ما وراء الأفق الزمني - الفصل 522

الفصل 522: الزهرة المظلمة والمصباح الأخضر (الجزء الأول)

عند سماع كلمات البطريرك، محارب الفاجرا الذهبي، نظر شو تشينغ بتأمل إلى مجمع القصر البعيد. ثم نظر إلى القبطان، ملاحظًا تعبيره المتحمس، وحقيقة أنه بدا على وشك الاندفاع نحو القصر. بدت النظرة الجامحة في عينيه مختلفة عن نظرته عند البحث عن كنز عادي.

هكذا كان ينظر الأخ الأكبر خلال سرقة أغسطس الروح السفلية. يبدو أنه مهووسٌ جدًا بسرقة أغراض المزارعات.

تفاجأ شو تشينغ ولم يستطع الامتناع عن سؤال القبطان عن المزيد من التفاصيل.

ابتسم القبطان بفخر. “أنت لا تفهم. دعني أخبرك يا آه تشينغ الصغير، بناءً على تجربتي، لدى المزارعات دائمًا الكثير من الكنوز. وخاصةً الفتيات الجميلات جدًا. هذا نتيجة تنافس عدد لا يحصى من الرجال على إهدائهن أفضل الهدايا. لقد رأيت هذا الشيء مرارًا وتكرارًا في حياتي السابقة. تذكر الروح السفلية. كانت كذلك تمامًا، أليس كذلك؟ كان لديها الكثير من الكنوز.”

تذكر شو تشينغ مغارة قصر أغسطس الروح السفلية وجميع العناصر التي لا تعد ولا تحصى التي كانت لديها هناك.

في الماضي، تابع الكابتن بنبرةٍ مؤثرةٍ وصادقة، “كنتُ أُقدمُ هدايا متنوعةً للفتيات بلا خجلٍ لأُعجب بهنّ. لاحقًا، قطعتُ وعدًا على نفسي أن أُساعدَ المُزارعات على مُشاركة عبءِ امتلاكِ هذا الكمّ الهائل من الهدايا. هل تعلم ما هي أهمّ صفةٍ للإنسان الصالح يا آه تشينغ الصغير؟ إنها المساعدة! اللطف والمساعدة! وهذا ما نفعله الآن. أن نكونَ مُفيدين للغاية.”

اندهش شو تشينغ بعض الشيء. مع أن التفسير بدا غريبًا، إلا أن تعبير وجه القبطان وطريقة كلامه كانتا واثقتين للغاية. وهكذا، كان كلامه منطقيًا للغاية.

“يا لك من صغير!” قال القبطان. “أنت صغير جدًا! لهذا السبب لا تفهم. صدقني، أنا محق في هذا. بصفتي أخاك الأكبر، هل تعتقد أنني سأحاول خداعك أم ماذا؟” ربت القبطان على كتف شو تشينغ. “هيا بنا. كما ذكرت، ليس لدينا أكثر من ثلاثة أيام حتى تصل الموجة الثالثة ويستيقظ القمر الأحمر. علينا استغلال هذه الأيام الثلاثة على أكمل وجه. وسنبدأ بالعثور على أي كنوز في هذا القصر.”

لعق شفتيه، وأرسل يده المقطوعة تطير نحو مجمع القصر على شكل طائر العنقاء.

بسبب الصحوة الوشيكة للقمر الأحمر، قرر شو تشينغ عدم طرح أي أسئلة أخرى.

وهكذا طارت اليد المقطوعة فوق الأرض المقفرة، تقترب أكثر فأكثر من القصر. وفي لحظة ما، شعرت اليد برعشة.

في الوقت نفسه، شعر شو تشينغ والكابتن بخطورة ما أمامهما. من خلال شقوق الأصابع، استطاعا رؤية جدار ضخم من اللحم يحيط بالقصر، مانعًا الدخول. خلف هذا الجدار كان مجمع القصر، المكون من تسعة مبانٍ. لم تكن هناك تماثيل للحراس، وكان زئير الوحوش المتحولة أقل صخبًا هنا منه في أماكن أخرى.

“إنه هادئ للغاية” همس شو تشينغ.

أومأ القبطان برأسه. “هناك خطب ما هنا.”

تبادلا النظرات، ثم أمر شو تشينغ ظله بالتمدد لجمع المعلومات. عضّ القبطان أحد أصابعه. وعندما بصقه، تحول إلى دودة بلورية انطلقت تقريبًا في نفس اتجاه الظل. لم يُفاجأ شو تشينغ بهذه القدرة، فقد استخدمها القبطان مرات عديدة خلال استكشافاتهم.

ومن خلال الجمع بين قدراتهم في المراقبة، فإنهم عادة ما يتمكنون من تحديد المخاطر وتجنبها.

