ما وراء الأفق الزمني - الفصل 500

الفصل 500: لقد عدت! (الجزء الثاني)

عادةً ما يمتلك رجل الأعمال الجيد وسيلةً للتأكد من أن بضاعته بحالة جيدة، لضمان نيل ثقة العميل ورضاه. إذا تجاهل رجل الأعمال هذه الخطوة وبدأ مباشرةً بمحاولة بيع المنتج للعميل، فلن تكون النتائج بنفس الجودة. لكن مع وجود دليل مُعتمد من جهة محايدة، سيختلف الأمر تمامًا.

لهذا السبب، احتاج شو تشينغ إلى الوصول إلى عمود البداية العليا في عالم الطيران السفلي. كانت هذه مجرد الخطوة الأولى في خطته، لكنها كانت خطوة بالغة الأهمية. لو لم ينجح هذا الجزء من الخطة، لكانت لديه بدائل، مع أن الخطة كانت ستصبح حينها أكثر تعقيدًا.

كان هدفه الأسمى أن يصبح رجل أعمال ناجحًا، وأن يعقد صفقة مع أرواح الإمبراطور الشبح الروحية الثلاث وأرواحه الجسدية السبع. وقد منحه تصديقه لروح عمود البداية العليا للطيران السفلي.

بعد مرور عود بخور، استخدم الروح التابع لعمود البداية العليا في عالم الطيران السفلي طريقةً خاصة للتواصل مع الأرواح الروحية الثلاث والأرواح الجسدية السبع. بعد ذلك، غادر شو تشينغ.

كان واقفا على رأس تشينغ تشين الأيمن بينما كان الطائر الكبير يطير في اتجاه جبل قمع داو الأرواح الثلاثة.

كلما اتجه جنوبًا، قلّ الثلج. تحوّلت الأراضي تدريجيًا من الأبيض إلى الأخضر، حتى رأى أخيرًا نهر العمق الخالد. فجأةً، وجد نفسه غارقًا في الذكريات. كيف كان يتخيل عند رحيله أنه سيغيب لسنوات؟ وكيف كان يتخيل أنه سيعود هكذا؟

أطلق تشينغ تشين نعيقًا أخرج شيو تشينغ من ذكرياته.

“يا كبير، لا يمكننا أن نقضي على الأعراق عشوائيًا. لكنني سأحاول إيجاد فرصة جيدة لك قريبًا.”

بدا تشينغ تشين محبطًا بعض الشيء وهو يرفرف بجناحيه ويتبع توجيهات شو تشينغ نحو جبل قمع داو الأرواح الثلاثة. لم يمضِ وقت طويل حتى وصلوا.

في هذه الأراضي، كانت الجبال كالهياكل العظمية، والأشجار كالعظام. غطت جلود البشر الأرض، مع كتل من النباتات الشبيهة بالشعر. وجففتها ريح عاتية جعلت كل شيء مظلمًا كالليل. من أعلى السماء، كان من الممكن رؤية أكوام من الجثث وبرك من الدماء في كل مكان. وامتلأت المكان برائحة جهنمية كريهة.

في الماضي، تساءل شو تشينغ عن سبب سماح محكمة حكماء السيوف بوجود منظمة كهذه. لكنه الآن فهم. لم يكن الإمبراطور الشبح ميتًا حقًا. وكان قويًا لدرجة أن أرواحه الروحية الثلاث وأرواحه الجسدية السبع امتلكت قوة خالدة. بمعنى آخر، ما دام الإمبراطور الشبح موجودًا، فلن يهلكوا. ربما لم يكن السبب استحالة موتهم، بل استحالة قتلهم. والأهم من ذلك، إذا أصبح الوضع ملحًا للغاية، واستعدوا للتخلي عن استقلاليتهم، فقد يستيقظ الإمبراطور الشبح…

إذا حدث ذلك، فإن وجود كل كائن حي في مقاطعة روح البحر يمكن تحديده من خلال فكرة واحدة من جانب الإمبراطور الشبح.

كان هذا شيئًا لا يريد أحد الرهان عليه.

