعةٍ مصنوعةٍ من النور، ألوانها المتغيرة مزينةٌ بالذهب وهي تتدلى فوق الحفل المهيب.

دوى زئير التنين الذهبي ذو المخالب الأربعة، وهو ينبعث منه سحب متعددة الألوان. بين السحب، كانت هناك شخصيات وهمية عديدة تقف شامخة وهي تراقب؛ كانوا جميعًا حكام مقاطعة روح البحر من تاريخها، حاضرين ليشهدوا على ما سيأتي. بالطبع، كانوا مجرد إسقاطات خلقتها هالة القدر.

تجمعت طاقة الروح على شكل قطرات مطر سقطت على الأرض، فبددت المواد المطفّرة المتناثرة التي تسربت من “محظور الخالد”. بدأت نباتات لا تُحصى تنمو بنشاط، بينما شهدت جميع الكائنات الحية دفعة قوية لقاعدة زراعتها، ووجدت أن إصاباتها وحالاتها الصحية القديمة تتحسن بسرعة.

لقد حلّ عصر ذهبي. هتف جميع المزارعين في عاصمة المقاطعة، بل وجميع الناس عمومًا، بحماس. ولم يستطع ممثلو الكائنات غير البشرية من جميع أنحاء مقاطعة روح البحر، الذين حضروا ليشهدوا الحدث، إلا أن يشعروا بإجلال عميق في قلوبهم. حتى أنصاف الخالدين احنوا رؤوسهم باحترام.

على المذبح، كانت عيون القادة العسكريين الذين قدموا مع الأمير الإمبراطوري من العاصمة تشعّ تبجيلاً وحماساً. بفضل قيادة الأمير السابع، حققوا نصراً عظيماً، وقدموا للبشرية خدمات جليلة.

وضمت تلك المجموعة القادة الثلاثة المخصصين للقصور الثلاثة.

وقف نائب الحاكم هناك ناظرًا إلى السماء. بدا تعبيره مزيجًا من الرثاء والذكريات. وكان مشوبًا بإحساسٍ من الماضي، كما لو أنه شهد شخصًا يحقق إنجازاتٍ كتلك التي حققها الأمير الإمبراطوري، وإن كانت على نطاقٍ أوسع بكثير.

“ليس بالأمر الجلل. سيعود كل شيء إلى ما كان عليه يا سيدي. بعد ثلاثة أيام على الأكثر من تنفيذ المد المقدس لاتفاقهم، سأضحي بجميع الكائنات الحية في مقاطعة روح البحر. سأعصر هالة مصيرهم لأصنع لك ثمرة حياة لا حدود لها يا سيدي.”

ابتسم نائب الحاكم ابتسامة خفيفة. كان رجلاً ذا خطط محكمة وبصيرة ثاقبة ، ولذلك لم يستطع منع خفقان قلبه. ومع ذلك، سرعان ما مسح أي تعبير عن الذكريات عن وجهه. عادت الابتسامة اللطيفة، وبدت التجاعيد حول عينيه أكثر وضوحًا.

عاد شو تشينغ إلى الحشد. وبينما كان يرفع بصره، لم يكن مُثبّتًا على الأمير السابع، بل على التمثال الضخم للإمبراطور القديم السكينة المظلمة.

في ذهنه ترددت مجموعة معينة من الكلمات.

“يمكن لحكيم السيف تنفيذ الحكم على أي شخص باستثناء الإمبراطور!”

لقد ظهرت هذه الكلمات في ذهنه منذ أكثر من عشرين يومًا، وكان يكتمها طوال هذه المدة.

انحنى شو تشينغ نحو القبطان وقال: “الأخ الأكبر، بعد هذا، لماذا لا نتوصل إلى سبب وجيه لمغادرة هذا المكان؟”

قال الكابتن بفخر: “أوه، الأمر بسيط. لقد فهمتُ كل شيء. لقد مرّ عامان كاملان منذ انضمامنا إلى حكماء السيوف. عادةً، على حكماء السيوف الجدد الخدمة في العاصمة لمدة ثلاث سنوات. لكن يُمكنكم تقليص هذه المدة بالاعتمادات العسكرية. حالما نستعد للتحرك، يُمكننا التقدم لوظيفة خارج العاصمة، وسأُسهّل الأمور علينا لضمان تعييننا في ولاية استقبال الإمبراطور.”

