ما وراء الأفق الزمني - الفصل 516

الفصل 516: محظور الخالد

كان الواقفون أمام حشدٍ من حوالي مائة من حكماء السيوف خبراء في كنز الأرواح. كانوا مزارعين متوسطي الرتبة في قصر حكماء السيوف، وكانوا ضباطًا في مختلف الكتائب خلال الحرب. وبفضل نجاتهم من معارك لا تُحصى، كانوا جميعًا مزارعين استثنائيين. خلال الحرب، حتى لو أُخرجوا من وحدتهم ووُضعوا في مكان آخر، كانوا يحظون بالتقدير بسرعة بفضل شجاعتهم وشراستهم.

لكن ذلك أدى إلى حالة فريدة. كان هناك الكثير ممن أيدوهم، لكن قلّة منهم أيدوهم. لم يكن الرفاق كافيين بالنسبة لهم. كانوا يحترمون فقط من حققوا إنجازات عظيمة وحظوا بمكانة مرموقة. شو تشينغ حقق إنجازات عظيمة، وكان كونغ شيانغ لونغ يتمتع بمكانة مرموقة. لهذا السبب حصل هذان الاثنان على موافقة ضمنية للانضمام إلى مزارعي كنز الأرواح.

عندما وصلوا، تبادل المزارعون الآخرون النظرات، ثم نظروا بهدوء إلى الحفرة الضخمة أمامهم. كانت الأعماق حالكة السواد، وكان من المستحيل رؤية القاع. كان المطفّر قويًا جدًا بوضوح. ومع ذلك، عندما اقترب هذا المطفّر من شو تشينغ، شعر بالراحة، كما لو كان قادرًا على امتصاصه.

هذا جعل حدقتيه تتقلصان قليلاً، ولم يستطع إلا أن يفترض أن الأمر يتعلق بإعادة تشكيل جسده بإصبع الملك. لكن الآن لم يكن الوقت المناسب لدراسة الوضع. لم يُرِد الكشف عن أسراره علناً.

لذلك، امتنع عن امتصاصه. ومع ذلك، أطلق بعضًا من قوة قصره السماوي D-132، خالقًا حاجزًا حوله.

كان صوت العويل والبكاء أشد، وضرب عقولهم وقلوبهم كالصاعقة. كان المزيد من حكماء السيوف يتجمعون. كان من بينهم تشينغ تشيو ونينغ يان، وكان القبطان أيضًا. لم يتراجع حكماء السيوف الآخرون لإفساح الطريق لهم. اصطفت تشينغ تشيو ونينغ يان في الخلف.

لم يكن الكابتن يهتم بالشكليات، لذا شق طريقه عبر الحشد، مُلقيًا التحية على الأشخاص الذين يعرفهم على طول الطريق. كان جميع حكماء السيوف المحيطين بهم جادين وبلا تعبير، ولكن حتى هم واجهوا صعوبة في الحفاظ على رباطة جأشهم مع وجود الكابتن حولهم، ويمكن رؤية عدد لا بأس به من الابتسامات الساخرة. كان جميعهم على دراية كبيرة بهذا تشين إرنيو. انتشر اسم تشين إرنيو على نطاق واسع في الخطوط الأمامية. بعد كل شيء، كان من النوع الذي يحب تكوين صداقات. لذلك، التقى به كل ناجٍ من الحرب تقريبًا. كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنظر إلى أن الكابتن قد كُلِّف، لفترة على الأقل، بالعودة إلى ساحة المعركة خلال فترات الهدوء في القتال، لاستعادة الجثث. لقد أنقذ بالفعل عددًا لا بأس به من حكماء السيوف المصابين بجروح بالغة وفاقدي الوعي.

“قادم يا أخي! عليّ تجاوزك!”

“حسنًا، إن لم يكن الصغير كاو! لا تظن أنك تستطيع عرقلة طريقي لمجرد أن لديك قاعدة زراعة أعلى. تذكر، أنا من انتشلك من كومة الجثث تلك. حتى أنني أعدت أمعائك إلى معدتك!”

“يا صغيري المشمش! ذراعك لا تزال بحاجة إلى بعض الوقت للنمو. حالما نعود من هذه المهمة، سأعطيك دواءً سيساعدك. صدقني، لديّ خبرة في هذا النوع من الأمور.”

