ما وراء الأفق الزمني - الفصل 441

الفصل 441: البقرة الصغيرة تجري بجنون

كان شو تشينغ والكابتن يهربان حاليًا بجنون عبر جبال انكبينت.

كانت دروعهم الحمراء الداكنة تتهاوى، وجروحهم المروعة تغطي أجسادهم. كانت العديد من تلك الجروح متعفنة بالفعل، وتنبعث منها هالات ضعيفة للغاية. بدت بعض إصاباتهم قاتلة. لم تكن إحدى ذراعي شو تشينغ تعمل، وكان في بطنه جرح غائر. كانت البقعة فوق قلبه كتلة من اللحم الممزق، كما لو أن شيئًا ما قد انفجر هناك. بدا وكأنه بالكاد يتشبث بالحياة. كان القبطان في حالة مماثلة. أسوأ إصابة تعرض لها، بخلاف الثقب الممزق بالقرب من كليته، كانت جرحًا في رقبته بدا وكأنه كاد أن يقطع رأسه.

من الواضح أن هؤلاء فرسان الليل كانوا يتمتعون بقوة حياة هائلة؛ فرغم إصاباتهم، كانوا يركضون بأقصى سرعة. وبينما كانت الدماء السوداء تتناثر هنا وهناك، كانت عيونهم تتألق بعزيمة باردة. وكأن الموت لم يكن يعني لهم الكثير.

لقد تم مطاردتهم من قبل السير نهر الجبل ووانغ تشين، وروح الغسق.

كان كونغ شيانغ لونغ قد انطلق في اتجاه مختلف، لذلك يبدو الأمر كما لو أنه جاء استجابة للإشارة.

بينما كان السير نهر الجبل والآخرون يطاردونهم، كانت تنبض بهم هالات شريرة ونية قاتلة. وكانوا أحيانًا يؤدون حركات تعويذة، مما يتسبب في تذبذب التقنيات السحرية.

دوّت الانفجارات بلا انقطاع. لكن شو تشينغ والكابتن كانا استثنائيين بطريقتهما الخاصة. فجأةً، لمعت عينا الكابتن بضوء بارد، وظهرت خلفه وفرة من الرماح، انطلقت إلى الخلف.

لم تكن هذه تقنية سحرية بشرية، بل كانت فنًا صادمًا من فن فرسان الليل.

قاوم شو تشينغ بشراسة أكبر. نظر من فوق كتفه، فبرقت عيناه السوداوان ببريق. فجأة، اسودّت مساحة واسعة خلفه، كما لو أنها حُجبت عن الشمس. ثم تحول الظلام إلى شكل يد ضخمة انطلقت نحو سير نهر الجبل والآخرين. كان الظلام دامسًا لدرجة أنه بدا قادرًا على التهام ضوء الشمس. في لمح البصر، بلغ حجمه مئات الأمتار، وكان منظره مذهلًا.

كان السير نهر الجبل والآخرون مقتنعين تقريبًا بأنهم يتعاملون مع فرسان الليل الحقيقي.

كان القبطان مصدومًا أيضًا. في الحقيقة، ما كان يفعله شو تشينغ بدا أشبه بتقنية فرسان الليل حقيقية.

ترددت أصداء هدير بينما تفرق السير نهر الجبل والآخرون، ثم استجمعوا كل قواهم لتبديد الظلام. لكن قبل أن يستعيدوا رباطة جأشهم، واصل شو تشينغ الهجوم.

ثم استدار وألقى نظرة على السير نهر الجبل والآخرين، ثم أصبحت عيناه السوداء أكثر بريقًا.

ثم انطلقت اليد السوداء الضخمة نحو حكماء السيوف الثلاثة. ومع غلق الأصابع، تصاعدت تقلبات نفسية قوية. ونتيجة لذلك، انطوت حركة شو تشينغ البسيطة على قوة هائلة. والأهم من ذلك، لم تكن هذه اليد السوداء كسابقتها. بل كان هدفها… السيطرة على العدو!

فجأةً، ارتجف السيد نهر الجبل، وظهرت في عينيه نظرةٌ من النضال. لكن سرعان ما تلاشت تلك النظرة، ثم التفت السيد نهر الجبل لينظر إلى وانغ تشن بنظرةٍ عابسة.

وبينما اندلعت طاقة دمه، بدا وكأنه فقد السيطرة على جسده عندما اندفع نحو وانغ تشن وهاجمه.

حدث الأمر بسرعة لدرجة أن وانغ تشن لم يستطع إلا أن يتفاعل بنظرة مصدومة. كما اهتزت روح الغسق.

