ما وراء الأفق الزمني - الفصل 453

الفصل 453: الطفل الروحي يصدم بلاط فرسان الليل

بعد أن أكلت الورقة، ازدادت مخاوف تشينغ تشيو، ونظرت بريبة إلى شو تشينغ والكابتن. لسبب ما، بدا هذا الموقف مألوفًا لها، وفجأة وجدت نفسها تفكر في “يد الشبح” البغيض و”الكلب المسعور”. لكنها فكرت بعد ذلك في معاملة الطفل الروحي لفرسان الليل لها، وقررت أنه لا يمكن أن يكون “يد الشبح”. ففي النهاية، لم تكن هي و”يد الشبح” على وفاق، ولو أتيحت له فرصة قتلها، لما تردد أبدًا.

بينما كانت تشينغ تشيو يفكر في الموضوع، كان شو تشينغ ينحني جانبًا ينظر إلى الأوراق ويلعق شفتيه. كان على وشك التقاط واحدة عندما ارتجفت شجرة الأحشاء العشرة بشدة أكبر من ذي قبل. تمايلت الأغصان الممتدة في السماء، مما تسبب في ريح قوية اجتاحت المنطقة.

وعندما رأى ذلك، غيّر شو تشينغ رأيه.

في هذه الأثناء، نظر القبطان إلى تشينغ تشيو وضحك بخفة. “أتريدين بعضًا من هذا الحظ السعيد؟ حسنًا. بما أنكِ… همم. على أي حال، لنحسبكِ ضمنهم الآن.”

مع ذلك، لوح القبطان بيده، وظهر منجل الشبح الشرير، الذي ألقاه إلى تشينغ تشيو.

صعقت تشينغ تشيو، فأمسكت بالمنجل. فجأة، بدأ الشبح الشرير يبكي بغضب في عقلها. نظرت إلى القبطان وشو تشينغ.

لوح شو تشينغ أيضًا بيده، مما أدى إلى طيران حقيبتها التي تحملها إليها.

التقطت أنفاسها بصعوبة. أول ما فعلته هو إخراج قناع جديد وارتدائه. الآن، ازداد شكها تجاه شو تشينغ والكابتن. بل إنها تواصلت مع الشبح الشرير في عقلها، لكن دون جدوى.

وأخيرًا قالت: “من أنتما الاثنان بالضبط؟”

حدق بها القبطان بغضب: “كيف تجرؤين على التحدث مع ابننا الروحي بهذه الطريقة!”

وفي الوقت نفسه، قام شو تشينغ بتطهير حلقه لتذكير القبطان بعدم مضايقة تشينغ تشيو.

ضحك القبطان ضحكة خافتة. لم يزد على ذلك، بل قفز على شجرة الأحشاء العشرة، ثم نظر إلى الوراء ولوّح لشو تشينغ ليتبعه.

كان نينغ يان مذهولاً بشكل واضح، وبدأ يشك في الموقف. نظر إلى شو تشينغ والكابتن بتفكير. ولكن، قبل أن يحدث شيء آخر، سحبته الكروم الملتصقة به في الهواء خلف الكابتن. أزال الحزن والسخط الشك من عقل نينغ يان.

ظل تعبير وجه شو تشينغ كما هو دائمًا بينما طار إلى شجرة الاحشاء العشرة وبدأ في التحرك للأعلى.

شدّت تشينغ تشيو على أسنانها وطارت خلفهم.

بدت شجرة الأحشاء العشرة وكأنها تقترب من الاستيقاظ. وبينما كانت تتمايل بعنف، طار الأربعة على أحد أغصانها الرئيسية حتى وصلوا إلى ارتفاع حوالي ثلاثمائة متر. من تلك النقطة، كان من الممكن رؤية الغابة من الأسفل. إلا أنهم لم يكونوا على ارتفاع كافٍ لرؤية خط الأشجار نفسه.

