ما وراء الأفق الزمني - الفصل 43

الفصل 43: النمو الكامل لطيف العفريت

كانت أرضية كهف شو تشينغ مغطاة بريش الطيور، وكان الهواء يعجّ بطاقة حيوية غير نقية. كومة الصخور والأشياء المتنوعة الأخرى التي استخدمها لسد المدخل قد تآكلت منذ زمن طويل بفعل المواد المُطَفِّرة. وتراكم الغبار أيضًا. وبما أن هذه المنطقة أصبحت الآن منطقة محظورة، فقد بدأ الزبّالون يتوافدون لاستكشافها. إلا أن هذا الملجأ كان مخفيًا جيدًا لدرجة أن أحدًا لم يكتشفه. ملأت رائحة الغبار والتحلل أنف شو تشينغ، لكنه تجاهلها.

جلس متربعًا، وزرع تعويذة البحر والجبل، وبنى زخمًا كافيًا لمحاولة اختراق المستوى السابع.

في الخارج، سمع عواء الوحوش المتحولة ونحيب الوحوش المرعب. ملأ هذا وجه شو تشينغ تعبيرًا شاحبًا، إذ وجد نفسه فجأةً في نفس المكان الذي كان فيه قبل أكثر من نصف عام. تذكر فتح عيني الوجه ثم هطول الدم. لقد كان كفاحًا حقيقيًا للبقاء على قيد الحياة في المدينة المدمرة بعد ذلك.

بعد ذلك، دفن هذه الأفكار وركز على الزراعة. ومع تغير قاعدة زراعته، تدفقت عليه قوة الروح. في النهاية، دوّت أصوات فرقعة في داخله، تعلو أكثر فأكثر، حتى أصبحت هديرًا في عقله.

مع مرور الوقت، ازدادت قذارته السوداء سخونة. وخلال ذلك، شعر بلحمه ودمه يزدادان قوةً بشكل مذهل. تضخمت أوعيته الدموية مع شعوره بألمٍ يمزق جسده. حتى عظامه أصدرت أصوات الصرير.

بعد ساعتين تقريبًا، أصبح هدير عقله كصوت رعد مستمر. ثم فتح عينيه، فانبعث ضوء بنفسجي من حدقتيه.

وبعد ذلك، ظهر العفريت الطيفي خلفه.

هذه المرة… بدا العفريت مختلفًا! كان لونه أسود داكنًا أكثر، وأكثر ضخامة. لم يكن لرأسه قرن واحد، بل قرنان كقرني الثور، إلا أنهما كانا ملتويين، وفي طرفيهما شرارات سوداء من البرق. كان وجهه أكثر شراسة، وعندما يفتح فمه، بدا قادرًا على التهام الأشباح الشريرة. علاوة على ذلك، كانت لديه مخالب حادة، تُضفي، مع حدقاته البنفسجية، وحشيةً مُرعبة.

انطلقت تقلبات قوية من العفريت الطيفي، والتي اخترقت على ما يبدو الحجر المحيط بالكهف.

لقد كان نجاحا كاملا مع طيف العفريت!

كان هذا هو التطور الذي سيحدث عند رفع تعويذة البحر والجبل إلى المستوى المثالي. بالنسبة لمعظم الآخرين، كان هذا يعني أنه قد وصل إلى المستوى المثالي لزراعة الجسد في تكثيف تشي، ولم يعد بإمكانه المضي قدمًا. ومع ذلك، لم يصل شو تشينغ إلى هذه النقطة إلا في المستوى السابع.

بالطبع، كانت التحولات التي طرأت على جسده مهمة أيضًا. أصبح أطول قليلاً، واستمرّ بريق عينيه البنفسجي لفترة أطول بعد الاختراق.

وأما وجهه….

في المستوى السادس من تعويذة البحر والجبل، كان وسيمًا وجميلًا بشكلٍ لا يُضاهى. لكن الآن، مع بريق عينيه البنفسجي، كان يُنظر إليه على أنه ساحرٌ تقريبًا لولا الأوساخ التي تُغطي وجهه.

