ما وراء الأفق الزمني - الفصل 478

الفصل 478: الأدلة التي تركها سيد القصر

في تلك الليلة، غادر أسياد القصر من قصور الإدارة والعدل إلى الجبهة الشمالية.

بعد ذلك، قاد سيد القصر كونغ مائة ألف من حكماء السيوف غربًا وسط احتفالات صاخبة. ضمت تلك المجموعة، التي ضمت مائة ألف، نخبة من حكام مقاطعة روح البحر على مر القرون. مثّل نخبة المزارعين في تلك المجموعة جميع محافظات المقاطعة. اجتاز كلٌّ منهم أصعب الاختبارات ليصبح حكيم سيوف. شاركوا جميعًا في مهمات لا تُحصى، وخضعوا لتدريبات شاقة لصقل مهاراتهم في القتل وصلابتهم. في الواقع، يُمكن القول إنهم مثّلوا قلب مقاطعة روح البحر.

وفي هذا اليوم، نزلوا إلى الميدان. مائة ألف من حكماء السيوف. وكما أقسموا، توجهوا إلى الجبهة الغربية بعزيمة وإصرار.

وقف شو تشينغ على جبل خارج عاصمة المقاطعة، يراقبهم وهم يرحلون. كان قد أخفى هالته بالفعل. هبت ريح باردة جعلت ثوبه يرفرف، وشعره الطويل يتمايل خلفه. بعد أن رأى جيش حكماء السيوف يغادر، تغيّرت ملامحه. استدار، وانطلق نحو ولاية الفجر. كان كذئب وحيد يتسلل في الليل.

“ولاية الفجر…” همس. وبينما كان يسرع بحذر، خفق قلبه بشدة.

في النهاية، كان جبل الفجر يقع في ولاية الفجر. كانت رغبته الأعمق عند وصوله إلى عاصمة المقاطعة هي السفر إلى جبل الفجر. لم يكن ليتخيل يومًا أنه سيصل إلى هناك بهذه الطريقة.

أثناء طيرانه، أخرج ورقة اليشم من سيد القصر كونغ ودرس محتوياتها. كان سيد القصر قد شرح الكثير قبل أن يفترقا، وأوضح وجهة نظره بوضوح. كان موت الحاكم المفاجئ غريبًا للغاية، ولم يكن من الممكن معرفة من هو الخائن السري.

وبينما كان يدرس المعلومات الموجودة في ورقة اليشم، توقف شو تشينغ فجأة في مكانه وبدأ يكافح للسيطرة على تنفسه.

حبة إخفاء القدر؟

على الرغم من كل ما يعرفه شو تشينغ عن طريق الطب، إلا أنه لم يسمع أبدًا عن مثل هذه الحبوب.

وصفت ورقة اليشم الخاصة بسيد القصر كونغ هذه الحبة وصفًا مفصلاً. كانت حبةً محظورةً حُظرت في عهد الإمبراطور القديم “السكينة المظلمة”. وكان سبب حظرها أن كبار الخبراء من مختلف الأجناس كانوا يبغضونها بشدة. لم تكن حبة إخفاء القدر لتضرّ بمزارع عادي. ومع ذلك، كانت حبةً بالغة الخطورة على قادة الحكومة، إذ كان بإمكانها قتلهم على الفور تقريبًا.

كان السبب مرتبطًا بهالة القدر: فالحبة قد تُسبب انفجارًا قاتلًا في قوة هالة القدر. وكلما ازدادت هالة القدر في شخص ما، ازداد تأثيرها قوة.

صُنعت هذه الحبة في الأصل لمقاومة حكم الأرواح القديمة، باستخدام ضوء شمسٍ هالكة. عادت إلى الظهور في عهد الإمبراطور القديم “السكينة المظلمة”، واستُخدمت لاغتيال العديد من البشر ذوي هالة القدر، بالإضافة إلى العديد من القادة السياسيين غير البشريين. حتى أن ثلاثة أباطرة غير بشريين قُتلوا بها.

