ما وراء الأفق الزمني - الفصل 434

الفصل 434: سأضحي بنفسي للجحيم

هممم؟ كان القبطان في حيرة من أمره ولم يفهم ما يقصده شو تشينغ. “وما شأني بهذا؟ هل تحاول التباهي يا آه تشينغ الصغير؟ لولا رسالتي هذه…”

نظر شو تشينغ إلى القبطان.

صفى القبطان حلقه. “لولا رسالتك هذه…” بدا القبطان فجأةً جادًا للغاية. “بالمناسبة، عليّ أن أقدم لك المزيد من النقد البنّاء. في الحقيقة، لطالما قلتُ لك هذا الكلام. علينا نحن المزارعين أن نعيش وحدنا في هذا العالم. هذه هي الطريقة الوحيدة لنكتسب إرادةً صلبة. هذه هي الطريقة الوحيدة لنكتسب ثقةً حقيقيةً بأنفسنا. هذه هي الطريقة الوحيدة لمواجهة مصاعب الحياة بثقة! النساء؟ هاه! هل يُمكنهن أن يكنّ مثل التفاح؟” قضم القبطان تفاحته بشراسة، وعيناه تلمعان بازدراء.

“النساء كالصخور التي تعيق طريقنا. جبال! إنهن كالقيود التي تمنعنا من استخدام سيوفنا. لا، إنهن كالجحيم! عليكَ الحذر في هذا الأمر. لا تكن مثل الأخ الثالث. أعني، هيا. كل نصيحتي السابقة عن الخالدة الزهرة المظلمة كانت في معظمها مجرد مزاحٍ غير مؤذٍ.”

استمع شو تشينغ بتمعن إلى تقييم الكابتن، واضطر للاعتراف بأن ما قاله كان منطقيًا. وأخيرًا، أومأ برأسه. “معك حق، يا أخي الأكبر. في هذه الحالة، أعتقد أنني لن أقدمك إلى صديقة الخالدة الزهرة المظلمة.”

كان القبطان مذهولاً لدرجة أن عينيه اتسعتا وتوقف عن أكل تفاحته. “ماذا قلت للتو؟ تعرّفني؟”

أومأ شو تشينغ معتذرًا. “كان هذا خطأي يا أخي الأكبر. منذ فترة ليست طويلة، أرادني الأخت الكبري لي، أي لي شيتاو من قصر الإدارة، أن أقدم لها صديقًا. وبسبب قلة خبرتي في الحياة، كدتُ أقدمك. لحسن الحظ أنني لم أتدخل في عزيمتك وثقتك بنفسك.”

“لي شيتاو؟ اسمٌ جميل. همم… هل هي فاتنة؟”

بدا شو تشينغ متفاجئًا وأومأ برأسه وقال، “إنها بخير”.

أضاءت عينا القبطان، لكنه سرعان ما سيطر عليهما. وقف، ضمّ يديه خلف ظهره وتنهد. “أخي الصغير… بصفتي أخاك الأكبر، عشتُ وحدي في هذا العالم لستة وعشرين عامًا، وهذا مُبالغ فيه بعض الشيء.” استدار ونظر إلى شو تشينغ.

تردد شو تشينغ. “نحن المزارعون، حقًا، يجب أن نعيش بمفردنا في هذا العالم.”

قال القبطان بصوت حزين للغاية: “يجب علينا نحن المزارعين أن نعيش وفقًا للمبدأ التالي: بين الحب والقانون والثروة والأرض، ينظر الحكماء إلى الحب باعتباره أعظم شيء!”

كان شو تشينغ متشككًا. “أليس هناك صخرة تعيق طريقنا؟ جبل؟”

“إذا كنت لا تفهم هذا الجبل، فكيف يمكنك تسلقه؟” أجاب القبطان بثقة.

“ألا يوجد قيد يمنعنا من استخدام سيفنا؟ جحيم؟” نظر شو تشينغ إلى القبطان.