مع مرور الثواني، اقترب ظل شو تشينغ من الجدار المحيط بالقصور، بينما انحرف إصبع القبطان، الذي أصبح الآن دودة، في اتجاه مختلف قليلاً. في النهاية، وصل الإصبع إلى الجدار وحاول التحليق فوقه.

وبينما كان الأمر كذلك، ومض ضوء بنفسجي، وتوقفت الدودة البلورية في الهواء. ثم قُطِّعت إلى شرائط، كما لو أن شفرات غير مرئية قد قطعتها. ومع ذلك، كانت للدودة البلورية قوة حياة قوية جدًا، حيث أصبحت الشرائط ديدانًا فردية أصغر حجمًا استمرت في التقدم. ومع ذلك، لم يكن هناك خط دفاع واحد للتعامل معه. فقد اندلعت تعاويذ حماية قوية، وتحولت الشرائط إلى رماد. ثم أعادت قوة طرد قوية الرماد إلى المنطقة خارج الجدار. ومع ذلك، كان هناك المزيد. بعد أن تحولت الديدان إلى رماد، اندلعت قوة ختم من داخل الجدار، والتي فرضت قبضتها على المنطقة التي تناثر فيها الرماد.

كان الهواء هناك متموجًا ومشوهًا، وفجأة ظهرت عين كانت غير مرئية من قبل، ثم اختفت من الوجود.

أطلق القبطان صوتًا حادًا وسعل بعض الدم.

عبس وقال: “لا أصدق أن هذا المكان قادر على مقاومة مرسوم الداو القديم للعطاء الصالح. يا صغيري آه تشينغ، هذا المكان ليس قصرًا بسيطًا!”

في هذه الأثناء، كان شو تشينغ يواجه مشكلة أيضًا. عندما وصل ظله إلى الجدار، صرخ كأنه قد قُطِع بقوة هائلة. بالطبع، كان الظل شرسًا بطبيعته. الجزء المقطوع انفجر ذاتيًا بسرعة، متفتتًا إلى شظايا صغيرة لا تُحصى تتناثر في كل اتجاه.

للأسف، أثار هذا الفعل استجابةً من مجموعة تعاويذ حماية أقوى. انطلقت موجة صدمة مرعبة من جدار الجسد، مصحوبةً بضوء بنفسجي. وبينما اجتاحت شظايا الظل الصغيرة التي لا تُحصى، صرخت وهي تُمحى من الوجود. واستمرت موجة الصدمة في التقدم، باحثةً على ما يبدو عن مصدر شظايا الظل.

من بعيد، رأى شو تشينغ والقبطان ضوءًا بنفسجيًا ساطعًا وإرادة جليدية تندفع نحوهما. ومع انتشار الضوء البنفسجي، أصبح كثيفًا لدرجة أنه بدأ يتحول إلى اللون الأسود، حتى أظلم كل شيء أمامهما تمامًا.

وكان الاثنان على وشك الفرار عندما، فجأة، تراجع الضوء البنفسجي إلى الخلف، بحيث أصبحت المنطقة أمامهم ساطعة ومشرقة مرة أخرى.

تسارع الجزء الباقي من الظل بجانب الحائط إلى شو تشينغ، حيث ارتجف وأرسل إليه تقلبات عاطفية من الإحراج والرعب.

“خائف… لا أستطيع الدخول….”

تفاجأ شو تشينغ ونظر إلى المنطقة خلف جدار اللحم، وكان قلبه ينبض بقوة.

كان القبطان يلهث لالتقاط أنفاسه. “حسنًا، هذا مزعج يا أخي الصغير. أتساءل من كان يعيش هنا في الماضي. كان الأمر قاسيًا للغاية، وخاصةً الضوء البنفسجي الذي—”

“أخي الأكبر،” قاطعه شو تشينغ، “أشعر أن هذا المكان… مألوف. هل سمعتَ ذلك للتو؟”

نظر القبطان إلى شو تشينغ مذهولًا. “مألوف؟ هل سمعت شيئًا؟”

“صدرت تنهيدة من ذلك الضوء البنفسجي الآن،” قال شو تشينغ بهدوء.

مدّ الكابتن يده وأمسك بذراع شو تشينغ. قال بنبرة جادة: “يا أخي الصغير، ليس لدينا فهم كامل لجميع الكائنات الموجودة في هذا العالم. بعد أن ظهر وجه المدمر المكسور، ظهر عدد هائل من الوحوش والمخلوقات المرعبة الأخرى. وهذا يشمل الملوك، بالإضافة إلى كيانات أخرى لا توصف. قد تظن أنني أتصرف كشخص مجنون، لكن الحقيقة هي أن كل مهمة أوكلتها إليك كانت شيئًا قضيت وقتًا طويلاً في التحضير له، آخذًا في الاعتبار جميع أنواع التقارير الاستخباراتية والقرائن الأخرى. لكن “محظور الخالد” مختلف.

