ما وراء الأفق الزمني - الفصل 503

الفصل 503: أسوأ من جحيم الأرض (الجزء الأول)

عند سماع كلمات البطريرك، شعر الكابتن على الفور ببعض الإثارة. التفت لينظر إلى السيد الملتهم صائد الدماء، وعيناه تمتلئان بالدموع المتلألئة. بالنسبة له، كان السيد الملتهم صائد الدماء شخصية شامخة وعظيمة تفيض أيضًا بالدفء واللطف. كانت الحقيقة أنه كان حقًا موضوعًا للكثير من النظرات الحاقدة من ملايين المزارعين من ولايتين. إن حديث البطريرك بصراحة عنه كان بمثابة إظهار مدى موافقة البطريرك عليه. لقد حوّل كل مشاعر الإذلال التي شعر بها الكابتن على الفور إلى فخر. وفجأة، أدرك أن هناك حقًا شيء اسمه الحقيقة والدفء في العالم. لقد كان سيده الأكبر هو الذي أحبه دائمًا أكثر من غيره. وكان دائمًا الأكثر محبوبًا بين المتدربين الكبار. مع ذلك، أجبر جفنيه على الارتفاع، مما تسبب في إمالة رأسه قليلاً حتى يتمكن من إلقاء نظرة على شو تشينغ.

ظل وجه شو تشينغ بلا تعبير وهو يرفع رأس القبطان عالياً ليرى ما يحدث. ثم التفت شو تشينغ إلى كبار شيوخ ولاية استقبال الإمبراطور وولاية الظلم وقال: “بناءً على تقرير الاستخبارات الموجز رقم A-379 الصادر عن قسم الأمانة العامة، اكتشفتُ أن الفوضى في الولايتين سببها المد المقدس. ثم أكد الملف السري رقم 214 أنهم كانوا يحاولون إيقاظ محظور الثوب.

بالإضافة إلى ذلك، كان ختم ولاية الظلم يسير بسلاسة أكبر من ولاية استقبال الإمبراطور. بجمع المعلومات التي تلقيتها من كلتا الولايتين، تأكدتُ من عدم الحاجة إلى دعم فوري في ولاية الظلم. كل ما احتاجته ولاية الظلم هو شهر تقريبًا لإتمام العمل، بينما احتاجت ولاية استقبال الإمبراطور إلى المزيد.

كانت لديّ شكوكٌ حول ما كان يحدث بالفعل، حتى عندما كنتُ في قسم الأمانة العامة. في البداية، ظننتُ أن إغلاق الباب في “محظور الزومبي” كان ببساطة مهمةً أصعب. لكن الآن، بفضل جهود تشين إرنيو في “محظور الثوب”، أستطيع أن أرى أن الحدثين مرتبطان بالفعل.”

ازداد الكابتن حماسًا. أومأ برأسه بقوة. هذا، بالإضافة إلى بشرته الشاحبة وشعره الفوضوي، جعله يبدو مأساويًا على نحو غير عادي، وبالتالي مقنعًا للغاية. مع ذلك، جاء الصوت الأكثر إقناعًا من بعيد.

“الفوضى في “محظور الثوب” لا علاقة لها بهذا الطفل البشري. في الواقع، لقد كان عونًا كبيرًا لشعبي.

التفت الجميع ليروا مجموعة من الملابس تطير من فوق الكفن العملاق. ما إن ارتفعت في الهواء حتى تحولت، وأصبحت ملونة للغاية. كانوا، بالطبع، من أهل الملابس. مع ذلك، كان عدد الأحياء من أهل الملابس أقل بكثير من عدد الأموات. كانت المرأة التي تحدثت للتو ترتدي ثوبًا يشبه رداء إمبراطورة. وخلفها مجموعة من الملابس التي تشبه ملابس الحرس الإمبراطوري.

تصافح المزارعون المحليون باحترام. لقد دفع أهل الملابس أغلى ثمن لختم “محظور الثوب”، وكان للكلمات التي نطقت بها هذه الإمبراطورة وزنٌ كبيرٌ بلا شك.

عندما ظهر أهل الملابس، أصدر القبطان فجأةً صوت تقيؤ. بدا عليه الانزعاج، وقال: “يا آه تشينغ الصغير، ساعديني.”

بوجه خالي تمامًا من أي تعبير، فتح شو تشينغ فم القبطان، وعبث به لبرهة، ثم أخرج قفازًا.

كان من الصعب تحديد كيف استطاع القبطان إخفاء القفاز في فمه. كان مُكوّما على شكل كرة، ومُجعّدا للغاية. ولكن بعد أن خرج إلى العراء، زفر القبطان بقوة داخل القفاز، مما جعله يتمدد إلى شكله الطبيعي.

لم تكن سوى السيدة فايف فينجرز. بعد استيقاظها، نظرت حولها، وقد بدت عليها علامات الحيرة. ثم حلقت بضع دوائر غير ثابتة حول رأس القبطان. وبعد أن غمرتها نشوة الفرح، لوّحت للقبطان وعادت إلى رفاقها.