بدا القبطان حزينًا للغاية، فحدّق من نافذة جناح السيوف إلى العالم الخارجي. تنهد بهدوء. “سأُضحّي بنفسي في الجحيم لأُجنّب الجميع هذا العذاب.”

نظر شو تشينغ إلى القبطان ولاحظ افتقاره التام للإحراج.

لقد مرت لحظة طويلة، ثم تنهد شو تشينغ وأومأ برأسه.

“يا كابتن، أنت حقًا بحاجة إلى البدء في تناول المزيد من فاكهة الليمون.”

أشرق وجه القبطان. بدا عليه عدم الاكتراث لذكر شو تشينغ لفاكهة الليمون مجددًا، فسارع إلى جانب شو تشينغ. ارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة، وناوله ثلاث تفاحات كبيرة.

“حبي لك لم يذهب سدىً يا أخي الصغير. همم. لذا، سأنتظر آخر المستجدات.” بعد ذلك، انطلق القبطان مسرعًا وهو يبدو سعيدًا.

راقبه شو تشينغ بتأمل وهو يغادر. مع أن القبطان ناقض نفسه تمامًا، إلا أن شو تشينغ رأى أن تقييمه الأولي كان في محله.

“لا يمكن للمرء أن يكون قويًا حقًا إلا بقلب هادئ.” أغمض عينيه، ونظف قلبه تمامًا من الأفكار الدخيلة وبدأ بالتأمل.

في غمضة عين مرت أربعة أيام.

خلال تلك الفترة، عمل شو تشينغ بجدّ لتنقية أفكاره. طهّر نفسه من كل ما يُزعج هدوئه، واستعاد نفس الحالة النفسية التي كان عليها عند وصوله إلى ولاية استقبال الإمبراطور. كما انغمس في التعود على قوانين الطبيعة والسحر في العالم الصغير. في وقت متأخر من ليلة اليوم الرابع، نجح في بلوغ مرحلة الصمود لمدة ألفي نفس.

الآن يمكنني أن أحاول.

لم يُنهِ مناوبته ويعود إلى منزله. بل استراح قليلًا في المستوى 90، ثم عاد إلى عالم الجدارية. وما إن وصل إلى الفراغ، حتى سلك المسار المألوف إلى القبة، ثم عبرها ليظهر فوق السحاب في العالم الصغير. أثقله ضغط هائل، كسلسلة جبال تنهار من الأعلى.

ارتجف حين تردد صدى أصوات طقطقة وفرقعة من الداخل. مع ذلك، لم يتغير تعبير وجهه. كانت هذه هي الطريقة التي يتدرب بها عادةً هنا. كان مُلِمًّا تمامًا بثقل قوانين الطبيعة الشبيه بالجبال. تقدم للأمام دون تردد، حاملاً معه ثقل الجبال. مع كل خطوة، ترددت أصوات هدير قوية، كصخور تتساقط من جبل. تألقت ألوان زاهية في السماء والأرض، وهبّت رياح عاتية ذهابًا وإيابًا.

كان مشهدًا صادمًا. والسبب هو أن شو تشينغ لم يكن قادرًا على رفع شيء ثقيل كما لو كان خفيفًا. ولأنه كان متمسكًا بقوانين العالم، فإن كل حركة له كانت تُحدث تحولات جذرية من حوله.

عندما مرّ، ارتطم البرق بالأرض وامتلأت السحب بعنف. وبينما كان يتقدم، نظر إليه غير البشر المختبئون في المنطقة بصدمة.