لم يكن لديهم وقتٌ لفعل أي شيءٍ آخر، فاندفعوا لاعتراض السير نهر الجبل. بصقت روح الغسق، وهي في هيئتها الشيطانية، فمًا مليئًا بالدم، فتحول إلى سيف دمويّ طعنته أمام السير نهر الجبل. كانت حركةً مصممةً خصيصًا للتعامل مع تقنيات التحكم النفسي. كانت روح الغسق تسترجع ما شرحه كونغ شيانغ لونغ عن قدرات فرسان الليل الفطرية. وبينما كان سيف الدم يطعن، دوّت أصواتٌ مدويةٌ كما لو أن خيوطًا خفيةً عديدةً قد انقطعت.

ارتجف السير نهر الجبل وهو يستعيد وعيه. كان تعبيره فاترًا، مع أن عينيه كانتا تلمعان من الصدمة.

وفي هذه الأثناء، دار رأس شو تشينغ وهو يسعل فمه المليء بالدم، ثم فر هارباً وهو يبدو منهكاً للغاية.

وعندما اقترب من قافلة المد المقدس، لم يتردد لحظة في مد يده ببرودة وإبداء إشارة الإمساك.

ارتجف أحدُ هذه الحيوانات ذات الأرجل الأربع عندما سُحِبَ في الهواء. ثم تَحَوَّلَ إلى لا شيء. انهار في ضبابٍ من الدماء، وعندها استُخرِجَت قوةُ حياته وطارت نحو شو تشينغ.

وبينما كان يمتصها، دخلت إليه قوة الحياة واختفى الإرهاق من وجهه. وبينما كان ينوي مواصلة الهرب، وصل السير نهر الجبل والآخرون.

شخر شو تشينغ ببرود، ولوّح بيده، مما تسبب في ارتفاع عشرات من مزارعي المد المقدس المصدومين في الهواء مع حوالي سبعة من ذوات الأرجل الأربع. ثم قذفهم شو تشينغ جميعًا نحو السير نهر الجبل. أشرقت عيونهم بالعداء، كما لو أنهم لا يطيقون العيش طالما السير نهر الجبل والآخرون على قيد الحياة.

وبعد أن نجح شو تشينغ في تحقيق ذلك، انطلق مسرعًا.

كان القبطان مندهشًا بعض الشيء. لقد فاجأه أداء شو تشينغ، ولم يكن متوافقًا تمامًا مع خطته. لكنه سرعان ما استعاد رباطة جأشه. هدأ من صدمته، وطارد شو تشينغ. هرب الاثنان بعيدًا.

في هذه الأثناء، شنّ السير نهر الجبل، ووانغ تشن، وروح الغسق الغاضبون هجماتٍ شرسة على المد المقدس الذين أُلقيت عليهم. سقط أفراد المد المقدس كالأعشاب اليابسة. لكن الغريب أن أحداً منهم لم يصرخ، بل كانت عيونهم تتلألأ كراهيةً قبل أن يموتوا.

في الأسفل، أشعل شو تشينغ فوضى في القافلة. ذهل مزارعو المد المقدس، وحتى مزارعو النواة الذهبية كانوا قلقين للغاية.

فجأة ارتفع الشاب ذو المهارة القتالية التي تصل إلى ستة قصور في الهواء.

“سيداتي وسادتي من قصر حكماء السيوف، نحن قافلة المد المقدس من دوقية السماء المتطرفة. لدينا تصريح سفر من الماركيز ياو في مقاطعة روح البحر!” أخرج الشاب قطعة من اليشم وكسرها إلى نصفين، مما أدى إلى ظهور رمز سحري. كان رمزًا لعشيرة ياو، ويمثل الحماية منهم!

وبعد أن فعل ذلك، نظر الشاب بنظرة قاتمة إلى السير نهر الجبل ووانغ تشن، وروح الغسق.

نظر حكماء السيوف الثلاثة إلى الرمز بتعبيراتٍ بشعة. ثم شخروا ببرود، وتجاهلوا القافلة، وواصلوا مطاردتهم لشو تشينغ والقائد. بعد تجاوز القافلة، تبادل الثلاثة النظرات. ورأى الثلاثة مدى حيرة الآخرين ودهشتهم.

كان أداء تشين إرنيو متوافقًا مع توقعاتهم، لكن شو تشينغ… فاجأهم. بدت هجماته الاثنتان كعملٍ لفرسان الليل، وكانتا مرعبتين لدرجة أنه بدا شخصًا خارقًا حتى بين فرسان الليل. مرة أخرى، لو لم يروا شو تشينغ يتحول، ولم يعرفوا بعموده الضوئي الذي يبلغ طوله 30,000 متر، لظنّوا أنه في الواقع فارس ليل.

