ما وراء الأفق الزمني - الفصل 429

الفصل 429: عالم في جدارية

عادة، الشيء الوحيد الذي يفصل الشتاء عن الخريف هو تساقط الثلوج بكثرة.

في الشهر الخامس بعد وصول شو تشينغ إلى عاصمة المقاطعة، حلّ الشتاء مصحوبًا بأول عاصفة ثلجية. ملأت رقاقات الثلج البيضاء السماء، وتساقطت لتغطي جميع المباني والشوارع، وحتى شعر المارة. صبغت العالم باللون الفضي، وجعلت الجميع في المدينة يبدو وكأنهم شيب الشعر.

تساقط الثلج بغزارة. خارج قسم الإصلاحيات، غطّت الثلوج جميع أجنحة السيوف بسرعة.

في خضم العاصفة الثلجية، خرج شو تشينغ بزيّ سيفه وتوجه إلى قسم الإصلاحيات. اليوم كانت مناوبته الأولى في الوحدة “C”.

بعد أيام قليلة من اجتيازه اختبار قمع الشغب في سجن D-001، لم يعد رسميًا سجّانًا في الوحدة D، بل أصبح سجّانًا في الوحدة C. مع ذلك، لم يكن ينوي التخلي عن مهامه في سجن D-132، بل سيظل يعمل بدوام جزئي كحارس لتلك الزنزانة.

لم تكن الزيّات الرسمية لسجّاني الوحدة “C” مختلفة عن زيّ سجّاني الوحدة “D”. مع ذلك، كانت شارة سوداء على ياقة زيّهم، على شكل غصن شجرة. إذا شبّهتم قسم الإصلاحيات بشجرة، فإنّ سجّاني الوحدة “D” كانوا أوراقها، بينما سجّاني الوحدة “C” كانوا أغصانها.

بينما كان شو تشينغ ينزل الدرج، شعر بالفعل بالفخر الذي يرافق تلك الشارة. أينما مر، كان سجانو الوحدة D يصافحون وينحنون، وتعابير وجوههم مليئة بالخشوع. ردّ شو تشينغ تحياتهم. في النهاية، وصل إلى المستوى 88. ثم تجاوز المستوى 89. وأخيرًا، وصل إلى الدرج المؤدي إلى المستوى 90. هناك، أخذ نفسًا عميقًا، وتعابير وجهه كئيبة للغاية.

المستوى 90… اتخذ خطوة للأمام، وتابع.

كان يُسمع صوت طقطقة مع كل خطوة يخطوها؛ وكان وقع خطواته هو الصوت الوحيد الذي يخترق هدوء المكان. لم يصل الضوء الداخل إلى قسم الإصلاحيات إلى المستوى 90، فزاد الظلام من حوله.

في النهاية، وصل إلى الخطوة الأخيرة. هناك توقف، ينظر حوله إلى المستوى 90. كان الوضع مختلفًا هنا مقارنةً بالوحدة D.

الرطوبة جعلت الأرضية مغطاة بالطحالب. شعرتُ وكأنني في عالم مختلف، خاصةً عندما نظر إلى الأعلى. أولًا، مع أن هذه الأرضية كانت دائرية كالتي في الأعلى، لم تكن بها زنازين ولا أبواب!

لم يكن هناك سوى جدارية تُحيط بالطابق بأكمله. امتدت الجدارية من الأرض إلى السقف، مُصوّرةً شمسًا وقمرًا وغيومًا وأنهارًا وجبالًا ومبانٍ، وحتى كائنات حية! بدت وكأنها عالمٌ كامل! إلا أن الألوان كانت باهتة جدًا، مما جعل الجدارية تبدو قاتمة.

فجأة، وجد شو تشينغ نفسه يفكر في السير إنكويل في D-132.

مرّت لحظة، ثم اقترب شو تشينغ من الجدارية ليتفحصها. وعندما فعل، انقبضت حدقتا عينيه. كانت الجدارية واقعية للغاية لدرجة أن كل شيء بداخلها، بما في ذلك الغيوم والأنهار، بدا وكأنه يتحرك. كان الأمر كما لو أن هناك عالمًا مظلمًا داخل الجدارية، وكان شو تشينغ يقف خارجه يراقب.