مع أنهم كانوا يعلمون أن السبب هو عجزه عن رفع شيء ثقيل كما لو كان خفيفًا، إلا أن ذلك أظهر مدى خطورة وضعه. فنظرًا لعجزه عن التحكم بالقوانين، فإن آثارها ستنتشر بلا هوادة…

هذا ما كان يحدث بالضبط. لحظة ظهوره في الجو، تقلّب الطقس من حوله بشكل كبير. تارةً أمطار حمضية، وتارةً برق، وتارةً عواصف… تأثرت الأرض تحت قدميه أيضًا. تارةً تحوّلت السهول إلى جبال، وتارةً إلى أنهار. كان كل شيء غير مستقر تمامًا، ولم يعد إلى طبيعته إلا بعد رحيله. أما السجناء الذين تورطوا في كل هذا… فكانوا سيئي الحظ للغاية.

عند النظر إلى الأسفل، لاحظ شو تشينغ جحافل من السجناء يتدفقون من أماكن اختبائهم، والرعب على وجوههم وهم يفرون هنا وهناك.

بعضهم، ممن فقدوا الكثير من ذكرياتهم بسبب موتهم المتكرر، ركضوا نحوه على أمل أن يُقتلوا مباشرةً بفعل قوانين الطبيعة. لو قُتلوا بهذه الطريقة، لما شهدوا إعادة الضبط. ولذلك، اعتبروا هذا النوع من الموت تحررًا.

عبس شو تشينغ ولوح بيده وقال ببرود: “أنا هنا أقوم بإغلاق الأرض والمجال الجوي في هذا الجزء من العالم”.

ردًا على ذلك، ارتجفت القوانين التي كان يحفظها، ثم ملأت أصوات طقطقة السماء والأرض من حوله. ثم، اندفعت تيارات من القوانين الطبيعية من الكائنات الحية في المنطقة، ثم نسجت حول شو تشينغ لتخلق قوانين طبيعية جديدة.

لقد صُدِم الأشخاص الذين كانوا يهرعون في اتجاهه لقتل أنفسهم، ولم تكن لديهم فرصة للركض أو الفرار إلى أقرب مكان.

عندما غادر شو تشينغ المنطقة، عاد كل شيء إلى طبيعته. بعد ذلك، حسب شو تشينغ الوقت. أدرك أنه لا يستطيع تحمل أي تأخير غير ضروري، فشدّ على أسنانه واندفع للأمام. وبينما كان يتحرك، انبعثت منه أصوات طقطقة أكثر. كما أن القوانين المحيطة به جعلت الأرض تبدو وكأنها تتقلص، مما سمح له بالتحرك أسرع.

وبعد فترة وجيزة، وصل إلى السهل الشاسع حيث كان يوجد نصف الخالدين.

كانت هذه هي المهمة الأولى التي خطط لها في هذه الرحلة إلى العالم الصغير.

عند وصوله، غيّر قوانين الطبيعة في المنطقة على الفور. ثم قام بحركة إمساك، مما أدى إلى تحليق اثنين من أنصاف الخالدين ذوي الروح الوليدة في الهواء نحوه. ثم انطلق مسرعًا في الأفق.

بعد أن وجد موقعًا خاليًا من أي شخص آخر، استخدم نفس التكتيكات التي استخدمها مع نزلاء الوحدة D شبه الخالدين. بعد أن حقن كليهما بمادة مطفّرة، توقف ليفكر.

إذا لم تُمحى ذكرياتهم، فهذا يعني أن فرص تحولهم إلى دمى خالدة قد تقل… مع ذلك، أنصاف الخالدين ليسوا أغبياء. إذا ظهر بعض أفرادهم فجأةً بلا ذكريات بعد ثلاثمائة عام من عدم حدوث ذلك، فسيشكّون في الأمر. لا أستطيع المبالغة في الأمر، ولا المبالغة في الدراما.

بعد تفكيرٍ مُعمّق، أخذ أحد نصفي الخالدين فاقدي الوعي إلى السهل. أما الآخر، فألقاه في البرية على بُعدٍ ما.

سأعود باستمرار لمراقبتهم. إذا فقد نصف الخالد في الموقع الآخر ذاكرته، فسأعيده. بهذه الطريقة، لن يعاني إلا من فقدان طفيف للذاكرة.

