ما وراء الأفق الزمني - الفصل 47

الفصل 47: العيون السبع الدموية

كان الشهر الثامن، ذروة الحرارة. غمرت الشمس الحارقة الرياح بالحرارة، فانتشرت لتدفئ الأرض. إلا أن الفصول الشمسية كانت تتغير، مما جعل من الواضح أن حرارة الصيف تتراجع. في النهاية، لم يكن أمامها خيار سوى أن تراقب بعجز عودة الإوز وعودة الغربان إلى مواطنها الطبيعية. ثم تنتظر حتى الفصل الشمسي الجديد، الندى الأبيض.

وبالمقارنة بالناس الذين يعيشون تحتها، كان من الأسهل بكثير على الشمس رؤية الجزيرة أسفلها، المحاطة ببحر لا نهاية له.

بعد كل شيء، كانت قارة العنقاء الجنوبية مجرد جزيرة. كان لها شكل بيضاوي، وكانت مقسمة إلى نصفين بواسطة سلسلة جبال تمتد قطريًا من الشمال إلى الجنوب مثل تنين رابض. كانت تسمى جبال الحقيقة. شكل الجزء من الجزيرة غرب الجبال حوالي سبعين بالمائة من القارة، وكان أكبر منطقة محرمة. في الواقع، حملت اسم “محرم من قبل العنقاء”. كانت مليئة بالغابات الشريرة التي غطت العديد من الآثار القديمة، بالإضافة إلى الضباب المنجرف، والعديد من الوحوش المتحولة، وعدد لا يحصى من الوحوش، ومسببات الطفرات القوية جدًا. أما بالنسبة للأرض الواقعة شرق الجبال، فقد شكلت حوالي ثلاثين بالمائة من القارة، وكانت المكان الذي أقام فيه البشر. كان هناك موقع فريد للغاية. كان هذا هو المكان الذي اتصل فيه الجزء الشمالي من جبال الحقيقة بالبحر.

كان هذا الموقع محظورًا بواسطة طائر العنقاء إلى الغرب، والأراضي البشرية إلى الشرق، وبحر اللانهاية إلى الشمال، وفرع من جبال الحقيقة إلى الجنوب.

خلقت التضاريس أكبر ميناء في جزيرة العنقاء الجنوبية، حيث كانت سفن الشحن الضخمة تبحر ذهابًا وإيابًا باستمرار. بعضها جاء من جزر أخرى للتجارة، بينما جاء البعض الآخر من… بر المبجل القديم.

لكونها نقطة استراتيجية، كان من البديهي أن تسعى منظمة قوية للسيطرة على المنطقة. ولذلك، كان من المنطقي أن يكون هذا مقر قيادة “العيون الدموية السبعة”.

من بعيد، كان من الممكن رؤية المدينة الملحقة بالميناء مقسمة إلى سبعة أقسام، أحدها منطقة الميناء. بشكل عام، كانت مدينةً فاتنة الجمال وذات مظهرٍ قوي.

كان هذا المكان عاصمة العيون الدموية السبعة.

بجانبها كانت سبع قمم تُمثل الطرف الشمالي لجبال الحقيقة. فوق كل قمة كان هناك تمثال حجري لعين يبلغ ارتفاعه 300 متر. كل عين بلون مختلف، لكنها جميعًا بدت وكأنها تنظر بنظرات حادة. سواءً في الليل أو النهار، لم تغمض تلك العيون أبدًا، بل شكلت في الواقع تشكيلًا سحريًا ضخمًا غطى المنطقة. أطلت العيون السبع على الأراضي كعيون وحش ضخم، مُهيبة وباردة، لدرجة أن كل من نظر إليها شعر بالاهتزاز في الصميم.

وكان هذا هو أصل اسم الطائفة، عيون الدم السبعة.

في الواقع، كان مقر الطائفة يتألف من العاصمة وتلك القمم الجبلية السبع. كانت أعلى القمم هي القمة السابعة، المجاورة للميناء، والقمة الأولى. كانتا كعملاقين يطلان على جزيرة العنقاء الجنوبية ويبثان الرعب في قلوب الجميع.

رغم أن البشر كانوا يسكنون ثلاثين بالمائة من جزيرة العنقاء الجنوبية، إلا أن أراضيهم كانت لا تزال مليئة بالمخاطر. كانت البرية مليئة بالطفرات، وكان يختبئ فيها العديد من الوحوش المتحولة والمجرمين الأشرار.

مع أن الوحوش المتحولة لم تكن بشراسة تلك الموجودة في المناطق المحرمة، إلا أنها كانت لا تزال خطيرة بما يكفي لإثارة قلق أي إنسان يغادر مدنه. أما بالنسبة للخارجين عن القانون، فنظرًا لغياب القانون والنظام في البرية، فإن مواجهتهم قد تكون أسوأ من الموت.

