ما وراء الأفق الزمني - الفصل 428

الفصل 428: إرنيو! نعم؟ لا؟

عندما رأى شو تشينغ ياو يون هوي، عبس قليلاً. بما أنه جاء إلى هنا مع الخالدة الزهرة المظلمة، لم يستطع فعل أي شيء أكثر من ذلك.

مع اقترابهما من الجناح، نظرت المرأة بزيّ البلاط والمزارعة بزيّ الداو في آنٍ واحد إلى شو تشينغ. عندما أدركتا أنهما تتشاركان مظلة، ازدادت تعابيرهما فضولًا. وبينما كانتا تنظران إلى شو تشينغ من أعلى إلى أسفل، ارتسمت على وجهيهما ابتسامة خفيفة.

ظل شو تشينغ صامتًا عندما شعر بضغط قاعدة الزراعة القادم من ياو يون هوي والمرأتين الأخريين.

كان هذان الاثنان يشبهان الخالدة الزهرة المظلمة. كان في عيني كل منهما ألف شعاع من ضوء النجوم، مما يدل على أنهما في المرحلة الأولى من عودة الفراغ.

بينما كان شو تشينغ يتأمل محيطه، دخلت الخالدة الزهرة المظلمة إلى الجناح وابتسمت.

“لم نلتقي منذ فترة طويلة، أختي الكبرى في هاي، وأختي الصغرى شي تاو.”

ابتسمت المرأتان ردًا على ذلك. أما المرأة بزيّ البلاط، فقد حوّلت انتباهها إلى الخالدة الزهرة المظلمة، بينما كانت المرأة بزيّ الداو لا تزال تنظر إلى شو تشينغ، وخدودها متورّدة بعض الشيء.

“الأخت الكبرى الزهرة المظلمة، من هذا الطفل؟” سألت المرأة التي ترتدي رداء الداو.

“إنه شو تشينغ، الذي وقعت في حبه.”

كلمات الخالدة الزهرة المظلمة الجريئة للغاية أربكت شو تشينغ. لم يتخيل قط أنها ستكون صريحة إلى هذه الدرجة في كلماتها. في تلك اللحظة، لم يكن لديه أدنى فكرة عما يجب فعله. لم يكن الوحيد الذي تفاجأ. كانت كلٌّ من المرأة ذات الزي الملكي والمرأة ذات الرداء الداوي مندهشتين بشكل واضح. ثم أشرقت أعينهما.

يبدو أن ياو يون هوي فقط هي من فقدت روحها.

ابتعدت عينا الخالدة الزهرة المظلمة عن صديقتيها. وأشارت إليه بالجلوس، وأشارت إلى المرأة ذات الرداء الداوي وقالت: “شو تشينغ، هذه لي شي تاو، أختك الكبرى لي. إنها إحدى حرس الشرف في قصر الإدارة. وهذه ياو في هاي، أختك الكبرى ياو. إنها الأخت الصغرى للماركيز ياو.”

طوال الوقت، لم تُلقِ الخالدة الزهرة المظلمة نظرةً واحدةً على ياو يون هوي. بدا وكأنها تتجاهلها تمامًا.

شعر شو تشينغ بأنه في غير مزاجه، لكنه أبقى تعبيره قاتمًا بينما صفق بيديه رسميًا في تحية.

رمشت لي شي تاو وغطت فمها وهي تضحك ضحكة خفيفة. قالت مازحةً: “إذن، أنت شو تشينغ. هل تعلم أنكِ أول من عرّفتني عليه الأخت الكبرى الزهرة المظلمة بهذه الطريقة؟ الآن، عليكِ فقط أن تخبرينا كيف أغضبتها هكذا!”

من الواضح أن ياو في هاي، بزيّها الملكي، كانت أكثر جدية من لي شي تاو. بدلًا من مزاحها مع شو تشينغ، قالت بلطف: “سمعنا أن تلميذًا مختارًا بارزًا قد ظهر في طائفة الأخت الكبرى الزهرة المظلمة. لكن رؤيتكِ شخصيًا أفضل بكثير من مجرد سماع أخباركِ.”

أسلوب الخالدة الزهرة المظلمة في تقديم شو تشينغ جعل هاتين المرأتين مهتمتين به للغاية. بدلًا من أن يتصرفا كمزارعين رفيعي المستوى، بدتا أقرب إلى الشباب في عمره. لهذا السبب، كان من المحتم أن نتبادل بعض المزاح.

“كنا نحاول لقاء أختنا الكبرى الزهرة المظلمة منذ أيام، لكنها كانت تُؤجلنا. الآن عرفنا السبب. كانت تُخبئ لنا مفاجأة صغيرة.”

