ما وراء الأفق الزمني - الفصل 527

الفصل 527: يبدو مألوفًا

في اللحظة التي وقف فيها شو تشينغ، اندفع المطفّر المحيط به بعيدًا عنه، مُشكّلًا سحابة من الضباب. كان يقف الآن على ارتفاع ثلاثة أمتار تقريبًا، ويبدو غامضًا للغاية. تدحرجت عنه تقلبات غير عادية، مما تسبب في تمايل المطفّر كما لو كان يزحف بعيدًا عنه. بناءً على ما استطاع شو تشينغ استشعاره، كان في مرحلة يُمكنه فيها أن يُطلق المطفّر إذا شاء. الآن وقد هلك ملك “محظور الخالد”، فقد أصبح هو تدريجيًا سيد المكان.

للأسف، قاعدة زراعتي الحالية لا تكفي لاستيعاب المزيد من المُطَفِّر المحلي . هزّ شو تشينغ رأسه، وكبت رغبته في المزيد من المُطَفِّر. كان بإمكانه نظريًا امتصاص المزيد، لكن وقتهم بدأ ينفد، وقد يكشف ذلك عن مكانتهم.

كان هناك سبب آخر دفع شو تشينغ إلى التوقف عن امتصاص المواد المطفّرة. وهو… أنه شعر بحركة إصبع الملك في D-132.

البلورة البنفسجية ضعيفة جدًا بحيث لا يمكنها إغلاق إصبع الملك تمامًا. وإذا أصيب الإصبع بالمُطَفِّر المحلي، فمن المحتمل جدًا أن يندلع من داخلي…

تنهد عندما رأى كيف أن البلورة البنفسجية أصبحت عديمة الفائدة الآن.

في هذه الأثناء، كان القبطان منزويًا، ينظر إلى شو تشينغ، الذي يبلغ طوله ثلاثة أمتار، ويقارن طوله بطوله. كانت حاجباه مرفوعتين تمامًا.

فهم شو تشينغ ما قصده بتلك النظرة. انتابته رعشة وهو يتقلص إلى طوله الطبيعي. بعد ذلك، شعر باختلاف. كان يعلم سابقًا أن جسده المُعاد تشكيله غريب. ومع ذلك، لم يكن قادرًا على التحكم في الخيوط الذهبية بداخله، ونتيجة لذلك، لم يكن قادرًا على التحكم في جسد الملك. الآن، كانت لديه سيطرة كافية ليبلغ ارتفاع ثلاثة أمتار. عندما تحول من طوله الطبيعي إلى ارتفاع الثلاثة أمتار، كان في حالة مختلفة تمامًا. في هذا الارتفاع، كان أقوى بكثير.

بدا القبطان سعيدًا بعودة شو تشينغ إلى طوله الطبيعي. قبل ذلك، عندما أدرك أن شو تشينغ قد كبر، كاد أن يُطلق أحد الأختام بداخله ليفعل شيئًا مشابهًا.

لكن في تلك اللحظة، دوّت أصواتٌ قويةٌ في قبة السماء. وبينما كانت الشقوق تتكسر وتسقط، ظهرت شبكة بيضاء فوقها. وبالنظر عن كثب، أمكن رؤية عددٍ لا بأس به من مزارعي الجيش فوق الشبكة. كانوا يُطلقون الشبكة، التي كانت الآن تمتدّ عبر السماء.

وفي هذه الأثناء، كانت الموجة الرابعة من المزارعين قد وصلت بالفعل عبر المدخل.

من بعيد، كان من الممكن ملاحظة أن الأمير السابع لم يكن يقود المجموعة. بل كان يقودها القادة الثلاثة من القصور الثلاثة. خلفهم حشود من المزارعين الإمبراطوريين، الذين انتشروا بسرعة لتطهير المطفّر، أو عملوا على إصلاح السماء المحطمة. بعملهم على كلا الجبهتين، كانوا يحاولون تحقيق الاستقرار في المنطقة بسرعة. ويبدو أن هذا هو سبب تأخرهم قليلاً قبل الدخول.