“مرّت سنتان؟” قال شو تشينغ. “مرّ الوقت سريعًا جدًا.”

تنهد القبطان. “نعم، سنتان!”

“أعتقد أن هذا يعني أنني أبلغ من العمر عشرين عامًا الآن”، تأمل شو تشينغ.

“صحيح يا آه تشينغ الصغير. لم تنضج بعد. أنت في العشرين من عمرك!” ضحك القبطان ضحكة مكتومة.

ضحك شو تشينغ أيضًا.

على المذبح، رفع الأمير السابع يده، فسكتت الحشود المهتفة التي بلغ عددها مئات الآلاف. ساد الصمت عاصمة المقاطعة بأكملها.

“يا رجال مقاطعة روح البحر، لقد عانيتم من قسوةٍ شديدةٍ خلال نصف العام الماضي.” قال الأمير بهدوء. “لقد رأيتُ دماءكم تسيل. رأى الإمبراطور تضحياتكم. شهدت البشرية جمعاء خدمتكم. انتهت الحرب. انتصر البشر!

لعشرات الآلاف من السنين، أذلّنا فرسان الليل. والآن جعلناهم يدفعون ثمن ذلك. مات عدد لا يُحصى من فرسان الليل في ساحة المعركة خارج العاصمة الإمبراطورية. ثم أطلقنا شمس الفجر في منطقتين من مناطقهم، فأبادنا منهم عشرة أضعاف عدد من ماتوا في القتال!

كنز مجال البشرية هزّ السماوات والأرض! لكن أكثر ما يُرعب كنز مملكتنا ليس تلك القوة المتفجرة في البداية، بل حقيقة أنه سيبقى في أراضي الظلال لدورة مدتها ستين عامًا، مشتعلًا بلا نهاية!

خلال دورة الستين عامًا، سيموت عددٌ من فرسان الليل يفوق عدد من ماتوا بالفعل بمئة ضعف. أيًا كان فرسان الليل التي تولد في هذه الأثناء، سيتغير شكلها. صحيحٌ أن لديهم كنزًا خاصًا بهم، لكن لديهم واحدًا فقط. وليس لديهم الشجاعة لاستخدامه على حساب حياتهم. لذا سيمتنعون عن استخدامه. بطلتهم، الملكة العليا الأم القرمزية، قد غطت في نوم عميق.

أما نحن البشر، فقد أطلقنا العنان لثروة مملكتنا ثلاث مرات، ويمكننا الاستمرار في ذلك. في هذه الحرب، أنجزنا إنجازًا مذهلاً، لم نشهد له مثيلًا منذ عشرات الآلاف من السنين. إمبراطور حرب الظلام معروف الآن في كل مكان!”

ملأ صوت الأمير السابع الحماسي السماء. “بفضل عملنا الدؤوب، لا تزال مقاطعة روح البحر صامدة كما كانت من قبل! بل هناك ما هو أكثر من ذلك. على الرغم من فقدان ثلاث ولايات، إلا أنني… استعدتها! بالإضافة إلى الولايات الثلاث التي استعدتها، استعدنا نحن البشر أيضًا السيطرة على نصف أراضي منطقة المد المقدس. تشمل هذه الأراضي تسع مقاطعات ومائة ولاية!”

انتشرت موجة من الهتاف الحماسي بين الحشد.

عندما نظر الأمير السابع إلى الخارج، أصبحت نظراته مليئة بالإصرار الراسخ، وأصبح صوته أعمق.

“مع ذلك، أُدرك أن بعض الناس يعتقدون أن أساليبي قاسية للغاية. يعتقدون أن أفعالي تهدف إلى تحويل مقاطعة روح البحر إلى ملكي الخاص.

هذا أبعد ما يكون عن الحقيقة. أُدرك أن مقاطعة روح البحر بحاجة إلى قائد، ولذلك، قدّمتُ التماسًا رسميًا إلى الإمبراطور، وحصلتُ على موافقة رسمية لتعيين حاكم جديد لكم. وهذا الحاكم شخصٌ تعرفونه جيدًا.