بالطبع، لم يكن شو تشينغ مهتمًا بذلك، بل كان مهتمًا فقط بمدى قوته المتزايدة.

أخيرًا، نظر إلى أسفل وقبض يديه ببطء، ملاحظًا الأوعية الدموية المنتفخة في جلده. خفت بريق عينيه البنفسجي تدريجيًا، لكنه استطاع أن يشعر بوضوح بمدى قوته…

لقد كان أقوى مرتين على الأقل مما كان عليه من قبل!

هل هذه قوة العفريت؟

كان الظلام دامسًا في الخارج، ولم يكن هناك ضوء في الكهف، لكن شو تشينغ استطاع بالفعل رؤية ما حوله، وإن لم يكن لدرجة رؤية ظله. مع ذلك، استطاع استشعار ظله، فبعد تفكير عميق، حاول السيطرة عليه مرة أخرى. بعد أن انقضى الوقت الذي يستغرقه عود بخور ليحترق، لمعت عيناه ببريق من الإثارة.

أصبح لديه سيطرة أكبر على ظله، لدرجة أنه أصبح قادرًا على وصفه بالخفي. حتى أنه كان قادرًا على أخذ مادة مُطَفِّرة من الظل وإعادتها إلى جسده. بالطبع، لم يكن ذلك مفيدًا، لكنه أثبت أنه يتحكم بشكل أكبر.

بعد دراسة كل شيء، كان شو تشينغ متأكدًا من أنه بمستوى براعته القتالية الحالي، سيتمكن من هزيمة شخص مثل صاحب المعسكر دون الاعتماد على سيف التمثال السماوي. كل ما يحتاجه هو لكمة واحدة… وإذا حاول شخص في المستوى الثامن من تكثيف تشي مواجهة الضربة، سينفجر ذراعه.

“لسوء الحظ، أنا لست حتى قريبًا من القدرة على التعامل مع البطريرك محارب الفاجرا الذهبي.”

هزّ شو تشينغ رأسه. مع أنه لم يصطدم مباشرةً بالبطريرك، إلا أن اضطراره لمواجهة هجمات قبضته بعيدة المدى كان مُنيرًا للغاية.

حتى لو استخدم شو تشينغ ظله للقبض على الرجل على حين غرة، كان يعلم أنه لا توجد طريقة تجعله قويًا بما يكفي لمحاربة خبير إنشاء المؤسسة.

ومع ذلك، يجب أن أكون قادرًا على قتل هذين الرجلين في المستوى التاسع من تكثيف تشي.

بعينين لامعتين، نظر من خلال الشق إلى الخارج. استمرت أصوات الغريز الغريبة في الارتداد، لكنها كانت بعيدة. كان الكهف نفسه هادئًا. شعر شو تشينغ مجددًا وكأنه في الماضي، حتى أنه أخرج سيخه الحديدي غريزيًا وهو يحاول أن يقرر ما سيفعله تاليًا.

إذا غادر المنطقة المحرمة، فقد شعر بالثقة في أنه يستطيع الوصول إلى أنتل يرفيل.

ومع ذلك… لم يكن يشعر برغبة في الهرب فحسب. كان ذلك واضحًا من نية القتل التي كانت تومض في عينيه.

إذا لم أقتل بعض هؤلاء الأشخاص، فسأظل دائمًا أشعر بالقلق بشأن الكارثة المحتملة.

ضيّق عينيه، وتخيّل خريطته القديمة للمدينة. كان يعرفها جيدًا. فكّر في شوارعها المختلفة، فتذكر أماكن نوم بعض الوحوش المتحولة، واختباء الطيور، وتفاصيل أخرى.

“قصر قاضي المدينة!”ازداد البرودة في عينيه.

