ما وراء الأفق الزمني - الفصل 505

الفصل 505: الإمبراطور ريدسبيريت (الجزء الأول)

صُدم شو تشينغ مما رآه. حتى في الفترة القصيرة التي راقب فيها، رأى الكثير من الناس يموتون. فقد المزارعون البشريون حياتهم بطريقة مروعة. ورغم بُعدهم عن أي أعداء، كانوا يُمزقون فجأةً إرباً إرباً بشفرات خفية. ثم، بعد موتهم، يتحولون إلى وحوش متحولة بلا عقل. امتزجت صيحات وصرخات مروعة بأصوات انفجارات ذاتية وهدير أدوات سحرية. بالنظر إلى المشهد ككل، لم يبدُ أن قوات مقاطعة روح البحر قادرة على شن هجوم مضاد. لم يكن بوسعهم سوى الدفاع.

كانت مقاطعة روح البحر في الأصل تضم ثلاث عشرة ولاية، لكنها فقدت ثلاثًا منها في البداية. لم تشارك ولايتي الظلم واستقبال الإمبراطور منذ البداية. هذا يعني أننا كنا نملك سلطة ثماني ولايات. وأتذكر أنه في بداية الصراع، كان لدينا ثماني كتائب!

كتم صدمته مما كان يراه، وقام بتحليل الوضع بسرعة.

لا توجد استراتيجية محددة تُفرض على الجميع. لكلٍّ من قوات الولايات المختلفة خصائصها الفريدة، لذا لا يُعقل حصر كل شيء في خطة واحدة.

لذلك… الكتائب الثمانية مستقلة بشكل أساسي، ولها إمداداتها الخاصة، وأجهزتها السحرية، وخططها القتالية، وما شابه ذلك.

على سبيل المثال، تُشرف الكتيبة الثالثة على تلك الأشواك السحرية. ومئات مزارعي “عودة الفراغ” الذين يديرون الكنوز المحرمة من مختلف الولايات، يتم اختيارهم في الواقع من جميع الكتائب المختلفة. وهم لا يمثلون سوى جزء من قوات “عودة الفراغ”. قصر حكماء السيوف مسؤول عن دمى الحرب، وجرس الداو، وسيوف الإمبراطور!

أخذ شو تشينغ نفسًا عميقًا، ونظر يمينًا ويسارًا، فلم يرَ أحدًا من ولاية الظلم وولاية استقبال الإمبراطور. وبدا أن قوات الجيش هنا قليلة.

لقد جعل شو تشينغ يفكر في صندوق الرمل الذي رآه في خيمة القيادة.

تمتد خطوط المواجهة لمسافة طويلة، وهي مقسمة إلى مناطق قتال متعددة. يتم توزيع ولاية الظلم وولاية استقبال الإمبراطور، بالإضافة إلى قوات من ولايتين أخريين، على إحدى المناطق الأكثر غربًا. الجزء الذي أتواجد فيه الآن هو منطقة القتال التي تشرف عليها إدارة القيادة!

لا تقل لي أن سيد القصر كونغ وضع نفسه هنا ليُغرم نفسه؟ هل يحاول جذب انتباه المد المقدس…؟ أو ربما لديه خطة أخرى.

بدون معلومات أكثر تفصيلًا، لم يستطع شو تشينغ التأكد من تفاصيل ما كان يراه. ومع ذلك، كان لا يزال يكتسب معرفةً أكبر بوضع الحرب. بعد أن استوعب مناطق القتال المختلفة، قرر ترقيمها ليسهل تحليلها.

تقع مقاطعة روح البحر في المنطقة الغربية، في حين تقع مقاطعة المد المقدس في المنطقة الشرقية.

المناطق الغربية 1، الغربية 3، الغربية 4، والغربية 8 هي الأقرب إلى الشبكة الذهبية. القوات هناك في حالة تأهب استعدادًا لمواجهة قوات العدو من المناطق الشرقية 5، الشرقية 7، والشرقية 11. تستخدم المنطقتان الغربية 2 والغربية 5 دمى حربية، بينما تقدم المناطق الثلاث الأخرى الدعم. على صعيد المد المقدس، تحركت عشرات المناطق، بما في ذلك المناطق الشرقية 3، الشرقية 6، الشرقية 14، والشرقية 17، لتصبح المنطقة الشرقية 2 الأبرز… لا، انتظر. تشكيل المد المقدس يتحول إلى سهم، والشرق 2 هو رأس السهم!

وبعد أن اتخذ هذا القرار، نظر إلى حيث كانت الشبكة الذهبية تحوم فوق الشرق 2.

مع اكتمال تحول تشكيل المد المقدس، ظهر فجأة أكثر من عشرة آلاف يد حية مقطوعة. كل واحدة منها كانت تحمل سلسلة ضخمة وهي تندفع للأمام. في الوقت نفسه، دوّت أصوات هدير قوية مع اتساع الدوامة خلفها. ظهر المزيد من الثلج الأسود، منسكبًا كانهيار جليدي على ساحة المعركة.