لا يهم إن كان الشخص بشريًا أم غير بشري، طالما كان قائدًا مهمًا، فسيكتسب بطبيعة الحال هالة القدر التي تميز جنسه. هالة القدر تمنح الشخص ما يشبه تفويض السماء. ولكن في الوقت نفسه، يمكن تحويلها إلى شيء من شأنه أن يُحدث فوضى في مصير أحدهم، ويدمره في النهاية بقوة مرعبة. خلال نصف الشهر الذي أمضاه سيد القصر كونغ في التحقيق في وفاة الحاكم، أشارت الأدلة التي اكتشفها إلى احتمال تورط حبة إخفاء القدر.

انقبضت حدقة عين شو تشينغ عندما دخلت المعلومات من شريحة اليشم إلى ذهنه.

“بناءً على تحقيقاتي، هناك احتمالات عديدة لوفاة الحاكم. ومع ذلك، من بين هذه الاحتمالات الكثيرة… قليل منها فقط يمكنه تفسير ما حدث في قسم الإصلاحيات.

سُجن في قسم الإصلاحيات مُستنسخ الملك النائم في سجن “محظور الخالد”. تضمنت طريقة السجن تحويل هالة القدر إلى قوة فقدان ذاكرة قسري. بمعنى آخر، اعتقد المُستنسخ أنه الروح الآلية لقسم الإصلاحيات.

على من يُكمل تحقيقي أن يدرس ملفات السجن D-132. في الواقع، كان سجن D-132 نموذجًا يُحتذى به لقسم الإصلاحيات، وصورة مصغرة للسجن بأكمله. لا تتردد في استشارة أميني العام، شو تشينغ، أحدث حارس في سجن D-132 والذي أُعدّه خليفتي. إنه جدير بالثقة.

شُكِّلَت زنزانة D-132 من تجلٍّ خارجي لقوة قمع السجن. كان بداخلها إصبع استنساخ ذلك الملك، بالإضافة إلى تجلٍّ روحي لهالة مصير مقاطعة روح البحر.

كان لهذا الملك المُستنسخ من “محظور الخالد” قوة هائلة: كل من يتذكره سيُجرّ إلى مصائب لا نهاية لها. ووفقًا لسجلاتنا، فإن كل من تورط في تلك المصيبة سيواجه مواقف مرعبة متزايدة تؤدي في النهاية إلى وفاته.

كان الغرض من روح هالة القدر في D-132 هو محو ذكريات ذلك الملك من أي شخص يعمل كحارس هناك، وبالتالي قطع الكارما.

في العادة، مهما كانت الظروف المحيطة بوفاة الحاكم، لا ينبغي أن تكون له أي صلة بقسم الإصلاحيات. ففي النهاية، لقسم الإصلاحيات تاريخ طويل جدًا، وقد شهد رحيل العديد من الحكام.

بعد دراسة متأنية لمختلف الاحتمالات، ومقارنتها ببعضها البعض، قررتُ التركيز على حبوب إخفاء القدر، أما عن سبب اعتقادي بتورط هذه الحبوب، فيمكن لمن يُواصل التحقيق الاطلاع على الملف السري رقم 19.

كان لديّ وقت محدود لإجراء هذا التحقيق، والوقت ينفد الآن. علاوة على ذلك، لا يزال العدو مختبئًا، بينما أنا مكشوف. لا أريد أن أكشف عن أسراري، كما أن وضع الحرب يقترب من نقطة حرجة. مقاطعة روح البحر في خطر كبير، مما يجعل من المستحيل عليّ إجراء هذا التحقيق سرًا.”

“لذلك، سأرسل أميني العام، شو تشينغ، للبحث عن دليل محدد للغاية.

وذلك هو: ضوء الفجر.

يتطلب تفعيل حبة إخفاء القدر عنصرًا خاصًا: ضوء شمسٍ هالكة. هذا الضوء لا يدوم إلا للحظةٍ قصيرة. ويظهر هذا النوع من الضوء أحيانًا بالقرب من جبل الفجر.