كان على وشك الانتقال إلى المهمة الثانية التي كانت في ذهنه عندما نظر فجأة من فوق كتفه.

ظهر فجأةً أحدهم على بُعد حوالي 1500 متر خلفه! من زيّه العسكري، كان من الواضح أنه سجّان الوحدة C. نظر ببرود إلى شو تشينغ، ثم إلى نصف الخالد في البرية. أشرقت عيناه بنور غامض.

“ماذا تفعل؟”

بناءً على تقلبات قاعدة الزراعة الصادرة عن سجان الوحدة C، استطاع شو تشينغ أن يُدرك أنه في مستوى الروح الوليدة. تذكر رؤية هذا السجان من قبل، مع أنه لم يتحدث إليه قط. ردًا على السؤال، نظر شو تشينغ إلى البرية بالأسفل، ثم ارتسمت على وجهه نظرة اعتذار.

“إنها تجربة صغيرة.”

نظر السجان ببرود إلى شو تشينغ لفترة طويلة، ثم عاد إلى نصف الخالد، الذي كان على وشك استعادة وعيه.

“أنا المسؤول عن هذه الأرض. كان عليك إخباري مُسبقًا. أوامر الحاكم تُنص على أن نصف الخالدين مُستثنون من ألم فقدان الذاكرة… لا بدّ أن هذا حدثٌ لمرةٍ واحدة.”

وبعد ذلك، استدار وغادر. ولم يفعل شيئًا للتدخل.

كان هو وشو تشينغ سجّانين. ورغم أن شو تشينغ لم يكن في مستوى الروح الوليدة، إلا أنه كان يتمتع بنفس مستوى السلطة. ما فعله كان بمثابة انتهاك للقواعد، لكنه لم يكن يفعل شيئًا مُفرطًا، بل بذل جهدًا للاعتذار بشكل واضح. ونتيجةً لذلك، لم يكن السجّان الآخر ميالًا لفعل أي شيء آخر.

كان شو تشينغ يعلم أنه كان مُهملاً، وأنه لا يوجد أي مبرر لأفعاله. في العادة، ما كان ليرتكب مثل هذا الخطأ أبدًا. ففي النهاية، لم يُخطئ قط في الوحدة D. لكن هذه كانت أول دورية له، وكان يعمل في ظل قيود زمنية صارمة. لذلك، غاب عن باله التحقق من المسؤول عن هذا الجزء من العالم الصغير.

“مذنب كما هو متهم به”، قال شو تشينغ للسجان، وهو يضم يديه باحترام.

لم يلتفت السجان، بل لوّح بيده رافضًا. من الواضح أنه لم يعد منزعجًا كما كان من قبل.

بعد رحيله، رحل شو تشينغ أيضًا. كانت مهمته الثانية هي العثور على فرسان الليل الثلاثة، لمراقبتهم وترك بصماته عليهم. لكن الآن، كان لديه شيء آخر في ذهنه. طار عائدًا إلى السماء، وغادر العالم الصغير.

بعد أن تحرر من القوانين، تنفس الصعداء. ثم عاد إلى قسم الإصلاحيات. أول ما فعله هو البحث عن “اليد الشبحية”، ليُبلغ عن كيفية تعامله مع قوانين الطبيعة وانطلاقه في دورية.

في إحدى زوايا الطابق التسعين، جلس يد الشبح على كرسي هزاز، وفي يده إبريق كحول. عندما سمع تقرير شو تشينغ، رفع رأسه وقال: “بهذه السرعة؟”

لم يُخفِ “يد الشبح” دهشته. بادر بحركة تعويذة وأشار، مما جعل الجدارية تتألق بضوء خافت. ثم تغيرت الصور، لتظهر شو تشينغ في دورية. كان ذلك في لحظة وصوله، وليس عندما كان يتعامل مع نصف الخالدين.

