ما وراء الأفق الزمني - الفصل 514

الفصل 514: ولكنني سيده!

كلمات الكابتن جعلت شو تشينغ يتذكر رؤية سيده في “محظور الزومبي”. كان قد عُثر عليه في تشكيل تعويذة يدل على أن مستوى زراعته يُقارب مستوى زراعة السيد الملتهم صائد الدماء. اقتنع شو تشينغ تمامًا بحكمة الكابتن، فأومأ برأسه.

عندما رأى القبطان موافقة شو تشينغ على اقتراحه، ارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة. “إذن، علينا التحدث مع سيدي. بالطبع، لا يمكننا إرسال رسالة صوتية، ولا يمكننا طلب رسالة من محكمة حكماء السيوف…” رمش القبطان عدة مرات. “علينا خداع سيدي ليأتي إلينا! ثم يمكننا شرح الأمر شخصيًا.”

“إذن…؟” سأل شو تشينغ بتردد. بدا شيءٌ ما في نظرة القبطان مثيرًا للقلق.

“إذن… علينا وضع خطة مضمونة لضمان وصول السيد بأقصى سرعة!” صفّى الكابتن حلقه. “فكّر في كل شيء يا أخي الصغير. قد تظن أن إخباره بأن أحدنا على وشك الموت سيكون خدعة مثالية. لكننا بحاجة إلى شيء واقعي. لو أخبرناه أنني على وشك الموت، لربما ترك كل شيء وهرع إلى هنا فورًا. باختصار، السيد يُقدّرني كثيرًا. لكن… أستطيع النجاة بعقلٍ وحيدٍ بلا جسد. لذا كل ما على السيد فعله هو التفكير مليًا، وربما سيدرك أنها خدعة.”

قال شو تشينغ بهدوء وهو خالي تمامًا من أي تعبير: “ألا يمكننا إرسال رسالة إليه بالرمز؟”

“شفرة؟ بالطبع لا! ماذا، هل تعتقد أن لدينا نظامًا سريًا للكلمات السرية أو ما شابه؟ ليس لدينا!” تنهد الكابتن، ونظر إلى شو تشينغ بطرف عينه، ثم تابع: “للأسف، ستضطر لتحمل مسؤولية الفريق، يا أخي الصغير. لكي تبدو الأمور واقعية، عليك أن توافق على عدم الرد. لا تقلق، لن أضربك كثيرًا. ستتعافى على الأرجح خلال أسبوع.

أسوأ ما سأفعله هو كسر ساقيك في بعض المواضع، وطعنك عدة مرات، وتحطيم ثمانين أو تسعين من عظامك الأخرى، وتناثر بعض أدمغتك. هذا النوع من الأشياء. بالنظر إلى عدد المرات التي فعلنا فيها هذا، فأنا جيد جدًا فيه.

الأهم هو أنه عندما يراك السيد، لن يشعر بأي تلميح بأنها عملية احتيال. بعد ذلك، سنشرح الموقف برمته بأسلوب منطقي للغاية. ستسير الأمور بسلاسة تامة. لا تقلق، لقد تعاملت مع هذا النوع من الأمور مرات عديدة في الماضي.”

ضحك القبطان ضحكة خافتة، وكاد يرقص ذهابًا وإيابًا. كلما فتح الأختام، شعر بضرورة تعزيز سلطته كأخ أكبر لشو تشينغ. كان هذا صحيحًا بشكل خاص نظرًا لتأخره قليلاً عن شو تشينغ في التدريب. كان هذا وحده كافيًا لجعله يطمح بقوة إلى ترسيخ هيمنته.

ردًا على القائد، أومأ شو تشينغ برأسه وأخرج سيفه القيادي. بعد دفع الرسوم المطلوبة، أرسل رسالة صوتية إلى شيخ بلاط حكماء السيوف في مقاطعة الإمبراطور المُستقبِل.

“أنا آسف لإزعاجك، أيها الشيخ الأكبر، لكنني آمل أن تتمكن من توصيل رسالة إلى سيدي.”

نظر إلى القبطان في عينيه، ثم واصل إرسال الرسالة بسيف القيادة. مع ذلك، كان هذا النوع من الرسائل لا يمكن لأحد سماعه حتى لو كان واقفًا هناك.