في الوقت نفسه، شعر شو تشينغ والكابتن باهتزاز سيوفهما القيادية. صدر أمرٌ يُلزم جميع مزارعي الموجات الثلاث الأولى بالمغادرة خلال ساعتين. بعد ذلك، ستُحوّل منطقة “محظور الخالد” إلى منطقة خاصة لا يُمكن دخولها إلا بأوامر خاصة. والأهم من ذلك، سيُعتبر أي شخص لا يغادر في الوقت المطلوب دخيلًا.

قال الكابتن: “إن كان سيدي مُحقًا، فلا بد أن الأمير السابع قد أنجز مهمته هنا. والآن، يعتبر كل هذا مكافأةً شخصيةً له.” برزت نظرةٌ جنونيةٌ فجأةً في عينيه. “ارحل يا أخي الصغير. سأنتظر قليلًا.”

نظر شو تشينغ إلى الكابتن. لاحظ النظرة الجنونية في عينيه، وعرف أخاه الأكبر، فلم يُكلف نفسه عناء إقناعه بالمغادرة. مع ذلك، كانت مخاطر البقاء تفوق فوائده. ففي النهاية، مع وجود الأمير السابع مسؤولاً عن كل شيء، وإذا حدث أي شيء سيء في “محظور الخالد”، فسيكون الهروب صعباً.

بعد لحظة من التفكير، أومأ شو تشينغ قائلًا: “حسنًا. في هذه الحالة، سأغادر الآن. لقد حصل السيد على أفضل غنيمة، وهو على الأرجح ينتظرنا في الخارج. سأعمل لأتأكد من حصولنا على نصيبنا العادل من الرجل العجوز. لا تقلق أبدًا يا أخي الأكبر. استمتع فحسب.”

مع ذلك، اتجه شو تشينغ للمغادرة.

صُعق القبطان، وركض إلى جانب شو تشينغ.

نظر إليه شو تشينغ بدهشة. “أخي الأكبر، سأعود إلى المخيم. ماذا تفعل؟”

ضحك القبطان ضحكة حارة ولف ذراعه حول كتفي شو تشينغ. “غيرت رأيي! الرجل العجوز قاسٍ للغاية. أخشى ألا تعرف كيف تتعامل معه. آه، لا يهم. من أجلك يا أخي الصغير، سأنسى أمر الكنوز الأخرى هنا!”

“أوه،” أجاب شو تشينغ، وهو ينظر إلى القبطان من أعلى إلى أسفل.

رمش القبطان بضع مرات بصدق، ثم حثّ شو تشينغ على الإسراع والتحرك. وهكذا، انطلقا مسرعين، حريصين على إبقاء مخابئهما في مكانها حتى وصلا إلى المنطقة الآمنة.

طهّرت الأجهزة السحرية في المنطقة الآمنة المواد المُطَفِّرة. ومع ذلك، كانت مستويات المُطَفِّرات مرتفعةً لدرجة أنه كان من الممكن أحيانًا رؤية بقايا دموية لمزارعين تحوروا وماتوا أثناء ذلك. بعد القتال بين الأم القرمزية والملك المحلي، كان المزارعون الناجون جميعًا يُعانون من درجات مُتفاوتة من المُطَفِّرات. في الوقت الحالي، كل ما كان بإمكانهم فعله هو قمعها والانتظار حتى يخرجوا لاتخاذ خطوات لتطهيرها. كان عددٌ لا بأس به من الناس يطيرون بالفعل نحو المخرج.

تفحص شو تشينغ الحشد، ورغم أنه رأى بعض الوجوه المألوفة، إلا أنه لم يرَ تشينغ تشيو أو كونغ شيانغ لونغ. لذلك، أخرج سيفه القيادي وأرسل إليهما رسائل يسأل عن أحوالهما.

سرعان ما علم أن تشينغ تشيو غادرت بمجرد انتهاء الأيام السبعة الأولى، في حين أن كونغ شيانغ لونغ غادر للتو.

