ما وراء الأفق الزمني - الفصل 511

الفصل 511: الملف السري 19

من مكانه في حفل تأبين المقاطعة، استدار شو تشينغ ونظر نحو ياو يون هوي و تشانغ سي يون البعيدين.

فكّر في ذكر رجال الدخان في مقاطعة الفجر للماركيز ياو. كما فكّر في أفعاله السابقة، وكيف اختفى فجأةً من ساحة المعركة. ظاهريًا، بدا الأمر وكأنّ هناك أمرًا مريبًا يدور حوله. والأهم من ذلك، أن سيد القصر كان يشتبه في الماركيز ياو أيضًا.

لكن كانت هناك بعض الأمور التي لم تكن مفهومة لشو تشينغ. لماذا يأخذ الماركيز ياو شعبه بأكمله، باستثناء النساء والأطفال، إلى ساحة المعركة، حيث يُبادون جميعًا؟ ولماذا يجلس جميع النساء والأطفال منتظرين الاعتقال؟ علاوة على ذلك، كان الماركيز ياو هو من حشد غير البشر في تحالف ثم قادهم إلى الجبهة الشمالية. وقد سارت الأمور بسلاسة في هذا الصدد. عند النظر إلى جميع العناصر ككل، فإنها لا تتكامل.

بالطبع، كان شو تشينغ يدرك تمامًا أنه ليس الوحيد الذي توصل إلى هذا الاستنتاج. لكن في هذه اللحظة… لم يجرؤ أحد على الكلام.

من ناحية، كان الماركيز ياو مكروهًا بشكل عام. والأهم من ذلك، لم يكن هناك دليل يُثبت أنه لم يكن خائنًا للبشرية.

لم يقل شو تشينغ شيئًا. كان قد توصل حينها إلى استنتاج مفاده أن الحرب في مقاطعة روح البحر أكثر تعقيدًا من مجرد صراع بين عدوين. ظهور الأمير السابع في نفس اللحظة تقريبًا التي مات فيها سيد القصر كونغ، منح شو تشينغ شعورًا بأن الوضع أعمق بكثير مما يبدو ظاهريًا.

على الجانب، ضاق الكابتن عينيه وتحدث إلى شو تشينغ بصوت هادئ كالبعوضة. “هذا الأمير السابع مثير للإعجاب حقًا. إنه يجذب قلوب الجميع بسهولة تامة! إنه يُصيب الأهداف من كل زاوية، ويلمس نبض المجتمع، ويعرف حقًا كيف يُحرك الحشود!”

“حتى الآن، تُعتبر مقاطعة روح البحر بمثابة إقطاعيته الخاصة. يتمتع بمكانة مرموقة للغاية، ويُنسب إليه الفضل في إنقاذ المقاطعة بأكملها، ويحظى بدعم الجماهير. في الواقع، لو ظهر قبل لحظة، لما مات سيد القصر كونغ في المعركة. ولو لم يمت سيد القصر، لما كان وصول الأمير الإمبراطوري بهذه الروعة. لكان عليه أن يتشارك الأضواء مع سيد القصر.

على النقيض من ذلك، بوصوله متأخرًا بعض الشيء، نال كل المجد. أنقذ الموقف تمامًا واشتهر على نطاق واسع. كل ذلك بفضل معركة واحدة.

أعلم أنك أدركت هذا بنفسك يا أخي الصغير. أعلم أنك قريب من كونغ شيانغ لونغ، لكن تذكر ألا تكون متهورًا. هذا الأمير ليس شخصًا يمكنك التلاعب به بسهولة.

بالتأكيد يمكنك أن ترى كيف أن حتى نواب سادة القصر ونائب الحاكم يلتزمون الصمت. وكونغ شيانغ لونغ يتردد أيضًا. الكثير من الناس يعرفون حقيقة ما يحدث هنا، وليس نحن فقط! علينا نحن الصغار أن نركز على حماية أصدقائنا وعائلاتنا. محاولة فعل أكثر من ذلك… لن تجدي نفعًا.”

ربت القبطان على كتف شو تشينغ.

رفع شو تشينغ نظره نحو السماء. في الحقيقة، كان قد أدرك ما كان يحدث منذ زمن طويل، وكتمه في نفسه لفترة طويلة.

“أعلم يا أخي الأكبر،” أجاب بهدوء. “لم يكن ليظهر قبل سقوط شبكة المحرمات وموت سيد القصر كونغ. لهذا السبب أصدر سيد القصر كل تلك الأوامر للجيش، وهو أيضًا السبب الذي دفعه لاختيار الموت بهذه الطريقة.”

أغمض شو تشينغ عينيه وتذكر كل ما قاله سيد القصر قبل وفاته، وجميع الترتيبات التي اتخذها.