قريبًا، سأغادر مقاطعة روح البحر، وعلى الأرجح لن أعود أبدًا. بدلًا من ذلك، سأدخل منطقة المد المقدس، لحراسة الحدود!*

انتهى من حديثه، وقبل أن يتفاعل الجمهور، التفت إلى تمثال الإمبراطور القديم “السكينة المظلمة” وانحنى رسميًا. ثم التفت إلى الحكام الوهميين في السحاب، وانحنى بعمق أكبر.

“لا يُمكن ترك مقاطعة روح البحر دون حماية. على مرّ التاريخ، كان جميع حكام هذه المقاطعة أبطالًا بارزين.

لذلك، في هذا اليوم، أنا، غويو تشانغآن، الابن السابع للإمبراطور الحرب المظلمة، أودّ ترشيح مرشح لمنصب الحاكم الجديد. بعد أن يُقيّم قلبه من قِبل السماء والأرض والشعب، سأقدّم ترشيحه للإمبراطور نفسه، ثم أنتظر التعيين الرسمي. نائب الحاكم!”

ابتسم نائب الحاكم وصافح يديه في اتجاهه.

نظر الأمير السابع إلى أسفل المذبح. “حبتك الشاحبة نعمةٌ لجميع البشر في عاصمة المقاطعة. لقد حررت أفعالك عددًا لا يُحصى من البشر من ألم الطفرات المُفسد. هذا أول إنجاز لك!”

“خلال فترة خدمتك نائبًا للحاكم، كنتَ حذرًا ومخلصًا. من مساعدة الحاكم إلى إظهار الشفقة على عامة الناس، فإنّ عملكَ الدؤوب وخدمتكَ الجليلة معروفان للجميع. وهذا إنجازك الثاني!

خلال الحرب، حافظت على أمن المناطق الداخلية، وضمنت عدم انزلاق سكان مقاطعة روح البحر إلى الفوضى. لم تدخروا جهدًا لدعم خطوط المواجهة. هذا هو إنجازكم الثالث!

في المستقبل، ستقود جميع المزارعين في مقاطعة روح البحر. ستحرص على عودة المقاطعة إلى وضعها الطبيعي. ستشرف على إعادة الإعمار. ستعيد المقاطعة إلى حالتها السابقة. سيكون هذا إنجازك الرابع!*

وبينما كان الأمير السابع يسرد كل الإنجازات الجديرة بالثناء التي حققها نائب الحاكم، كان مئات الآلاف من المتفرجين، وعشرات الملايين من الناس في عاصمة المقاطعة بشكل عام، ينظرون جميعًا، وكانت أعينهم تتألق بالاحترام.

كان نائب الحاكم واقفا هناك بنظرة طيبة ورحيمة على وجهه.

في الأسفل، نظر شو تشينغ إلى أسفل. لم تكن لديه رغبة في مشاهدة أيٍّ من هذا. ظلّ يُقنع نفسه بأن كل ما عليه فعله هو الانتظار سبعة أيام أخرى. بعد سبعة أيام، يُمكنه العودة إلى “العيون الدموية السبعة”.

ينبغي أن ينتهي الحفل قريبا.

وبعد أن انتهى الأمير السابع من سرد إنجازات نائب الحاكم، هتف الحشد، وابتسم الأمير وأومأ برأسه إلى نائب الحاكم.

ثم تقدم نائب الحاكم. كانت كل الأنظار عليه وهو يصعد الدرج إلى قمة المذبح، حيث وقف بجانب الأمير السابع.

هبت ريح عاتية على المنطقة. لم تكن نتيجة تقنية سحرية، بل تجلٍّ لهالة القدر الخفية. جاءت مع تدفق هالة القدر من جميع البشر وجميع المزارعين في عاصمة المقاطعة. في الأعلى، بدت الغيوم وكأنها تخفّ مع تشكيل هالة القدر في دوامة هائلة. ازدادت الدوامة وضوحًا.

قال القبطان بحسد: “هذه هالة مصير المقاطعة. لن تكون ذات فائدة كبيرة لي ولك. لكن بالنسبة لمزارع عائد الفراغ، فإن هالة مصير مقاطعة بأكملها قد تدفعه بسهولة إلى مستوى أعلى. في الواقع، قد تكون كافية للوصول إلى منتصف مستوى الملك المشتعل!”

“مع نعمة هالة القدر، سوف يكون حقًا الشخصية الأكثر أهمية في مقاطعة روح البحر بأكملها.”