الأمر الأكثر إثارة للصدمة هو أنه على الرغم من أن السير نهر الجبل بدا وكأنه مُتحكّم به فقط من حيث جسده المادي، إلا أن الواقع هو أن كلاً من روح الغسق ووانغ تشن أدركا أنه لم يكن جسده فقط هو الذي سُيطر عليه، بل عقله أيضًا.

كان الأمر نفسه مع المد المقدس. لم يكونوا متأكدين تمامًا من كيفية عملها، ولكن بناءً على فهمهم المحدود لفرسان الليل، فقد تركهم ذلك يشعرون بخوف شديد.

“هذا مجرد تمثيل، ولكن لماذا يبدو حقيقيًا جدًا…” همس السير نهر الجبل بابتسامة مريرة.

ارتسمت على وجهي روح الغسق ووانغ تشن ابتسامات متشابهة وهما يختفيان خلف شو تشينغ والكابتن. بعد لحظات، ظهر كونغ شيانغ لونغ، بوجهٍ عابس، وبدأ يبحث عن أدلة.

مر الوقت وسرعان ما أصبح الليل متأخرًا.

***

في مكان ما في كهف في جبال انكبينت، جلس شو تشينغ متقاطع الساقين في حالة تأمل، وكان يسعل دمًا أسودًا من حين لآخر بسبب إصاباته.

جلس القبطان بجانبه، صامتًا، وكان تعبيره متجهمًا.

مرّ بعض الوقت، ثم لمعت عينا شو تشينغ السوداوان. ناظرًا إلى القمر، قال: “لا روح في القمر هنا في منطقة المد المقدس”.

لم ينطق القبطان بكلمة للحظة. اكتفى بالنظر إلى القمر وتنهد.

“يا صاحب السمو، أنا أيضًا أفتقد البيت”، قال بهدوء.

نظر شو تشينغ إلى القبطان. لم يكن استخدام مصطلح “العظيم” جزءًا من خطتهم الأصلية، لكنه لم يُبدِ أي دهشة لسماعه.

“هل ما زال لديكَ اتصالٌ بأهل الملابس؟ علينا الحصول على حبة قمرٍ شيطانيٍّ من سماء الظل بأسرع وقتٍ ممكنٍ لنتحول إلى شكلٍ بشريٍّ.”

“أهل الملابس – مهلا، ما هذا؟” تعابير متذبذبة، نظر القبطان ببرود نحو فم الكهف.

وفجأة، وصل صوت يبدو عليه القلق إلى آذانهم.

“أنا شخصٌ عاديٌّ من دوقية السماء المتطرفة، ومن العرق الأدنى. أطلبُ لقاءً مع العضوين الرفيعين من النوع الأعلى.”

لمعت عينا القبطان ببرود، وكان على وشك شن هجوم عندما لوح شو تشينغ بيده اليمنى.

قال ببرود: “ادخل”. وما إن نطق الكلمات حتى دخل الكهف بحذر. لم يكن سوى الشاب من قافلة المد المقدس، صاحب الشجاعة القتالية التي تصل إلى ستة قصور.

ضاقت عينا القبطان، وسرعان ما اقترب من شو تشينغ، ووضع نفسه بين شو تشينغ والشاب.

عندما ألقى الشاب المقدس عينيه على شو تشينغ والكابتن، استنشق بعمق ثم سقط على ركبتيه ليسجد.

“تحياتي لكم أيها الأعضاء من العرق المتفوق!”

“كيف وجدتنا؟” قال القبطان، وعيناه السوداء تتألقان بضوء بارد.

“سيدي،” قال بهدوء، “خادمك المتواضع لديه حيوان أليف روحي نادر يمكنه تتبع هالة دم شخص ما … بعد رؤيتكما، ثم العثور على بعض دمائكما متناثرة على الأرض، تمكنت من العثور عليك.”

لم يقل شو تشينغ شيئًا، بل نظر إلى الشاب بهدوء.

“ماذا تفعل هنا؟” قال القبطان بصوت أجش.

“يا سادة، لا تزال مجموعة حكماء السيوف تبحث عنكم. مهما خططتم، لن يكون تنفيذه سهلاً. ماذا لو… سمحتم لنا بمرافقتكم إلى أرض المد المقدس؟ وإن كانت لديكم أي احتياجات أخرى، فلن تتردد دوقية السماء المتطرفة في تلبيتها.”

