ما وراء الأفق الزمني - الفصل 501

الفصل 501: نصف خطوة نحو الملك المشتعل! (الجزء 3)

الإمبراطور الشبح، الذي كان على وشك الانهيار، مدّ يده اليمنى نحو “محظور الزومبي”، ثم دفعها للأسفل. أطلقت تلك الحركة قوةً تهزّ السماء وتسحق الأرض. تجلّت ملامح داو لا تُحصى، وظهرت قوانين سحرية لا تُحصى. حتى أن هالات الداو السماوي كانت في الهواء، تُقدّم بركاتٍ عظيمة! ظواهر خارقة للطبيعة لا تُحصى ملأت السماء والأرض. وقفت صورٌ بشرية شامخة. عوت صورٌ وحشية. نثرت العذارى السماويات الأزهار. راقب الأباطرة القدماء باهتمام.

مع هبوط اليد، بدا وكأنها حلت محل قبة السماء، محطمةً إياها. دوى صدى أصوات هدير قوية صاخبة! بلغت قوة السماء مداها.

في كل الاتجاهات، انفجرت مياه البحر المحظور. تناثرت المياه في كل مكان كعاصفة لا نهاية لها اجتاحت البحر المحظور، تجتاح جميع جزره، مما تسبب في ارتفاع مستوى سطح البحر مئات الأمتار.

غمرت المياه وجهه الذهبي على الفور، ومع ذلك قاوم بتحدٍّ. كانت عيناه مفتوحتين، وكذلك فمه، وهو يعوي من الإحباط. ومع ذلك، اندفعت شبكة الختم بقوة. بعد توقف قصير في ترديد سوترا الداو، عاد بزئير مدوٍّ، مُحكمًا قبضته بقوة قمعية.

في النهاية، لم يكن بوسع الوجه أن يفعل شيئًا سوى الصراخ على مضض وهو يغرق.

في السابق، كان الختم لينجح، لكنه كان يتطلب وقتًا أطول بكثير. لكن ذلك لم يكن ممكنًا إلا بجهود مشتركة من ولاية بأكملها، وما يقرب من مائة عرق من البحر المحظور، ومجموعة من الخبراء المتميزين، وكنوز محظورة.

بإضافة ضربة كف ملك مشتعل بنصف خطوة، سرّع ذلك العملية بشكل كبير. لكن في الواقع، لم تكن حتى قوة ملك مشتعل بنصف خطوة كافية لختم “محظور الزومبي” بضربة واحدة. فقط بفضل القوة المشتركة التي وظّفتها ولاية استقبال الإمبراطور، كانت ضربة واحدة كافية لإتمام الختم.

لم يكن بمقدور أي من الجانبين تحقيق ذلك بهذه السرعة بمفرده.

عندما غرق الوجه الذهبي في البحر، مغطىً بالشبكة الملونة بالدم، لم تستطع صورة الإمبراطور الشبح أن تبقى سليمة. قُبيل انهياره، لم تنظر عينا الإمبراطور الشبح، الخاويتان نوعًا ما، إلى أي شخص حاضر. بل حدقت في الوجه الغارق. ثم فتح فمه كأنه سيقول شيئًا، لكن دون أن ينطق بكلمة. دوى انفجار، وتحول الإمبراطور الشبح إلى غبار.

تساقط المطر من السماء كالبكاء. تبددت الداو السماوية كالتنهد. رحلت الظواهر الخارقة للطبيعة كالداو المدمر.

ومع ذلك، بقيت تسعة أشعة من النور، تنطلق لتشكل الأرواح الروحية السماوية والأرضية، بالإضافة إلى الأرواح الجسدية السبع. بدت جميعها مذهولة، وفي الوقت نفسه، مضطربة عاطفيًا. كان هذا الحدث بالغ الأهمية بالنسبة لهم.

علاوة على ذلك، كانوا يعلمون أن هذا لن يحدث مرة أخرى على الأرجح، إلا إذا كان شو تشينغ مستعدًا لتحقيقه. تطلب الأمر حماية من نور تشينغ تشين، والأهم من ذلك، قوة ولاية بأكملها مع ما يقرب من مائة عرق غير بشري، جميعهم تحت قيادة بلاط حكماء السيوف، مدعومين بعشرات الكنوز المحرمة وما يقرب من مائة خبير من عودة الفراغ. من غير المرجح أن يحدث هذا مرة أخرى.

لقد انتهت الكارثة في محظور الزومبي مؤقتًا!

لم يستطع أحدٌ محو الأراضي المحظورة من الوجود. منذ القدم وحتى اليوم، كلما خرجت أرضٌ محظورة عن السيطرة، كانت طريقة حلها هي الختم.