بعد تلقيه رسالة شو تشينغ، قال كونغ شيانغ لونغ إنه سينتظر في الخارج للقاء. تنفس شو تشينغ الصعداء عندما علم أنهما بخير. بسبب وضعه مع سيده، لم يستطع إخبار أحد بما يحدث حقًا. اضطر إلى اتباع تعليمات سيده. علاوة على ذلك، لو ذهبا معه، لكانوا في خطر أكبر بكثير. نظرًا لانشغال شو تشينغ، لم يتمكن من الاطمئنان عليهما. لحسن الحظ، تمكن من إبلاغهما مسبقًا بأن أمرًا خطيرًا سيحدث، وأن عليهما توخي الحذر.

من الواضح أن تشينغ تشيو قد صدّقت هذه الكلمات. ورغم أن كونغ شيانغ لونغ لم يغادر مبكرًا، إلا أنه حافظ على سلامته.

تبادل شو تشينغ والكابتن نظرة، ثم أشرقت أعينهما بعزم وهما يصعدان إلى السماء. وبينما كانا يرتفعان أكثر فأكثر، تضاءل حجم “محظور الخالد” تحتهما. من بعيد، استطاع شو تشينغ رؤية الندوب التي خلفتها يد الأم القرمزية الضخمة. كما رأى الوادي الهائل الذي كان يأوي ملكاً نائمًا. كانت بصمة الكف واضحة جدًا، والقوة المرعبة المنبعثة منها أعطت دليلًا على مدى قوة الأم القرمزية. شعر شو تشينغ بخوفٍ يسكنه بمجرد النظر إليها.

قال القبطان: “ستنام الأم القرمزية بعد الأكل، لكنها ستكون أكثر رعبًا بعد استيقاظها. أتساءل كيف سيتعامل الإمبراطور مع الأمور بعد ذلك.”

كان شو تشينغ يتساءل عن الأمر نفسه، ولم يكن لديه أي إجابات. وهكذا، انطلقا عبر عنق الزجاجة الهائل. غادرا “محظور الخالد”، ووصلا إلى أعماق قسم الإصلاحيات القديم، وتشكيلة التعويذة المنهارة هناك. وفي طريقهما، مرّا بشبكة مكونة من عشرات تشكيلات التعويذة، المصممة لعزل المادة المطفّرة.

نظروا إلى ما وراء الحفرة التي كانت تُعرف بقسم الإصلاحيات القديم، فرأوا السماء مظلمة. كان الليل قد حل.

مرّت بضع لحظات، ثم طاروا من قسم الإصلاحيات القديم. استقبلتهم نسمة منعشة رفعت شعرهم وحرّكت ملابسهم. مقارنةً بعالم “محظور الخالد” المغلق، كان الخارج مكانًا أكثر ترحيبًا.

لم يكن القمر في السماء أحمر. هذا وحده جعل شو تشينغ والكابتن يتنفسان الصعداء لا شعوريًا.

لاحظوا فورًا اختفاء معسكر الجيش القديم. كان فيه ملايين الجنود، لذا لم يدخلوا جميعًا إلى “محظور الخالد”. بناءً على تقديرات شو تشينغ، لم يزد عدد الجنود الإمبراطوريين الذين دخلوا على مليون جندي.

بينما كان شو تشينغ يستوعب الأمر، رأى كونغ شيانغ لونغ جالسًا متربعًا في مكان قريب ينتظر. عندما لاحظ شو تشينغ، وقف وحلق فوقه. لم تكن مستويات الطفرات لديه مرتفعة جدًا، لذا من الواضح أنه استخدم أساليب مختلفة لتطهير نفسه بعد المغادرة. لاحظ كونغ شيانغ لونغ أن شو تشينغ ينظر باتجاه معسكر الجيش السابق، فقدّم شرحًا سريعًا.

“لقد غادروا. قبل خمسة أيام، حسب ما سمعت. استخدموا بوابة النقل الآني للمقاطعة للعودة إلى خطوط المواجهة. لم أعلم بذلك إلا بعد مغادرتي. أظن أن شيئًا كبيرًا يحدث في ساحة المعركة… قبل ساعة تقريبًا، انتقل الأمير السابع أيضًا. هذه المرة، لم يُجنّد أيًا من مزارعي مقاطعة روح البحر.”

