ما وراء الأفق الزمني - الفصل 52

الفصل 52: الزملاء

غربت الشمس، واقترب الغسق. بدأ ضوء الطريق الجبلي الصغير يخفت تدريجيًا.

كان شو تشينغ يحمل صندوقه المطرز على كتفه، وهو يواصل التفكير فيما أخبره به المزارع ذو الوجه المستدير. شعر بالفعل أنه فهم أساسيات “العيون الدموية السبعة”.

بدت العاصمة مكانًا منظمًا، لكنها في الواقع كانت مليئة بالمخاطر الخفية. كان هذا صحيحًا بشكل خاص في الليل، عندما كان الأشرار يخرجون بأعداد كبيرة. بعض الناس، لتحسين فرص نجاتهم، كانوا على استعداد للكشف عن أنيابهم لأي شخص يقترب منهم كثيرًا. لم يكن هذا خيارًا خاطئًا.

لم يُرِد شو تشينغ أن يُصبح لحمًا مفرومًا، فقرر البحث عن ركنٍ مظلمٍ ليضع فيه صندوق الديباج في حقيبته دون أن يراه أحد. بدأ يمشي أسرع. وسرعان ما وصل إلى سفح الجبل، حيث رأى شخصين يرتديان ثيابًا داوية رمادية.

لم يكونوا سوى تشو تشينغ بينج وشو شياو هوي.

كانت شو شياو هوي جميلة، ورغم أن رداءها الرمادي غطى معظم قوامها، إلا أنه كان من الممكن رؤية بعض منحنياتها. بطريقة ما، زادها الرداء الرمادي جاذبية. كان تشو تشينغ بينغ وسيمًا منذ البداية. مع رداءه الرمادي، بدا أنيقًا للغاية. وهذا ما زاد من سحر شو شياو هوي. مع ذلك، كان من الصعب تحديد ما إذا كان سحرها يكمن في تشو تشينغ بينغ أم في قاربه.

عندما رأى تشو تشينغ بينج شو تشينغ يقترب، ضحك بحرارة وسار نحوه.

“شو تشينغ، لقد نجوت أخيرًا. كنت أنتظرك.”

كان تعبير وجه شو تشينغ كما هو، لكنه في الداخل، كان حذرًا. بدلًا من التوجه نحو تشو تشينغ بينغ، ركز نظره على حلق الشاب، وفي الوقت نفسه وضع يده اليمنى على فتحة كيسه، ليتمكن من سحب سيخه الحديدي إذا لزم الأمر.

قال تشو تشينغ بينغ: “نحن الآن من القمة السابعة، وانضممنا إلى الطائفة معًا. ولأننا لا نعرف هذا المكان جيدًا، فكرتُ أن نبقى معًا قدر الإمكان. بهذه الطريقة، إذا واجهنا مشكلة، فسيكون لدينا صديق نلجأ إليه.” بدا صادقًا جدًا وهو يصافح شو تشينغ.

استرخى شو تشينغ قليلاً. كان عليه أن يعترف بأن ما قاله تشو تشينغ بينغ كان منطقيًا. فأومأ برأسه.

ابتسم تشو تشينغ بينغ وقال بعض الكلمات الإضافية. ولما رأى أن شو تشينغ لا يميل إلى الكلام، ابتعد ليرسل رسالة صوتية مع ميدالية هويته. ثم غادر مع شو شياو هوي.

بعد أن شاهدهم يختفون في المسافة، نظر شو تشينغ إلى ميدالية هويته الخاصة.

“هل يمكن إرسال رسائل صوتية؟”

وبفحص الميدالية بفضول، أرسل إليها بعض القوة الروحية، ورأى على الفور مجموعة من المعلومات.

بدافع الفضول، سار في نفس الوقت الذي واصل فيه دراسة الميدالية.

بمجرد عودته إلى المدينة، وجد زقاقًا هادئًا حيث وضع صندوق الديباج في حقيبته. لم يغير ملابسه إلى رداءه الداوي، بل حافظ على سترته القديمة المتسخة. خلال النهار، عندما تكون المدينة نظيفة ومرتبة، كان كونه زبالا يجعله بارزًا. أما في الليل، فسيسهل عليه الاندماج. ورأى أن ذلك قد يساعده أيضًا على تجنب أي مواجهات مزعجة. ففي النهاية، كان الزبالين فقراء عمومًا، لذا فإن أي شخص يستهدفه لن يكون قويًا، وبالتالي، كان هذا يعني أنه يستطيع التعامل معهم بسهولة.

