ما وراء الأفق الزمني - الفصل 498

الفصل 498: مفاوضات شو تشينغ الودية

تردد صدى صوت شو تشينغ في كل مكان. بدا هادئًا للغاية، ولم يبدُ في عينيه إلا ذرة من الجنون. بعد كل ما مر به على مر السنين، بما في ذلك أكثر من حالة تفاوض ودي، أصبح الآن على دراية تامة بكيفية إظهار روح الصداقة في التعامل التجاري. على سبيل المثال، من خلال الحفاظ على اللطف والاحترافية عند التعامل مع الإمبراطور الروح القديمة وإصبع الملك، نجح في التوصل إلى صفقات مقبولة. بالنظر إلى هذه الأمثلة الناجحة، لم يشعر بأي قدر من التوتر عند التعامل مع نصف الخالدين هؤلاء.

كان شو تشينغ يعلم جيدًا أنه عند الانخراط في نقاشات الأعمال، لا بد من استخدام الصدق كسلاح لتحقيق أفضل النتائج. لا سبيل إلى التأثير على الطرف الآخر في المفاوضات إلا بالصدق الحقيقي. كلما كان أسلوبك بسيطًا ومباشرًا، كان ذلك أفضل. ولذلك تمسك بالحقائق الملموسة.

إذا سقطت مقاطعة روح البحر في أيدي العدو، فلماذا يُكلف قصر حكيم السيوف نفسه عناء إبقاء هذا الملك مختومًا؟ الخيار الأكثر منطقية هو إطلاق سراحه، بغض النظر عمن عاش أو مات بعد ذلك.

كانت أفضل طريقة للحصول على نتيجة جيدة في هذه المفاوضات الودية هي الالتزام بالمنطق والتركيز على الإيجابيات والسلبيات.

عندما انتهى شو تشينغ من حديثه، ارتسمت على وجوه مزارعي نصف الخالدين الثلاثة في السماء عبوس. جميعهم كانوا ذوي مكانة مرموقة في مجتمع نصف الخالدين، كونهم من طبقة البطريرك. ومع ذلك، كان عليهم جميعًا الاعتراف بأنه إذا حرر شو تشينغ ذلك الملك المختوم حقًا، ف… نظرًا لقرب نصف الخالدين من عاصمة المقاطعة، فسيكونون أول من يُفترس.

صحيح أن عاصمة المقاطعة كانت تعجّ بالبشر. بل كانوا تحت حماية الشبكة التي صنعتها كل الكنوز المحرمة. سيُعرض على ذلك الملك المُحرّر خياران: مقبلات صغيرة تتطلب عناية فائقة لتناولها، ووليمة ضخمة يُمكن التهامها بسهولة. كان من البديهي أيهما سيُختار.

لو حدث ذلك، لكان مصير مقاطعة روح البحر قد حدد بالتدمير. ولكن كان من الصحيح أيضًا أنه ما لم يحصل البشر على الموارد التي يحتاجونها، فستنهار الخطوط الأمامية، وستكون النتيجة نفسها.

ونتيجة لذلك، فإن السؤال الأخير الذي طرحه شو تشينغ “هل تجرؤ؟” تردد صداه في السماء والأرض، وخاصة داخل قلوب البطاركة الثلاثة لنصف الخالدين.

مرّت لحظة طويلة. أخيرًا، قالت نصف الخالدة: “أنت أول إنسان نصادفه يجرؤ على تهديد أناس مثلنا بقاعدة زراعة منخفضة كهذه. الحقيقة هي أنه على الرغم من مجيئك إلى هنا وتسببك في مشاكل للأرواح الكاملة، إلا أن هدفك الحقيقي كان جرّنا إلى العلن. أحسنت التصرف. ذكي جدًا. الحفاظ على الوضع الراهن في مقاطعة روح البحر هو في الواقع أفضل نتيجة لنا. لذا، أخبرنا بمطالبك.”