“أخبر سيدي أن أخي الأكبر مُصرٌّ على الزواج من غولة سحابة قابلها هنا في عاصمة المقاطعة. حاولتُ إقناعه بالعدول عن ذلك، لكنه لم يُنصت لي. الزفاف بعد ثلاثة أيام. أخي الأكبر لا يجرؤ على قول أي شيء لسيدنا، لذا أُقدّم له رسميًا دعوةً لحضور الزفاف.”

“….” استمع الشيخ الأكبر إلى الرسالة، ثم ضحك فجأة. كان واضحًا أنه يستطيع قراءة ما بين السطور. “سيسعد سيدك بالتأكيد بسماع الخبر.”

“شكرًا جزيلًا، أيها الشيخ الأكبر!” أجاب شو تشينغ بجدية. وضع سيفه القيادي جانبًا ونظر إلى أخيه الأكبر بشك.

“لماذا أشعر أن هناك شيئًا مريبًا يحدث يا أخي الصغير؟ هل أرسلتَ الرسالة بالضبط وفقًا للخطة التي اتفقنا عليها؟”

نظر إليه شو تشينغ بجدية وقال، “يجب أن تثق بي أكثر من ذلك بقليل، يا أخي الأكبر.”

لم يكن القبطان مقتنعًا تمامًا، لكنه فرك يديه معًا. قال وعيناه تلمعان: “حسنًا، لا بأس. سأتعامل معك برفق يا أخي الصغير. تذكر، لقد نجحتُ للتو، لذا أنا قويٌّ جدًا الآن. هذه فرصة مثالية للتدرب.” استعد القبطان للتحرك.

لكن شو تشينغ هز رأسه. “يا أخي الأكبر، الرسالة التي أرسلتها تُشير إلى أنني مُسمّم، وأنني لا أعرف كيف أُزيل السم.”

أخرج شو تشينغ نبتةً سامةً من حقيبته ووضعها في فمه. حدّق القبطان في شو تشينغ.

نظر إليه شو تشينغ ببراءة. “لا يمكن أن يصدق سيدي أنني أُصبت. هذا أمرٌ عاديٌّ جدًا. لذا قلتُ إنني سُمِّمتُ. كما تعلم، أنا ماهرٌ في طُرق السم. لذا إن لم أستطع تبديده، فهو سمٌّ خطيرٌ جدًا.”

وبعد ذلك، أخرج شو تشينغ بعض مساحيق السم واستهلكها.

راقب القبطان. كان لا يزال مقتنعًا بأن شو تشينغ يخدعه، لكنه في الوقت نفسه، كان عليه أن يعترف بأن ما قاله شو تشينغ منطقي. علاوة على ذلك، من الواضح أن شو تشينغ قد تناول الكثير من السم بالفعل.

لكن بعد ذلك، استعاد الكابتن ذكريات مواقف سابقة، ورمش عدة مرات. ارتسمت على وجهه ابتسامة غامضة. “محاولة جيدة يا أخي الصغير. هل ظننتَ حقًا أنني سأصدقك؟” ضحك ساخرًا، ثم تمدد بشكل درامي. “حتى باستخدام بوابات النقل الآني، من المستحيل إتمام الرحلة من ولاية استقبال الإمبراطور إلى هنا في أقل من ثلاثة أيام. حسنًا. لن أضربك. استمر في تناول هذا السم. كُل حتى تشبع. سأغادر الآن. أحتاج إلى جمع بعض التقارير الاستخباراتية عن “محظور الخالد”.”

بعد ذلك، ضمّ القبطان يديه خلف ظهره. بدا عليه الرضا والثقة، ثم استدار ليغادر.

شاهده شو تشينغ وهو يذهب، كل ذلك بينما يهز رأسه ويستمر في تناول السم.

خرج القبطان بهدوء من جناح السيوف عائدًا إلى المدينة. في النهاية، وجد زقاقًا. انحنى داخله، ونظر إلى يده اليمنى. في راحة تلك اليد، كانت هناك عينٌ تُصوّر شو تشينغ وهو يأكل السم.

“هل ما زال يأكل؟ لا تقل لي إنه أدرك أنني وضعتُ عينًا هناك. لا، هذا مستحيل. بعد تحرير الختم الأخير، من المستحيل أن يشعر آه تشينغ الصغير بأنني أفعل شيئًا كهذا.” ثم تردد القبطان. سأستمر في المشاهدة قليلًا.