ارتسمت على وجه شو تشينغ ابتسامة خفيفة عندما لاحظ أحد سيوف الإمبراطور يتلألأ فجأةً، كما لو كان ينتظر هذه اللحظة. انبعثت منه كميات هائلة من ضوء السيف، وتحول إلى بحر من السيوف انطلق نحو الدوامة. اقترب وانفجر، مسبباً صرخات ألم من الدوامة الدوارة. أرسل بحر السيف سيلاً من الثلج الأسود يتناثر في اتجاهات مختلفة.

في هذه الأثناء، فوق مقاطعة روح البحر، دق جرس داو الضخم المُحاط بالتوابيت البرونزية فجأةً. كان الصوت عتيقًا للغاية، وبدا قادرًا على تحطيم أي شيء وكل شيء. دق الجرس سبع مرات، وفي كل مرة، كان يُرسل موجاتٍ فوق ساحة المعركة. انفجر عددٌ لا يُحصى من مزارعي المد المقدس، كاشفين في الوقت نفسه عن شخصياتٍ كانت غائبة عن الأنظار سابقًا.

لم تكن هذه الأشكال الوهمية تماثيل المد المقدس، بل بدت كحشرات فرس النبي، كل منها يبلغ طوله عشرات الأمتار، وينبض بمُطَفِّر فريد من نوعه يغزو كل ما حوله. عرف شو تشينغ أن هؤلاء هم حاصدو الأرواح الذين صنعتهم أدوات فرسان الليل السحرية ماسية الشكل. حالتهم غير العادية جعلت من المستحيل اكتشافهم، وبالتالي التعامل معهم صعبًا للغاية. عادةً، كانت الشبكة الذهبية ضرورية لتمييزهم. لكن في تلك اللحظة، كان جرس الداو يُمارس قوة ساحقة كشفتهم على الفور.

في تلك اللحظة، انطلقت دمى الحرب إلى الميدان. اندفع أكثر من عشرة آلاف دمية عملاقة إلى ساحة المعركة نحو حاصدي الأرواح.

كانت الحرب أشبه بلعبة معقدة. أحيانًا، قد تتحول مناورة دفاعية إلى هجوم مضاد. وأحيانًا أخرى، كانت المواقف المعقدة في الواقع بسيطة.

مع ذلك، لطالما كانت الحرب أشبه بحجر رحى يتطلب جهدًا كبيرًا أثناء دورانه. سواء كان أحد الطرفين على حق أم باطل، لم يكن الأمر مهمًا. كان لا بد من سفك الدماء. وعندما يدور حجر الرحى، تُزهق الأرواح. أما مسألة النصر والهزيمة فكانت ثانوية.

وقف شو تشينغ يدرس ساحة المعركة بصمت.

بدت السماء في الأعلى وكأنها غسقٌ دائم. لا يهم إن كان ليلًا أم نهارًا. هكذا بدت السماء دائمًا.

أصواتٌ قوية. رائحة الدم. مُطَفِّرات. تلك كانت المواضيع الرئيسية للحرب. أما إلى متى ستستمر هذه الحرب الوحشية، فلا أحد يعلم. استمرت المذبحة، في دورة لا نهاية لها، فرضت ضغطًا هائلًا على المقاتلين. ومع هذا الضغط، ازداد اليأس.

في النهاية، أدار شو تشينغ وجهه بعيدًا. لقد اكتفى من ساحة المعركة. استمر القتال، واستخدم كلا الجانبين أساليب مختلفة للحفاظ على دوران حجر الرحى الدموي.

كان الموت أمرًا شائعًا، أما النجاة فكانت معجزة.

ومع ذلك، خلال الوقت بأكمله الذي راقب فيه، لم يشاهد شو تشينغ القوات المنسحبة.

إلى أين سيتراجعون؟

من موقعه فوق كومة الدمى الخردة، نظر إلى مقاطعة روح البحر. على الرغم من معاناته التي لا تُحصى منذ صغره وحتى الآن، إلا أن هناك الكثير مما يقلقه. من المنطقي أن يشعر شخصٌ ذو بنيةٍ متكاملة بالقلق.

في النهاية، نظر بعيدًا عن مقاطعة روح البحر ونظر إلى الجهاز السحري على شكل الماس في السماء، والتشوهات المتداخلة التي كانت تحيط به.

أستطيع أن أشعر بقليل من قوة القمر الأحمر على تلك الأجهزة السحرية….

لم يلحظ ذلك إلا بعد مراقبتهما من بعيد. شعر بالشيء نفسه من الثلج الأسود. مع ذلك، كان بعيدًا جدًا عنهما لدرجة أن الإحساس لم يكن قويًا جدًا.