بينما كان ينظر إلى الغابة، شعر شو تشينغ فجأة بحكة في ظهر يده اليمنى. عندما نظر إليها، انقبضت حدقتا عينيه. على ظهر يده مباشرةً، ظهرت بثرة ذات شق في منتصفها. وعندما نظر إليها شو تشينغ، انفتحت.

كانت عينًا! وكانت تنظر إليه مباشرةً!

خلفه مباشرةً، كانت تشينغ تشيو تشعر بشيء مشابه، إذ ظهرت عين على ذراعها. كان الأمر نفسه مع الكابتن، إذ ظهرت عين على مؤخرة رأسه تحت شعره. بدا أن نينغ يان في وضع أفضل من بعض النواحي. كان لديه فقط نتوءات صغيرة بدت وكأنها ستصبح عيونًا في النهاية.

“ممتاز!” قال القبطان ضاحكًا من أعماق قلبه. “أخيرًا، نشهد محنة العين!”

نظر إلى شو تشينغ بحماس. “يا صغيري آه تشينغ، الحظ السعيد الذي ذكره أخوك الأكبر على وشك الظهور!”

رفع القبطان ذراعه وقضم مقلة عينٍ برزت للتو. بعد بضع قضمات، ابتلعها، ثم واصل الصعود.

شعر نينغ يان بغثيانٍ شديدٍ عند رؤيته، ويبدو أنه استعاد ذكرياتٍ سيئة. واشتد غضبه.

بالنظر إلى مقلة العين في يده، أرسل شو تشينغ بعض السم المحرم. تحولت مقلة العين إلى اللون الأسود على الفور. بعد ذلك، أخرج خنجرًا بلا تعبير وبدأ في قطع العين المتعفنة. مع بضع هزات ماهرة من الخنجر، قطعها من يده. بدلاً من رميها جانبًا، وضعها في حقيبته. وبينما استمر في الحركة، ظهرت المزيد من العيون، واستخدم نفس الطريقة للتخلص منها. بالنظر إلى مدى سرعة ظهور العيون، سرعان ما غطته الجروح. عبس عندما أدرك أن التأثير كان يتسارع فقط. بعد لحظة، غطته أكثر من مائة نتوء، وتحولت جميعها إلى عيون. بعد مرور حوالي سبع أو ثماني أنفاس من الوقت، كانت ذراعيه وساقيه وصدره ورقبته وحتى وجهه بها عيون.

مع ظهور العيون، غمرت الفوضى بحر وعيه. كأن أرواحًا غامضة ومجهولة قد ظهرت بداخله. بدت مثله، لكنها لم تكن جزءًا منه. مع ذلك، كانت لكلٍّ منها تعابير وجه مختلفة. بعضها كان شرسًا، وبعضها بكى. بعضها ضحك، بينما عوى آخرون حزنًا. بدا بعضهم حازمًا، بينما بدا البعض الآخر جبانًا.

عندما أحس شو تشينغ بالأرواح في داخله، أصبح تعبيره قاتمًا. وكما اتضح، كانت كل عين مرتبطة بروح من أرواح بحر وعيه. لم تكن قادرة على امتلاكه، ولكل منها شخصية مختلفة. كان الأمر كما لو كانت كيانات مستقلة تريد دخول روحه والتأثير فيه. إذا نجحت، فسيتحول إلى شخص ذي شخصيات مجنونة متعددة.

وفي الوقت نفسه، كان القبطان لديه مجموعة من العيون في كل مكان حوله، كما كان الحال مع تشينغ تشيو.

كان نينغ يان وحده يبدو طبيعيًا. لم تكن عيناه قد اختفتا، بل مجرد نتوءات. كانت النتوءات متشققة، لكن يبدو أن جلده كان قاسيًا جدًا، فلم تستطع فتحها والكشف عن العين. في النهاية، بعد أن أدركت النتوءات الكثيرة أنها لا تستطيع فتح طريق لنفسها، اختفت من تلقاء نفسها.