ولذلك فإن أغلب البشر لم يتوقوا إلى شيء أكثر من العيش في المدينة.

وكانت عاصمة “العيون الدموية السبعة” أعظم مدينة في جزيرة العنقاء الجنوبية. كانت مكانًا نابضًا بالحياة يحميه تكوين “العيون الدموية السبعة”، الذي صدّ الطفرات، وبالتالي حسّن أعمار كل من عاش فيها.

لهذا السبب حلم الكثيرون بالانضمام إلى “العيون السبع الدموية”. تمنى الكثيرون أن يصبحوا أعضاءً، ومن انضموا لم يرغبوا في المغادرة. مع ذلك… كانت للعاصمة قواعد صارمة للغاية.

وكانت هناك سوط معلق فوق رؤوس كل من عاش في المدينة.

اسم هذا السوط: البقاء للأقوى.

في وسط المدينة، قرب الميناء، كانت ثلاث بوابات نقل آني ضخمة تُفتح وتُغلق باستمرار. كانت مُرتبةً كشخصية 品، وكان الناس يتدفقون منها بلا انقطاع.#品 هذا الرمز يعني منتجات أو بضائع في اللغة الصينية#

في لحظة ما، اشتعلت إحدى بوابات النقل الآني، وظهر شاب. كان يرتدي سترة داكنة وبنطالًا فضفاضًا وصندلًا من القنب. كان مغطى ببقع دم جافة، وشعره أشعثًا، ووجهه ملطخًا بالأوساخ. ومع ذلك، كانت عيناه تلمعان كالنجوم.

عندما خرج من البوابة، سمع صخب الناس وهدير الأمواج. كانت الرياح رطبة ودافئة، فشعر فورًا باللزوجة. كانت جميعها أحاسيس جديدة على هذا الشاب، الذي كان بالطبع شو تشينغ، قادمًا لتوه من أنتل يرفيل.

“أنا هنا….”

بعد تجربة النقل الآني، شعر شو تشينغ بألم طفيف في رأسه، ففرك أنفه. لم يتردد في التحرك من البوابة، بل نزل منها ونظر حوله.

وكان كل شيء يعمل بطريقة منظمة.

جاب حراس يرتدون بدلات سوداء المنطقة. امتدت طوابير طويلة من بوابات النقل الآني، مليئة برجال ونساء يحملون حقائب مليئة بجميع الأحجام. وكانت هناك أيضًا قوافل. بدت على وجوه جميع هؤلاء الناس آمال، كما لو كانوا يتوقون للاستقرار في المدينة. لم تكن بوابات النقل الآني رخيصة، مما زاد من اشتعال أملهم.

قام شو تشينغ بفحص محيطه بينما انضم إلى الخط المؤدي إلى الخروج.

على عكس بوابات أنتل يرفيل، كان على المرء اجتياز فحص قبل السماح له بالخروج. وبينما كان ينتظر، نظر شو تشينغ إلى الخارج فرأى البحر الشاسع المظلم خلفه. في اتجاه آخر، كانت الجبال بارزة بشكل خاص تحت شمس المساء. كان هذا ينطبق بشكل خاص على تماثيل العيون السبعة، التي أرسلت تقلبات امتدت عالياً في السماء، وجعلت المنطقة فوق التماثيل تدور كالدوامة. داخل تلك الدوامة، بدت السحب الدوامة وكأنها تخفي وحشاً ضخماً نادراً يُطلق هديراً مقدساً من حين لآخر.

ترك المشهد تشو تشينغ يشعر بالاهتزاز.

أخيرًا، اجتاز الشخص الذي أمامه في الصف التفتيش، وحصل على تصريح دخول اليشم، وتوجه إلى المدينة. جاء دوره، فتنفس الصعداء وركز على التفتيش.

“أظهر تصريح سفرك واشرح غرض زيارتك.”

كان هناك مكتب أمام شو تشينغ، يجلس خلفه شاب وفتاة. كان الشاب وسيمًا يرتدي رداءً رماديًا، لكنه كان مغمض العينين كما لو كان نائمًا. كانت تنبعث منه تقلبات قوية في قوة الروح. أما الشابة، فكانت ترتدي رداءً طاويًا رماديًا، وبدت في السابعة عشرة أو الثامنة عشرة من عمرها فقط. كانت جميلة، ببشرة فاتحة وعينين لامعتين، يكاد المرء يضيع فيهما.