بناءً على ما عرفه قصر حكماء السيوف عن هذا الملك المشتعل القديم، إذا استيقظ، سيجوع، وكان من الممكن تمامًا أن يلتهم ولايات بأكملها، بل وحتى مقاطعات. لهذا السبب، كان الحاكم يعامل الإمبراطور الشبح بنفس القدر من العناية التي يعامل بها أي أرض محظورة.

في نهاية المطاف، أظهر هذا مدى تدهور البشر. في عهد الإمبراطور القديم “السكينة المظلمة”، كانت الأرواح الروحية الثلاث والأرواح الجسدية السبع ستبقى مكبوتة تمامًا، ولما كانت هناك أي فرصة لإيقاظ الإمبراطور الشبح.

كانت الأرواح الروحية الثلاث والأرواح الجسدية السبعة على دراية بحقيقة الوضع، ولذلك لم يُبالغوا في بناء هياكل السلطة. وكانت الدول الصغيرة داخل حدودهم تتكون من مختلف الأجناس.

لم يكن لدى شو تشينغ انطباع جيد عن الأرواح الثلاثة. ومع ذلك، نظرًا للوضع الطارئ في الخطوط الأمامية، اضطر إلى كبت هذه الكراهية.

مع اقترابه من جبل قمع داو الأرواح الثلاثة، هبّت الرياح، وارتجفت الأرض، وانفتحت شقوق في السماء. في الماضي، كان الجبل يضم ثلاث قمم هائلة. الآن لم يتبقَّ سوى اثنتين. كان الجبل الذي كان يومًا ما موطن العفريت السفلي تلًا مُنهارًا. أما القمتان الجبليتان الأخريان، فقد كانتا لا تزالان عروشًا ضخمة كما كانتا من قبل.

على اليمين، كان هناك عرش ضخم مصنوع من العظام، محاط بأرواحٍ ميتة لا تُحصى. جلس عليه شخصٌ ضخمٌ هزيل، ذو حدبةٍ لحميةٍ على ظهره مغطاةٍ بعروقٍ حمراءَ مخضرةٍ تنبض وتتلوى. كان ذلك أحد الأرواح الثلاثة، الروح الأرضية. كانت روح أغسطس، سفاح الشمس! رفع عينيه، ونظرته باردة، وهو يراقب تشينغ تشين تحلق نحوه.

كانت قمة الجبل الأخرى محاطة بضباب أسود، مما جعل رؤية ما بداخلها صعبة. ومع ذلك، سُمع صوت أنفاس أجش من الداخل. كانت تلك أقوى أرواح جبل الإمبراطور الشبح، الروح السماوية. إنها روح أغسطس السماوية!

كان يحيط بالجبل عدد لا يحصى من المزارعين الذين ارتجفوا عندما شعروا بالضغط من الأعلى.

“توقف!” قال أغسطس سفاح الشمس.

“نعيق!”

نظراً لضراوة تشينغ تشين، لم يكن من الممكن أن يطيع ببساطة روح أغسطس سفاح الشمس. بدلاً من ذلك، بدأ يحلق ببطء في دوائر فوق الجبل. في الواقع، مدّ رأسه الأيسر للأسفل والتهم بعض المزارعين من الأسفل. ترددت أصوات المضغ، ممزوجة بالصراخ. يبدو أن تشينغ تشين أحب الطعم، فسقط وهبط على الأرض. كان جسده الضخم أضخم من الجبل نفسه، لذلك وقف هناك يلتهم بعض المزارعين المذعورين من الأسفل، بينما يحدق بتحدٍّ في الروح الأرضية.

ومع ذلك، كان على دراية بالهدف الأكبر لـ شو تشينغ هنا، لذلك بعد أن نظر حوله، مدّ رأسه الأيمن حتى أصبح أمام الجبل مباشرة.

تجاهل أغسطس سفاح الشمس الفوضى بين مرؤوسيه وركز نظره على شو تشينغ.

“أتذكرك يا حشرة!” قال ببرود. “كيف تجرؤ على العودة إلى هنا!”

من داخل الدرع الدفاعي الذي ألقاه تشينغ تشين، نظر شو تشينغ بهدوء إلى أغسطس سفاح الشمس وقال، “إذا كنت حشرة، فماذا أنت؟”

لم يُضِع شو تشينغ المزيد من الكلمات. فعّل قصر إمبراطور الشبح، وألقى أيضًا حفنة من تعاويذ الشياطين. على الفور، ظهر انعكاس لجبل إمبراطور الشبح. انبعث ضغط مهيب عندما فتح إمبراطور الشبح عينيه، مما تسبب في ارتعاش جبل قمع داو الأرواح الثلاثة بأكمله.