أمطرت طوال اليوم. أما مراسم التأبين، فلم تدم طويلًا. انتهت بعد حوالي ساعتين. وبرحيل الأمير السابع، انتهت المراسم. تفرق الحشد في عزلة تامة.

بدا القبطان قلقًا للغاية على شو تشينغ، فأصدر عدة تحذيرات إضافية تماشيًا مع تحذيره السابق. ثم قال إنه سيذهب لشراء مرسوم عطاء البر للداو القديم، ثم يبحث عن مكان لفتح ختم آخر. يبدو أن ذلك سيستغرق بعض الوقت.

“سأبقى في عزلة لنصف شهر تقريبًا، يا أخي الصغير. تذكر، لا تفعل أي شيء بتهور. بعد خروجي من العزلة، يمكننا تقييم الوضع. إذا ساءت الأمور حقًا، فسنستقيل من منصبنا كحكماء سيوف.”

لاحظ شو تشينغ مدى صدق القبطان، فأومأ برأسه.

لقد اقتنع القبطان بصدق شو تشينغ، وسارع إلى المغادرة.

كان شو تشينغ صادقًا حقًا. كان يعلم أنه حتى لو قال شيئًا لشخص ما، فلن يكون لكلامه أي قيمة. سواءً بسبب مكانته العامة أو ثقافته، لم يستطع فعل أي شيء للتأثير على شبكة المؤامرات المتشابكة التي شكلت هذه الحرب.

ومع ذلك، لم يستطع التوقف عن التفكير في سيد القصر كونغ. في النهاية، تنهد وعاد إلى جناح سيوفه تحت ضوء المساء. عند وصوله، نظر حوله.

أفتقد عيون الدم السبعة.

أغمض عينيه، وجلس وبدأ يتأمل. وفي النهاية، حلّ الليل وطلع القمر. حوالي منتصف الليل… سمع صوتًا خارج جناح سيفه، مليئًا بالألم والمرارة.

“هل أنت هناك، شو تشينغ؟”

فتح شو تشينغ عينيه. كان كونغ شيانغ لونغ. فتح شو تشينغ باب جناح سيوفه ورأى كونغ شيانغ لونغ واقفًا هناك تحت ضوء القمر. كان من الواضح أنه ثمل. ابتسامته جعلته يبدو أكثر حزنًا مما لو كان يبكي.

“ماتت روح الغسق. مات وانغ تشين. عاد السيد نهر الجبل إلى طائفته يتعافى من إصاباته. أنا… ليس لديّ من أشرب معه. شو تشينغ، هل تمانع في الشرب معي مرة أخرى اليوم؟”

لم يقل شو تشينغ شيئًا، بل تراجع بضع خطوات إلى الوراء.

ابتسم كونغ شيانغ لونغ ودخل، متمايلًا قليلًا. جلس، ورمى إبريقًا من الكحول لشو تشينغ، ثم أخرج إبريقًا آخر وشربه.

“هل تريد أن تخمن من رأيته بعد الظهر؟” قال مع ابتسامة مصطنعة أخرى.

تناول شو تشينغ مشروبًا وهز رأسه.

“الأمير السابع، بالطبع! اصطحبني نائب رئيس القصر إليه. يا له من أمير! وكما تتوقع، كان يعلم أن سيد القصر هو جدي. فماذا تعتقد أنه حدث بعد ذلك؟ أثنى عليّ، بل وكلّفني بمهمة. أنا مسؤول عن قسم الإصلاحيات الآن. من المفترض أن أُعيد ترتيب المكان. بالمناسبة، ذكرتُك. وافق على أن أدير الأمور كما يحلو لي.” ضحك. “عبّرتُ عن امتناني العميق والصادق.”

ضحك كونغ شيانغ لونغ أكثر. لكن تعبير وجهه بدا متألمًا، ورغم أن ضحكته كانت مليئة بالمشاعر، إلا أن الفرح لم يكن من بينها. في النهاية، نفخ ثم بصق جانبًا.

“تباً لهذا الوغد! هل تعرف من هم أول دفعة من السجناء الجدد؟ جميعهم من عشيرة ياو. ماذا يظن أنني سأفعل، هل سأعدمهم جميعاً؟ أنا لستُ أحمق. لا تقل لي إن الشخص الغامض الذي ظهر أمام الرجل العجوز قبل وفاته مباشرةً هو الماركيز ياو؟” انفجر كونغ شيانغ لونغ ضاحكاً، لكن عينيه كانتا باردتين. شرب رشفة أخرى. “ذهبتُ وألقيتُ نظرة على سجناء عشيرة ياو. جميعهم نساء وأطفال. لم يكن تشانغ سي يون موجوداً في أي مكان. يبدو أن حارس الشرف سيما قد كفل له ذلك.”