كما أمضى بعض الوقت للتأكد من إلمامه بجميع وظائف ميدالية الهوية، مثل كيفية إرسال الرسائل. كما حُفظت معلوماته الشخصية في الميدالية، بما في ذلك مهام عمله.

“أعمل في قسم الجرائم العنيفة؟”

على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا مما تتضمنه هذه الوظيفة، إلا أنه بناءً على الاسم فقط… بدا الأمر خطيرًا.

وفقًا للمعلومات، كان عليه تسجيل حضوره للعمل في اليوم التالي. كما أشارت الميدالية إلى رقم رصيف قاربه ذي المظلة السوداء.

كانت الطائفة تُخصص أماكن تلقائيًا للتلاميذ الذين يحملون قوارب حياة، وتفرض رسومًا شهرية على المكان. تبلغ تكلفة المكان 30,000 نقطة استحقاق شهريًا، أو ثلاثين حجرًا روحيًا. إذا لم تدفع الرسوم، تُفقد مكانك.

المنصة السماوية 33 في الميناء 79؟

نظر شو تشينغ في اتجاه الماء، ثم بدأ التحرك بحذر طوال الليل، وبذل قصارى جهده للبقاء بعيدًا عن الأنظار.

أخيرًا، انقضى الغسق، وحل الليل. أغلق معظم سكان المدينة أبوابهم لقضاء الليل. خلال النهار، كانت المدينة صاخبة ومزدحمة. أما الآن، فكانت هادئة للغاية.

وبينما كان شو تشينغ يسرع مرتديًا غطاءً من الظلام، شهد بعض المخاطر الكامنة في الليل في هذه المدينة.

رأى الناس يُسرقون، وشهد قتالًا عنيفًا، ورأى الناس يفرّون هربًا. ورأى النتيجة المأساوية عندما نفدت أماكن فرارهم.

كان مختبئًا في الظلام، وتجاهل كل ذلك واستمر في التحرك، مثل شبح عبر الليل.

في طريقه، رأى بعض قاعات القمار وبيوت الدعارة. كانت مضاءة جيدًا، وأتاحت له لمحة عن جانب آخر من المدينة المزدهرة. ربما لحذر شو تشينغ الشديد وتكتمه، لم يواجه أي مشكلة. لكنه شعر أحيانًا بأناس يراقبونه. كانت نظراتهم باردة ومليئة بالسوء، لكن عندما لاحظوا أنه يرتدي زيّ زبال، تجاهله معظمهم.

جاب المدينة مسرعًا لساعتين حتى وصل إلى منطقة الموانئ. كان هناك أكثر من مائة ميناء، وكان عليه أن يجد الرقم 79 في الجزء البنفسجي.

وعندما كان على وشك الخروج للبحث عن مرفأه، تراجع إلى ظلام الزقاق ونظر إلى أسفل الشارع.

في البداية، لم يسمع سوى وقع أقدام. لكن بعد قليل، ظهرت مجموعة من المزارعين يرتدون أردية داوية رمادية، يتحركون بأقصى سرعة. بدوا كئيبين ومنعزلين، يشعّون بهالات باردة شريرة. وقف بعضهم في منتصف الطريق، بينما تفقّد آخرون المباني المحيطة. كان كلٌّ منهم يحمل شارة على ردائه، مكتوب عليها “جرائم عنيفة” بلون الدم. راقب شو تشينغ تلاميذ القمة السابعة بعينين ضيقتين، ملاحظًا تقلبات قواهم الروحية وهالتهم المشؤومة.

هل هؤلاء رجال من قسم الجرائم العنيفة؟

سرعان ما وصلوا إلى مخبأ شو تشينغ. كان هناك عدد لا بأس به من الناس في هذه المجموعة، وكانوا جميعًا منتبهين لما يحيط بهم. لم يكن هناك سبيل له للهرب دون أن يلاحظوه.

وهكذا، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يلاحظه شاب ذو عيون رشيقة تشبه عيون الطائر الجارح ويمشي نحوه.

