ما وراء الأفق الزمني - الفصل 452

الفصل 452: بخير؟ بخير!

قال القبطان بفضول: “ماذا؟ هل أنت على دراية بالأمر حقًا؟” “حسنًا، تكلم. ما هو كابوس الإرادة الخالدة؟”

انكمش نينغ يان قليلًا، لكنه لم يجرؤ على الامتناع عن الإجابة على السؤال. قال بصوت مرتجف: “تقول الأسطورة إنه بعد موت خالدٍ نقيّ الدم، تتحول الإرادة في جسده إلى كابوس. كل من يزعج جثته سيعلق في هذا الكابوس إلى الأبد، عاجزًا عن الفرار. سيتحلل لحمه تدريجيًا حتى لا يبقى سوى قلبه. ثم يصبح قلبه جزءًا من الكابوس.”

وبينما كان نينغ يان يتحدث، كانت تشينغ تشيو تنظر حوله بعيون ضيقة.

كان تعبير شو تشينغ هو نفسه كما كان دائمًا حيث قام أيضًا بمسح المنطقة.

في هذه الأثناء، ضحك القبطان ضحكة خفيفة. “إذن، أنت حقًا من سلالة الإرادة الخالدة. حتى أنك تعرف عن محنة كابوس الملك. ليس سيئًا. ليس سيئًا على الإطلاق.”

في تلك اللحظة، وصلهم صوتٌ قويٌّ كنبضة قلب. ارتجفت الأرض وارتجفت الجبال، كما لو أن الدم يتدفق فيها. حتى أنها بدأت تتوهج بضوء أحمر. وبينما ازدادت السماء احمرارًا، غطّى ضوءٌ بلون الدم شو تشينغ والآخرون. ثم عبس شو تشينغ عندما أدرك أن أجزاءً من جسده بدأت تختفي.

بدأ الأمر بقطعة لحم بحجم قبضة اليد في ساقه اليمنى. لم يتدفق دم من تلك البقعة، ولم يكن هناك أي شعور بالتعفن. اختفى اللحم فجأة. لم يرتبك شو تشينغ. بعد فحص الجرح، فعّل قصره السماوي الثالث، وملأ نفسه بسم محرم.

سرعان ما اكتشف الآخرون أنهم فقدوا أيضًا أجزاءً من لحمهم. فقدت تشينغ تشيو نصف يدها، وفقد نينغ يان أذنه اليمنى وجزءًا من وجهه.

“انتهينا!” صرخ نينج يان. “انتهى الأمر!”

كانت عيناه مليئتين بالرعب واليأس. ومع ذلك، وبينما كان يصرخ، أخرج القبطان شيئًا وحشره في فم نينغ يان.

ثم صفع بطن نينغ يان. اتسعت عينا نينغ يان وهو يبتلع ما في فمه لا إراديًا.

فصدم وقال “ماذا… ماذا أعطيتني؟”

قال القبطان بابتسامة غامضة: “يا لك من ولدٌ صالح. ستعرف قريبًا.”

نظر إلى شو تشينغ. ردّ عليه شو تشينغ. لم يُثبت سلوك القبطان حتى الآن سوى تكهنات شو تشينغ حول ما كان يحدث.

“هل تثق بي يا أخي الصغير؟” توقع القبطان.

أومأ شو تشينغ. لوّح بيده، ففعّل قصره السماوي ذي القمر البنفسجي، مما بعث هالة القمر البنفسجي في تشينغ تشيو. لم يكن غزوًا كاملًا، بل تدفق عبرها وساعدها على تبديد قوة هذا المكان. بعد ذلك، امتزج تعبير تشينغ تشيو بالارتباك ومشاعر أخرى. نظر شو تشينغ إلى القبطان.

“يا أخي الأكبر، ينبغي أن نبقي هنا لفترة، أليس كذلك ؟ كم المدة؟”

ضحك القبطان. من الواضح أن شو تشينغ فهم معنى كلامه البسيط. وسُرّ به كثيرًا، فأجاب: “أعلم أن لديك الكثير من الأسئلة، يا أخي الصغير. للأسف، ليس الآن وقت الإجابات. عليك أن تثق بي. يكفي أن نقول إن دوق السماء المتطرفة كان مُحقًا. الدخول في أحشاء الخالد الحقيقي العشرة أشبه بحل أحجية. لا يُمكنك التسرع. زومبي الشعب كان أحد أجزاء الأحجية. كابوس الملك هو الثاني. الآن علينا الانتظار حوالي ساعة. ساعتان على الأكثر. ثم سنغادر من هنا.”

أومأ شو تشينغ برأسه، ثم جلس متربعًا واستمر في إرسال قوة القمر البنفسجي إلى شو تشينغ.