ومع ذلك، ظل تعبير وجه أغسطس سفاح الشمس كما هو كما كان من قبل.

“إسقاط تم إنشاؤه من التنوير، وأُدرج في قصر سماوي، واستُدعي عبر تعويذات شيطنة الفراغ الأسمى. هناك الكثير مما ينطوي عليه القيام بذلك. لكنك لست الوحيد الذي يمكنه القيام بذلك. لا تزال جميع الأرواح الروحية الثلاث والأرواح الجسدية السبع موجودة. ماذا كنت تعتقد أنك ستفعل؟ هل تقول أنك تناسخ للإمبراطور الشبح؟ وأنك تمتلك إرث الإمبراطور الشبح؟” حدق أغسطس سفاح الشمس في شو تشينغ. “يا لها من مزحة! إن هذا الروح الغبي ليس على نفس مستوانا. إنه خادم، لا أكثر. حواسه أحادية الجانب بعض الشيء، وإلى جانب ذلك، فقد استسلم للبشر. لم تفعل تلك الرسالة التي أرسلها إلينا شيئًا.

هذه الحرب بينكم أيها البشر وبين المد المقدس. لن نحرك ساكنًا. إن إجبارنا على البقاء هنا هو أقصى ما سنفعله.”

مع ذلك، أغلق أغسطس سفاح الشمس عينيه.

ظلّ شو تشينغ هادئًا. كان يعلم منذ البداية أن إبرام صفقة لن يكون سهلًا. وبالنظر إلى مستوى زراعة سفاح الشمس، فمن البديهي أنه سيعرف سبب قدوم شو تشينغ.

“ماذا سيحدث”، قال شو تشينغ، “إذا أخذتُ قصر الإمبراطور الشبح وطورته إلى روح ناشئة؟ وبعد أن يصبح روحًا ناشئة، ماذا لو حولتُ إسقاط الإمبراطور الشبح إلى روح داو؟ ثم، ماذا لو انتقلتُ به إلى المستوى التالي، وعندما أصل إلى مستوى كنز الأرواح، حولته إلى أحد كنوزي السرية، ودمجته مع داو سماوي؟ إذا استدعيته حينها، فهل ستظل تنظر إليه باستخفاف؟”

ظلت عينا سفاح الشمس مغمضتين وهو يرد ببرود: “هل تريد الإمبراطور الشبح ككنز سري؟ يجب أن تبدأ كنوز مستوى كنز الأرواح السرية كعوالم ثانوية تنهب الداو السماوية وتستوعبها. الداو السماوية متعجرفة بطبيعتها، لذا حتى لو استوعبت واحدًا منها، فلن تتمكن من إجباره على فعل أي شيء. لن تفكر أبدًا في دمجه مع الإمبراطور الشبح!”

“ماذا لو كان هذا داو سماويًا خاصًا بي، جوهر حياتي، وكان ليفعل أي شيء أريده؟” لوّح شو تشينغ بيده، فظهر تنينه الأزرق والأخضر، ينبض بقوة داو سماوي، ويتصل بقوة حياته. عندما زأر، بدا وكأنه رعد سماوي يهدر في كل اتجاه.

انفتحت عينا أغسطس سفاح الشمس فجأةً. كانت تلك أول مرة يتفاعل فيها بوضوح.

وعلى الجبل الآخر الذي تسكنه الروح السماوية، توقف الضباب الأسود فجأة عن الغليان، وتوقف صوت التنفس.

تابعت شو تشينغ: “ماذا لو وصلتُ في النهاية إلى مستوى عودة الفراغ، واستخدمتُ قوة عودة الفراغ لتجسيد عالمٍ كامل؟ ماذا لو وضعتُ جبل إمبراطور الشبح هناك وحولته إلى عالم أشباح؟ ثم ربطتُه بالكنز السري وإسقاط إمبراطور الشبح الخاص بي، والذي كان مُدمجًا بالفعل مع داو سماوي؟ واتحدت جميعها…؟ لو حدث ذلك، وقلتُ إنني أملك إرث إمبراطور الشبح، هل ستظل تقول إنه مستحيل؟”

بعد لحظة صمت قصيرة، زمجر أغسطس سفاح الشمس قائلًا: “سيستغرق الأمر وقتًا طويلًا جدًا. علاوة على ذلك، لا سبيل لمعرفة ما إذا كنت ستنجح في ذلك حقًا!”