لاحظ شو تشينغ نظرة القبطان إلى القفاز، وبدا فيه شيءٌ من الريب. بدت نظراته دافئةً جدًا. لم يرَ شو تشينغ في عيني القبطان نظرةً كهذه من قبل. لمّا أدرك أن الوقت ليس مناسبًا للفضول، صمت.

كان ختم “محظور الثوب” قد اكتمل تقريبًا عند هذه النقطة. كان الكفن الأسود مغطى بالكامل بالكفن الأبيض.

سارت الأمور كما هو مخطط لها. بعد ساعتين، نظّمت محكمة حكماء السيوف لولاية الظلم المزارعين البشر للانضمام إلى قوات ولاية استقبال الإمبراطور والتوجه إلى جبهات القتال.

بطريقة مهيبة، بدأت الجيوش عملية مغادرة محظور الثوب عبر بوابة النقل الآني.

عندما بدأت الجيوش في دخول بوابة النقل الآني، نظر تشينغ تشين إلى شو تشينغ وأطلق نعيقًا. من النظرة في عينيه، كان من الواضح أنه يستعد للفراق. لقد ساعد شو تشينغ لأن أخاه الأكبر طلب منه ذلك. لكن هذا لا يعني أنه سيتبعه بسعادة ويقاتل حتى النهاية المريرة. كانت لديه مُثُله الخاصة. على الرغم من أنه لم يكن يشعر بأي ضغينة تجاه البشر، إلا أنه لم يكن يحبهم أيضًا. والأكثر من ذلك، أنه لم يرغب في المشاركة بشكل مباشر في حرب بين نوعين رئيسيين. كان هذا هو السبب الرئيسي لرفضه طلب سيد القصر كونغ الأصلي للمساعدة. كان على أتم استعداد لمساعدة شو تشينغ كخدمة شخصية. لكنه لم يرغب في تقديم خدمات للعرق ككل.

طوال الوقت، لم يستخدم تشينغ تشين أي إرادة روحية، بل استخدم صوته الجسدي فقط. ومع ذلك، استطاع شو تشينغ فهم ما يعنيه، وفهم القرار.

“شكرًا جزيلاً، يا كبير تشينغ تشين!” قال شو تشينغ من على متن السفينة الطائرة الضخمة. ثم ضمّ يديه وانحنى.

ارتفع تشينغ تشين في السماء، ونظر إلى شو تشينغ برؤوسه الثلاثة، ثم دار حوله.

“نعيق! نعيق! نعيق!!”

مع رفرفة بجناحيه، انطلق بسرعة نحو قبة السماء واختفى في الأفق.

راقبه شو تشينغ وهو يرحل. بعد أن غادر، نظر إلى القبطان الذي كان يقف بجانبه. كان القبطان آنذاك بطول ركبة شو تشينغ.

قال القبطان: “لم أتخيل يومًا أن يحدث كل هذا في وقت قصير كهذا”. كان القبطان قد نما لديه جسم صغير، بحجم طفل رضيع تقريبًا. كانت يداه وقدماه الصغيرتان الممتلئتان في غاية الجمال. لكن عندما اجتمعتا مع رأس كبير، بدا غريبًا جدًا.

نظر شو تشينغ حوله ليتأكد من تركيز الجميع على دخول بوابة النقل الآني. ثم خفض صوته وقال: “أخي الأكبر، ماذا حدث هناك؟”

تنهد الكابتن. “لقد عانيتُ كثيرًا. بعد انتقالي الآني من شجرة الأحشاء العشرة، انتهى بي المطاف في أرض أهل الملابس. صادفتُ صديقتي القديمة، الأخت الصغيرة ذات الأصابع الخمسة، فسألتها إن كان هناك مكان ممتع نقضي فيه وقتًا ممتعًا، وبينما كنا نسير، وجدنا أنفسنا في “محظور الثوب” الذي يستيقظ!”

“لم يكن الاستيقاظ سيئًا للغاية. ولكن بعد ذلك، التهمت الأرض المحظورة الأخت الصغيرة ذات الأصابع الخمسة! حدث ذلك أمامي مباشرةً! لقد التهمتها الأرض المحظورة! فماذا كان بإمكاني فعله؟ كان عليّ أن أطاردها. دخلتُ أعماق “محظور الثوب”، وخاطرتُ بحياتي وكدتُ أموت، كل ذلك لإنقاذها!

بالطبع، أنت تعرفني. الأمور دائمًا ما تسوء بالنسبة لي، أليس كذلك؟ بينما كنت هناك، فكرتُ أنه من الأفضل أن أتعمق أكثر. حينها رأيتُ هذا القلب يطير. بدا وكأنه على وشك الاستيقاظ. أفكر فقط في الانتقام، فأخذتُ قضمة من روح ذلك القلب. حسنًا. بضع قضمات.”

صفّى القبطان حلقه. ضمّ يديه الصغيرتين خلف ظهره، ونظر إلى شو تشينغ.

نظر شو تشينغ إلى الوراء، متأملاً كيف كان ذلك الوجه يلعنه بغضب. لسببٍ ما، شعر شو تشينغ أن ما حدث كان أكثر بكثير من مجرد “بضع لدغات”. لم يصدق شو تشينغ إلا نصف ما قاله القبطان. ومع ذلك، فإن المعلومات غير الكاملة أكدت في ذهنه أن القبطان ليس سبب الكارثة.