كانت مشاعر تشينغ تشيو متضاربة. لم تكن هذه أول مرة تلاحظ فيها أن شو تشينغ يعاملها بطريقة مختلفة عن ذي قبل.

من المؤكد أن هذا الشرير من فرسان الليل لديه نوع من الأجندة المخفية!

مرّ الوقت ببطء. اختفت أجزاء من جسد القبطان، لكن من الواضح أنه كانت لديه طريقة للتعامل مع الأمر، إذ كانت السرعة التي حدث بها الأمر أبطأ من سرعة زو تشينغ وتشينغ تشيو.

لم يقدم أحد أي مساعدة أخرى لنينغ يان، ولكن الغريب أنه لم يبدو متأثرًا.

مع ذلك، لم يكن نينغ يان سعيدًا. بل كان يرتجف خوفًا عندما أدرك أنه، مع أن أجزاءً من جسده لم تختفِ، إلا أن هناك خطبًا آخر. بدأ بطنه بالتمدد. كان الأمر كما لو أن شيئًا ما ينمو بداخله…

عندما أدرك ذلك، شحب وجهه. اتسعت عيناه، ونظر إلى القبطان وتأوه: “يا صاحب الجلالة، ماذا أطعمتني؟ أشعر بغثيان شديد في معدتي…”

وبينما كان ينطق الكلمات، انتفخ بطنه مرة أخرى بشكل دراماتيكي. بدا نينغ يان قلقًا للغاية.

استنشق تشينغ تشيو بقوة، وكان لدى شو تشينغ نظرة غريبة على وجهه عندما وجد نفسه فجأة يفكر في الحيوانات المحبوبة لدى وو جيانوو.

أسرع القبطان نحو نينغ يان، وعيناه تلمعان بالترقب. “كيف تشعر؟”

“كما لو أن هناك شيئًا يركلني من الداخل”، أجاب نينج يان، وكان يبدو وكأنه على وشك البدء في البكاء.

صفّى القبطان حلقه. “فقط اهدأ ودع الصغير يكبر.”

أراد نينغ يان أن يبدأ باللعن، لكنه لم يجرؤ. كانت حبات العرق تتصبب على جبينه. ثم أدرك أن بطنه يتحرك، كما لو أن شيئًا ما يحاول الخروج من سرته.

“يا سيدي، إنه هو….”

لصدمة نينج يان، كان هناك شيء حاد يضغط على ردائه الداوي من الداخل، في ذلك المكان بالضبط.

كان شو تشينغ، القبطان، وتشينغ تشيو يراقبون عن كثب. كان القبطان منشغلاً بالترقب. بدت شو تشينغ فضولية. في هذه الأثناء، ارتجفت تشينغ تشيو وهي تفكر في مدى شراسة فرسان الليل هؤلاء.

كاد نينغ يان أن يُصاب بالرعب عندما تمزق رداءه الداوي، وظهر شيء من تلك البقعة. كانت كرمة خضراء رقيقة. ثم أخرى وأخرى. تلوّت الكرمات وهي تتمدد، وتنمو أطول فأطول حتى بلغ طولها تسعة أمتار. كانت جميعها خضراء، وتنبعث منها هالة عتيقة.

“كروم النبيذ؟” صرخ نينج يان في حالة من الذعر.

بدا الكابتن مندهشًا. “مثير للاهتمام. يبدو أنك تعرف الكثير أيها الوغد الصغير. جديًا، أنت تعرف الكثير!”

في هذه الأثناء، ما إن بلغ طول الكروم تسعة أمتار، حتى انحنت. وعلى مدار حوالي عشر أنفاس، عادت إلى نقطة انطلاقها. وهناك، اتصلت ببعضها البعض، مكونةً دائرة كبيرة تشبه الباب.

“هيا بنا!” قال القبطان، ثم انغمس في الدائرة.

لم يتردد شو تشينغ. أمسك بتشينغ تشيو، وقفز إلى الدائرة. عندما اختفوا، بدا نينغ يان متوترًا للغاية. وبينما كان واقفًا هناك، امتدت يدٌ إلى الدائرة، وأمسكت بالكروم من نقطة اتصالها بنينغ يان، ثم سحبته بقوة. وهكذا، سُحب نينغ يان أيضًا إلى الباب الدائري. بعد رحيل نينغ يان، تقلصت الكروم تدريجيًا حتى اختفت دون أثر.

كان الموقع الذي سافر إليه الأربعة لا يزال داخل غابة أحشاء الخالد الحقيقي العشرة. ومع ذلك، لم يكونوا قريبين من نقار الخشب. بل… كانوا في أعماق الغابة. في الواقع، كانوا أسفل شجرة الأحشاء العشرة مباشرةً.