أما بالنسبة لهذه الكارثة تحديدًا، فقد كانت نتيجة تدخل خارجي. أراد المد المقدس حدوثها لمنحهم أفضلية في الحرب. كانوا بحاجة إلى الحد من قوة مقاطعة روح البحر القتالية، ولذلك أرسلوا عملاء إلى “محظور الزومبي” لفتح الباب البرونزي القديم هناك سرًا. لم يفتحوا الباب إلا شقًا صغيرًا، لكن ذلك كان كافيًا لالتهام إمبراطور الزومبي. بدون هذا الإمبراطور، لم يكن لدى الكيانات المختلفة التي كانت تقيم في “محظور الزومبي” ما يكبح جماحها، فبدأت بالتكاثر.

لكن هذا لم يكن سوى جانب واحد من الكارثة. تسللت هالة من الباب المفتوح، وهو الجانب الثاني.

لذلك، لم يمنع الختم المُنفَّذ الكيانات الشريرة المختلفة داخل “محظور الزومبي” من الهروب لإلحاق الأذى فحسب، بل ضمن أيضًا إغلاق الباب بإحكام. كان هذا هو الجانب الأكثر صعوبة في تشكيل الختم الذي عززه أكثر من مليوني مزارع. فعندما يُفتح باب ملك، حتى ولو بشق صغير، لم يكن إغلاقه سهلًا.

لقد مرّت ولاية استقبال الإمبراطور بمحنٍ ومصاعب لا تُحصى منذ بدء القتال. ودفعوا الباب حتى كاد يُغلق. ثم وصل ملك مشتعل بنصف خطوة، وسرّعَ الأمور، مُكملاً عملية الختم. لم يبقَ سوى بعض أعمال التنظيف.

أما شو تشينغ، فقد استفاد كثيرًا. كان تعبيره فارغًا الآن. بفضل ارتباطه بإسقاط الإمبراطور الشبح، خضع عقله لمعمودية تهز السماء والأرض.

كان لتلك المعمودية أثرٌ عميقٌ على حواسه. بالنسبة لأي مراقب آخر، سيكون وصول ملك مشتعلٍ بنصف خطوةٍ هجومًا صادمًا لا يُضاهى على بصره. حتى أنه يُمكن تشبيهه بلوحةٍ فنية. في النهاية، مهما كان وضوح رؤية هؤلاء المراقبين لما يحدث، فإنهم كانوا “يرونه” فحسب.

لم يكن الأمر كذلك مع شو تشينغ. فهو من صنع ذلك “المشهد” وذلك “الاعتداء على الرؤية”. شارك فيه، وكان جزءًا لا يتجزأ منه. لم يكن مراقبًا خارجيًا، بل كان مشاركًا. لذا، فإن ما أحس به فاق ما يمكن لأي شخص آخر معرفته.

لقد قادت قوة نصف خطوة ملك مشتعل شو تشينغ في بعض النواحي في اتجاه معين، وأعطته نافذة ليتمكن من خلالها من ملاحظة ما يعنيه أن يكون ملكاً مشتعلًا.

والأهم من ذلك، أنه أثر على فهمه وروحه. لقد مر بتوسع مذهل في فهمه؛ وكلما واجه خبراء أقوياء، كانت حالته العقلية أقوى بكثير! وكان الأمر مشابهًا تقريبًا لروحه. خُلِق ملك مشتعل بنصف خطوة من العدم، مما منحه تهذيبًا عميقًا. لم تكن فائدة ملموسة، لكنها كانت شيئًا سيُثبت فائدته الكبيرة لاحقًا.

أخذ شو تشينغ نفسًا عميقًا ونظر إلى الأسفل نحو الشيوخ الكبار والآخرين، الذين كانوا يرتفعون من تشكيل الين الآن بعد أن تم ختم الوجه.

أدرك شو تشينغ أنه على الرغم من أن الشيخ الأكبر كان مهتمًا بالختم، إلا أنه أتاح له أيضًا فرصةً مُقدّرةً رائعة. صافح شو تشينغ الشيخ الأكبر وانحنى له بوقار.

أومأ الشيخ الأكبر برأسه خافتًا، وارتسمت على وجهه المنهك نظرة استحسان. بدأ شو تشينغ مسيرته في ولاية استقبال الإمبراطور، وكان هذا الشيخ الأكبر يعتبره مهمًا حتى في ذلك الوقت.

شعر السيد الملتهم صائد الدماء بالمثل، وغني عن القول أن السيد السابع كان كذلك. دلّك السيد سفينث لحيته، وكان يبدو عليه الرضا التام عن نفسه.