“والآن، أصبح من المنطقي سؤالها لنا عن تقنيات الطبقة الإمبراطورية والقصور السماوية الشهر الماضي. لا بد أنها كانت تستعد لكِ يا شو تشينغ!”

أومأ شو تشينغ بجدية. لم يكن هناك أي مجال للاسترخاء في موقف كهذا، وكان جالسًا هناك متوترًا.

كانت الزهرة المظلمة نفسها تُثير توتره، لكنها الآن مع صديقاتها المقربات، وجميعهن يتبادلن المزاح. بالنسبة لشو تشينغ، التي لم تكن تُكثر الكلام، ولم يسبق لها فعل شيء كهذا، كان الأمر فوق طاقتها. ومع ذلك، كلما تصرف على هذا النحو، زادت رغبة لي شي تاو في مضايقته.

“ما بك يا أخي الصغير؟ لماذا هذا الصمت؟ أيا، أختي الكبرى الزهرة المظلمة. شو تشينغ هذا خجول جدًا!”

عندما رأت أن شو تشينغ كان في حيرة من أمره، قامت الخالدة الزهرة المظلمة بتحويل موضوع المحادثة بسلاسة إلى أصدقائها.

“كيف كانت الأمور في السنوات القليلة الماضية؟ كيف حالك أنت والأخ الأكبر تشين من منظمة البرق القديمة العليا؟”

“لا تذكره حتى!” قالت لي شي تاو وهي تتنهد. ثم نظرت إلى شو تشينغ. “يا أخي الصغير، هل لديك أي أصدقاء يمكنك تعريفي بهم؟”

فكر شو تشينغ للحظة ثم أومأ برأسه. “لديّ أخ أكبر…”

عندما سمعت الخالدة الزهرة المظلمة ذلك، صفّت حلقها لتغيير موضوع الحديث. نظرت إلى ياو يون هوي وقالت: “من قد يكون هذا؟”

في الظروف العادية، ما كانت ياو يون هوي لتكون هادئة هكذا. لكن اليوم، أجبرتها عمتها على المجيء لسببٍ ما. في الحقيقة، لم تكن تتخيل أن عمتها، التي كان والدها يعاملها باحترام، ستصبح في الواقع صديقةً مقربةً للخالدة الزهرة المظلمة.

تنهدت في داخلها، وقمعت مشاعرها المتضاربة، ثم نهضت على قدميها وانحنت أمام الخالدة الزهرة المظلمة.

“أنا يون هوي. أهلاً بك، أيتها الخالدة الزهرة المظلمة.”

أومأت الخالدة الزهرة المظلمة، برأسها قليلًا ثم نظرت إلى ياو في هاي. “ما الذي يحدث هنا تحديدًا، يا أختي الكبرى ياو؟”

“يون هوي متهورة بعض الشيء. لقد ارتكبت بعض الأخطاء في الماضي، لذا أحضرتها معي لتعتذر لكِ ولشو تشينغ.”

لم يخفى على ياو في هاي أن الخالدة الزهرة المظلمة كانت تخاطبها بطريقة مختلفة عن ذي قبل، مما يدل على مدى استيائها.

كانت ياو في هاي تخطط في البداية لاعتذار ابنة أختها الزهرة المظلمة. ولكن بعد أن تعرفت على شو تشينغ، أدركت ما كان يحدث بالفعل، ولذلك أضافته إلى قائمة الاعتذار. كانت ياو في هاي مختلفة تمامًا عن لي شي تاو. كانت لي شي تاو نشيطًة ومرحًة، وكانت تُصادق أي شخص تقريبًا، بغض النظر عن مكانته الاجتماعية. لكن بصفتها الأخت الصغرى للماركيز ياو، كان الأمر مختلفًا بالنسبة لياو في هاي. كانت شديدة الانتقاء في اختيار مَن تُصادق.

على سبيل المثال، كانت الخالدة الزهرة المظلمة تنتمي إلى طائفة بعيدة لم تكن تُعتبر قوية جدًا. لكن من حيث الذكاء والكفاءة، كانت من بين الأفضل على الإطلاق. لم يكن أحد يعلم إلى أين سينتهي المطاف بأشخاص مثلها، وبالتأكيد لا ينبغي الاستخفاف بهم لمجرد أن بداياتهم كانت متواضعة. في الواقع، يمكن لأشخاص مثلها، في لمح البصر، أن يرتقوا إلى مستويات أعلى منها بكثير.