مع ذلك، ربما يكون من الأفضل لي أن أكون أحمقًا بعض الشيء. إذا أعدمتهم، فقد أتمكن من الاقتراب من الأمير السابع. حينها، ربما أستطيع فهم حقيقة هذه الحرب. وبينما كان يتحدث، ازداد صوته برودة. لمعت عيناه. “ما رأيك يا شو تشينغ؟”

نظر شو تشينغ إلى كونغ شيانغ لونغ، الذي فقد معظم أصدقائه خلال الحرب، ثم اضطر للتعامل مع وفاة سيد القصر كونغ. بعد كل ذلك، تغيرت شخصية كونغ شيانغ لونغ.

من نبرة صوته، أدرك شو تشينغ أن نية كونغ شيانغ لونغ القاتلة كانت تتزايد بقوة. وكان من المحتمل جدًا أن ينتهك كونغ شيانغ لونغ حسه الأخلاقي إذا كان ذلك يعني التقرب من الأمير السابع ومعرفة الحقيقة.

انتظر شو تشينغ لحظة قبل أن يجيب: “إذا تمكنا من اتخاذ القرار، فأقترح عدم تنفيذه.”

رفع كونغ شيانغ لونغ رأسه. “لماذا؟”

لم يُجب شو تشينغ، بل نظر إلى كونغ شيانغ لونغ مباشرةً.

وبينما كان يفعل ذلك، اختفت البرودة من نظرة كونغ شيانغ لونغ تدريجيًا. بدا وكأنه ينكمش على نفسه، ثم شرب رشفة أخرى.

جلس الاثنان معًا يشربان، تمامًا كما فعلا في الليلة السابقة.

أخيرًا، وضع كونغ شيانغ لونغ الإبريق، واستلقى، ونظر إلى السقف. “أفتقد الأيام الخوالي يا شو تشينغ. أتذكر العام الماضي عندما ذهبنا جميعًا في تلك المهمة…؟”

أومأ شو تشينغ، وتذكر عندما انطلقا في المهمة مع روح الغسق ووانغ تشن، والسير نهر الجبل. كانت مهمتهم هي إخراج عميل هارب من منطقة المد المقدس. كان هناك أيضًا تقرير استخباراتي في صندوق أمنيات. لاحقًا، ذبحوا مجموعة كاملة من مزارعي الحرس الأسود انتقامًا للشاب الذي عذبوه حتى الموت. ثم هربوا بجنون في الليل. في النهاية، وصلوا إلى سهل مفتوح حيث استلقوا على العشب لالتقاط أنفاسهم. بعد ذلك، أصبحوا جميعًا أقرب إلى بعضهم البعض.

“يا للأسف…” قال كونغ شيانغ لونغ وهو يهز رأسه. رفع الإبريق، فوجد أنه فارغ، تمامًا مثل صندوق الأمنيات الذي استعادوه في تلك المهمة.

قدّم له شو تشينغ إبريقًا آخر. نهض كونغ شيانغ لونغ وأخذه. “بالمناسبة، لقد أخذ رجال الأمير السابع صندوق الأمنيات الذي حصلنا عليه في تلك المهمة. قالوا إنه دليل على خطة الماركيز ياو السرية.”

تذكر شو تشينغ صندوق الأمنيات الفارغ. “لم يكن فيه شيء، أليس كذلك؟ أم أن القصر استعاد شيئًا لاحقًا؟”

“لقد فعلوا. لكنها سرية للغاية. كنتُ مسؤولاً عن المهمة، لذا كنتُ مؤهلاً لمعرفة أمرها. لكن تقرير الاستخبارات لم يُرفع عنه السرية بعد… آه، لا يهم. لا جدوى من إبقائك في الظلام.” شرب كونغ شيانغ لونغ مشروباً. “بناءً على الهالة التي بقيت في الداخل، تبيّن أن الصندوق كان يحتوي سابقاً على حبة دواء قديمة. شيء يُسمى حبة “إخفاء القدر”.”

ضاقت عينا شو تشينغ، ومد يده ليمسك بذراع كونغ شيانغ لونغ.