فاضت عيون الخالدة الزهرة المظلمة بتعبير غير قابل للقراءة، لكن نظرتها كانت تركز بوضوح على شو تشينغ.

ثم انطلق صوت نعيق عالي، مما تسبب في تحول جميع العيون إلى تشينغ تشين.

حلق تشينغ تشين بغطرسة في الهواء، وكان نداءه بمثابة تذكير للجميع بأنه لعب أيضًا دورًا مهمًا.

“شكرًا جزيلاً لك، الكبير تشينغ تشين!” قال الشيخ الأكبر باحترام، وضم يديه وانحنى.

انحنى جميع خبراء العودة إلى الفراغ الآخرين في الشكر، كما فعل 2,000,000 من المزارعين.

بدا تشينغ تشين مسرورًا جدًا بالمكانة التي اكتسبها. نظر غريزيًا نحو قارة العنقاء الجنوبية، وأدرك فجأةً أنه من الغريب عدم حضور أخيه الأكبر. ولكن من ناحية أخرى، كان لأخيه الأكبر مبادئه الخاصة، ومن الواضح أنه لم يكن يحب مخالطة جميع أنواع البشر. على الأقل، هذا ما اعتقده تشينغ تشين.

تعافت جميع الأرواح السماوية والأرضية والأرواح الجسدية السبع. نظر قائد الروح السماوية، إلى الشيخ الأكبر نظرةً عابسة، ثم إلى شو تشينغ.

“لقد قمنا بواجبنا. الآن جاء دورك.”

أومأ شو تشينغ برأسه بجدية.

استدارت روح أغسطس السماوية واختفت. وفعل سفاح الشمس الشيء نفسه. تحولت الأرواح الجسدية السبع إلى دخان طار في الهواء واختفى. طوال الوقت، لم ينظر أحد منهم حتى إلى الروح السفلية.

إذا أرادت محكمة حكماء السيوف إعادتها، لفعلوا. وإن لم يفعلوا، فبدا للجميع موافقين على تركها رهينة. من الواضح أن الروح السفلية خاب أملها من ذلك، لكنها لم تستطع فعل شيء حيال ذلك. كانت تعلم جيدًا أن مواطنيها يهتمون بحريتهم الشخصية أكثر من أي روابط صداقة.

بعد رحيل أرواح أباطرة الأشباح، وبدء أعمال التنظيف، دعا الشيخ الأكبر إلى اجتماع مع شو تشينغ وبطريرك العودة إلى الفراغ. كان أحد أعضاء تلك المجموعة رئيس تحالف الطوائف الثمانية. نظر إلى شو تشينغ نظرة مختلفة عما كان عليه سابقًا، وأظهر احترامًا أكبر.

“شو تشينغ، هل تمانع في إخبارنا بما تخطط للقيام به بعد ذلك؟” سأل الشيخ الأكبر وهو يدلك جسر أنفه.

تحولت نظرات عشرات مزارعي العودة إلى الفراغ إلى شو تشينغ. أي مزارع آخر، لو ركزت عليه هذه النظرات، لكان ارتجف بشدة. لكن بعد كل ما مر به شو تشينغ، بما في ذلك نظرات ملوك متعددة، لم يجد صعوبة في أن ينظر إليه بعض مزارعي عودة الفراغ.

“الأوضاع على الجبهتين الشمالية والغربية حرجة. قوة الكنوز المحرمة تضعف. خطوط المواجهة في خطر. أصدر سيد القصر كونغ مرسومًا يمنحني سلطة تمثيله في جميع الأمور. مهمتي الرئيسية هي جمع الموارد والقوات من جميع أنحاء مقاطعة روح البحر. لقد توليتُ بالفعل مهمة الإمدادات، وفي الواقع، كان من المفترض أن تصل إلى ساحة المعركة. فيما يتعلق بالقوات، توجهت أفكاري فورًا إلى ولاية الظلم وولاية استقبال الإمبراطور.”

نظر شو تشينغ إلى الشيخ الأكبر.

أومأ الشيخ الكبير برأسه، ونظر حوله إلى المجموعة، ثم قال بهدوء: “ما رأيكم جميعًا؟”

كان السيد الملتهم صائد الدماء أول من ردّ: “سنقاتل!”

ظل تعبير وجه السيد السابع كما هو دائمًا وأومأ برأسه.

نظر الخالدة الزهرة المظلمة إلى شو تشينغ. “طائفة السكينة المظلمة ستقاتل.”

فكّر شيوخ تحالف الطوائف الثمانية في الأمر مليًا، ثم وافقوا. أخيرًا، نظر الرئيس إلى شو تشينغ وابتسم ابتسامةً مُشجّعة.