مرّ يومان. كانت تلك الليلة ليلة وصول أي شخص إلى عاصمة المقاطعة إذا اندفع بأقصى سرعة من ولاية استقبال الإمبراطور. دخل القبطان جناح سيوف شو تشينغ، وهو يفرك بطنه بارتياح. جلس أمام شو تشينغ.

كان وجه شو تشينغ خاليًا تمامًا من أي تعبير. كانت عليه بقع خضراء سوداء تغطي جسده، وكأنه قد سُمِّمَ بشكل خطير.

لا يزال القبطان يشعر بالريبة. مع ذلك، فقد لاحظ خلال اليومين الماضيين أن شو تشينغ يتناول السم باستمرار. “همم… هيا يا أخي الصغير، لا داعي لذلك!”

قال شو تشينغ بصوت عالٍ: “عندما يظهر السيد ويكتشف أننا خدعناه، سيغضب بالتأكيد”. أخرج شو تشينغ نبتة سامة أخرى وبدأ يمضغها. “لذا، كلما بدا مظهري أسوأ، قلّ غضبه.”

بدأ القبطان يشعر بتوتر شديد، وبدأ يتساءل إن كان تحليل شو تشينغ صحيحًا. إن كان كذلك، فإن سعي شو تشينغ الحثيث للترويج للأمر يُظهر احترامه للسيد.

اتضح أن هناك بالفعل خدعة، ويبدو أن شو تشينغ كان يعلم كل شيء عنها. باختصار، أسلوب شو تشينغ في التصرف كان يهدف إلى تقليل غضب السيد. إذا حدث ذلك، وكان القبطان سليمًا معافى… فسيعتبر السيد ذلك قلة احترام. فبغض النظر عن سبب احتيال المرء على سيده، يجب عليه القيام بذلك بالطريقة الصحيحة. إذا كان الشخص متورطًا، وبالتالي لا مجال للمقارنة مع شخص آخر، فلن يكون الأمر ذا أهمية. لكن هذا لم يكن الحال هنا.

بعد أن وصل إلى هذه النقطة من تفكيره، نظر القبطان بمرارة إلى شو تشينغ. في الخارج، بدأت السماء تشرق بالفعل. صر القبطان على أسنانه، ومدّ يده في اتجاه شو تشينغ.

“أعطني بعض السم!”

نظر إليه شو تشينغ بتساؤل. “هل تريد بعضًا أيضًا؟”

أكمل القبطان كلامه وهو مليء بالحزن والسخط: “أعطني إياه!”

أخرج شو تشينغ بعض السم بصمت وسلمه إلى القبطان.

تناولها القبطان، وأغمض عينيه، وأكلها. فجأةً، تحول وجهه إلى اللون الأخضر المسود. عندما رأى شو تشينغ لا يزال يأكل السم، عوى في نفسه وفعل الشيء نفسه.

وهكذا مرّ الوقت. بعد ساعتين، كان الجوّ مُشرقًا في الخارج عندما اهتزّ شريط نقل بيانات شو تشينغ. رفع شو تشينغ السماعة، وتردد صدى صوت السيد السابع.

“أين أنتما الإثنان؟”

عند سماع صوت السيد السابع، بدأ الكابتن بوضع المزيد من السم في فمه حتى أصبح يرتجف من رأسه إلى أخمص قدميه ويلهث لالتقاط أنفاسه.

نظر شو تشينغ إلى القبطان، فأرسل ردًا يُشير إلى وجودهم في جناح سيوفه. ثم لوّح بيده لفتح الباب.

بعد ذلك بوقت قصير، ظهر السيد السابع بصمت خارج جناح السيوف. بدا الأمر كما لو أنه رُسم هناك بفرشاة رسم عملاقة غير مرئية. دخل بوجه خالٍ تمامًا من أي تعبير.

حاول شو تشينغ الوقوف، لكنه لم يستطع إلا أن يسعل دمًا مسمومًا. انحنى برأسه وقال: “سيدي…”

“تمثيل رائع. تعلم أن الاحتيال على سيدك خطأ، أليس كذلك؟ لكن يبدو أنك تتعاطى السم منذ أيام لتسويق هذا التمثيل.” خفف السيد السابع نظره وهو ينظر إلى شو تشينغ. “همم. نعم، هذا هو الموقف الصحيح.”