عند ظهوره، بدأ قلب شو تشينغ يخفق بشدة عندما أدرك قربه من الشجرة. كان عرض كل جذع من جذعي الشجرة المتفرعين ثلاثمائة متر، ومساحتهما معًا حوالي ثلاثة آلاف متر. وعلى ارتفاع مئات الأمتار فوق سطح الأرض، امتدت في اتجاهات مختلفة. وفي أعالي السحاب، كانت تتمايل ذهابًا وإيابًا.

نمت على الشجرة أوراقٌ لا تُحصى، عروقها تحمل قوانين سحرية، وتنبض بتقلبات طاقة الروح. كل ورقة من تلك الأوراق كانت على الأرجح ثمينة للغاية.

كانت هناك أيضًا أغصان صغيرة لا تُحصى تنمو من الشجرة، وكانت بلا شك أثمن بكثير من الأوراق. كانت تتوهج كالكنوز، ولا تحتوي فقط على قوة القوانين السحرية، بل أيضًا على رنين الداو. من الواضح أن كل غصن كان كنزًا بحد ذاته.

كان لحاء الشجرة أخضر داكنًا، وكل بقعة خالية من الأغصان أو الأوراق كانت مغطاة بعيون جاحظة. كانت جميع تلك العيون تنظر إلى شو تشينغ والآخرين. في هذه الأثناء، ملأت رائحة كريهة المكان، مصحوبة بضغط مذهل.

سيشعر أي شخص أن شجرة الأحشاء العشرة… حية! أو ربما كانت “خالداً حقيقيًا” حيًا.

كان الضغط شديدًا لدرجة أن رؤية شو تشينغ أصبحت ضبابية. بدا الأمر كما لو أن شجرة الأحشاء العشرة تحولت إلى شكل راقص محاط ببحر من النيران وحشد من المزارعين الراقصين. شعر شو تشينغ بانزعاج شديد بينما كانت رؤيته للعالم تتنقل بين الشجرة والرؤية.

ثم شعر بوخزة في صدره، وكأن أحشائه على وشك الظهور. تنفس بصعوبة، وفعّل قصريه السماويين الثالث والرابع، وفي الوقت نفسه أرسل قوة إلى تشينغ تشيو لطرد الرؤية. كان وجه تشينغ تشيو شاحبًا وعيناها محتقنتان بالدم. صرّت على أسنانها، وكافحت للبقاء واقفة.

وقد استغل الكابتن أيضًا زراعته، مما تسبب في ظهور تلك الوجوه في عينيه، مما ساعده على مقاومة ضغط الشجرة.

بدا أن نينغ يان وحده لم يُعانِ من أي آثار جانبية. انبعث منه وهج معدني، وتمايلت الكروم الملتصقة ببطنه، وكأنها تتمايل مع شجرة الأحشاء العشرة. أراد الركض، لكن القبطان كان متشبثًا بالكروم بقوة. والأهم من ذلك، لم يبدُ أن أي شيء فعله قادر على قطعها. كل ما استطاع فعله هو الوقوف هناك عابسًا على وشك البكاء.

بمجرد أن أوضح شو تشينغ أفكاره، قام بمسح محيطه.

كانت التربة تحت الشجرة حمراء. لم تكن هناك أوراق أو أغصان متناثرة. حوّل شو تشينغ نظره إلى أوراقها وأغصانها.

“هناك الكثير من الأغصان والأوراق! لا بأس بكسر واحدة أو اثنتين.” لعق شو تشينغ شفتيه ونظر إلى القبطان. تبادل القبطان النظرات. رأى كلاهما الحماس في عيني الآخر.

انفجر شو تشينغ في الحركة.

فعل القبطان الشيء نفسه، حاملاً معه نينغ يان الرافض. كان من الصعب تحديد من وصل إلى الشجرة أولاً.

قام القبطان بتمزيق ثلاث أوراق ووضعها في فمه.

مزق شو تشينغ فرعًا ووضعه في ردائه.

وبعد ذلك نظروا إلى بعضهم البعض مرة أخرى.

“هل هو بخير؟”

“إنه بخير!”

وفي الوقت نفسه، بدأت شجرة الأحشاء العشرة تتأرجح بقوة، وكانت تنبض بتقلبات جعلتها تبدو وكأنها على وشك الاستيقاظ.

شهق نينغ يان ونظر إلى شو تشينغ والكابتن كما لو كانا ميتين. كانت هذه أول مرة يدرك فيها تمامًا مدى جنون هذين الاثنين.

حينها بادرت تشينغ تشيو. مدّت يدها، ومزقت ورقة شجر وأكلتها.

بينما كانت شجرة الأحشاء العشرة تتأرجح بقوة متزايدة، امتلأت عينا نينغ يان بالرعب. “حسنًا، يا للهول! أنت مثلهم تمامًا!”