في الواقع، لا أعرف الكثير عن هذا المكان. إذا صادفنا شيئًا تسمعه أنت، لكن الآخرين لا يسمعونه… حسنًا، فهذا يدل على خطورة هذا المكان. هذا صحيحٌ خاصةً مع كوني شخصًا فريدًا. إذا لم أسمع شيئًا، فهذا يعني أننا بحاجة إلى توخي الحذر الشديد.

أعتقد أن علينا أن ننسى أمر دخول هذا المكان. لننتظر حتى يموت الملك النائم، وعندها يمكننا أن نقرر إن كان الأمر يستحق العودة والمحاولة مرة أخرى.”

كان من النادر سماع القبطان يتحدث بهذه الطريقة. في الواقع، لم يتذكر شو تشينغ أي موقف آخر امتنع فيه القبطان عن محاولة التهام لقمة شهية. وهذا يُظهر مدى غرابة الموقف.

أومأ شو تشينغ. لكن، بينما كانوا على وشك المغادرة، لاحظ وجود شخص يقف خلف جدار الجسد، داخل مجمع القصر، وسط ضوء بنفسجي.

لقد كانت امرأة.

كانت ترتدي ثوبًا بنفسجيًا، والضوء من حولها يكاد يشبه زهرة برقوق. كانت فاتنة الجمال وهي تقف هناك وحيدة، تنظر إليه مباشرة. كان هناك شيء مألوف في نظراتها لدرجة أن ذهن شو تشينغ ارتجف من الصدمة.

“أخي الصغير!” قال القبطان. لاحظ تعبير شو تشينغ الخالي من التعبير، فهزّه.

ارتجف شو تشينغ ونظر إلى القبطان. ثم نظر إلى مجمع القصر، لكن المرأة اختفت. والأكثر من ذلك، أن المنطقة المحيطة بجدار الجسد بأكملها أصبحت ضبابية، وكأنها على وشك الانهيار.

لم يكن هذا حدثًا فريدًا. فقد حدث الشيء نفسه في أماكن أخرى زارها شو تشينغ والقبطان في رحلتهما السابقة. ويبدو أن كسر الأختام القديمة ودخول الطاقة الخارجية كان له تأثير هائل. فالأشياء التي لم تكن لتصمد طويلًا في العادة، عادت أخيرًا إلى حالتها التي كان من المفترض أن تصل إليها منذ زمن، واختفت ببساطة.

بدا عليه الذهول إلى حد ما، وهمس شو تشينغ، “هل رأيتها، يا أخي الأكبر؟”

رؤية شو تشينغ في تلك الحالة جعلت القبطان أكثر توتراً، خاصة أنه لم يرَ شيئًا.

“هيا بنا نخرج من هنا يا أخي الصغير. علينا العودة حالًا. هناك أمرٌ غريبٌ يحدث هنا!”

“أنا بخير يا أخي الأكبر،” قال شو تشينغ بهدوء. كان لا يزال ينظر إلى المنطقة المتدهورة خلف الجدار، ويتذكر ما حدث للتو. كما فكر في كيف أن داوه السماوي لم يُنذره بخطورة هذا المكان. “يا أخي الأكبر، هل يمكنك مساعدتي بشيء؟”

“ماذا تخطط لفعله؟” سأل القبطان. فجأةً، خطرت له فكرة عما سيحدث.

قال شو تشينغ: “نظرًا لسرعة تدهور تلك المنطقة، ستختفي بحلول الوقت الذي يموت فيه الملك النائم. لذلك… سأدخل لألقي نظرة. انتظرني هنا.”

“بالتأكيد لا!” قال القبطان وهو يهز رأسه. “أرفض!”

نظر شو تشينغ إلى القبطان. “إن لم أذهب لأتفقد المكان، فسأندم. علاوة على ذلك، داوي السماوي لا يُنذرني. من المفترض أن يكون المكان آمنًا.”

مرّت لحظة طويلة، ثم تنهد القبطان. “سندخل معًا!”

“يا كابتن، الطاقة الموجودة هناك تُشكل خطرًا عليك. إنها تتبدد، لكنها ستظل تؤثر عليك. إذا تماسكنا، فلن أتمكن من الدخول.”

تبادلا الحديث قليلاً قبل أن يوافق القبطان على مضض. عندها، أخذ شو تشينغ نفسًا عميقًا وابتلعته اليد المقطوعة.

بسبب تعاويذ الحماية، لم يكن من الممكن دخول مجمع القصر بسهولة، لذا كانت فكرة شو تشينغ هي إدخال اليد ثم جعل القبطان يرميها فوق الجدار. لو لم تكن المنطقة خلف الجدار تتحلل، لانتظر لإيجاد طريقة دخول أكثر أمانًا. لكن في هذه اللحظة، بدأ وقته ينفد.

والسبب هو أن الشخصية التي رآها لم تكن سوى الخالدة الزهرة المظلمة، التي لا ينبغي لها على الإطلاق أن تكون في هذا المكان.