هزّ شو تشينغ رأسه. “لستُ متأكدًا لماذا لم تفعل هذا بنفسك. ربما لأن هويتك تجعل الأمر مستحيلًا عليك. أو ربما سيُخلّ بالتوازن بينكم جميعًا. على أي حال، لا يهم. أما أن يستغرق وقتًا طويلًا، فهذا لا يهم أيضًا. المهم هو أنني أُتيح لك فرصة! إنها فرصة أن تُصبح كاملًا مع ازدياد قوتي!”

“كل ما عليّ فعله هو إكمال هذا الإرث، وعندها لن يُهمني إن كنتُ أسيطر تمامًا على جبل الإمبراطور الشبح. سأظل قادرًا على كسر القيود التي تُقيدك بالجبل. ستحتفظ بقوتك الخالدة، وفي الوقت نفسه، ستكون كيانًا مستقلًا. بالمعنى الحقيقي، ستكون حرًا.

هذا الاتفاق بسيط بالنسبة لك. لا يتطلب منك فعل أي شيء. حتى روح العمود ذلك يفهم الوضع.”

كان شو تشينغ جادًا. بناءً على فهمه السابق، بالإضافة إلى التفاصيل التي اكتشفها في قصر حكماء السيوف، أدرك ما تريده أرواح الإمبراطور الشبح الروحية الثلاث وأرواحه الجسدية السبع. أرادوا الاستقلال والحرية، وأرادوا أيضًا الحفاظ على قوتهم الخالدة.

صمت سفاح الشمس للحظة طويلة. لم يكن أمامه خيار سوى الاعتراف بأن فرضية حكيم السيوف هذه منطقية وقابلة للتنفيذ. وكما قال حكيم السيوف، لن تضطر الأرواح الروحية الثلاث والأرواح الجسدية السبع لفعل أي شيء لتحقيق ذلك. سيكون من الرائع لو نجحت الخطة، وإن لم تنجح، فلن تضرهم إطلاقًا.

نظر إلى الضباب الأسود، الذي كان بداخله الروح السماوية.

فجأةً، انبعث صوتٌ ثاقبٌ من الضباب الأسود: “إن لم يكن علينا فعل شيء، فلا ينبغي لنا خوض حربٍ مع المد المقدس.”

تنفس شو تشينغ الصعداء. استمرارهم في الحديث يدل على أن عرضه جدير بالاهتمام. كان يعلم جيدًا أنه يحاول بيع قصة. وهؤلاء ليسوا أغبياء. ولكن طالما أن قصته جيدة بما يكفي، وقابلة للتنفيذ، ومنطقية، فهذا يعني أنه قد أسرهم بالفعل. الآن، كل ما عليه فعله هو التأكد من أنها تبدو جديرة بالاهتمام بالنسبة لهم. وهذا يعني أنه كان عليه فقط تحديد السعر المناسب.

قال بصوتٍ خافت: “لا أريدك أن تذهب إلى ساحة المعركة وتقاتل الأقزام. أريدك فقط أن تساعدني في “محظور الزومبي”. لمرة واحدة. بعد ذلك، يمكنك الاسترخاء دون فعل شيء. يمكنك فقط انتظار نيل حريتك.”

هذه المرة، لم يكن يُهدد، بل كان عمليًا فحسب. كل ما قاله كان الحقيقة. كل ما اعتمد عليه هو ازدياد قوته مع مرور الوقت.

في النهاية، كان لا يزال يبيع قصة. لكنها كانت قصة متكاملة. والسعر الذي طلبه لم يكن مبالغًا فيه. قد يتأثر الأغبياء بعواطفهم لاتخاذ قرارات، لكن ليس هذين. هاتان الروحان… لن تفعلا شيئًا يُذكر إلا إذا كان السعر مناسبًا.

ساد الصمت على جبل قمع داو الأرواح الثلاثة.