“أنا لا أطالب بشيء، فهذه مفاوضات،” صحح شو تشينغ، وتعبير وجهه يدل على صدقه التام. لم يكن مفاجئًا له أن نصف الخالدين كانوا على استعداد للتنازل. أي شخص عاقل سيفعل ذلك. ومع ذلك، كان يدرك أيضًا أن الوضع لم ينتهِ بعد. كل شيء سيعتمد على ما إذا كان الأمر يستحق العناء أم لا لمختلف الأطراف المعنية. لقد أدرك شو تشينغ كيف تسير الأمور في “العيون الدموية السبعة”. إذا قدم مطالب لا تستحق العناء، فسيتحول كل شيء إلى فوضى. نظر إليهم الثلاثة، وتابع: “جميع الموارد اللازمة لساحة المعركة ستكون متاحة بسعر عادل. الشراء بالدين مسموح!”

نظرت إليه نصف الخالدة بنظرةٍ عابسة. “إذن، هذه مفاوضات، أليس كذلك؟ حسنًا. طلباتك… مقبولة.”

تابع شو تشينغ: “سيبقى قَسَمُ التحالف بين جنسنا قائمًا. علاوةً على ذلك، ستستمرون في الالتزام باقتراح سيد القصر كونغ بالبقاء في عزلة.”

لم تكن المطالب غير معقولة على الإطلاق، وهو ما كان واضحًا من الطريقة التي نظر بها الثلاثة الخالدون إلى الاقتراح ثم أومأوا برؤوسهم.

“ومع ذلك،” قال الزعيم، “سوف تتوقفون عن ذبح الأرواح الكاملة!”

الحقيقة أنها كانت صفقة رابحة لهم. لم يرغبوا بالمشاركة في الحرب، ولذلك وافقوا على اقتراح سيد القصر كونغ الأصلي. الفرق الوحيد الآن هو أنهم كانوا متخوفين من تهديد شو تشينغ بإطلاق سراح الملك. مع ذلك، كل ما احتاجوه هو وقت كافٍ للاستعداد، وعندها يمكن التعامل مع هذا التهديد.

وهكذا، عُقدت الصفقة. ولأنها كانت فترة حرب، كانت الأمور بسيطة نسبيًا، ولم يشعر شو تشينغ بالحاجة للحديث عن أي تفاصيل أخرى. ولم يكن قلقًا من تخلف نصف الخالدين عن وعدهم.

في المستقبل، لن يطول الأمر حتى يكتشف غير البشر في المقاطعة كيف وافق نصف الخالدين على التسوية. وسيعلم الجميع أن جنس الروح الكاملة على وشك الانقراض. لن يرغب أحد في المخاطرة بحدوث نفس الشيء لهم.

بعد انتهاء المفاوضات، فتح أنصاف الخالدين الثلاثة الصدع مجددًا. قبل الدخول، سألت الأنثى: “ما اسمك؟”

فكر شو تشينغ للحظة. لم يكن هناك داعٍ لإخفاء الحقيقة؛ إذا أراد نصف الخالدين هذه المعلومة، فلن يكون من الصعب عليهم اكتشافها.

“تشانغ سي يون!” قال. على الرغم من حقيقة الموقف، كان شو تشينغ حذرًا للغاية. لم يكن مهمًا إن استطاع نصف الخالدين اكتشاف هويته الحقيقية بسهولة. لم يُرِد أن يكون هو من يُخبرهم بالحقيقة. كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنظر إلى أن المفاوضات سارت بسلاسة، إلا أنه سيكون من المؤسف جدًا أن يتعثر في النهاية. لم يكن لديه أدنى فكرة عن التقنيات السحرية التي قد يُطلقها خبير عائد من الفراغ. على سبيل المثال، ماذا لو كانت لديهم طريقة خاصة لتوجيه ضربة قاتلة إذا عرفوا اسمه الحقيقي؟

في نفس اللحظة تقريبًا التي تحدث فيها شو تشينغ، صدى صوت صفير من اتجاه عاصمة المقاطعة عندما اتجهت شخصية نحوهم بأقصى سرعة.