علاوة على ذلك، كانت ياو في هاي من القلائل الذين أدركوا تضحية أخيها الأكبر من أجل مقاطعة روح البحر. وهكذا، كانت تعلم أكثر من أي شخص آخر أن عشيرة ياو، رغم قوتها الهائلة، كانت في وضع حرج للغاية. بالطبع، لم تستطع كشف الحقيقة لأحد. ولذلك، لم ترغب في أن تُكسب عشيرة ياو أعداءً أكثر من اللازم. ولهذا السبب أرادت تحويل أسلحة الحرب إلى هدايا من اليشم والحرير.

كان تقييمها لشو تشينغ مشابهًا. مع ذلك، ما زال أمامه طريق طويل قبل أن ينضج، وخططت لمراقبته عن كثب في المستقبل. بعد أن شرحت له الأمر، التفتت ونظرت إلى ياو يون هوي بحدة.

انحنت ياو يون هوي رأسها ووضعت يديها تجاه الخالدة الزهرة المظلمة وشو تشينغ.

قالت ياو في هاي بهدوء: “عاشت يون هوي حياةً صعبة. توفي زوجها في سنٍّ مبكرة، وأن تكون أمًا عزباء ليس بالأمر الهيّن”.

لم يتغير تعبير وجه الخالدة الزهرة المظلمة، مما جعل من المستحيل معرفة ما إذا كانت توافق على تقييم ياو في هاي أم لا. بدلًا من ذلك، بدأت بالدردشة مع صديقتيها. وسرعان ما انفجر الثلاثة ضحكًا.

واصلت ياو يون هوي اتباع تعليمات عمتها السابقة، وعادت إلى العزف على القيثارة. ومع امتزاج الموسيقى بصوت الرياح والمطر، خلقت جوًا رائعًا.

طوال الوقت، لم ينطق شو تشينغ بكلمة. الآن، بعد أن علم بعلاقة الصداقة الوثيقة بين الخالدة الزهرة المظلمة وشقيقة الماركيز ياو، لم يشعر بالراحة مطلقًا في الرد على ما حدث. علاوة على ذلك، لم يكن لصدق الاعتذار أي تأثير على قراراته. مع ذلك، كان يخطط لإيجاد فرصة للقضاء على فريق الأم والابن نهائيًا. وكما يُقال، الموت يحل كل المشاكل.

مع هذه الأفكار، حوّل عينيه الباردتين نحو ياو يون هوي. وما حدث هو أنها رفعت نظرها إليه للتو. التقت عيناهما للحظة، ثم أشاحت ياو يون هوي بنظرها غريزيًا. وفي الوقت نفسه، رنّت قيثارتها.

عبس شو تشينغ من الدهشة، وحرص على توخي الحذر الشديد. كان على يقين بأن ياو يون هوي تتآمر ضده، مما جعل نية القتل تملأ قلبه. ومع ذلك، سيطر على نفسه حتى لا يظهر ذلك في عينيه.

وهكذا مرّ الوقت. وعندما حلّ المساء، ودّعت الخالدة الزهرة المظلمة صديقتيه العزيزتين.

قبل أن يغادر، ضحكت لي شي تاو بهدوء وسخرت من شو تشينغ أكثر. “يا أخي الصغير، لا تنسَ الأخ الأكبر الذي وعدتَ بتقديمه.”

نظر إليها شو تشينغ وأومأ برأسه بجدية.

شعرت لي شي تاو بسعادة كبيرة، ولوح مودعًا لـ الخالدة الزهرة المظلمة ثم ابتعد.

توقف المطر. سارت الخالدة الزهرة المظلمة وشو تشينغ جنبًا إلى جنب عائدين إلى الطائفة الفرعية.

“هذان الصديقان العزيزان عليّ هنا في عاصمة المقاطعة. تبدو لي شي تاو تافهة بعض الشيء، لكن الحقيقة أنها ماكرة للغاية. مع ذلك، فهي شخصية مسؤولة، لذا عندما تسوء الأمور، تعلم أنه يمكنك الوثوق بها. أما ياو في هاي، فلديها طموحات عظيمة تتجاوز حدود مقاطعة روح البحر. للأسف، ليس لديها الكثير من الأصدقاء. على الرغم من أنها باردة وحسابية، إلا أنها تلتزم بالمبادئ. على سبيل المثال، لم يطلب منها أحد استدعاء ياو يون هوي للاعتذار. بالمناسبة، لا تغير خططك بشأن ياو يون هوي بناءً على ذلك. افعل ما تراه مناسبًا.”

أومأ شو تشينغ برأسه بعمق.

لم تقل الخالدة الزهرة المظلمة شيئًا آخر. قادت طريق العودة، وكان من الواضح أنها في مزاج جيد للغاية.