اتسعت عينا كونغ شيانغ لونغ. “ما الخطب؟”

“حبة إخفاء القدر؟”

“أجل، بالضبط.” ارتسمت على وجه كونغ شيانغ لونغ جدية بالغة. فجأةً، أصبح أكثر رصانة من ذي قبل. “ما الذي يحدث يا شو تشينغ؟”

لم ينطق شو تشينغ بكلمة. استعاد ذكريات ورقة اليشم التي أعطاها له سيد القصر، ففكر للحظة ثم قال: “يا أخي كونغ، هل من الممكن أن يكون تقرير الاستخبارات الذي تتحدث عنه هو الملف السر 19؟”

عندما سمع كونغ شيانغ لونغ ذكر شو تشينغ لذلك الملف تحديدًا، ارتسمت على وجهه ابتسامة زاهية. ونظر إلى شو تشينغ بعينين لامعتين. “حسنًا، ماذا يحدث هنا؟”

أخرج شو تشينغ شريحة اليشم من سيد القصر وسلمها إلى كونغ شيانغ لونغ.

بعد عودته إلى عاصمة المقاطعة من جبل الفجر، وبسبب إلحاح الحرب، ومهمته في التعامل مع الإمدادات والقوات، انشغل كثيرًا عن الاطلاع على الملف السري رقم 19. علاوة على ذلك، كان سيد القصر كونغ مُلِمًّا بمحتويات الملف، وكانت مهمة شو تشينغ ببساطة التأكد من بعض التفاصيل المتعلقة بضوء الفجر. أما بالنسبة لمواصلة التحقيق، فقد كان ينتظر تعليمات إضافية من سيد القصر. لكن الآن، تغيرت الأمور.

بينما كان كونغ شيانغ لونغ يدرس المعلومات الموجودة على ورقة اليشم، بدأ يرتجف. عندما انتهى، أمسك ورقة اليشم بإحكام ونظر إلى شو تشينغ.

همس شو تشينغ: “لقد بحثتُ في ضوء الفجر. وبالفعل، كان هناك بعضٌ لم يُسجَّل في السجلات.”

احمرّت عينا كونغ شيانغ لونغ من الدموع وهو يقول: “ذلك الشبح الذي ظهر للرجل العجوز قبل وفاته! هل قتل الحاكم بتلك الحبة؟ لا عجب أنه لم يكن هناك شجار كبير يوم اغتيال الحاكم. لقد جاء موته فجأة!”

أومأ شو تشينغ. “لكن هذا لا يزال غير منطقي. إذا كانت هذه الحبة مذهلة حقًا، فكيف استطاع القاتل استخدامها على الحاكم؟ أنا بارع جدًا في السموم، لذا أعرف أن هناك العديد من الطرق لتسميم شخص ما. ولكن نظرًا لمستوى زراعة الحاكم العالية، يبدو من المستحيل تقريبًا أن يُسممه أحدهم سرًا!

هذا صحيحٌ أكثر بالنظر إلى محاولات الاغتيال العديدة التي تعرّض لها الحاكم في حياته. كان حذِرًا بلا شك، لا يتهاون في أمره حتى مع من يثق بهم. موته المفاجئ يُشير إلى أن القاتل سمّمه ببراعة! لقد كانت جريمة قتل مثالية.”

بعد أن تحدث، أغلق شو تشينغ فمه للتفكير.

كان كونغ شيانغ لونغ جالسًا هناك أيضًا يفكر. بعد قليل، وقف كونغ شيانغ لونغ، وشبك يديه، وانحنى لشو تشينغ.

“شو تشينغ، لا تُحقق في هذا الأمر أكثر من ذلك. الأمر خطير جدًا. سأتولى الأمر!”

لم يستجب شو تشينغ.

عندما رأى كونغ شيانغ لونغ تعبير وجه شو تشينغ، بدا وكأنه يريد أن يقول شيئًا آخر، لكنه تردد. أخيرًا، تنهد. نظرًا لمعرفته الجيدة بشو تشينغ، أدرك أن صمته كان دليلًا على رفضه لنصيحة كونغ شيانغ لونغ.

“حسنًا، سنفعل ذلك معًا!” قال كونغ شيانغ لونغ بهدوء.

أومأ شو تشينغ.

كان الفجر قد شارف على البزوغ، وكانوا قد نفدوا من الكحول. علاوة على ذلك، بعد كل ما كُشف مؤخرًا، لم يكن كونغ شيانغ لونغ مهتمًا بالشرب. همّ بالمغادرة. ثم نظر إلى المكان الذي بصق فيه جانبًا. هز رأسه، ومسح المكان بكمه. ثم توجه إلى الباب.

في هذه الأثناء، أخرج شو تشينغ كيسًا من المؤن وألقى به إلى كونغ شيانغ لونغ. “يا أخي كونغ، هذا لك. حصة السيد نهر الجبل، موجودة فيه أيضًا. أما بالنسبة لـ روح الغسق ووانغ تشن… فأنتما تقرران ما ستفعلانه بحصتهما.”

“ماذا يوجد بالداخل؟” سأل كونغ شيانغ لونغ، وهو يبدو متفاجئًا.

“فاكهة الداو”، أجاب شو تشينغ بهدوء.