لم يجد القبطان صعوبة في شق طريقه وسط الحشد حتى وقف أخيرًا بجانب شو تشينغ وكونغ شيانغ لونغ. حتى أنه ألقى التحية على بعض مزارعي كنز الأرواح الذين يعرفهم. بدت على وجوه مزارعي كنز الأرواح تعابير غريبة عندما نظروا إلى القبطان. أنقذ تشن إرنيو بعضهم أيضًا، وتناول بعضهم لحمًا أهداهم إياه.

ارتعشت جفون كونغ شيانغ لونغ. مع أن موقفه تجاه الكابتن قد تغير الآن بعد أن أصبحا زميلين له في الحرب، إلا أنه لم يتخلص تمامًا من انطباعه السلبي الأول.

لم يلاحظ القبطان رد فعل كونغ شيانغ لونغ. بعد أن ألقى التحية، وضع ذراعه على كتفه. حاول كونغ شيانغ لونغ إبعاد ذراع القبطان، لكن دون جدوى. ضحك القبطان ضحكة مكتومة.

“حسنًا، يا صغير كونغ. يبدو أن تعبير وجهك يدل على أنك منزعج مني. لا تنسَ أنني حملتُ السير نهر الجبل إلى بر الأمان على ظهري!”

لم يقل كونغ شيانغ لونغ أي شيء ردًا على ذلك.

عند رؤية ذلك، شعر الكابتن بسعادة غامرة. التفت إلى شو تشينغ، وعانقه برقة، ثم غمز وخفض صوته. “هل رأيت الرجل العجوز؟ لم يظهر إطلاقًا خلال الأيام القليلة الماضية. أضمن لك أنه لم يغادر. ربما بما أننا خدعناه، فهو يخطط لرد الجميل؟”

نظر القبطان حوله إلى المزارعين الحاضرين، على أمل اكتشاف السيد السابع.

تفاجأ شو تشينغ سرًا. كان يتجول في الطريق، لكنه لم يلحظ أي أثر لوجود سيده.

في الوقت الذي وصل فيه الكابتن، انتشرت موجة خافتة من المحادثة بين مجموعة من حوالي مائة مزارع، حيث ظهر الأمير السابع في الأعلى مع قادة بارزين من عاصمة المقاطعة.

كان الأمير السابع يرتدي رداءً أصفر، وله شعر طويل منسدل. كان وسيمًا على نحوٍ غير عادي، بعينين نحيلتين وهالة نبيلة تُحيط به. كان يحيط به نائب الحاكم، والقادة الثلاثة للقصور الثلاثة، ونواب أمراء القصر، وغيرهم من الجنرالات والضباط.

كان أحد أفراد المجموعة يرتدي درعًا أحمرَ قاتم، وخوذةً شرسةً جعلت ملامح وجهه غير واضحة. لم يكن يظهر من خلال القناع سوى عينين باردتين. وبينما كان واقفًا هناك، نبضَتْه هالةٌ دمويةٌ شريرة.

مع وصول هذه المجموعة، وقف جميع حكماء السيوف منتبهين. تم إخماد المطفّر القادم من قسم الإصلاحيات القديم، وتوقف العواء من الداخل مؤقتًا.

كانت كل العيون على الأمير السابع عندما هبط على الأرض.

لم يكن هناك فقط حكماء سيوف تجمعوا عند الحفرة الضخمة، بل كان هناك أيضًا ضباط وجنود من العاصمة الإمبراطورية. جميعهم كانوا في الدفعة الأولى لدخول الأرض المحرمة.

بعد إلقاء نظرة على المجموعة، قال الأمير السابع، “إن محظور الخالد مرتبط ارتباطًا عميقًا بالحرب التي تدور حاليًا. أنتم، أول موجة تدخل المكان، أنتم أروع المواهب في جنسنا. مهمتكم هي القضاء على أي شياطين خبيثة تجدونها حتى تتمكن الموجة الثانية من الدخول بأمان. أمامكم أربعة أيام. بعد دخول الموجة الثانية، ستكونون أحرارًا في المغادرة. هذه هي مهمتكم.”

“جنرال يي سيمو رعب الدم.”

ردًا على كلمات الأمير السابع، تقدم الشخص الذي يرتدي الدرع الأحمر الدموي إلى الأمام وركع.

“هنا سيدي!”

أخذ الأمير السابع السيف من جنبه وناوله للشخص الراكع. “أتمنى أن تفوز بنصر سريع.”

