ما وراء الأفق الزمني - الفصل 449

الفصل 449: الطفل الروحي في الحركة

كانت كلمات شو تشينغ طبيعية للغاية. ولم تكن مجرد أمر يُلقيه ضابط على مرؤوسه، بل كانت بمثابة أمر عفوي من رتبة أعلى إلى رتبة أدنى، دون أدنى اعتبار لرفضه.

عندما سمع القبطان هذه الكلمات، فاض قلبه بالدهشة. كان سعيدًا للغاية بكيفية تحدي شو تشينغ لمزارعي الحرس الأسود.

كانت محاولة الحرس الأسود السابقة لإجبار شو تشينغ على اتخاذ موقف سلبي تحديًا. لكن ردّ شو تشينغ كان تحديًا أيضًا.

في اللحظة التي خرجت فيها الكلمات من فم شو تشينغ، تومض تعبيرات مزارعي الحرس الأسود المحيطين به بشكل كبير.

ارتجف لين يوان دونغ من رأسه إلى أخمص قدميه، ورغم بذله قصارى جهده، بدأ يتنفس بصعوبة. لقد تحول مصباح حياته بالفعل إلى قصر سماوي، وكان جزءًا لا يتجزأ منه. لو تم استخراجه الآن… لدُمر أحد قصوره السماوية وترك بجرح شبه مميت. في الواقع، كانت إصابة قد لا يتمكن من التعافي منها أبدًا. في أي ظرف آخر، لكان قد قاتل حتى الموت قبل أن يسمح بحدوث ذلك. بعد كل شيء، منذ صغره، كان لين يوان دونغ من أفضل المزارعين المختارين بموهبة طبيعية مذهلة، سواء قبل انضمامه إلى الحرس الأسود أو بعده. كان والده أيضًا قويًا للغاية. وبسبب كل ذلك، كان يرتفع بسرعة في صفوف الحرس الأسود. كونه من الطبقة الثانية، كان يُعتبر من ذوي الدم المقدس النبيل. جعله هذا متفوقًا على معظم أفراد المد المقدس الآخرين، وملأه شعورًا بالتفوق تسرب عميقًا في عظامه.

لكنه الآن شعر وكأنه كلب ضال. غمره شعورٌ بالإهانة، وما زاد الطين بلة هو بساطة كلماته. في الحقيقة، كان من المنطقي أن تبدو طبيعية. لم تكن مكانة لين يوان دونغ بين أهل المد المقدس مهمة. لم يكن ذلك ذا صلة عند التعامل مع طيور الليل. مع أن العشيرة الملكية كانت تتمتع ببعض حرية التعبير عند التعامل مع فرسان الليل، إلا أنه إذا كان هذا الليل تحديدًا ابنًا روحيًا، فلن يستطيع حتى أحدٌ من العشيرة الملكية فعل أي شيء لمواجهتهم.

في النهاية، وُجد شعب المد المقدس بفضل فرسان الليل. لم تكن علاقة أنداد، بل كانت علاقة سيد وعبد!

كان هناك شخص آخر تبدلت تعابير وجهه بشكل عنيف، إنه تشو شينغ وو. لم يعد قادرًا على الحفاظ على تلك النظرة الباردة التي كانت عليه في البداية. ضاقت عيناه وهو ينظر إلى شو تشينغ، ودارت في ذهنه آلاف الأفكار.

الحقيقة أن المرسوم الملكي لم يذكر صراحةً ضرورة إعادة فرسان الليل إلى العاصمة. كانت هذه فكرته.

لم يخطر بباله أن الرد سيكون هكذا. في لمح البصر، وُضع في موقف خاسر. لم يستطع ببساطة تنفيذ أمر انتزاع مصباح حياة لين يوان دونغ. لو فعل ذلك، فسيصبح منصبه في الحرس الأسود لا يُطاق، والأسوأ من ذلك، أنه سيُسيء بشدة إلى حاكم المقاطعة. ففي النهاية، لن يجرؤ الحاكم على فعل أي شيء يُغضب فرسان الليل، لكنه لا يزال قادرًا على معاقبة تشو شينغ وو.

لسوء الحظ بالنسبة لـ تشو شينغ وو، إذا لم يطيع الأمر… فلن تكون هناك طريقة تمكنه من تنفيذ تهديده المتنكر في صورة دعوة.

وبينما كان يشعر بأنه ليس لديه خيارات للاختيار من بينها، كانت عينا شو تشينغ تتألقان ببرود.