نظر شو تشينغ إلى الأسفل ولم يقل شيئًا.

من أعلى المذبح، نظر الأمير السابع إلى نائب الحاكم.

قال نائب الحاكم اللطيف بهدوء: “أطلب من السماء: هل يجوز لي أن أخدم كحاكم لمقاطعة روح البحر؟”

كان أهم جانب في تتويج الحاكم هو تقييم السماء والأرض والشعب. كان تقليدًا احتفاليًا بدأه الإمبراطور القديم السكينة المظلمة واستمر حتى يومنا هذا. في هذه الحالة، كانت “السماء” هي الإمبراطور القديم السكينة المظلمة. وبصفته ممثلًا للعشيرة الإمبراطورية، كان الأمير السابع مؤهلًا لتمثيل السماء. نظر إلى نائب الحاكم بجدية، وأومأ برأسه.

“يمكنك!”

ما إن خرجت الكلمات من فمه حتى دوّى الرعد في السماء. كان الأمر كما لو أن مليون صاعقة برق سقطت في آن واحد. ومع انتشار الصوت، أصبحت دوامة هالة القدر أكثر وضوحًا. تدريجيًا، أخذت شكل تاج.

كان لتاج الإمبراطور اثنتا عشرة جوهرة. وكان لزعماء المناطق عشر جواهر. وكان للأمراء الإمبراطوريين تسع جواهر. وكان لزعماء المقاطعات خمس جواهر. وُضعت اللوائح في العصور القديمة، ولم تتغير. وهكذا، اتخذت هالة القدر في الأعلى شكل تاج بخمس جواهر.

مع دوي الرعد، تردد صدى هالة القدر المُتلاصقة على شكل تاج في السماء بصوت آخر. كان كصوت بكاء صبي.

أصابت الصدمة قلب شو تشينغ، فرفع رأسه فجأة. كان البكاء واضحًا جدًا، لكن لم يبدِ أحدٌ أي رد فعل، كما لو أنهم لم يسمعوه.

“هل سمعت ذلك، يا أخي الأكبر؟” قال شو تشينغ فجأة.

نظر القبطان إلى شو تشينغ وهز رأسه. “لم أسمع شيئًا. وأنت أيضًا.”

لم يُجب شو تشينغ. كان يعلم أن البكاء في هالة القدر هو صوت الفتى من D-132. وبما أنهما مرتبطان بالداو السماوي، فلا شك أن القبطان سمع البكاء أيضًا. بدا أن الصوت يزداد علوًا في أذنيه، وقد أصابه في الصميم.

“لا يزال أمامي الكثير لأُنجزه. عليّ العودة إلى “العيون الدموية السبعة”… قاعدة زراعتي ليست قوية بما يكفي. عليّ البقاء على قيد الحياة. كل شيء يعتمد على تحسين قاعدة زراعتي. سيظل هناك وقت لإصلاح كل شيء، بعد أن أصبح قويًا بما يكفي.”

ومع ذلك، بينما كان شو تشينغ يعزي نفسه، كان هناك صوتٌ آخر في أعماق عقله يصرخ بأن قاتل الحاكم، وقاتل سيد القصر كونغ، أمامه مباشرةً. كل الكارثة التي واجهتها مقاطعة روح البحر كانت نتيجة مؤامرةٍ دبرها هذا الشخص نفسه على مدى سنواتٍ طويلة. بالطبع، كان ذلك الصوت صوت شو تشينغ نفسه، فأجبره على الصمت.

“ليست مسؤوليتي. تمامًا. ليست مسؤوليتي… أنا شخص تافه، عليّ التركيز على البقاء على قيد الحياة. علاوة على ذلك، لا أريد جرّ السيد والأخ الأكبر إلى هذا.”

وبينما استمر شو تشينغ في النظر إلى الأسفل، قبض يديه على شكل قبضتين.

فوق المذبح، واصل نائب الحاكم حديثه بهدوء. “أسأل الأرض: هل لي أن أخدم حاكمًا لمقاطعة روح البحر؟”

في هذه الحالة، كانت “الأرض” هي أراضي مقاطعة روح البحر، ومن الناحية الاحتفالية والرمزية، كان الأمير السابع مؤهلاً للرد.

“يمكنك!”