“شكرًا لك يا جلالتك!” قال جنرال رعب الدم، مدًّا يديه ليقبل السيف رسميًا. ثم وقف، واستدار، وتحدث بصوت بارد كالشتاء. “فليُفتح محظور الخالد!”

دوى صوتٌ هديرٌ شديدٌ من أعماق قسم الإصلاحيات القديم. انتشر الصوت على نطاقٍ واسع، وانتشرت موجات الصدمة في كل اتجاه. اهتزت الأرض، حتى أنه أمكن رؤية جبالٍ بعيدةٍ تتحرك. انهار بعضها كما لو أن تنانينَ تحت الأرض تتحرك. انفتحت شقوقٌ في الأرض، وتصاعد دخانٌ أخضر. حُجبت الشمس والقمر، وغرقت السماء والأرض في ظلامٍ دامس.

كان السبب هو أن فتح أعماق قسم الإصلاحيات القديم كان بمثابة فتح أبواب الجحيم نفسها. ارتفعت مستويات المواد المطفّرة بشكل كبير. ورغم إعداد تشكيلات تعويذية لتخفيف الآثار، وتفعيلها فورًا لتطهير البيئة المحيطة، إلا أنه لم يكن من الممكن التخلص فورًا من المواد المطفّرة التي تراكمت لسنوات طويلة.

مع ذلك، من الواضح أن الأمير السابع قد استعد جيدًا لهذا الحدث. تدفقت القوات إلى المنطقة، وكان جميعها يحمل أقفاصًا بحجم قبضة اليد. عندما فتحوا الأقفاص، طارت من الداخل تماثيل ضخمة تزايد حجمها بسرعة حتى أصبحت بحجم البشر.

كان هؤلاء أسرى حرب المد المقدس، وقد زُرع فيهم جميعًا أجهزة فريدة مُصممة خصيصًا لهذا الوضع المُحدد. ارتسمت على وجوههم ملامح الرعب وهم يتحولون إلى ثقوب سوداء، يمتصون كل المواد المُطفرة المحيطة بهم.

وبعد لحظة، امتلأت المنطقة بصراخ مزارعي المد المقدس.

بفضل الأجهزة المزروعة فيهم، لم ينفجروا بسبب المادة المُطَفِّرة. بل تحوروا، وتحولوا إلى وحوش متحولة بلا عقل، ثم قيدهم المزارعون الإمبراطوريون المحيطون وسحبوهم بعيدًا لوضعهم في أقفاص جديدة. وعندما استُنفدت الدفعة الأولى من السجناء، جُلب المزيد. كان المشهد صادمًا لجميع المتفرجين.

من البداية إلى النهاية، وقف الأمير السابع هناك، وجهه خالٍ تمامًا من أي تعبير. في النهاية، حُوِّل أكثر من مليوني أسير حرب إلى وحوش متحولة. عندها فقط انخفضت مستويات المواد المتحولة إلى حوالي ثمانين أو تسعين بالمائة.

قال الأمير السابع بصوت هادئ: “خذوا مليوني جندي من الوحوش المتحولة وأرسلوهم إلى الجبهات. قدموهم إلى المد المقدس كهدية صغيرة. في الأيام القادمة، أحضروا بقية أسرى الحرب إلى هنا ودعوهم يستمرون في امتصاص المطفّر. لا تدعوا المطفّر هنا يؤثر على مقاطعة روح البحر بأي شكل من الأشكال!”. بعد ذلك، التفت الأمير السابع لينظر إلى المزارعين المجتمعين. “مناسب، أليس كذلك؟”

أومأ نائب الحاكم. احنى نواب سادة القصر الثلاثة رؤوسهم. أبدى الجميع موافقتهم الضمنية بالصمت المحترم.

“في هذه الحالة، ستدخل الموجة الأولى الآن.” وبينما استدار وغادر، أدى جميع الحاضرين التحية باحترام.

حلّقَ نائب الحاكم والقادة الثلاثة في الجو، لكنهم لم يغادروا مع الأمير الإمبراطوري، بل بقوا للإشراف على الإجراءات وضمان عدم وقوع أي خطر.

وفي هذه الأثناء، قام الشخص المسؤول عن قيادة الحدث، الجنرال رعب الدم، بإجراء الترتيبات النهائية لدخول الأرض المحظورة.