“همم؟”

كان تشو شينغ وو مُقطّبًا من القلق، وكان مزارعو الحرس الأسود الآخرون ينظرون إليه بتوتر. كانوا يعلمون أنه إذا نفّذ قائدهم الأمر حقًا واستخرج مصباح حياة لين يوان دونغ، فستكون حياتهم كلها في أيدي فرسان الليل.

كانت عيون لين يوان دونغ حمراء تمامًا عندما نظر إلى تشو شينغ وو.

وفي تلك اللحظة المتوترة، وصل إليهم صوت لطيف من مسافة قصيرة.

“الطفل الروحي العظيم.”

كان دوق السماء المتطرفة هو من أسرع وانحنى باحترام لشو تشينغ. ثم نظر ببرود إلى تشو شينغ وو. بالنسبة له، كان هذا الطفل الروحي من فصيلة فرسان الليل أصيلاً. كان عليه أن يكون أصيلاً. كان عليه أن يكون أصيلاً. ففي النهاية، إذا كان أصيلاً، فهذا يعني أن ابن الدوق قد نال بركة الطبقة الأولى. لذلك… بغض النظر عن أي شيء، إلى أن اتخذ بلاط فرسان الليل قرارها النهائي، كان يعامل فرسان الليل على أنهم أصيلون.

لهذا السبب، كان مستاءً للغاية من تصرفات تشو شينغ وو. ومع ذلك، ولأنهما عضوان في الحكومة، كان عليه أن يبذل قصارى جهده لتهدئة الأمور.

“جلالتك، للأسف، مصباح الحياة هذا قد لوثه الطفل. إنه متسخ. مع ذلك، لدى مملكة هيفنجيل مصابيح حياة أخرى، طاهرة، قد تناسبك. ماذا لو أخذت واحدًا منها بدلًا منها؟”

أومأ تشو شينغ وو على الفور وصافح شو تشينغ. “يا صاحب الجلالة، يمكنني التواصل مع رؤسائي فورًا. حالما تصل إلى هيفنجيل، سأقدم لك المصباح.”

ظلّ تعبير شو تشينغ هادئًا للغاية. لم يبدُ عليه السعادة ولا الغضب. ومع ذلك، زاد ذلك من توتر الجو.

على جانب الطريق، بدا القبطان غاضبًا للغاية وهو ينبح: “أيها الأغبياء الوقحون! هل تعتقدون أن ابننا الروحي سيذهب في رحلة طويلة من أجل مصباح حياة تافه؟”

كان على شو تشينغ أن يتعجب. كلمات الكابتن قد قضت على أي فكرة عن ذهابهم إلى مملكة هيفنجيل.

أما بالنسبة لدوق السماء المتطرفة، فقد نظر إلى تشو شينغ وو وكشف عمدًا عن الانزعاج الذي كان يشعر به في داخله.

تنهد تشو شينغ وو في داخله. أصبح من الواضح الآن أنه لن يتمكن من إجبار فرسان الليل على الذهاب إلى مملكة هيفنجيل. على الأقل، ليس إلا إذا انتزع مصباح حياة لين يوان دونغ في تلك اللحظة. إذا ضغط على الأمر، فسيُغضب فرسان الليل بالتأكيد. والأكثر من ذلك، أنه أدرك أن دوق السماء المتطرفة لن يسمح له بذلك. ومع ذلك، كان في حيرة من أمره بشأن سبب رفض فرسان الليل الذهاب إلى هيفنجيل. بدا الأمر مُريبًا بعض الشيء.

لكن في النهاية، لم يكن الأمر يدعو للقلق. إذا كان هؤلاء فرسان الليل دجالين، فرؤساؤه هم من يقررون ما يجب فعله. وإذا كانوا حقيقيين، فلن يكون المبالغة في الأمر نهاية جيدة له.

لذلك، صفق بيديه وانحنى.

“خادمك المتواضع لم يكن يفكر بوضوح. سأبلغ رؤسائي بأمر مصباح الحياة.”

ألقى شو تشينغ نظرة على لين يوان دونغ، ثم هز رأسه.

“لديّ الكثير من مصابيح الحياة، وليس فقط من المد المقدس مثلكم. كل ما أريده هو مصباح الحياة الأزرق هذا تحديدًا.”

ارتجف لين يوان دونغ، وارتسمت على وجهه ملامح الحزن والسخط. قبض يديه بقوة، وغمره شعورٌ بالقلق والغضب. مع ذلك، لم يجرؤ على التنفيس عن مشاعره. لم يجرؤ حتى على الرد. ففي النهاية، كان يُدرك تمامًا أنه إذا تفوّه بشيءٍ مُسيءٍ ولو قليلًا، فسيخسر أكثر بكثير من مصباح حياته. ملأه شعور الإذلال على يد فصيلةٍ أعلى غضبًا مُشتعلًا، ازداد اشتعالًا مع مرور الوقت.