“إذا كنت راضيًا عن خدمتي، آمل فقط أن تتمكن من منح لي نعمة الليل!” أشرقت عيون الشاب من المد المقدس بتعصب وهو ينظر إلى شو تشينغ والكابتن.

***

لقد مرت الليلة دون وقوع أي حادث.

في فجر اليوم التالي، أحدثت حوافر الخيول ذات الأرجل الأربع الحمراء هديرًا مدويًا وهي تنطلق مبتعدة عن جبال إنكبينت. كانت العربات التي تجرها جميعها محملة بأحجار أم السحاب. لم ينقص منها شيء. ومع ذلك، لم تحرك الخيول الأربع إلا لعنات وسياط مزارعي المد المقدس.

مع تقدم القافلة، أثارت الرياح غبارًا هبّ من هنا وهناك. من بعيد، بدا الغبار أشبه بعاصفة، مما جعل رؤية القافلة واضحةً أمراً صعباً. حتى في وقت الظهيرة تقريبًا، عندما كانت الشمس في أوج قوتها، لم تتمكن أشعة الشمس من اختراق الغبار.

ومع ذلك… بعد فترة وجيزة، سمعنا صوت السياط المتكسرة، وارتفعت صرخات الوحوش أكثر فأكثر عندما تباطأت حتى توقفت.

هدأت عاصفة الغبار تدريجيًا. وظهرت مئات الحيوانات رباعية الأرجل، بالإضافة إلى مزارعي المد المقدس اليقظين فوقها.

“ما معنى هذا، يا حكماء البشر؟” جاء الصوت الغاضب من أعلى الحصان التاسع ذي الأرجل الأربعة في القافلة.

كان شابًا ذا شجاعة قتالية هائلة وسلالة استثنائية. وبينما كان ينظر أمام القافلة، تموج الهواء وتشوه، وظهرت له أربعة أشكال.

كان كونغ شيانغ لونغ في الصدارة، بوجهٍ عابسٍ وعيناه تلمعان بشراسة وهو يفحص الحيوانات رباعية الأرجل. تفرق السير نهر الجبل، ووانغ تشن، وروح الغسق، وبدأوا بفحص الحيوانات رباعية الأرجل.

“لدينا تصريح سفر من الماركيز ياو!” قال الشاب من المد المقدس، وتعبيره يتلألأ.

قال كونغ شيانغ لونغ: “انزل!”. ارتطمت يده بالمد المقدس الشاب، وضربته على جانب وجهه. تناثر الدم من فم الشاب وهو يطير مئات الأمتار إلى الجانب، حتى اصطدم بصخرة.

“افحص كل شيء!” قال كونغ شيانغ لونغ بهدوء، ولم يوجه نظرة إلى الشاب من المد المقدس.

سارع السير نهر الجبل والآخرون إلى التنقل عبر القافلة، مفتشين جميع الحيوانات ذات الأرجل الأربع، بالإضافة إلى المزارعين كلٌّ على حدة. في النهاية، لم يجدوا شيئًا.

شخر كونغ شيانغ لونغ ببرود وطار باحثًا عن منطقة أخرى. تبعه السير نهر الجبل والآخرون.

عندما رحلوا، نهض الشاب من المد المقدس وعاد إلى الغوريلا التاسعة. مسح الدم من فمه وقال: “استمر في الحركة”.

وبعد فترة قصيرة، عاد الهدير والغبار مرة أخرى بينما واصلت القافلة طريقها.

بعد حوالي ساعتين، وقف الشاب على ظهر الحيوان وألقى تعويذة بيده اليمنى. بدأ يتقلص فجأةً، حتى أصبح صغيرًا جدًا لدرجة أنه اختفى.

وفي هذه الأثناء، أصبح الحيوان ذو الفراء الأحمر أكبر حجمًا أمام عينيه، حتى أصبح مثل كتلة أرضية حمراء ضخمة حوله.

كانت التجاعيد في جلد الوحش عبارة عن وديان، وكانت شعيراته شبه الشفافة التي لا تعد ولا تحصى مثل الأشجار الضخمة أو الأعمدة، باستثناء مرونتها.

كانت إحدى تلك الشعيرات الضخمة منحنية لتوفير ظل من الشمس. وفي ذلك الظل، جلس شو تشينغ والقبطان، يمارسان تمارين التنفس.

أسرع الشاب، وركع أمام شو تشينغ والكابتن. قال وعيناه تتقدان حماسًا: “مرحبًا يا أبناء الفصيلة العليا. اطمئنوا أيها العظماء. لقد رحل حكماء السيوف.”