“لا بأس يا فتى. أحسنت!” لوّح “يد الشبح” بيده، فعادت الجدارية إلى وضعها الطبيعي. ثم ألقى ميدالية هوية لشو تشينغ. “ستكون مسؤولاً عن المنطقة الشرقية 13.”

قال شو تشينغ: “أجل سيدي”. وبعد لحظة من التفكير، تابع بهدوء: “يحتاج خادمك المتواضع إلى الإبلاغ عن أمر ما. لقد نقلتُ أحد أنصاف الخالدين إلى مكان آخر في العالم السفلي. إنها تجربة عليّ إجراؤها…”

قال يد الشبح ضاحكًا ساخرًا: “ليس هذا بالأمر الجلل”. من الواضح أن يد الشبح كان على دراية بالوضع. فبحكم قيادته، كان يعلم تمامًا ما يحدث في العالم داخل الجدارية. والأهم من ذلك، كان يعلم أن السجانين تحت إمرته ليسوا حمقى ساذجين، وأنهم قد ينخرطون أحيانًا في مشاريع وأمور شخصية. ولكن في النهاية، كانوا جميعًا حكماء سيوف، ولن يفعلوا أي شر صريح. ولذلك، كان عادةً يغض الطرف في مثل هذه الظروف.

في النهاية، حتى هو لم يكن استثناءً. بل كان سعيدًا جدًا لأن شو تشينغ بادر بشرح نفسه.

عند رؤية ذلك، أدرك شو تشينغ أنه اتخذ القرار الصحيح. هناك أمور لا تستحق الإخفاء، وإن أخفاها، فسيؤدي ذلك إلى مزيد من التدقيق غير المرغوب فيه. وفي هذا السياق، قال شيئًا آخر.

“يا كبير، أريد حقًا مراقبة فرسان الليل الأخرى تلك.”

ضحك “يد الشبح” ضحكة حارة. وأشار إلى ميدالية الهوية التي أهداها له للتو، وقال: “خلال المحاضرة، لاحظتُ اهتمامك. يمكنك مراقبة أي شيء في المنطقة التي تشرف عليها بحرية.”

تفاجأ شو تشينغ، فحيا يد الشبح وانحنى له، ثم غادر.

ارتشف يد الشبح بعض الكحول وهو يشاهد شو تشينغ يغادر. لقد كان مُعجبًا به حقًا. سواءً كان ذلك بسبب طريقة تسميمه للشبح المريض، أو مدى قواه العقلية، أو أدبه، فكل ذلك كان استثنائيًا. والأهم من ذلك، أنه كان في مستوى النواة الذهبية فقط، ومع ذلك كان مؤهلًا للقيام بدورية بمفرده. كل هذا يُظهر مدى روعة شو تشينغ.

علاوة على ذلك، كان هناك عموده الضوئي الذي يبلغ طوله 30,000 متر، وتعيينه في D-132. هذا الأخير… كان الأهم على الإطلاق. لهذا السبب وضع يد الشبح فرسان الليل في المنطقة التي كان شو تشينغ مسؤولاً عنها. لو وضع فرسان الليل مع سجان آخر، لكان جميع السجانين الآخرين قد بدأوا بالتكهن بشأن اختياره. ففي النهاية، كانت فرسان الليل نادرة لدرجة أن الجميع كانوا مهتمين بها.

لكن تسليمها لشخصٍ لديه عمود نورٍ طوله 30 ألف متر سيُبدد الكثير من هذه التكهنات. والأهم من ذلك، أنه سيُسهم في ضمان شهرة شو تشينغ بين السجانين الآخرين.

“عليك أن تعمل بجد يا فتى. كان حظ المنطقة الشرقية 13 عظيمًا اليوم.” شرب رشفة من الكحول، وتأرجح على كرسيه وهمهمة لحن صغير.