كانت حواجب تشو شينغ وو عابسة، وكان تعبيره عابسًا للغاية.

ابتلع القبطان ريقه بصعوبة، مُفكّرًا أن شو تشينغ قد جنّ جنونه. لو دفعوا هؤلاء الأشخاص إلى هذا الحدّ حتى أقدموا على خطوة، لكان مصيرهما الهلاك.

“كان تشانغ سان مُحقًا تمامًا! آه تشينغ الصغير… أكثر جنونًا مني بكثير!”

بدا الجميع واقفين هناك، وعقولهم مشتتة، بينما كان شو تشينغ يتقدم ببطء نحو لين يوان دونغ. وبينما كان يقترب، ملأت العظمة والهيبة اللتان منحتهما كلمة “فرسان الليل” البسيطة قلوب جميع مزارعي المد المقدس الحاضرين. عندما توقف شو تشينغ أمام لين يوان دونغ، لم يستطع تشو شينغ وو إلا أن ينظر إليه بعيون متلألئة ببرود. كان من المستحيل على أحد أن يفهم ما كان يدور في خلده.

وقف لين يوان دونغ يرتجف، والعرق يتصبب من جبينه. شعر بالغضب، لكنه شعر أيضًا باليأس. ثم… ضحك شو تشينغ فجأة.

لقد كان ضحكًا يقطع على الفور كل الضغوط التي تراكمت.

مد شو تشينغ يدها وربتت بلطف على كتف لين يوان دونغ.

“لا تخف، كنت أمزح فقط.”

كان لين يوان دونغ يقف هناك، يرتجف قليلاً، وكان وجهه قناعًا من المفاجأة الفارغة.

هز شو تشينغ رأسه، وضحك مرة أخرى، ثم استدار وتوجه نحو شجرة الأحشاء العشرة.

رمش القبطان بضع مرات، ثم تبع شو تشينغ. كان تشينغ تشيو ونينغ يان لا يزالان في حالة ذهول، لكنهما تبعاهما أيضًا. افترق مزارعو الحرس الأسود، الذين كانوا يعترضون طريقهم، وانحنوا باحترام عند مرور شو تشينغ.

بمجرد رحيله، تنفس جميع مزارعي الحرس الأسود الصعداء. بدت على وجوههم مشاعر مختلطة. كان هذا ينطبق بشكل خاص على لين يوان دونغ، الذي كان لا يزال يحاول التقاط أنفاسه بثبات. قبل لحظات، شعر بغضب ويأس شديدين. لكن الآن انقلب كل شيء رأسًا على عقب، وتحول عدم تصديقه إلى امتنان. وفي قلب هذا الامتنان، كان هناك شيء من الإعجاب بمزاج شو تشينغ المتقلب.

كيف كان الأشخاص المهمون؟ لقد تغيروا بالتأكيد من شخص لآخر. ولكن في النهاية، كانوا جميعًا أشخاصًا قادرين على تحويل مزاجك بسهولة بين السعادة والغضب. عندما كانوا سعداء، كنت تتنفس الصعداء. وعندما كانوا غاضبين، كنت تشعر بالرعب. بكلمة واحدة، كانوا قادرين على تحديد مزاجك، بل وحياتك أو موتك. هكذا كان الأشخاص المهمون.

راقب مزارعو الحرس الأسود مغادرة شو تشينغ، ولم يسعهم إلا أن يتذكروا الدروس التي تعلموها منذ الصغر، وهي أنه لا ينبغي أبدًا التحدث مع فرسان الليل بقلة احترام. سابقًا، كانت هذه معلومة بديهية بالنسبة لهم. أما الآن، فقد اختبروها شخصيًا. أبسط طريقة لفهم بلاط فرسان الليل هي أنها كانت عظيمة لدرجة أنهم لن يتعاملوا معها أبدًا. وبينما كانوا ينظرون إلى شو تشينغ، امتلأت أعينهم بنفس نوع التبجيل الذي كان يشعر به لين يوان دونغ.

ثم صدى صوت شو تشينغ إليهم.

“تشو شينغ وو، أتوقع أن أرى مصباح حياة أمامي بنهاية اليوم. بالمناسبة، ما الذي يقف وراءكم جميعًا؟ تعالوا معي إلى أعماق أحشاء الخالد الحقيقي العشرة. دوق السماء المتطرفة، تعال أيضًا.”

“أجل، سيدي!” قال دوق السماء المتطرفة. كان مقتنعًا تمامًا بحقيقة فرسان الليل هؤلاء، وكان متأكدًا من أنهم سيجلبون لابنه مجدًا كبيرًا في المستقبل.