مع اقترابه، غمرت هالته الشريرة شو تشينغ. توتر شو تشينغ لشعوره بالخطر المُحدق. حتى قبل أن يقترب الشاب، حوّل وجوده كل شيء في الزقاق إلى جليد. لا يملك إلا من ارتكب الكثير من القتل هالة شريرة كهذه.

عرف شو تشينغ أنه إذا اندفع، فسيهاجمه الشاب حتمًا. لذلك، وقف ثابتًا في مكانه، مع أنه وضع يده بالقرب من السيخ الحديدي الأسود.

“ميدالية هوية!” قال الشاب وهو ينظر إلى شو تشينغ من أعلى إلى أسفل. استقرت نظراته على يد شو تشينغ اليمنى.

اقترب بعض التلاميذ الآخرين، وأحاطوا بشو تشينغ. كانت تعابير وجوههم باردة؛ كان من الواضح أنهم سيهاجمونه فورًا إذا أخطأ.

لاحظ أنهم كانوا ينظرون إلى يده اليمنى، فأكد لنفسه أنه بحاجة ماسة إلى تحسين عاداته. نظر حوله، وأخرج ميدالية هويته بعناية وسلّمها إليهم.

نظر إليه الشاب، فخفّت حدة برودته. قال وقد بدا عليه الدهشة: “خمنوا يا رفاق؟ إنه مجند جديد من فرقة القمة السابعة، وهو أيضًا مُكلّف بقسم جرائم العنف! حسنًا، اهدأوا جميعًا. ستُرعبون صديقنا الشاب حتى الموت قبل أن يبدأ خدمته.”

تقلصت معظم الهالات، على الرغم من أن بعض رجال قسم الجرائم العنيفة المحيطين ما زالوا يراقبون شو تشينغ.

لذا فهم في الواقع من قسم الجرائم العنيفة.

شعر شو تشينغ بتلاشي تقلبات الطاقة التي كانت تُحيط به. ومع ذلك، استمر الشاب ذو العيون الحادة في فحصه وهو يُعيد إليه ميدالية هويته.

“أنت شخصٌ مُضحكٌ يا صديقي الصغير. انطلق. هذا المكان ليس آمنًا ليلًا.”

أومأ شو تشينغ برأسه، وأخذ ميدالية هويته، وكان على وشك المغادرة عندما سمع صراخًا حادًا ومرعبًا من مسافة قصيرة.

استدار شو تشينغ لينظر في ذلك الاتجاه، وكان تعبيره جادًا. في البعيد، بالقرب من مبنى شاهق، برزت شخصية غامضة في الهواء، تسعل دمًا. كانت تقلبات قوة روح هذا الشخص فوضوية، لكن من الواضح أنها كانت في مستوى تأسيس المؤسسة.

كان يلاحقه رجلٌ في منتصف العمر يرتدي رداءً طاويًا بنفسجيًا، بتعبيرٍ مُهدِّدٍ دون أن يكون غاضبًا، وتقلباتٌ في قوته الروحية شديدةٌ لدرجة أنها كانت كالنار المُستعرة مقارنةً بالرجل الآخر. صفّر الرجل ذو الرداء البنفسجي في الهواء نحو الرجل الأول، وأخرج رمحًا طويلًا ودفعه إلى الأمام بشراسة.

بدا الهواء وكأنه انشق، وموجة صدمية امتدت في كل الاتجاهات. في هذه الأثناء، انفجر الرمح في ألسنة اللهب، مشكّلاً تنينًا ناريًا انطلق نحو الشخص الهارب ذي الظلال.

لقد كان مشهدا مبهرا.

تحرك تنين النار بسرعة مذهلة، محدثًا صوتًا ثاقبًا. عندما ضرب جذع الشخصية الغامضة، اخترقها بقوة، ثم واصل تقدمه ليصطدم بالشارع بالأسفل. وبينما كان يفعل ذلك، أطلق عاصفة من الرياح في كل الاتجاهات. لقد قُتلت الشخصية الغامضة بوحشية!

ارتجف شو تشينغ من المشهد. وحسب ما لمسه، يبدو أن الشخص الغامض الذي قُتل للتو كان على نفس مستوى البطريرك المحارب الذهبي فاجرا.

كان رمحه قويًا بشكل لا يُضاهى. عرف شو تشينغ أنه لو اضطر لمقاتلة شخص كهذا، فسيُقتل حتمًا.