سار شو تشينغ معها تحت ضوء القمر. وعندما وصلوا إلى الطائفة الفرعية، كانت الرياح قد اشتدت.

لقد حمل معه برد الشتاء.

“الشتاء قادم. أمطار الخريف ستزول قريبًا…” التفتت الخالدة الزهرة المظلمة إلى شو تشينغ، وبينما كان القمر يتلألأ في عينيها، بدت جميلة بشكل غير عادي. مدت يدها، وضبطت ثوبه برفق. وبينما تصلب، ابتسمت بحرارة.

“شو تشينغ،” قالت بهدوء، “هل يمكنك تسريع زراعتك …؟”

ألقت عليه نظرةً عميقة، ثم استدارت ودخلت الفرع. انحنت خادماتها لشو تشينغ وتبعنها. سرعان ما اختفت هي وثوبها الأرجواني، لكن رائحة عطرها ظلت عالقة.

وقف شو تشينغ عند مدخل الفرع لبرهة، يفكر فيما قالته. ثم أومأ برأسه، وصافح يديه، وانحنى. ثم استدار وغادر.

عند عودته إلى جناح السيف الخاص به، وجد بعض المهام الجديدة لكسب الاعتمادات العسكرية.

في الأيام التالية، عمل بلا كلل للحصول على اعتمادات عسكرية. كانت معظم المهام التي قُبل بها تتبّع المجرمين واعتقالهم. ونتيجةً لذلك، أصبح على دراية بالمجرمين في المدينة، لا سيما مع مجرم واحد ترك في نفسه أثرًا عميقًا.

كان لهذا المجرم نفس اللقب الذي كان يحمله، كان يُدعى “الطفل”.

بعد سبعة أيام، وبعد أن اكتسب رصيدًا عسكريًا كافيًا، انتقل شو تشينغ إلى المستوى التاسع في قسم الإصلاحيات. هناك، أنفق رصيدًا كبيرًا من رصيده العسكري للتقدم بطلب تقييم الحراسة D-001.

كان إجراء هذا الاختبار هو الطريقة الوحيدة التي يمكن بها ترقية سجان من الوحدة D إلى الوحدة C.

كان الاختبار هو إخماد شغب في سجن D-001. كان هذا الاختبار يؤهل المتقدم للترقية إلى الوحدة C، ويؤهله لزيارة المستويات الأدنى من المستوى 89.

فيما يتعلق بقسم الإصلاحيات، كانت الوحدة D والوحدة C مختلفتين تمامًا. كانت الأخيرة عميقة وغامضة للغاية، وكان سجانوها وحشيين. كانوا جميعًا من مزارعي الروح الوليدة، وكان لأي منهم مكانة تفوق بكثير أي سجان من الوحدة D. لهذا السبب كان جميع سجانين الوحدة D يحلمون بالترقية إلى الوحدة C.

لفت تقدم شو تشينغ للاختبار انتباه جميع سجّاني الوحدة D. وبينما كانوا يتجمعون للمشاهدة، دخل شو تشينغ إلى الوحدة D-001 في المستوى 88!

بعد ساعتين، فُتح باب D-001 وخرج منه شخصٌ يترنح، يقطر دمًا. لم يكن سوى شو تشينغ. كان يلهث لالتقاط أنفاسه، وكان أعرج في إحدى ساقيه. كل خطوة يخطوها تترك وراءها أثرًا من الدم. كانت ذراعه مخلوعة، وكان يعاني من إصابات بالغة عديدة في جميع أنحاء جسده. وصل العديد منها إلى العظم. كان لديه جرح في ظهره يمتد من أعلى رأسه إلى خصره. كان منظره مروعًا للغاية. والأكثر من ذلك، كان لديه جرح مؤلم يمتد من جبهته إلى خده الأيمن، جرحٌ بشعٌ لدرجة أن لحمه تدلى وقطر الدم منه.

كان السجناء في D-001 من مجموعة متنوعة من الأنواع، ولكن كل منهم كان لديه مهارة قتال القصور التسعة.

لقد أضعفتهم سنوات سجنهم، لكنهم جميعًا كانوا متميزين، مُختارين من جنسهم. حتى أن شو تشينغ استخدم سمّه المحظور لهزيمتهم، ومع ذلك دفع ثمنًا باهظًا جدًا لتحقيق ذلك.

لحظة خروجه، سعل دمًا كثيفًا. ثم نظر إلى السجانين وابتسم.

قال: “الجميع أموات”. خلفه، كان D-001 بحيرة من الدماء. لم تكن هناك جثة واحدة ظاهرة.

لقد أذاب جوهره السمي المحرم كل واحد منهم. لم يكن من الممكن أن يبدو أكثر بشاعة من هذا.