لم يكن سوى نائب الحاكم. كان عابسًا وقلقًا وهو يهرع نحوهم. عند وصوله، رأى أنصاف الخالدين الثلاثة، ثم رأى شو تشينغ. لاحظ هدوء شو تشينغ، فاسترخى في داخله.

“تشانغ سي يون!” صرخ. “لديك جرأة كبيرة لتفعل شيئًا كهذا. سأبلغ عنك لسيد القصر حتمًا!” التفت إلى أنصاف الخالدين الثلاثة، وشبك يديه وارتسمت على وجهه نظرة اعتذار. “كان هذا سوء فهم كبير. الوضع في ساحة المعركة حرج، وتشانغ سي يون أصبح قلقًا بعض الشيء. هذا ما أدى إلى هذه الكارثة. بعد انتهاء الحرب، سأعوضك!”

أطلق أنصاف الخالدين الثلاثة صيحات استهجان باردة. “سيدي الحاكم، هذا الإنسان لديك يمتلك بعض الإمكانات. لقد تجرأ على تهديدنا!”

بدا نائب الحاكم صارمًا للغاية، وحدق في شو تشينغ وقال بحدة، “تشانغ سي يون، أسرع واعتذر لبطريرك نصف الخالدين!”

رمش شو تشينغ عدة مرات، ثم انحنى رأسه وشبك يديه مع نصف الخالدين.

قال بنبرة صادقة: “يا كبار السن، كنت قلقًا جدًا بشأن وضع ساحة المعركة، وبالتالي أسأتُ إليكم دون قصد. أرجوكم، أرجو أن تسامحوني أنتم الثلاثة أيها الكبار.”

لم يُجب أنصاف الخالدين الثلاثة. عادوا إلى الصدع، وقد امتلأت قلوبهم بأفكار ومشاعر مُتنوعة.

إلا أنه في تلك اللحظة، ارتعش وجه نصف الخالدة، وسكبت دمًا بنفسجيًا في فمها. استدارت، ونظرت إلى نائب الحاكم، ثم إلى شو تشينغ، بتعبير عابس، وعيناها تلمعان بنظرة عميقة.

لم يتغير تعبير وجه شو تشينغ. مع ذلك، كان من الواضح أنها استخدمت نوعًا من التقنية السحرية، و… فشلت.

اتسعت عينا نائب الحاكم وبدا عليه الحيرة. “ماذا حدث للتو؟”

صرّت نصف الخالدة على أسنانها لكنها لم تقل شيئًا. لم يكن هناك تفسير سهل. بصفتها كبيرة لعرق نصف الخالدين، كانت لديها طرق للتآمر ضد الناس إذا عرفت أسماءهم. لو نجحت هذه التقنية، لما أدرك أحد ذلك. لكنها لم تنجح…

كانت تقنية سلبية، بمجرد استخدامها، لا تتطلب أي تدخل منها. عادةً، لا يهم إن نجحت أم لا. ولكن على عكس كل التوقعات، عندما فشلت التقنية، عانت فورًا من رد فعل عنيف. والأهم من ذلك، أنها شعرت قبل لحظات بأن هناك كيانًا مجهولًا يراقبها.

عبست، وهرعت إلى الصدع واختفت.

بعد رحيلهم، تراجع بطريرك الروح الكاملة بضع خطوات. أدرك حجم الدمار المحيط، ثم نظر إلى شو تشينغ ونائب الحاكم. تنهد.

في هذه الأثناء، نظر نائب الحاكم إلى شو تشينغ وقال: “لقد خاطرتَ اليوم مغامرةً كبيرةً حقًا.”

“نعيق!” حدّقت رؤوس تشينغ تشين الثلاثة بنائب الحاكم، كما لو أنه لم يكن مسرورًا بسماع انتقادات لأخيه الأصغر. كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنظر إلى أن الأخ الصغير كان يُقدّم وجبةً مُشبعةً، بالإضافة إلى قدرته على تسخير الضوء، تمامًا مثل تشينغ تشين وأخيه الأكبر.