من الواضح أن من يقف وراء هذه المؤامرة ذكي وماهر. على الأرجح، لن يُفضي التحقيق في جبل الفجر إلى أي شيء. لكن لا يمكننا تجاهله. أما ما سيكشفه في النهاية… إذا مُتُّ في المعركة، فعلى من يُكمل التحقيق أن يسأل شو تشينغ.”

كان شو تشينغ يقف على أرض واسعة في ظلمة الليل، وقد ارتسمت على وجهه نظرة تأمل وهو يُزيل ورقة اليشم. استدار لينظر نحو الجبهة الغربية، ثم بدأ التحرك مجددًا نحو ولاية الفجر.

لقد مرت بضعة أيام.

ظنّ العامة أن شو تشينغ كان برفقة سيد القصر كونغ في طريقه إلى ساحة المعركة، لكن في الحقيقة، كان قد استخدم بالفعل سحر التمويه الذي منحته إياه الخالدة الزهرة المظلمة ليختفي. كان قد وصل بالفعل إلى الولايات الواقعة بين عاصمة المقاطعة وولاية الفجر.

كانت منطقة شاسعة جدًا، اشتهرت بنوع فريد من الرياح التي تهب فيها. أينما هبّت، كانت تُحدث شقوقًا غريبة لا تُحصى في الهواء. هذا جعل الطيران مستحيلًا، وبالتالي جعل السفر البري ضرورة. ففي النهاية، كانت الرياح تلامس الهواء فقط، لا الأرض. ووفقًا للأسطورة المحلية، عندما غابت الشمس في ولاية الفجر، خلقت مناخًا غير عادي أدى إلى نشوء هذه الرياح الفريدة. ونتيجة لذلك، أصبحت تُسمى “رياح الشمس”.

عندما هبت رياح الشمس، لم يكن الطيران ممكنًا إلا لمن يتمتعون بمستوى زراعة عالٍ جدًا. أما البقية، فكان عليهم الهبوط أرضًا. لم يكن هناك سبيل للوصول إلى ولاية الفجر إلا عبر هذه المنطقة.

كان شو تشينغ يسقط على الأرض مع هبوب الرياح. وعندما تهدأ، كان يطير عائدًا إلى السماء. وبينما كان يسافر، رأى كيف كانت الحرب قد بدأت تؤثر على مقاطعة روح البحر. كان سكان الأمم البشرية الصغيرة المنتشرة في كل مكان في حالة من الفزع الواضح. وساد الرعب القرى العديدة المنتشرة في البرية. كان كل من رآه شو تشينغ خائفًا من الحرب، وغير متأكد من المستقبل.

ثم كان هناك غير البشر. الآن، بعد أن تخلى شو تشينغ عن زيّ حكماء السيوف، وارتدى رداءً عاديًا، رأى في عيونهم الطموح الجامح والجشع. كان من السهل تخيّل ما سيحدث إذا امتدت الحرب إلى هذه المناطق، وسيطر جيش المد المقدس. سينقلب هؤلاء غير البشر على البشر فورًا، ويستغلون الموقف لنهب ما هو متاح.

كان سيد القصر كونغ مُحقًا. لو لم يُجبر الخبراء غير البشريين على الخدمة، لكانت الأمور أسوأ بكثير.

لمعت عينا شو تشينغ بضوء بارد وهو يواصل رحلته. بين الحين والآخر، كان يلمح طوائف بشرية بعيدة. جميعها فعّلت تشكيلات تعويذية لإغلاق مقراتها. كان معظم المزارعين في حالة حرب، تاركين مقراتهم مع عدد قليل من الأشخاص فقط ليتولوا أمرهم.

قامت جميع الطوائف الرئيسية بتفعيل كنوزها المحرمة وسلمت السيطرة إلى عاصمة المقاطعة.