سيرافقهم أيضًا حرس الشرف الأربعة من قصر حكماء السيوف. وكان من بينهم الداوي سيما وحارس الشرف صن، بالإضافة إلى حكيمي سيوف إمبراطوريين جاءا مع الأمير السابع، وكلاهما في المرحلة الثانية من عودة الفراغ. كما سيحضر حرس الشرف من قصر العدل وقصر الإدارة.

وبعد أن طاروا إلى الحفرة، دخل بقية المزارعين، بما في ذلك الضباط والجنود من العاصمة الإمبراطورية.

انتقل شو تشينغ مع مجموعة من قصر حكماء السيوف.

لم يمضِ وقت طويل حتى تبع مئات الآلاف من المزارعين الجنرال رعب الدم إلى الحفرة. بعد ذلك، انطلقت تشكيلات التعويذات لإغلاق المنطقة تمامًا، بما في ذلك العديد من تلك التي أقامتها القوات الإمبراطورية. في الحفرة، انطلق المزارعون بأقصى سرعة. كانت الطليعة مسؤولة عن فحص المنطقة أمامهم بدقة، بينما تبعهم من في الخلف بنظام شديد.

كلما انخفضوا، ازدادت البرودة. وارتفعت مستويات المواد المطفّرة أيضًا.

عندما وصلوا إلى القاع، وقع نظر شو تشينغ على تشكيل حجري ضخم من التعويذات بدا عتيقًا للغاية. كان مصنوعًا من مسلات حجرية عديدة مغطاة برموز سحرية معقدة. انهار وسط التشكيل، ولم يعد سوى حفرة واسعة محاطة بالأنقاض. داخل تلك الحفرة كان ما يبدو أنه عالم آخر.

كان هذا محظورًا من قِبل الخالد، والذي كان في السابق قصرًا لعمليات الإمبراطور القديم “السكينة المظلمة”. منذ زمن بعيد، لم يكن موجودًا تحت الأرض. ولكن في السنوات اللاحقة، بعد أن أغلقه البشر، دُفن في قاع حفرة ضخمة.

بينما كان شو تشينغ يتفقد المنطقة، وقف القبطان بجانبه يفعل الشيء نفسه. في الخلف، كانت تشينغ تشيو ونينغ يان من بين القوات التي لا تزال تصل وتتشكل.

عندما لاحظ القبطان نينغ يان، أشرق وجهه. أسرع، ولفّ ذراعه حول عنق نينغ يان وجرّه إلى حيث كان شو تشينغ. حاول القبطان أن يبدو صادقًا، وقال: “هل تعلم كم افتقدتك يا نينغ نينغ الصغيرة؟ هل افتقدتني أيضًا؟”

ابتسم نينغ يان بغموض. “لا، لم أفعل.”

***

في قصرٍ ما، عاد نينغ يان إلى العاصمة، ففتح عينيه ببطء. نظر حوله بنظرةٍ فارغةٍ للحظة. ثم انفتحت عيناه على مصراعيهما، وخرج مسرعًا من القصر.

انطلق بأقصى سرعة، وسرعان ما وصل إلى أطراف العاصمة. نظر إلى الأسفل، فرأى تشكيلات التعويذات حول قسم الإصلاحيات القديم، ولاحظ عدم وجود أي أشخاص في المنطقة. فبدأ على الفور بالصراخ في نفسه.

“انتهيت! كيف نمتُ أكثر من اللازم؟ هذا مستحيل! أريد دخول “محظور الخالد” أيضًا! ماذا… ماذا أفعل الآن؟*

عبس وهو على وشك البكاء، فنظر حوله ثم أسرع عائدًا إلى القصر، خائفًا من أن يُكتشف ويُوصم بالفرار. لكن في طريقه، أدرك أمرًا مرعبًا للغاية.

وكان ذلك… يبدو أنه فقد هويته واسمه، بل حتى أي شعور بوجوده. كان شعورًا غريبًا جدًا. ببساطة، بدا أن كل من يعرفه قد نسي اسمه ومن هو. عاملوه كغريب تمامًا. كأن هويته واسمه قد سُلبا منه!

ملك السحر!

ارتجف نينغ يان عند إدراكه هذا. ثم تذكر فجأةً أن أحدهم نصحه بالذهاب إلى مكانٍ للاختباء فيه لبضعة أيام، وبعدها سيعود كل شيء إلى طبيعته.