كانت الفتاة هي من كانت تتحدث. نظرت إلى شو تشينغ، فبدا أنها غافلة تمامًا عن الأوساخ التي غطته. يبدو أنها رأت العديد من الزبالين مثله. بعد أن تحدثت إليه، أخرجت ورقة من اليشم لتسجيل المعلومات التي أعطاها. مما أحس به شو تشينغ، لم تكن تقلبات قوتها الروحية شديدة، ومع ذلك، لسبب ما، شعر بالخطر في وجودها.

مع ذلك، كان واثقًا من أنه في معركة حتى الموت، سيتمكن من قتلها. مد يده بهدوء إلى حقيبته، وأخرج ميدالية هويته وناولها إياها.

“همم؟” بدت عليها الدهشة، فأخذت الميدالية، وفحصتها، ثم أعادتها إلى شو تشينغ. وبينما كانت تفعل، لم تعد عيناها باردتين كما كانت من قبل، بل نظرت إليه بنظرة ذات مغزى. “لم أكن أعلم أنك أخٌ جديدٌ انضم إلى الطائفة. أتمنى أن… تستمتع بإقامتك في “العيون السبع دموية”.”

كان شو تشينغ في حيرة بعض الشيء من صياغتها، لكنه أخذ ميدالية الهوية ثم نظر إلى ورقة اليشم، التي كان يتوقع أن تعطيها له كتصريح دخول.

“لستَ بحاجةٍ إلى بطاقةِ اليشمِ للحصولِ على نقاطِ الجدارةِ كغيرِ الناسِ،” أوضحت. “يمكنكَ ببساطةٍ استخدامُ ميداليةِ هويتِكَ. هذه الميداليةُ تُؤهِّلُكَ أيضًا لدخولِ المدينة. مع ذلك، دعني أُذكِّركَ بضرورةِ اجتيازِ اختبارِ الدخولِ في أسرعِ وقتٍ ممكن. وحاولْ التأقلمَ مع الحياةِ في “العيون السبع الدمويةٍ” بأسرعِ ما يُمكن…”

وبعد أن قالت ذلك، تجاهلته.

غادر شو تشينغ منطقة التفتيش غارقًا في أفكاره. وبينما هو يفعل، لاحظ نظرات الحسد على وجوه الواقفين خلفه في الصف. انحنى برأسه، ونظر إلى ميدالية الهوية، ثم انطلق مسرعًا.

وبعد أن ذهب، فتح الشاب الذي كان يجلس خلف المكتب عينيه وابتسم.

منذ متى أصبحتَ ودودًا هكذا؟ سأل. “ألقيتَ كلماتٍ لطيفةً على وافدٍ جديد، وأعطيتَه بعض النصائح؟”

أجابت ببرود: “لأنه كان يحمل ميدالية هوية من القمة السابعة، مثلي تمامًا. كانت بيضاء فقط، لكن لا أحد يعلم ما سيحدث في المستقبل. لا يتطلب الأمر أي نقاط استحقاق لقول كلمة طيبة وتقديم نصيحة. إذا برز في النهاية، فقد يكون اليوم بمثابة لقاء محظوظ لي.”

“التالي”، قالت وهي تشير إلى الشخص التالي في الطابور.

قال الشاب: “هيا، لا أمل له في مستقبل باهر. من الواضح أنه زبال. بالنسبة له، الحصول على ميدالية بيضاء لن يكون سوي بمثابة ضربة حظ. من يدري إن كان سيجتاز اختبار القبول؟ علاوة على ذلك، كيف سيتمكن من تحمل تكاليف المعيشة البالغة ثلاثين روحًا، وجميع موارد الزراعة الباهظة التي سيحتاجها؟ أراهن أنه لن يصمد شهرين. إما أن يُطرد، أو فجأةً – “قبض الشاب قبضته، ثم فتحها على مصراعيها” – سيختفي.”

لقد تحدث بهدوء كافٍ بحيث لم تكن هناك طريقة لكي يسمعه شو تشينغ.

كان شو تشينغ قد وصل بالفعل إلى المدينة من مسافة بعيدة. وبينما كان يسير، ازدادت دهشته. كان هذا المكان مزدهرًا وحيويًا بشكل لا يُصدق. أي مبنى رآه كان أفخم وأجمل بكثير من قصر قاضي المدينة القديم.

كانت البلاطات الزرقاء الرمادية في كل مكان، وكذلك النباتات الخضراء الزاهية. بدا كل شيء أنيقًا ونظيفًا للغاية.

كان الناس في كل اتجاه ينظر إليه، وكانت ملابسهم نظيفة. كان معظمهم يرتدي الحرير، ولم يرَ أحدًا تقريبًا يرتدي ملابس القنب. في الوقت نفسه، كانت تعابير وجه الجميع غير مبالية وهم يسارعون في طريقهم.