وعندما رأى القبطان ذلك، حاول جاهداً النهوض، لكنه تقيأ.

ابتسم السيد السابع ابتسامةً عابسة، ثم تقدم نحو القبطان وركله. دوّت قعقعةٌ قويةٌ عندما طار القبطان في الهواء ثم هبط على مؤخرته جالسًا.

“مهاراتك التمثيلية ليست بتلك الجودة. انظر إلى نفسك! لم تتناول أي سم تقريبًا. لماذا لم تتعلم شيئًا من أخيك الأصغر؟”

“سيدي، أفتقدك كثيرًا!” قال القبطان، متجاهلًا ألم مؤخرته لينظر بحزن إلى السيد السابع.

على الجانب، كان شو تشينغ ينظر فقط بتعبير متألم، كما لو كان يريد أن يقول شيئًا لكنه لم يجرؤ.

شخر السيد السابع ببرود. بعد نظرة أخرى نحو الكابتن، التفت لينظر إلى شو تشينغ، ثم خفّت نظرته مرة أخرى. “يا صغيري الرابع، لم تكن يومًا من الأطفال الذين يكذبون. لذا، من الواضح أن أخاك الأكبر أجبرك على هذا الأمر برمته. هذا منطقي، بما أن أخاك الأكبر مجرم معتاد.”

انحنى شو تشينغ وقال: “يا سيدي، أنا وأخي الأكبر توصلنا إلى هذه الفكرة معًا.”

“حتى الآن ما زلتَ تحاول الدفاع عن أخيك الأكبر؟” امتلأت عينا السيد السابع بالثناء. أخرج بسرعة بعض حبوب الترياق باهظة الثمن وناولها لشو تشينغ. “أسرع وتناولها. يا مسكين! أنت صريح أكثر من اللازم.”

عندها، استدار السيد السابع وحدق في الكابتن مرة أخرى. “انظر إليك! أي نوع من الإخوة الأكبر أنت؟ لا أصدق أنك تماديت إلى هذا الحد وأجبرت أخاك الأصغر على فعل كل هذا. إذا كنت تريدني أن آتي إلى هنا، فيمكنك ببساطة إرسال رسالة مشفرة! أصبح أخاك الأصغر متدربًا بعدك بكثير، لذا فهو لا يعرف كل الكلمات السرية. لكنك تعرفها، أليس كذلك؟ ألم أكن أنا من علمك إياها شخصيًا عندما أخذتك في كل تلك المهمات قبل سنوات؟ ماذا، لقد أطلقت ختمًا آخر، لذا فأنت الآن مغرور تمامًا؟ أم أنك تأمل فقط في الحصول على ضربة قوية مرة أخرى؟”

ارتجف القبطان وهز رأسه. ثم لاحظ أن شو تشينغ ينظر إليه بصمت، فأفرغ حلقه بحرج.

في هذه الأثناء، لم يُبدِ شو تشينغ أي تعبير على وجهه وهو يضع أقراص الترياق في فمه ويبتلعها. كما أخرج بعض النباتات الطبية وأكلها. بعد لحظات، تبدد السم بداخله. خلال اليومين اللذين تناول فيهما النباتات السامة باستمرار، استخدم مبادئ التضخيم والتثبيط المتبادلين لتحضير المزيج المناسب من السموم بعناية. ونتيجة لذلك، كل ما كان عليه فعله هو تناول النباتات الطبية المناسبة، وسيتم تحييد السم على الفور.

لكن القبطان لم يأكل سوى قطعة سم واحدة، مما جعل وجهه يتحول فجأةً إلى اللون الأخضر المسود. عندما رأى القبطان أن شو تشينغ قد عاد إلى طبيعته، اتسعت عيناه وفتح فمه ليتحدث.

“كفى!” قال السيد السابع، قاطعًا الكابتن. “الفظها. لماذا كل هذا العناء لخداع سيدك هنا؟”

بدا القبطان وكأنه على وشك الشروع في شرح، لكن السيد السابع رمقه بنظرة غاضبة. “اصمت. مجرد سماع صوتك سيغضبني!”