من الواضح أن شو تشينغ أدرك ذلك. وكان هذا أحد أسباب منحه هذه البركة. أحيانًا، يُستخدم الشرف والذل معًا لإخفاء ولاء الناس.

قال تشو شينغ وو وهو يُحني رأسه: “أوامرك ستُنفذ”. من الواضح أنه شعر بضغط هائل. ففي النهاية، كان بإمكانه إرسال طلب إلى رؤسائه، لكن هذا لا يعني ضمان حصولهم على مصباح حياة.

على أي حال، تأثر بشدة بطريقة تعامل فرسان الليل مع الأمور. لذلك، أخرج على الفور ورقة من اليشم وسجل عليها رسالة. أعطاها لأحد مرؤوسيه لينتقل بها إلى مملكة هيفنجيل لإيصالها. ثم قاد مزارعي الحرس الأسود خلف شو تشينغ والآخرين، حيث اتخذوا مواقع حراسة. عمل لين يواندونغ بجد أكثر من أي شخص آخر، وتولى بنفسه مسؤولية المنطقة المحيطة بشو تشينغ.

كان القبطان يشعر بنشاط كبير، وكان يتبادل النظرات بين مزارعي الحرس الأسود وشو تشينغ عديم التعبير. بالنسبة له، كان هذا الحدث مُرضيًا للغاية. في الواقع، أجبر أحد حكام السيوف مجموعة من مزارعي الحرس الأسود على قيادة الطريق والعمل كحراس شخصيين.

بمجرد وصولهم إلى أحشاء الخالد الحقيقي العشرة، سيصبح التعامل مع أي أزمات لاحقة أسهل بكثير. الآن وقد تجاوزنا الأزمة الأولى، وبوجود مزارعي الحرس الأسود يرافقوننا، من المفترض أن تكون الأمور أسهل بكثير.

وهكذا، اقتربوا ببطء من الأحشاء العشرة لغابة الشجرة الخالدة الحقيقية. بدت مختلفةً عن ذي قبل. انفتحت جميع ثمار “العين”. ومع سطوع ضوء الشمس، أشرقت بنورٍ غامضٍ وهم ينظرون ببرودٍ إلى الناس الذين يقتربون.

من بعيد، التفتت تلك الأغصان العشرة ذات اللون البني الداكن وتلتف عالياً في السماء، منبعثةً هالةً مرعبةً جعلت كل من تحتها يشعر وكأنه نمل. أثّرت هذه الشجرة المهيبة على طاقة ودم وعقول وقلوب كل من اقترب منها، فملأت قلوبهم رعباً مُطلقاً.

نظر الدوق إلى أعماق الغابة، وقال: “أيها الطفل الروحي العظيم، عندما تزهر شجرة الأحشاء العشرة، تحدث ظواهر غريبة كثيرة. سيدي، لا يجب أن تُعرّض نفسك للخطر. من فضلك، حافظ على تقواك بتجنّب الخوض في الأعماق. إذا لزم الأمر، يُمكن لخادمك المتواضع وتشو شينغ وو مساعدتك في قطف الثمار.”

“ما هذه الظواهر الغريبة؟” سأل شو تشينغ بهدوء. “أخبرني عنها.”

صافح دوق السماء المتطرفة يديه وأجاب باحترام، “جلالتك، بناءً على السجلات التي تحتفظ بها مدن الدول الست والثلاثون، عندما تزهر الشجرة كل مائة عام، وتنضج الثمار، فإن الفضاء الزمني في أعماق الشجرة يُلقى في حالة من الفوضى.

معظم من يدخلون هناك يختفون ونادرًا ما يعودون. أحيانًا، يروي بعض الهاربين عن دخولهم مكانًا وزمانًا مختلفين، حيث يشهدون بأنفسهم صعود ذلك الخالد المؤلم.

كان الدوق يفهم سبب عدم معرفة الطفل الروحي بهذه الأمور. ففي النهاية، بالنسبة لـ “فرسان الليل”، كانت مقاطعة الأراضي القاحلة الشرقية في منطقة المد المقدس مكانًا متخلفًا وغير مهم. حتى لو كان هذا “فرسان الليل” متعلمًا جيدًا وواسع المعرفة، فمن المنطقي ألا يعرف تفاصيل صغيرة عن أماكن كهذه.

“علاوة على ذلك، كلما تعمقتَ أكثر، زادت لعنتك هناك. تشير السجلات إلى أن خبراء في عودة الفراغ ماتوا هناك.” كان الخوف واضحًا على وجه الدوق.