مع حلول الظلام، لاحظ مصابيح وفوانيس ملونة من مختلف الأنواع. أضاءت الشوارع بنورها الساطع. والمثير للدهشة أن المباني على جانبي الشارع كانت هادئة للغاية.

في البعيد، لاحظ قناة ضيقة، بداخلها قارب صغير. على متن القارب كانت شابة ترتدي ثوبًا طاويًا، ووجهها مغطى بحجاب. كانت ترمي بعض الحبوب الطبية في الماء، حيث كانت مجموعة من الأسماك تحوم، تقفز من حين لآخر، محدثةً تموجات في الماء. رأى بعض الصبية يقفزون في الماء أيضًا، يكافحون مع الأسماك للحصول على الحبوب. كان مشهدًا غريبًا حقًا.

لم يكن أي شيء مألوفًا لشو تشينغ، لذا ظلّ يقظًا. بدت هذه المدينة مختلفة تمامًا عن معسكر الزبالين، لكنها في الوقت نفسه لم تكن تشبه المدينة الصغيرة التي عاش فيها.

ولكن كان هناك تشابه واحد….

شمّ شو تشينغ رائحةً خفيفةً مألوفةً في الهواء. لم يكن من السهل اكتشافها، لكنه شحذ حاسة الشم لديه في الأحياء الفقيرة ومعسكر قاعدة الزبالين، واكتشف هذه الرائحة كثيرًا في كلا المكانين. كانت رائحة الدم. بعد أن لاحظها، نظر حوله بحذرٍ متزايد.

لم يكن يمشي في منتصف الشارع، بل كان يلتزم بالمناطق المظللة على جانبيه. هكذا كانت عادته.

كانت خطته البحث عن نُزُلٍ يستريح فيه. جعلته رائحة الدماء يتجنب الشارع، ولم يكن مهتمًا بالبحث عن مصدرها. في الوقت الحالي، كانت أولويته اجتياز اختبار القبول، والانضمام رسميًا إلى “عيون الدم السبعة”، والتأكد من أنه لن يقلق بشأن مطاردة طائفة محاربي الفاجرا الذهبية له.

مع حلول الظلام، واصل شو تشينغ البحث عن مكان مناسب للإقامة. ازداد الظلام قتامة، وساد الهدوء المدينة، وسار المشاة أسرع للوصول إلى وجهاتهم.

أضاءت أضواء المصابيح المباني، لكن جميع الأبواب كانت مغلقة بإحكام، ولم يكن هناك صوت. كانت معظم المحلات التجارية على حالها، والمحلات القليلة التي ظلت أبوابها مفتوحة لم يكن فيها أي زبائن.

وبحلول الوقت الذي غربت فيه الشمس، كانت الشوارع فارغة تماما.

ضاقت عينا شو تشينغ، وأسرع يبحث عن نزل.

بعد مرور الوقت الذي يستغرقه عود البخور حتى يحترق، اكتشف أخيرًا واحدًا أمامه، وكان على وشك التوجه نحوه عندما ظهر شكل غامض من زقاق قريب، مع ثمانية رجال أقوياء يطاردونهم بابتسامات شرسة على وجوههم.

“تحاول الركض؟ إلى أين تخطط للركض؟”

“لقد مر وقت طويل منذ أن قابلنا شخصًا وقحًا بما يكفي لسرقة نقاط الاستحقاق من أحد علاماتنا!”

رأي شو تشينغ أن المرأة التي تُطاردها امرأة، ويبدو أنها مصابة. تعثرت وهي تركض، وكان شعرها مُبعثرًا، لكن تعبيرًا غاضبًا كان ظاهرًا على وجهها.

شو تشينغ نظر بعيدًا. لم يكن لهذا الأمر أي علاقة به، لذا تابع طريقه إلى النزل.

لكن عندما رأت شو تشينغ، لمعت عينا الشابة، وصرخت فجأة: “مهلاً، لديك نقاط الجدارة الآن! لماذا تقف هنا؟ اركض!”

حدق شو تشينغ ببرود في المرأة، متسائلاً عما إذا كانت تعتقد حقًا أن خدعتها الخرقاء ستنجح.

عندما نظر إليها، ارتجفت لا شعوريًا، إذ اجتاحها شعورٌ بالبرد القارس. في الواقع، كان شعورها بالخطر من شو تشينغ يفوق شعور مطارديها. فجأةً، انتابها شعورٌ سيءٌ للغاية، لكنها لم تستطع التراجع عن كلامها، فصرّت على أسنانها وواصلت الركض.