“المستوى 90 يحتوي على كتلة زنزانة واحدة فقط،” قال صوت بارد مألوف من خلف شو تشينغ.

استدار شو تشينغ ورأى شخصية تخرج من الظل.

كان رجلاً عجوزاً طويل القامة، ضخم الجثة، ينبض بقوة هائلة. كانت عيناه باردتين، وتنبعث منه هالة شريرة، لو ركزت عليها طويلاً، لملأت ذهنك أصوات أشباح تبكي وعواء ذئاب. كان الأمر كما لو أن هذا الرجل قتل كائنات حية لا تُحصى، وأرواحها الحاقدة تدور حوله باستمرار.

“تحياتي، يا كبير يد الشبح!” قال شو تشينغ. كان هذا هو نفس حكيم السيوف الذي ألقى محاضرة تدريبية عن أكثر الكائنات غير البشرية شيوعًا ونقاط ضعفها القاتلة. كان شو تشينغ مساعده في تلك المحاضرة، حيث منحه رؤية مقربة للعديد من الجثث، بالإضافة إلى قيام فرسان الأشباح بقتل بعضهم شخصيًا.

تذكر أن كونغ شيانغ لونغ ذكر أن “اليد الشبح” سجّان. مع ذلك، طوال الأشهر التي عمل فيها شو تشينغ في قسم الإصلاحيات، لم يره ولو مرة واحدة، مما جعله يعتقد أن “اليد الشبح” يعمل في قسمٍ أدنى من السجن. لذا، لم تكن رؤيته هنا مفاجأةً كبيرة.

رؤية انحناءة شو تشينغ المحترمة جعلت يد الشبح ينظر إليه بمزيد من الموافقة.

“أتذكرك. أنت من قلب الأمور على الشبح المريض بتسميمه. هل تمت ترقيتك إلى الوحدة C؟ أحسنت.”

رغم ابتسامة “يد الشبح”، إلا أن هالته الشريرة كانت قوية لدرجة أن ابتسامته بدت شريرة للغاية. سيخاف منه معظم الناس العاديين. لكن شو تشينغ لم يجد الأمر غريبًا. بل بدا له طبيعيًا.

عندما رأى يد الشبح أن شو تشينغ لم يُبدِ أي ردة فعل، ازداد إعجابه به. في الحقيقة، كان سبب اختياره لشو تشينغ مساعدًا له خلال تلك المحاضرة التدريبية هو إعجابه به بالفعل.

اقترب من شو تشينغ، ونظر إلى الجدارية وقال ببرود: “جميع سجاني الوحدة C في مستوى الروح الوليدة. هل تعلم السبب؟”

فكر شو تشينغ للحظة، ثم أجاب، “لأن نزلاء الوحدة D يتم التحكم بهم بطريقة مختلفة عن تلك الموجودة في الوحدة C؟”

“ظننتُ أنك ستقول إن السبب هو أن السجناء لديهم قواعد زراعة أقوى.” ابتسم يد الشبح. “سجناء الوحدة C لديهم قواعد زراعة أعلى. يوجد هنا سجناء من الروح الوليدة وكنز الأرواح. لكن هذه ليست النقطة الأساسية. النقطة الأساسية… هي أن سجّاني الروح الوليدة وحدهم من يستطيعون تحمل وطأة القوانين الطبيعية والسحرية التي تحكم العوالم الصغرى هنا.”

“قوانين العوالم الصغيرة؟” سأل شو تشينغ، وهو لا يزال يدرس الجدارية.

“تتكون الوحدة C من المستويات 90 إلى 122. هناك ثلاثة وثلاثون مستوى إجمالاً. كتل الزنازين ليست ككتلة الوحدة D. بل لكل مستوى لوحة جدارية كهذه. وكل لوحة جدارية هي عالم صغير! هناك ثلاثة وثلاثون عالمًا صغيرًا تُشكل كتل الزنازين في الوحدة C!”