كان هدفه الرئيسي مغادرة أطلال المدينة. لكن إذا واجه أيًا من أفراد طائفة محاربي الفاجرا الذهبيين، فهو يعلم مسبقًا كيف سيقاتل. شعر شو تشينغ أن الأصوات في الخارج بعيدة جدًا، ففتح الكهف وزحف ببطء خارجًا.

كانت فتحة الكهف ضيقة وصغيرة، وكان شو تشينغ أطول وأضخم من ذي قبل، لذا كان الأمر صعبًا بعض الشيء. لكن تعبير وجهه ظل كما هو وهو يُجبر نفسه على الخروج. أُصيب ببعض الخدوش والجروح أثناء ذلك، لكنها شُفيت على الفور تقريبًا.

بعد أن نظر حوله بحذر، بدأ يشق طريقه بين الأنقاض بحذر. هذه المرة، كان حذرًا أكثر مما كان عليه في الغابة قرب المعسكر الأساسي. ففي النهاية، كان هناك الكثير من الوحوش المتحولة التي يجب القلق بشأنها ليلًا.

لحسن الحظ، كان على دراية بالمخطط العام للمدينة. هذا، بالإضافة إلى سرعته، مكّنه من تجنب أي مخاطر قد يواجهها.

في تلك الحالات التي لم يكن فيها الهروب خيارًا، كان ينهي الأمور بهجوم سريع كالبرق.

استمر في عبور الشوارع لمدة ساعتين تقريبًا، وكان يقترب من أطراف المدينة عندما سمع صوتًا هديرًا بعيدًا. بعينين تلمعان كذئب وحيد، تجوّل في المدينة نحو مصدر الصوت. بعد قليل، رأى سبعة أو ثمانية وحوش متحولة تطارد شخصين.

لم يكونوا سوى كبار الشيوخ من طائفة محاربي الفاجرا الذهبيين.

وبعد وقت قصير من رؤية الاثنين لشو تشينغ وبطريركهم يختفيان في المدينة، تبعوهم.

ومع ذلك، نظرًا لأنه كان منتصف الليل، فقد قرروا عدم المغامرة بالدخول إلى أعماق المدينة، وبقوا بالقرب من الحافة.

للأسف، كان عدد الوحوش المتحولة والغريبة كبيرًا جدًا. علاوة على ذلك، كان مكان اختبائهم مختلفًا تمامًا عن كهف الطيور الذي اكتشفه شو تشينغ. وهكذا، لم يمضِ وقت طويل حتى تم اكتشافهم. رغبةً منهم في عدم لفت انتباه المزيد من الوحوش المتحولة، هربوا ببساطة، وقرروا عدم بدء القتال إلا عند الضرورة القصوى.

بفضل هذا النهج الحذر، وقوتهم الهائلة، تمكنوا من مواجهة كل شيء حتى الآن. في الواقع، كانوا على وشك التخلص من مجموعة الوحوش المتحولة التي تطاردهم. ولكن، في تلك اللحظة، اندفع نحوهم شعاع من الضوء البارد فجأة.

انطلق مثل السهم عبر الليل، متجهًا مباشرة نحو الشيخ الأكبر في موقع الصدارة.

لم يكن هذا هو الرجل الذي اشتبك مع شو تشينغ سابقًا، بل هو من ظهر لاحقًا مع البطريرك محارب الفاجرا الذهبي. سقط على وجهه، وأدى بسرعة تعويذة مزدوجة، مما تسبب في دوي درع جليدي حوله. كان لديه أيضًا حاجز دفاعي شخصي.

تحرك الضوء البارد بقوة مذهلة، واخترق دفاع الجليد، ثم طعن في الحاجز الدفاعي.

تذبذبت قوة الروح مع انتشار الشقوق عبر الحاجز الدفاعي. ومع ذلك، صمد الحاجز بقوة. عندها أدرك الشيخ الأكبر أنه تعرض لهجوم بسيخ حديدي أسود!

مع تضييق حدقة عينيه، نظر الشيخ الأكبر من فوق كتفه إلى رفيقه، ولكن بحلول ذلك الوقت كان الأوان قد فات.