بدا القبطان متألمًا ومكتئبًا بعض الشيء، ففكر: ” كل ما فعلته هو فتح ختم! كنت أحاول فقط ترسيخ سلطتي مع آه تشينغ الصغير. كيف انتهى الأمر إلى هذا الحد…؟”

“أنت تشرح، يا صغيري الرابع.”

بدا شو تشينغ محترمًا للغاية، وشرح كل شيء بالتفصيل. حتى أنه أخبر معلمه عن إصبع الملك وكيف غيّره.

لقد كانت المرة الأولى التي يسمع فيها القبطان مثل هذه التفاصيل، واتسعت عيناه.

حدّق السيد السابع في الكابتن مجددًا. مع أن السيد السابع لم يبدُ متفاجئًا مما قاله له شو تشينغ، إلا أنه إذا دققتَ النظر فيه، ستلاحظ أن جفنيه قد ارتعشا عدة مرات. عندما انتهى شو تشينغ، أطلق السيد السابع صرخة باردة.

“لقد فعلتما أشياءً جريئةً حقًا في جوهر الذهب. بل إنكما تُدبران مؤامراتٍ ضد الملوك! لحسن الحظ، يا صغيري الرابع، فكرتَ بذكاءٍ في إخبار سيدك بكل هذا. أفهم الوضع الآن. من الآن فصاعدًا، لا تُفكّر في الأمر أكثر من ذلك. فقط اذهب إلى “محظور الخالد” وتصرف كالمعتاد.”

عندها، استدار السيد السابع ليغادر. وبعد أن رمق القبطان بنظرة أخرى في طريقه، اختفى تمامًا.

***

عندما ظهر السيد السابع في عاصمة المقاطعة، كانت هالته مُقنّعة، وكان يُكافح للسيطرة على تنفسه. ضربت موجات صادمة هائلة عقله وقلبه.

“لقد قمت بتجنيد وحش حقيقي كمتدرب لي….”

ثم بدأ يضحك براحة. ارتسمت على وجهه ابتسامة فخورة.

“ولكن أنا سيده!”

***

في جناح السيوف، نظر الكابتن إلى شو تشينغ وعيناه دامعتان. “يا أخي الصغير، ما الرسالة التي أرسلتها إلى سيدي؟ بدا غاضبًا لحظة رؤيتي.”

“لذا، يا أخي الأكبر، كما اتضح أن هناك كلمات سرية،” قال شو تشينغ بهدوء.

“مهلاً، كل شيء على ما يرام،” قال الكابتن وهو ينهض. عانق شو تشينغ، وأخرج بلورة مألوفة جدًا. ضغطها في يد شو تشينغ. ارتسمت على وجهه ابتسامة صادقة مليئة بالحب العائلي، وقال: “يا أخي الصغير، كنت أمزح معك فقط! ألا تشعر أن مرارة وألم ساحة المعركة تتلاشى؟ منذ عودتنا، وأنا قلق عليك!”

نظر شو تشينغ إلى القبطان، مذهولًا.

ابتسم القبطان، وعيناه مليئتان بالدفء واللطف. “يا لك من طفل! تأخذ كل شيء على محمل الجد! وجهك دائمًا بلا تعابير! وهذا ينطبق خصوصًا عندما تتألم من الداخل. هذه ليست الطريقة الصحيحة للتعامل مع الأمور.”

“لستِ وحدكِ يا آه تشينغ الصغير. لديكِ سيدك. لديكِ سيدة. لديكِ أنا. لديكِ أختكِ الكبرى الثانية وأخيكِ الثالث! كلنا نهتم بكِ. نحن عائلة! لذلك، لا داعي لإخفاء كل شيء عنا طوال الوقت. يمكنكِ التحدث إلينا!

قلتُ سابقًا إننا يجب أن نسافر حول العالم معًا. كنتُ جادًا في ذلك. ليس أنا وأنتِ فقط، بل جميعنا كعائلة! معًا، نسافر حول العالم!”

في تلك اللحظة، بدا القبطان كأخٍ كبيرٍ حقًا. امتلأ قلب شو تشينغ بالدفء. لقد تأثر حقًا.

ثم صفّى القبطان حلقه. “ولهذا السبب كنت أتساءل إن كان بإمكانك التخلص من هذا السمّ من أجلي!”