بدا رجال الشرطة المحيطون بقسم الجرائم العنيفة متحمسين للغاية.

“إنه مدير القسم!”

“دعونا نذهب!”

تجاهلوا شو تشينغ، وهرعوا إلى مكان القتال.

حتى بعد رحيلهم، ظلّ شو تشينغ يشعر بدوارٍ في رأسه من رؤية هجوم الرمح. ثم أخذ نفسًا عميقًا، وعيناه تلمعان بترقب.

أتساءل متى سأكون قادرًا على فعل شيء كهذا؟

مع نظرة أخيرة في الاتجاه الذي اختفى فيه الرجل ذو الرداء البنفسجي، استدار شو تشينغ ومشى بعيدًا.

شعر أن الليل ليس هادئًا، فأسرع في طريقه. استغرق الأمر حوالي ساعة للعثور على الميناء 79، الذي يشبه شكل حدوة الحصان.

كانت منطقة الميناء مختلفة عن المدينة نفسها. كان الظلام دامسًا، ورغم وجود حراس دوريات، بدوا يقظين بشكل غير عادي. علاوة على ذلك، كانوا يتجنبون أي شخص يرونه. من الواضح أن يقظتهم جاءت من خوفهم من التعرض للأذى. كما تجنبوا شو تشينغ.

عند رؤية هذا، زاد فهم شو تشينغ لمستوى الخطر في العيون السبع الدموية.

عند اقترابه من الميناء المخصص له، شعر شو تشينغ بالرطوبة في نسيم البحر، وكان بإمكانه رؤية الأمواج المتلاطمة.

كانت هناك قوارب أخرى راسية هناك، لكنها حافظت على مسافة بينها. كان معظمها متقاربًا في الحجم، وإن كانت تصاميمها متنوعة. لكن، بعد أن دقق النظر فيها للحظة، أدرك شو تشينغ أن معظمها يشبه قاربه ذي المظلة السوداء. كان هناك أكثر من مائتي قارب.

مع ذلك، كان الميناء 79 كبيرًا جدًا لدرجة أن مجموعة القوارب الراسية فيه لم تشغل سوى حوالي عشرين بالمائة من المساحة المتاحة. كانت بعض القوارب مضاءة بمصابيح، لكن معظمها كان ساكنًا وصامتًا. لم يرَ أي تلاميذ حوله. يبدو أن الجميع كانوا يستعدون للمساء.

أحس شو تشينغ بقوة الروح هنا، وكذلك المطفّر. يبدو أنه قادم من البحر. كانت المياه مظلمة لدرجة استحالة رؤية قاع البحر. هذا وحده كفيلٌ بإثارة قلق الناس. من يستطيع أن يتنبأ بالمخاطر الكامنة هناك؟ نظر شو تشينغ إلى الماء، فشعر بشعره ينتصب، كما كان يفعل غالبًا في المناطق المحرمة.

ممارسة الزراعة هنا ستؤدي إلى تقدم سريع. كل لحظة من الزراعة أشبه بالعمل على حجر الرحى…

مع ذلك، سارع نحو السماوية 33.

لقد كان مكانًا بعيدًا عن الطريق، ولا توجد به العديد من القوارب الأخرى القريبة.

بعد وصوله، تجول شو تشينغ في المنطقة، وبعد أن تأكد من أنه بمفرده، أخرج صندوق الديباج، ثم الزجاجة. عندما فتحه، طار القارب الصغير بداخله ليستقر على سطح الماء. سُمع دويٌّ قوي، ثم تموج الماء مع تمدد القارب حتى بلغ طوله تسعة أمتار.

كان أسودَ حالكًا، ألواحه مغطاة برموز سحرية تنبعث منها وهجٌ أسود، بالإضافة إلى تقلباتٍ خارقةٍ في قوة الروح. بدت المظلة السوداء وكأنها مصنوعة من جلد وحشٍ متحول. كانت الحراشف على الجلد ظاهرةً بوضوح.

بدا قويًا جدًا. كان هناك تمثال على مقدمة القارب، يُصوّر رأس تمساح كبير، وفمه المفتوح مليء بأسنان حادة كالشفرة. بدا شرسًا، يُشعّ بوحشية. من بعيد، بدا قاربه الصغير في الواقع كتمساح يطفو على الماء.