أشرقت عينا شو تشينغ ببريقٍ حين أدرك صحة تخميناته بشأن الجدارية. بعد تجربة عالم الفراغ الأسمى، أصبح على درايةٍ بكيفية عمل العوالم الصغرى. مع ذلك، ما زال يشعر بصدمةٍ عميقةٍ مما فعله قسم الإصلاحات هنا.

‘ثلاثة وثلاثون عالمًا صغيرًا تُشكّل زنزانات الوحدة C. ماذا عن الوحدتين B و A؟ كيف هي…؟’

أخذ شو تشينغ نفسًا عميقًا.

“أنا مسؤول عن العالم 1،” تابع “يد الشبح”، “وبالتالي أدير السجانين الذين يقومون بأعمال الحراسة هناك! مهمتك الجديدة هي أن تكون سجانًا في العالم 1. ولكن، بما أن قاعدة زراعتك لم تصل بعد إلى مستوى الروح الوليدة، فلن تتمكن من الحفاظ على قوانين العالم. لذا، سآخذك الآن في جولة قصيرة لتعرف كيف يبدو المكان.”

زفر يد الشبح، فأرسل سيلاً من الضباب الأسود إلى الجدارية. ومع انتشار الضباب، أصبحت الجدارية فجأةً غنية بالألوان. فبدلاً من أن تكون داكنة وخافتة، أصبحت الآن مليئة بالحياة.

“دعنا نذهب.”

وضع يد الشبح يده خلف ظهره وخطا نحو الجدارية الملونة.

تبع شو تشينغ يد الشبح إلى الجدارية، بعبارة أخرى، إلى العالم 1.

ما رآه أولًا كان فراغًا شاسعًا لا نهاية له. ثم لاحظ كتلة أرضية رمادية في البعيد، مغطاة بما يشبه قبة قرمزية من الضوء. بدت أشبه بصدفة مليئة بتعاويذ لا تُحصى لتكوين التعاويذ والحماية. كانت هناك ملايين وملايين من الرموز السحرية التي شكلت هذه التعاويذ، وشكلت معًا قوة غلق مذهلة أبقت الكتلة الأرضية بأكملها مغلقة بإحكام.

كانت الرموز السحرية تتألق بشكل ساطع في نمط خاص، مما يوضح أنها كانت متوافقة مع نوع ما من القوانين الخاصة.

بالإضافة إلى الرموز السحرية، كانت هناك أربعة تماثيل وهمية منصوبة حول اليابسة. كانت ضخمة، ومن الواضح أنها لم تكن على شكل بشر، بل بدت كوحوش برية. كان رأس كل تمثال بحجم اليابسة نفسها، وموقعًا في الشرق والجنوب والغرب والشمال. كانت جميعها تنظر إلى اليابسة نفسها. التقت نظراتها لتُشكّل الشمس والقمر. ومع تألق تشكيلات التعاويذ والرموز السحرية، دارت التماثيل، مُشكّلةً دورة الليل والنهار.

لقد كان مشهدًا مذهلاً ترك شو تشينغ في حالة صدمة عميقة.

قال “يد الشبح”: “هذا هو العالم 1. الفراغ الذي تراه استُخرج شخصيًا من قِبل سيد القصر الأول، وأُحضر إلى هنا لإخفاء هالة العالم 1. يُمكنك اعتبار الرموز السحرية على القبة بمثابة القوانين الطبيعية والسحرية التي تحكم العالم. صُنعت من قِبل قصر حكماء السيوف. أما التماثيل الأربعة، فهي تجسيدات للداو السماوي لهذا العالم. والآن، اترك بصمتك الشخصية في تشكيل التعويذة، وبهذه الطريقة يُمكنك الدخول دون أن تسحقك القوانين.”

تقدم يد الشبح للأمام، ومرّ عبر تشكيلات التعويذة وعلامات الختم، ثم طفت إلى أسفل نحو كتلة الأرض.

قام شو تشينغ بسرعة بأداء لفتة تعويذة ووضع علامته الشخصية على القبة، ثم تبعه.

وبينما كانت كتلة الأرض تملأ مجال رؤيته، نزل متحركًا عبر السحب. في الأسفل، امتد العالم الصغير في كل الاتجاهات، مليئًا بمختلف أنواع التضاريس.