تذكر شو تشينغ تخمين سيده بأن كل شيء كان جزءًا من خطة الإمبراطور المتعلقة بالحرب. والآن، بعد انتهاء خطة الأم القرمزية مباشرةً، غادر الجيش فجأةً إلى الخطوط الأمامية؟

“هناك أمرٌ مهمٌّ يحدث!” أخذ شو تشينغ نفسًا عميقًا ونظر إلى القبطان. كان القبطان ينظر إليه. كلاهما كانا يتكهنان بنفس الشيء. وهو… أن البشرية ستعلن عن امتلاكها كنزًا من مستوي الأرض.

قال القبطان: «ستزول كل غشاوة الالتباس قريبًا. سنعرف الحقيقة قريبًا».

تنهد كونغ شيانغ لونغ. “شو تشينغ، أشعر أن هناك الكثير من الأمور التي تجري ولا ندري عنها شيئًا. إذا اكتشفتَ أي شيء، فلا تنسَ إخباري.”

مع ذلك، أخرج كونغ شيانغ لونغ زجاجتين من الحبوب الطبية وقدمها إلى شو تشينغ والكابتن.

“هذه جرعات شاحبة. على الرغم من التحضيرات الكثيرة التي اتُخذت قبل فتح “محظور الخالد”، إلا أن كمية كبيرة من المواد المُطَفِّرة كانت لا تزال مُنبعثة. ونظرًا لعودة الكثير من الناس بمستويات عالية من المواد المُطَفِّرة، فقد نفدت الجرعات الشاحبة تقريبًا في كل مكان. من المستحيل شراؤها تقريبًا. هذه بعض الكميات التي خزَّنتها سابقًا. خذها.”

ضحك القبطان وأخذ زجاجة وفتحها وأخرج منها جرعتين شاحبتين واستهلكهما.

تسببت هذه العملية في انتشار رائحة طبية، مما أدى إلى تطهير المنطقة من المواد المسببة للطفرات.

عندما شمّ شو تشينغ تلك الرائحة، بدت مألوفة، كما لو أن هناك رائحة أخرى غير رائحة الدواء المعتادة. كانت خفيفة جدًا، وأعطته شعورًا غامضًا بالألفة. مدّ يده وأخذ الزجاجة الأخرى.

كانت الكبسولات الشاحبة نسخة مُحسّنة من الكبسولات البيضاء، التي ابتكرها نائب الحاكم قبل سنوات. كانت فعاليتها مضاعفة عن الكبسولات البيضاء، وكانت تُعتبر نعمة للبشرية، وخاصةً لمقاطعة روح البحر. للأسف، كان إنتاج بعض المكونات الرئيسية صعبًا للغاية، ولذلك اقتصرت الإمدادات دائمًا على عاصمة المقاطعة. مع ذلك، استفاد منها الكثيرون، خاصةً وأنها كانت أرخص من الكبسولات البيضاء. ونتيجةً لذلك، أصبح بإمكان الكثير من البشر استهلاكها.

مع أن شو تشينغ لم يكن بحاجة إلى حبوب كهذه، إلا أن هناك أسرارًا أراد كتمانها قدر الإمكان، ولذلك قبل الزجاجة. ثم نقل بعضًا من تكهنات سيده إلى كونغ شيانغ لونغ.

كان عليه أن يُخفي الكثير من التفاصيل الدقيقة، لكنه استطاع أن يُعطي كونغ شيانغ لونغ فكرة عامة. عند سماع النظريات، ارتجف كونغ شيانغ لونغ ثم كافح للسيطرة على تنفسه. كانت عيناه مُحمرتين بالدم، ويداه تتقلصان باستمرار. من الواضح أنه كان يفكر في موت سيد القصر كونغ. في النهاية، فتح فمه ليتحدث، لكنه أغلقه مرة أخرى.

وأخيرًا، استقرت يداه في قبضتيه وقال: “أتمنى فقط أن نخرج نحن البشر منتصرين!”

بدا عليه الكآبة، ولوّح بيده مودعًا، ثم استدار وغادر. كان كونغ شيانغ لونغ شابًا صغيرًا، لكن في هذه اللحظة، بدا وكأنه يشيخ بسرعة.

راقبه القبطان وهو يغادر وقال بهدوء، “كونج شيانغ لونغ هو شخص عظيم حقًا!”