عند رؤية هذا الرد، ابتسم نائب الحاكم بسخرية وصافح تشينغ تشين. ثم أدار تشينغ تشين نظره عنه.

“شكرًا جزيلاً على حضورك، يا نائب الحاكم”. قال شو تشينغ. “آسف على الإزعاج، سيدي.”

شعر شو تشينغ بالأسف الشديد لفعله هذا الجنون. صافح نائب الحاكم وانحنى له. علاوة على ذلك، كان نائب الحاكم قد شاركه في تصرفه، مما أدخل الدفء إلى قلبه.

قال نائب الحاكم: “لم تكن هناك أي مشكلة على الإطلاق. كان الأمر كله من أجل مقاطعة روح البحر. ولكن، في المرة القادمة… ربما يمكنك إخباري مسبقًا عندما تفعل شيئًا كهذا”. من النظرة الشاحبة على وجه نائب الحاكم، بدا واضحًا أنه كان يعمل بجد خلال الأيام القليلة الماضية. “طلب مني سيد القصر كونغ العمل معك لمعالجة هذا الوضع. هذا يدل على ثقته بنا. والآن، لنعد إلى العاصمة”.

أومأ شو تشينغ. رفرف تشينغ تشين بجناحيه وطار عالياً، مُلقياً نظرة شوق على الأرواح الكاملة المُتهالكة. لقد فقدوا حوالي أربعين بالمائة من سكانهم، وكانت ضربة موجعة. والأسوأ من ذلك، أن اثنين من رؤساء فروعهم قد قُضي عليهم على يد تشينغ تشين. نظر شو تشينغ أيضاً إلى الأرواح الكاملة، لكنه لم ينطق بكلمة. كل ما استطاعوا فعله هو مُشاهدة الأرواح الكاملة بمرارة وهم يغادرون.

في طريق عودته إلى العاصمة، أرسل شو تشينغ رسائل صوتية إلى مرؤوسيه في قسم الأمانة العامة، وطلب منهم التواصل مجددًا مع مختلف الكائنات غير البشرية في المقاطعة لجمع الموارد، بما في ذلك الأرواح الكاملة.

بحلول الوقت الذي عاد فيه إلى قصر حكماء السيوف، كانت قد مرت ثلاثة أيام.

خلال تلك الفترة، كان جميع الكائنات غير البشرية في المقاطعة، سواءً كانت كبيرة أو صغيرة، في حالة من النشاط المحموم. كان الجميع على علم بما حدث للأرواح الكاملة، وكيف أُجبر نصف الخالدين على التنازل. كانت صدمة كبيرة للجميع. والأكثر من ذلك، لم يمضِ وقت طويل حتى اكتشف الناس اسم الشخص المحوري في كل شيء: شو تشينغ. وبسبب ذلك، أصبح اسم شو تشينغ معروفًا لدى قادة الأنواع في جميع أنحاء العالم.

لا نعرف بالضبط أين بدأ، لكننا نعلم أنه كان صغيرًا جدًا عندما انضم إلى فرقة “العيون السبع الدموية” في قارة العنقاء الجنوبية. خدم في قسم الجرائم العنيفة، حيث قتل عددًا لا يُحصى من المجرمين. إنه قاسٍ وعديم الرحمة، وماهر جدًا في استخدام السم!

عندما كانت عيون الدم السبعة في حرب مع زومبي البحر، دبّر هو وأخوه الأكبر، اللذان كانا في مؤسسة التأسيس آنذاك، مؤامرة جريئة لسرقة أنف أحد التماثيل السلف لزومبي البحر. ثم، عندما عُرف بأنه مجرد تلميذ عشوائي من تلك الطائفة النائية، ذبح بالفعل طفل الداو التابع لتحالف الطوائف الثمانية، السيد شينغيون، وسحق جميع التلاميذ المختارين الآخرين سحقًا. في النهاية، أصبح أحدث طفل داو تابع لتحالف الطوائف الثمانية!