خُلق هذا العالم وفقًا للقانون الأول الذي وُضع عند بناء السجن. لا يُسمح للكائنات الحية الخارجية بالتكاثر هنا.

تبعه شو تشينغ بينما قاده شبح اليد نحو الأسفل. نظر حوله في العالم الصغير، فرأى أنه واسع نسبيًا، وأن المنطقة المجاورة له تطل على مشهد صحراوي. لم تكن هناك طاقة روحية كافية، لدرجة أنه شعر في البداية بالاختناق. كان الأمر كما لو أن جسده كله مقيد بقوة خفية. ونظرًا للثقل الهائل الذي يضغط عليه، شك في قدرته على استخدام عشرة بالمائة أو حتى واحد بالمائة من قوته الكاملة.

لحسن الحظ، تكيفت تشكيلات التعاويذ في القبة بسرعة، مما سمح له بالاسترخاء قليلًا. هذا وحده منحه فهمًا جديدًا لكيفية عمل السجن.

كان مناخ العالم الصغير مروعًا. من نقطة مراقبة عالية في السماء، كان من الممكن رؤية عواصف رملية هنا وهناك، جميعها مليئة بقوة كشط اللحم عن العظام. في بعض الأماكن، هطلت أمطار حمضية، وعوت الكائنات الحية تحتها حزنًا. في بعض الأماكن، ثارت عواصف مغناطيسية، مما تسبب في سقوط برق سماوي بقوة مميتة.

هناك الكثير من غير البشر والمخلوقات الغريبة المسجونة في العوالم الثلاثة والثلاثين، لدرجة أنه لا يمكن إحصاؤها. إنهم يعيشون في عذاب في العوالم الصغيرة، غير قادرين على التحكم بحياتهم أو موتهم. ففي النهاية، تخضع جميع قوانين الطبيعة هنا لسيطرة قسم الإصلاحيات.

لوّح بيده، فتغيّر منظر الصحراء. ارتفعت الجبال فجأة، وامتدت أنهارٌ غزيرةٌ عبر الأراضي. لكنه لم ينتهِ. لوّح بيده مجددًا، فاختفت الجبال في لحظة. بدأ بخار الماء يتجمع، وتصاعدت مياه البحر من الأرض حتى أصبحت بحرًا هائلًا. يمكن إطلاق قوةٍ عاتيةٍ تُهزّ الجبال وتُجرّف البحار بحركة يد.

نظر شو تشينغ إلى كل هذا بتعبير جاد للغاية.

“شو تشينغ، هل تعلم لماذا السجن مخيف للغاية؟” نظر إلى شو تشينغ.

“بسبب ما يأخذه بعيدًا،” أجاب شو تشينغ بصوت حزين.

“بالضبط. نسلب ما كان ملكًا للسجناء. ما كانوا يعتبرونه أمرًا مسلمًا به أصبح مجرد أحلام. وهذا يُسبب عذابًا يمزق القلوب. المبدأ وراء العوالم الثلاثة والثلاثين هو استخدام القوانين السحرية كزنزانات سجن. جميع مزارعي الروح الوليدة المسجونين في العالم الأول يخضعون لقوانين العالم. ما زالوا في مستوى الروح الوليدة؛ لا نُقيد قاعدة زراعتهم. لكنهم مزارعو الروح الوليدة من عالم أصغر.

في البر الرئيسي المبجل القديم، يُعادل مزارع مؤسسة النيران الأربعة تقريبًا مزارع الروح الوليدة من عالم ثانوي. ومزارع النواة الذهبية بقصر سماوي واحد يُعادل تقريبًا شخصًا في منتصف مستوى الروح الوليدة.

اعتاد السجناء هنا على استدعاء الريح والمطر بتقنياتهم في “بر المبجل القديم”. لكنهم هنا أضعف بكثير. تُقيدهم السماء والأرض، ويشعرون بها. ولذلك، يصبح العالم الخارجي مكانًا جميلًا يحلمون برؤيته. وهذا هو عذابهم!

ما كانوا يمتلكونه قد سُلب منهم. ما كانوا يعتبرونه بسيطًا تحول إلى رغبة في التبذير. هكذا تعمل الوحدة C.”