عندما أحس شو تشينغ بتميز هذه الأرواح، استعان بجبل الإمبراطور الشبح لسحقها دون تردد. استُخدم فن استحواذ داو غرو جلوم الخاص به لاستخراج نوى الذهب من الأعداء، والتي كانت تحمل معها شوائب أرواحهم. كان الهدف الأساسي من امتلاك جبل الإمبراطور الشبح هو سحق هذه الأشياء.

تألق نورٌ بينما انهارت الأرواح في بحر وعيه واحدةً تلو الأخرى. وبينما كانت تنهار، قدّمت لشو تشينغ فوائدَ جمة بتغذية روحه وتقويتها. هذا الإدراك جعل عينيه تتألقان، وبدلًا من مهاجمة العينين بالسم فورًا، تركهما تنموان قليلًا أولًا.

وكان الآخرون يتعاملون مع العيون بطرقهم المبتكرة الخاصة.

بدأ القبطان باقتلاعها وأكلها. لكن مع تكاثر العيون، استخدم طريقةً مجهولةً لتكوين أفواهٍ في جميع أنحاء جسده. كانت الأفواه تنزلق على جلده، وتجد العيون، ثم تلتهمها.

كان نينغ يان لا يزال في نفس الوضع. كانت النتوءات على جلده ستنهار في النهاية من شدة الغضب، ولن تتمكن حتى من التحول إلى أرواح شخصية. أثار فضول القبطان، فاستخدم الكروم لجذب نينغ يان نحوه والنظر إليه عن كثب.

أما تشينغ تشيو… فلم تكن بحاجة للتخلص من الأرواح. كانت الشخصيات مصدر قوتها. يتطلب مجال إرادتها الدموي شخصيات عديدة، ولذلك أشرقت عيناها عندما أدركت مدى استفادتها. في لحظة ما، بدأت تنبض بهالة أدهشت حتى شو تشينغ.

ومع ذلك، وصلت العيون في النهاية إلى حدٍّ معين. بعد الوقت الذي يستغرقه عود البخور للاحتراق، وبعد أن صعدوا إلى ارتفاع حوالي 2400 متر، توقفت العيون عن التكون.

شعر شو تشينغ بخيبة أمل، فأرسل سمّه. تعفّنت مئات العيون، وسال دم أسود من جسده.

في تلك اللحظة تقريبًا، توقف القبطان في مكانه. وبينما كان ينظر حوله، أجرى بعض الحسابات بأصابعه. ثم، ولدهشة الجميع، دس يده في بطنه، وسحب أمعاءً تشبه الحبل، ثم انتزع قطعةً منها وألقاها على الغصن الذي كان يقف عليه.

وبينما كانت الأحشاء تمتصها الشجرة، نظر القبطان إلى شو تشينغ، وكانت عيناه تتألقان.

أمضى شو تشينغ بضع لحظات في التفكير، ثم شق بطنه بهدوء وأخرج قطعة من أحشائه ليرميها على الشجرة.

وبينما كانت الشجرة تمتص الأحشاء، نظر القبطان إلى تشينغ تشيو، وكان الترقب واضحًا في عينيه.

الآن وقد ارتدت قناعها، لم يستطع أحد ملاحظة تغير تعابير وجهها. لكن بعد لحظة، أشاحت بنظرها. من الواضح أنها لن تستأصل أمعائها.

يبدو أن القبطان كان محبطًا بعض الشيء.

في هذه الأثناء، استنشق نينغ يان بقوة. فرغم تجاربه الغريبة، إلا أنه بدأ يعتقد في تلك اللحظة أن هذين الاثنين مجنونان حقًا. وذلك لأنه، أثناء سيرهما، كانا يتوقفان كل بضع مئات من الأمتار ويمزقان المزيد من أحشائهما. ولأنه لم يكن من الممكن حتى رؤية قمة الشجرة، خطرت ببال نينغ يان فكرة غريبة.