“من الطبيعي أن يدعم تحالفنا من الطوائف الثمانية ابن الداو. بل وأكثر من ذلك، نحن ندعم البشرية!”

التفت الشيخ الأكبر لينظر إلى مزارعي عودة الفراغ الآخرين. “في هذه الحالة، ماذا عن جمعية الحكم الأعلى الخالدة وكنيسة الرحيل؟ وماذا عن جميع الطوائف البشرية الأخرى في جميع أنحاء ولاية استقبال الإمبراطور؟”

كان لدى جمعية الحكم الأعلى الخالدة حوالي عشرة من مزارعي عودة الفراغ. تبادلوا النظرات. من الواضح أنه لم يكن لديهم سبب لرفض الدعوة، فأومأوا برؤوسهم موافقين.

استغرقت المجموعة القادمة من كنيسة الرحيل بعض الوقت أطول، ولكنها وافقت أيضًا.

ألقى الشيخ الأكبر نظرة أخيرة على المجموعة، ثم التفت إلى شو تشينغ بوجهٍ عابس. “في هذه الحالة، أيها الأمين العام شو، من فضلك، مثّل سيد القصر كونغ وأعطنا أوامرك!”

كان تعبير شو تشينغ جادًا وهو يُخرج ميدالية أمر سيد القصر ويرفعها عاليًا. وبينما كانت الميدالية تتلألأ بنور ساطع، تحدث شو تشينغ بصوت مهيب.

“أدعو جميع المنظمات في ولاية استقبال الإمبراطور إلى اتباع أمر محكمة حكماء السيوف والتوجه بسرعة إلى مقاطعة الظلم. هناك، ستساعدون في حل الكارثة مع “محظور الثوب”. بعد ذلك، ستتوجه القوات المشتركة من كلتا المقاطعتين إلى الجبهة الغربية!”

“يجب اتباع أوامر سيد القصر!” قال الشيخ الأكبر وهو ينحني رسميًا.

كان جميع حكماء السيوف الذين أحاطوا به جادِّين للغاية على وجوههم. وبينما كانوا ينحنون إقرارًا بالأوامر، انبعثت منهم هالاتٌ كئيبةٌ وموحشة. أمال جميع خبراء عودة الفراغ الآخرين رؤوسهم نحو ميدالية الأوامر.

وبعد مرور ساعتين، وقف شيخ محكمة حكماء السيوف على رأس جيش جديد.

لم يكن غير البشر، الذين قدموا من أنحاء مختلفة من البحر المحظور لمساعدة “محظور الزومبي”، راغبين في المشاركة في حرب أخرى، فانصرفوا. لم تُسبب لهم محكمة حكماء السيوف أي مشكلة، بل ودّعوهم بكل لطف.

لم ينضم جميع أبناء ولاية استقبال الإمبراطور إلى الجيش الجديد. بقي أناس من مختلف الطوائف والأجناس ليتولوا شؤون “محظور الزومبي”.

من بين مَن أمرهم الشيخ الأكبر بالبقاء، كان السيد السابع والخالدة الزهرة المظلمة. كانا مسؤولين عن عملية التنظيف النهائية في “محظور الزومبي”.

عندما سمع شو تشينغ هذا الأمر، نظر إلى الشيخ الأكبر. في قرارة نفسه، شكّ في أن الشيخ الأكبر فعل ذلك بدافع منه. ففي النهاية، قد تصبح الأمور في ساحة المعركة خطيرة للغاية.

تقبل شو تشينغ الوضع دون تعليق.

كان من المقرر أن ينضمّ الجميع إلى الجيش الجديد. وسيقود فرقة “عيون الدم السبعة” السيد الملتهم صائد الدماء.

بناءً على أمر الشيخ الأكبر، أرسلت جميع طوائف ولاية استقبال الإمبراطور قوة كنوزها المُحرَّمة إلى عاصمة المقاطعة. ونتيجةً لذلك، لمعت الشبكة الذهبية لفترة وجيزة فوق ولاية استقبال الإمبراطور. ومع ازدياد قوة الكنوز المُحرَّمة تحت سيطرة عاصمة المقاطعة، ازدادت الجبهتان الشمالية والغربية قوةً.

ومع ذلك، توجه جيش ولاية استقبال الإمبراطور نحو ولاية الظلم.

من بعيد، كان من الممكن رؤية عشرات الآلاف من السفن الطائرة الضخمة وهي تتحرك في الهواء. وتبعتها أعداد أكبر من السفن السحرية الأصغر. كانت حركة جيش ولاية استقبال الإمبراطور مثيرة للإعجاب. أينما ذهب، كان ضغط هائل يثقل كاهله في كل اتجاه.