وبعد أن فكر في الأمر، غادر كومة الدمى الخردة وتوجه نحو ساحة المعركة.

وبينما كان يغادر، صاح الرجل العجوز بصوت أجش بسبب تقدمه في السن: “عد حيًا!”

توقف شو تشينغ والتفت لينظر إلى الرجل العجوز. لم يكن يعرفه، ولم يتبادلا أي كلمة حتى هذه اللحظة. لم يزد الرجل العجوز على ذلك. اكتفى بالنظر إلى ساحة المعركة، وملامح الحزن تعلو وجهه. أومأ شو تشينغ إليه، ثم تحول إلى شعاع من الضوء انطلق نحو الشبكة الذهبية.

أراد الوصول إلى ساحة المعركة الفعلية ليفهم قوة الثلج الأسود والأدوات السحرية الماسية بشكل أفضل. لو كان كلاهما مدعومًا بقوة القمر الأحمر، فربما يستطيع تقديم بعض المساعدة.

بفضل سرعته، اجتاز الشبكة الذهبية بسرعة إلى ساحة المعركة. غمرته رائحة الدم والدماء كالموج. كان الهواء رطبًا ورائحته مقززة. حتى القاتل المتمرس كان يشعر بالغثيان عند شم هذه الرائحة. كان ذلك بسبب عدد القتلى، وكم منهم امتلأ باليأس.

كانت المشاعر كالملوثات. كانت عيون البشر تحمرّ، سواءً من الخوف أو الإثارة. وعندما امتزجت هذه المشاعر، كانت النتائج أكثر صدمة.

كان التواجد في ساحة المعركة مختلفًا تمامًا عن مراقبتها من بعيد. أصبحت المشاهد والأصوات والروائح الآن أكثر كثافة.

رأى وجوهًا مُرّة، وتعابير غاضبة، وشجارًا مُتبادلًا. ساد الجنون والارتباك. كاد الأمر أن يبدو وكأن يدًا عظيمة قد نزلت من السماء لترسم لوحةً أمام شو تشينغ. ثم أضاف الرسام، دون قصد، شو تشينغ إلى الصورة أيضًا، كنقطة صغيرة لا تُضاهي الصورة الأكبر.

بجانب تلك النقطة الصغيرة، كان هناك مزارع للمد المقدس، بملامح شرسة وهو ينطلق ليأخذ رأس شو تشينغ. تحول الثلج الأسود إلى أداة سحرية على شكل مخلب شبح. انفجر بقوة خارقة، لكن في اللحظة التي وصل فيها فرد المد المقدس الشرس، اختفى شو تشينغ.

شقّ خنجر أسود رقبة فرد المد المقدس، تناثر الدم وطار الرأس، مما سمح لمزارع المد المقدس برؤية جسده مقطوع الرأس لفترة وجيزة.

لعق شو تشينغ الدم اللاذع من شفتيه، بينما كانت الهالة الشريرة تتسرب من عينيه المحتقنتين. لم يُضيع وقتًا. انفجر في حركة، مُرسلًا قوة السم المُحرّمة حوله. أيُّ فرد من المد المقدس يجرؤ على الاقتراب منه سيرتجف، ثم يصرخ بينما تذوب أجسادهم داخل دروعهم.

وبينما كان يتقدم، اقترب من منطقة مغطاة بالثلوج السوداء. وعندما وصل، ترك الثلج يتساقط ودقق النظر في آثار القمر الأحمر. لكن أثناء دراسته له، أطلقت رقاقات الثلج تذبذبات خفيفة تسببت في انهيارها.

إنه يفعل ولا يفعل … فكّر وهو ينظر حوله بيقظة. رقاقات الثلج السوداء كانت تحمل في داخلها قوة القمر الأحمر، لكنها كانت ضعيفة جدًا لدرجة أنها لا تُذكر.

الأمر الأكثر إثارةً للاهتمام هو احتوائه على نوع من عناصر القوة الفوضوية. ونتيجةً لذلك، فرغم قدرة شو تشينغ على ممارسة قدرٍ ضئيلٍ من السيطرة، فإن أدنى خطأٍ سيؤدي إلى فشلٍ ذريع. إذا أراد استعادة السيطرة الكاملة، فسيحتاج إلى مزيدٍ من المراقبة والاختبار.

أما السم في الثلج، فلم يكن ذا قيمة تُذكر مقارنةً بسموم شو تشينغ. مع ذلك، عندما تحول الثلج الأسود إلى تقنيات سحرية متنوعة، كانت قوية جدًا. وعندما تكتلت، أصبحت مذهلة بشكل لا يُصدق.

هناك ما هو أكثر مما يبدو. هناك شيء شرير في داخلهم، بالإضافة إلى قوة الفوضى غير المستقرة التي تُوجِّه ذوبان رقاقات الثلج…

وبعد بعض التفكير، حاول جمع بعض الثلوج، ثم استدار ليغادر إلى منطقة أخرى.