هل لديهم ما يكفي من الأحشاء؟ وإذا نفدت، هل سيبدأون بتمزيق أحشائي؟ سأكون بخير. لن يتمكنوا من تمزيقي… انتظر! من الواضح أن هذا الشخص خطير للغاية. ماذا لو كان لديه بالفعل طريقة لتمزيق أمعائي؟

لقد ألقى الفكر في ذهنه في حالة من الفوضى وملأه بالحزن.

وهكذا، واصل الأربعة صعودهم أعلى فأعلى على شجرة الأحشاء العشرة. كان من الصعب تحديد الوقت الذي مرّ. في النهاية، بزغ الفجر، وامتدت شمس الصباح كشعلة مشتعلة لا نهاية لها.

***

بعيدًا في الأفق، على بُعدٍ شاسعٍ في مملكة المد المقدس، هبت ريحٌ باردةٌ عبر الأراضي. لم تكن هناك شمسٌ في قبة السماء، سوى وهجٍ أحمر كضوء المساء.

انطلق شعاع ضوء أسود من قلب العاصمة، صاعدًا عاليًا في تلك السماء الحمراء. كان للضوء الأسود قوة لا حدود لها؛ كان قادرًا على ابتلاع كل سطوع، وابتلاع كل قانون سحري، واستيعاب كل إشعاع ونور. ما كان يومًا سماءً ساطعة تحول الآن إلى سواد دامس. من بعيد، بدت السماء مرقطة؛ كانت سوداء في معظمها مع بقايا حمراء قليلة.

تحت ذلك الظلام كان هناك معبد. إنها بلاط فرسان الليل!

دُقّت الأجراس في البلاط، صوتٌ يُشبه صوتًا من الماضي الأقدم. في الوقت نفسه، تحوّل الظلام المُرقّط في الأعلى إلى وجهٍ ضخمٍ لفارس الليل. كان عضوًا عجوزًا من هذا النوع، بشعرٍ أبيض وبشرةٍ مُجعّدةٍ للغاية. أيّ احمرارٍ متبقٍّ في السماء امتصّه وأصبح جفنيه.

لقد اهتزت كل الأقداس المقدسة في عاصمة هيفنجيل إلى الصميم، وسجدوا بسرعة باحترام.

في القصر الملكي، انحنى الملك ووزراؤه جميعًا وسقطوا على ركبهم. وبينما كانوا يسجدون، انفتح وجهٌ في السماء. كانت العيون عميقةً، تحمل خطوطًا داو لا تُحصى. في الوقت نفسه، ازداد الظلام المُرقّط ضبابيةً، كما لو أن ذراتٍ لا تُحصى من نقاطٍ زمنيةٍ مُختلفةٍ تتجمع على الوجه.

في السماء المحيطة، تشكلت عوالم صغيرة لا تُحصى ثم انتشرت. ثم تحولت هذه العوالم الصغيرة إلى تيارات هائلة من الطاقة السوداء تدور حول نفسها، تلتهم كل الضوء المحيط بها. كانت أشبه بالأنهار والأراضي، بل حتى بالكائنات الحية. من بعيد، بدت وكأنها تُشكل عالمًا رئيسيًا. ومع ذلك، لم يكن سوى عالم رئيسي في طور التكوين، غير مكتمل. ومع ذلك، كان من السهل تخيل كيف، بمجرد تشكل هذا العالم الرئيسي، أن يستقر على عاتق المرء. بمجرد حدوث ذلك، لن يكون هذا الفرد في حالة عودة الفراغ، بل سيكون… ملك مشتعل!

ساد الصمت التام، وأطرق جميع سكان المدينة رؤوسهم. وبعد قليل، ملأ صوتٌ قديمٌ المدينة.

“سيد هيفنجيل.”

“هنا!” أجاب الملك.

“أحضروا الطفل الروحي إلى هنا!”

“أوامرك سوف يتم تنفيذها!”

الريح… أصبحت أقوى.