على مدار بضعة أيام من السفر، رأى شو تشينغ ضوءًا ساطعًا يلمع في السماء والأرض، وكان ذلك بالطبع نتيجةً لاستخدام تلك الكنوز المحرمة المتنوعة التي كانت تُفعّل. في أحد أيام الظهيرة، اهتزت قبة السماء، فرفع شو تشينغ رأسه ليرى ضوءًا متلألئًا يتدفق عبر الشبكة في السماء. ضغطٌ مرعبٌ ثقل على الأرض، حيث اتجه أحد تياري الضوء غربًا والآخر شمالًا. من الواضح أن القوة كانت تُنتزع من الكنوز المحرمة وتُستخدم بقوة قاتلة في ساحة المعركة.

كانت الأصوات المدوية التي ملأت السماء بمثابة تذكير دائم لشو تشينغ بأن حربًا مريرة كانت تدور رحاها.

نظر إلى أسفل من السماء، واستمر في طريقه.

لقد مر يومان آخران.

لو سافر ليلاً، لكان قد وصل إلى حدود ولاية الفجر. ومع غروب الشمس وهبوب رياح الشمس، حطّ شو تشينغ قرب قرية.

بدا المكان غريبًا بعض الشيء. بدا مختلفًا عن القرى الأخرى التي رآها شو تشينغ. على سبيل المثال، لم تكن الأشجار تنمو من الأرض، بل كانت تحلق في الهواء. كان هناك سرب من الطيور يحلق في السماء، ورغم تمايل ريش أجنحتها، إلا أنها لم تكن تتحرك. بدت عالقة في مكانها، وكانت ريح الشمس تؤذيها.

كان الوضع على الأرض أكثر غرابة. انقلبت المباني رأسًا على عقب. اختفت أجزاء من القرية، ثم ظهرت بعد لحظات. عند مدخل القرية، كان هناك كلب أصلع بوجه بشري، ينظر إلى شو تشينغ بأسنان مكشوفة، وهو يزأر.

كان شو تشينغ يتأمل المشهد بينما تغرب الشمس وينتشر الظلام.

بمجرد حلول الظلام، تغير كل شيء. عادت القرية إلى طبيعتها، وكأنها قرية قديمة. أصبح الكلب عند المدخل أحمقًا مفتول العضلات. ابتسم لشو تشينغ بأسنانه الصفراء الداكنة، وأشار إليه بالدخول.

ظل وجه شو تشينغ بلا تعبير. لم يكن لديه وقت ليضيعه، فدار حول القرية وتابع طريقه.

ولكن بعد ذلك، اهتزت القرية خلفه، ثم نمت المباني، ووقفت، واندفعت نحوه.

توقف شو تشينغ في مكانه واستدار. انهارت جميع المباني. كان أحمق القرية لا يزال هناك، يبتسم ويلوح له. وبينما كان يبتسم ابتسامةً بغيضة، انبعث من القرية بأكملها حقدٌ خالص.

عاد شو تشينغ سيرًا إلى القرية.

امتد ظله خلفه، مُصدرًا تقلبات من الإثارة. بدا وكأنه يسيل لعابه.

“جائع… جائع جدًا….”

هذا جعل شو تشينغ يتذكر عندما كان في عالم الإمبراطور الروحي الرئيسي، عندما حاول الظل أن يأكل بعض الأرواح الشريرة، لينتهي به الأمر بالتقيؤ.

قرر شو تشينغ أن يكافئ الظل على ولائه، فسار بسرعة أكبر نحو القرية. لم يستغرق الأمر سوى لحظات حتى وصل إلى ذلك الأحمق المبتسم.

عندما رأى الأحمق شو تشينغ يقترب، كاد أن يفتح فمه عندما انقضّ عليه الظل فجأة. غمره الظل، واختفى الأحمق.

مع دوي أصوات الطقطقة، ارتجفت القرية بأكملها. برزت عيونٌ كثيرة على المباني والأشجار. نظرت إلى شو تشينغ، ثم أغمضت عينيها.

“تناول الطعام،” قال شو تشينغ ببرود، وهو يقف هناك وذراعيه متقاطعتان.