بناءً على ما عرفه عن الكابتن، بدا على الأرجح أن شيئًا يهزّ السماء ويزلزل الأرض قد حدث في أعماق الأرض المحظورة. وحدث أمرٌ غير متوقع لم يكن حتى المد المقدس ليتوقعوه. بعد أن قيل وفُعل كل شيء، سارت الأمور على ما يرام، وتمّ الختم بسلاسة.

أومأ شو تشينغ برأسه، ونظر إلى القبطان الصغير. “في هذه الحالة، يا أخي الأكبر، عندما أعود، سأحرص على إعداد سجل رسمي يصف إنجازك المذهل.”

رفع القبطان حاجبيه، وضحك ضحكة غامرة. “هذا أخي الصغير! ههه! خذ هذا.”

بعد أن ألقى نظرة خاطفة، أخرج القبطان بلورة خضراء بحجم بيضة ودفعها في يد شو تشينغ. كان هناك شيءٌ مُختومٌ بداخلها بوضوح، وإن لم يكن مرئيًا. ولكن بمجرد أن أمسكها، شعر شو تشينغ بتقلباتٍ صادمةٍ بداخلها. في اللحظة التي أمسكها فيها، شعر بشوقٍ غريزيٍّ ينبع من روحه.

حتى إصبع الملك في قصره السماوي D-132 تحرك بسبب ذلك.

كان تشو تشينغ متأثرًا بشكل واضح. “ما هذا؟”

“همم. أتريد أن تعرف لماذا قلتُ إن ذلك الرجل في “محظور الثوب” أحمق؟” ابتسم الكابتن ابتسامةً غامضة، ثم غمز لشو تشينغ. رفع يده الصغيرة وأشار إلى البلورة. “لهذا السبب.”

استنشق شو تشينغ بحدة ونظر إلى القبطان بعدم تصديق في عينيه.

“ماذا أكلت أيضًا يا أخي الأكبر؟”

“لا شيء! حقًا، لا شيء! هذا مجرد جزء ضئيل من جسد نصف الملك الذي كان ذلك الرجل يحاول صنعه.” بصعوبة بالغة، أضيف. تجشأ القبطان بغطرسة، ثم نظر إلى شو تشينغ على أمل أن يُثير حسده.

“نصف ملك؟” سأل شو تشينغ.

“بالتأكيد. تنهد. أفضل من لا شيء، على ما أعتقد. لم يكن الأمر بهذه الروعة. كما تعلم يا آه تشينغ الصغير، لقد تأخرتِ قليلاً. لو أتيتِ مبكراً، لما كنتُ قد انتهيتُ بهذا الشبع، وكان بإمكانكِ الحصول على المزيد لنفسكِ.” صفّى الكابتن حلقه. مع أن نبرة صوته بدت متواضعة، إلا أن تعبير وجهه بدا واضحاً أنه كان سعيداً جداً بنفسه. “هيا، أظهر بعض الحسد لأخيكِ الأكبر.”

أومأ شو تشينغ موافقًا، ثم فتح عينيه على اتساعهما وانفرجت عيناه كأنه في دهشة. ثم وضع البلورة الخضراء جانبًا ليمتصها لاحقًا.

مع ذلك، لم يبدُ على القبطان الرضا التام. “آه، يا صغيري آه تشينغ. لم يكن تعبيرك جميلًا. هيا، هيا. عليكِ أن تُطلق لسانكِ إعجابًا، وأن تُضيف إليه شهقةً أيضًا.”

كان على شو تشينغ أن يعترف بأن الأمر منطقي، فحاول. في النهاية، لم يُضفِ ذلك الكثير على النتيجة.

سُرّ القبطان برؤية شو تشينغ يتعاون بهذه الطريقة، لكنه هزّ رأسه. “يا لك من مُتعة! عليكَ أن تتدرب أكثر!”

بعد ذلك، نزل هو وشو تشينغ من السفينة وبدأا السير نحو بوابة النقل الآني. وبينما كان القبطان يسير، كان يتمدد ببطء.

“بالمناسبة، يا صغيري آه تشينغ، ما نوع الأشياء التي حصلت عليها مؤخرًا؟” خطا القبطان إلى البوابة.

“أوه، ليس كثيرًا،” قال شو تشينغ ببرود، وهو يخطو هو الآخر نحو البوابة. “لكنني حصلت على جسد ملكي، مع ذلك.”

مع عودة بوابة النقل الآني إلى الحياة، استدار القبطان وقال شيئًا، لكن شو تشينغ لم يسمعه بوضوح. مع ذلك، كان القبطان قد شهق بوضوح، وعيناه متسعتان. والأكثر من ذلك، أنه بعد شهقته، عضّ على لسانه.

“أوه، هل هذا ما يقصده بنقر لسانه؟” فكر شو تشينغ في الأمر للحظة.

انطلق ضوء النقل الآني، فغطى عليهم وعلى المزارعين من الولايتين.