فجأةً، دوّى انفجار هائل في السماء، كأنه مليون صاعقة برق تنفجر في آنٍ واحد. تلاقت هالة القدر، وأصبح التاج أكثر وضوحًا. حتى أنه بدأ يطفو نحو المذبح. ازداد البكاء حدةً، وكاد أن يكون توسلًا.

ارتفع صدر شو تشينغ وخفق قلبه بشدة. نظر إلى أعلى. من زاوية نظره، بدا الأمر كما لو أن يدي الإمبراطور القديم، السكينة المظلمة، تضعان تاج القدر على رأس الحاكم الجديد.

بمجرد أن يُتوّج نائب الحاكم بتاجه، يُصبح حاكمًا. يُباركه هالة القدر، ويُصبح مسؤولًا عن المقاطعة بأكملها.

من تلك اللحظة فصاعدًا، ستصبح مقاطعة روح البحر ملكًا لضوء المشعل. ستصبح أراضي مقاطعة روح البحر ملكًا لضوء المشعل. وستكون هالة مصير مقاطعة روح البحر ملكًا لضوء المشعل.

لو حدث ذلك، فإن موت الرقيب ثاندر، وموت السيد الكبير باي، وموت السيد السادس سوف يصبح ندمًا خالصًا.

كان هناك شيء غير معروف: هل ستكون تصرفات السيد السابع في “محظور الخالد” قادرة على التهرب من تدقيق مقاطعة بأكملها؟

“على الأرجح. سيكون السيد بخير. في أسوأ الأحوال…”

ضاقت عينا شو تشينغ قليلاً، واسترخت قبضتاه المشدودتان قليلاً قبل أن يعودا إلى شكلهما السابق. ثم وضع الكابتن يده على كتف شو تشينغ.

“لقد حان وقت المغادرة تقريبًا، يا أخي الصغير”، قال القبطان بهدوء وهو يضغط على كتف شو تشينغ.

على المذبح، ابتسم نائب الحاكم بلطفٍ وهو يجول بنظره على مئات الآلاف من الناس. مرّ بشو تشينغ، ثم ركّز على شيءٍ بعيدٍ جدًا.

“أطلب من الشعب، رجال القتال في المقاطعة، هل يجوز لي… أن أخدم كحاكم لمقاطعة روح البحر؟”

كانت هذه هي الخطوة الأخيرة في الحفل. في هذه الحالة، لم يكن الأمير السابع مؤهلاً للإجابة، إذ وُجّه السؤال إلى سكان مقاطعة روح البحر.

“يمكنك!”

“يمكنك!!”

“يمكنك!!!”

كان الرد فوريًا. اجتمعت مئات الآلاف من الأصوات على المذبح، وانضمت إليها أصوات بشر المدينة المتقاربة. اتضحت المشاعر الشعبية! اتفقت جميع الكائنات الحية! وافقت السماء والأرض والناس جميعًا!

ثارت الغيوم في السماء، ودوّت ملايين وملايين من الرعود. واكتمل تشكّل التاج ذو الشرابات الخمس، الذي يرمز إلى أمان مقاطعة بأكملها. وتقاربت هالة القدر، فارتجفت الأرض وامتلأت السماء.

تحول عويل التوسل إلى يأس، ثم بدأ يتلاشى تدريجيًا من آذان شو تشينغ. هبط التاج ببطء من السماء كما لو أن الإمبراطور القديم، السكينة المظلمة، يضعه على رأس نائب الحاكم.

في تلك اللحظة، بلغ الصراع داخل شو تشينغ ذروته. شعر وكأن صاعقة سماوية تضربه، فتحطمت أفكاره.

رفع رأسه وتنهد. ومع تلك التنهيدة، زفر طاقةً حيويةً غير نقية تراكمت في داخله لأكثر من عشرين يومًا. كان يعلم أنه عاجز. وفي الأيام الأخيرة، ابتكر أسبابًا منطقية لا تُحصى ليقنع نفسه بأنه على حق.

“لقد كنتُ أخدع نفسي،” قال بهدوء. “لا أستطيع قول هذه الكلمات. لا أستطيع الموافقة. أخي الأكبر، لم أعد أستطيع الصمود.”

انقبضت حدقات الكابتن، وشهق كونغ شيانغ لونغ، وانخفض فك تشينغ تشيو، ونظر الجميع في الحشد في حيرة بينما طار شو تشينغ في الهواء.