شارك في فعالية تجنيد حكماء السيوف في ولاية استقبال الإمبراطور، حيث سيطر على طفل الداو من جمعية الحكماء الخالدين العليا، بالإضافة إلى جميع النخبة الأخرى المُختارة من تلك المقاطعة. فاز بالمركز الأول في تلك الفعالية بلا منازع. باركه إمبراطور البشرية العظيم بعمود من النور طوله 30,000 متر، مما جعله الشخصية الأولى في مقاطعة روح البحر بأكملها!

بعد وصوله إلى عاصمة المقاطعة، عيّنه سيد القصر كونغ أمينه العام الأول والأخير. ثم، عندما كان في جوهر الذهب، أصبح سجّانًا في الوحدة “C” بقسم الإصلاحيات!

قبل الحرب، عمل مع سيد قصر حكماء السيوف لإدارة العديد من الأعمال الرسمية. أسس قسم الأمانة العامة واشتهر على نطاق واسع. يقول الكثيرون إنه المرشح الأوفر حظًا لخلافة سيد القصر كونغ!

عند جبل الفجر، ظهر فجأةً لينقذ بلاط حكماء السيوف من خطرٍ داهم. ذبح اثنين من أعداء الروح الناشئة المبكرين، وأجبر المزارعين في المرحلة المتوسطة والمتأخرة على التراجع. خلال تلك المعركة، قتل مئات المزارعين المارقين بسمه. كانت معركةً وحشية! كل من أصيب بسمه انتهى به الأمر إلى الذوبان في وحلٍ أسود! هلكوا أجسادًا وأرواحًا!

يمكنه بالفعل أن يلتهم قصور الآخرين السماوية! من الصعب تخيل كيف سيكون حاله عندما يرتقي إلى مستوى الروح الوليدة. سيصبح وحشًا حقيقيًا!

والآن، عمل مع تشينغ تشين على التهام فصيلة الروح الكاملة. هدد ثلاثة من رؤساء عرق نصف الخالدين. بالنظر إلى ذلك وكل ما فعله، يبدو هذا الرجل مجنونًا تمامًا!

انتشرت كل أنواع القصص في مقاطعة روح البحر، وكان اسم شو تشينغ يسبب ضجة كبيرة.

عندما سمع نينغ يان الخبر، تنهد فقط.

إنهم لا يعرفون نصف الحقيقة. من بين الأشياء المجنونة الأخرى التي قام بها: انتحال شخصية ابن ملك فرسان الليل، تدمير شجرة الأحشاء العشرة؛ أن يصبح أبًا للداو السماوي؛ و… أن يصبح شخصية رفيعة المستوى بين أهل المد المقدس.

عندما سمعت تشينغ تشيو الخبر، صُدمت قليلاً. لكن أكثر ما أزعجها هو اكتشاف أن شو تشينغ قادم من قارة العنقاء الجنوبية. بتذكرها لنظرته إليها عند شجرة الأحشاء العشرة، بدأت تتشكل في قلبها فكرة لم تجرؤ على تصديقها. في الواقع، ما إن ظهرت في نفسها حتى قضت عليها.

“مستحيل. هذا الرجل فظيع. مستحيل!”

عندما أدركت ما يعنيه إذا كانت تكهناتها صحيحة بالفعل، استنشقت بقوة.

نظر إليها شو تشينغ وقال: “ما الخطب؟ تابعي قراءة التقرير. أريد معرفة كل التفاصيل عن الأنواع التي تنقل الإمدادات.”

“آه، صحيح”، قالت، بنبرة تشبه إلى حد كبير ما كانت عليه عندما كانت خادمة في شجرة الأحشاء العشرة. بدأت على الفور بمتابعة التقرير. عندها فقط بدأ رد فعلها. شخرت ببرود، وعاد تعبير وجهها تحت قناعها إلى الغطرسة الجليدية.