في نفس اللحظة التي وقع فيها الهجوم الأول، اندفعت شخصية غامضة من الزقاق، وأصبحت مثل صاعقة سوداء انطلقت نحو الشيخ الأكبر الآخر.

لم يكن هذا الشكل الغامض سوى شو تشينغ.

وكان الهجوم بالسيخ مجرد خدعة، حيث كان هدفه الحقيقي هو القضاء على الشيخ الكبير صاحب القدم اليسرى المصابة.

تحرك شو تشينغ بسرعة هائلة، متجاوزًا حدوده تمامًا بالمستوى السادس من تعويذة البحر والجبل. هبت الرياح فجأةً، وهو في لمح البصر بجوار الشيخ الكبير المصاب.

أصيب الشيخ الأكبر بجروح، واضطر للتعامل مع مُطَفِّر قوي، ولم يعد قادرًا على الطيران. وبسبب ذلك، كان يجد صعوبة في الحركة أكثر من رفيقه. عندما أدرك الخطر الذي يواجهه، اتسعت عيناه، وشعر بأزمة قاتلة في قلبه. تراجع إلى الخلف، لكن لم يكن هناك أي مجال لأن يسمح له شو تشينغ بالفرار بهذه السهولة. قفز شو تشينغ في الهواء، وقبض على يده اليمنى ووجه لكمة.

سواءً من حيث السرعة أو القوة، ردّ شو تشينغ الضربة بكل ما أوتي من قوة. وبينما كان يضرب، ظهر خلفه العفريت الشبحيّ الشرس، يزأر بصمت بينما تركزت قوته على قبضة شو تشينغ.

ترددت أصوات التشقق، وانفجر الهواء من القوة الهائلة عندما تحطم حاجز الدفاع للرجل مثل الزجاج، وهبطت قبضة شو تشينغ على صدره.

دوى صوت انفجار هائل في هدوء المدينة.

سعل الشيخ الأكبر دمًا بغزارة، بينما انهار صدره وتحطمت أعضاؤه. ثم طار للخلف كطائرة ورقية مقطوعة الخيط. كان في المستوى التاسع من تكثيف تشي، لكن وجهه كان قناعًا من الرعب. في هذه الأثناء، لمعت تعويذة الطيران في ساقه اليمنى، واجتاحته قوة الطيران، مما جعله ينتفض في الهواء.

لكن في تلك اللحظة، انطلق ضوء بارد آخر نحوه. هذه المرة، كان سيفًا طويلًا، وفي لحظة وجيزة، شقّ ساقه اليمنى مباشرةً. تناثر الدم في كل مكان، مصحوبًا بصرخة بائسة عندما قُطعت تعويذة الطيران مع ساقه.

قبل أن تسقط ساقه على الأرض، داس شو تشينغ بقدمه وقفز في الهواء. وبينما هو يفعل، امتلأ المكان الذي شغله للتو بوابل من شفرات الرياح التي أطلقها الشيخ الأكبر الآخر.

لم ينظر شو تشينغ حتى إلى خلفه؛ فقد بقي مركّزًا بشكل كامل على الشيخ الكبير اليائس وهو يسقط.

أطلق شو تشينغ لكمة أخرى، وأطلق العفريت الطيفي زئيرًا.

هذه المرة، سقطت الضربة على رأس الشيخ الأكبر. دوّت رعشةٌ قويةٌ بينما ارتجف الرجل للحظة. ثم انفجر رأسه، وتناثر الدم في كل مكان وهو يلفظ أنفاسه الأخيرة!

في اللحظة التي ارتطمت فيها جثته بالأرض، انقضت عليها الوحوش المتحولة التي تطارده ومزقته إلى قطع.

لم يبطئ شو تشينغ على الإطلاق، بل أمسك بتعويذة الطيران من الساق المقطوعة، واستدار، وأطلق النار نحو الشيخ الأكبر الناجي.

لعق شو تشينغ شفتيه، وكان يبدو مثل الذئب وهو يقترب.

“موت!”