ما وراء الأفق الزمني - الفصل 424

الفصل 424: تجسد الإمبراطور الشبح!

لقد كان عالمًا قاسيًا، لكن شيئًا أكثر قساوة كان يحدث.

في ذلك الضباب اللامحدود، كان الدماغ الشبيه بالشجرة الشريرة والجشعة الذي أراد التهام ذكريات شو تشينغ يتغذى حاليًا على الذكرى التي أعطاها له عن D-132….

تشنج الدماغ العملاق. كان يرى شيئًا لا ينبغي له أن يراه. لم تكن قوة قمع قسم الإصلاحيات موجودة، لذا ربما كان هذا هو السبب في عدم قدرته على نسيان ما كان يراه. كان كيانًا فريدًا متخصصًا في التهام الذكريات. ونتيجة لذلك، شعر الدماغ فجأة بألم لا يُقاس، مما دفعه إلى إطلاق صرخة مؤلمة.

وبما أن أشجار الدماغ الأخرى في المنطقة نادراً ما رأت شيئاً كهذا، أو ربما لأنها رأته منذ وقت طويل، فقد بدأت التقلبات الغريبة تملأ المنطقة على الفور.

“ماذا يحدث؟ هل هناك خطب ما؟”

“هل هذا لذيذ؟”

“أريد أن أحاول!”

من خلال هذه الكلمات، أدرك شو تشينغ فجأة أن العقول في عالم الفراغ الأعلى كانت في الواقع ساذجة تمامًا.

بينما كانت الأدمغة تُبدي فضولها، ازدادت صرخات الدماغ أمامه حدةً. كان الدماغ المركزي الكبير، بالإضافة إلى الدماغين المساعدين الأصغر حجمًا، يتلوى ويرتعش. ثم بدأوا يكافحون كما لو كانوا يحاولون الابتعاد عن شو تشينغ.

بدلاً من ذلك، أمسك شو تشينغ بيده بقوة، وغاصت أصابعه في الدماغ حتى لا يفلت. ثم سأل بهدوء: “طعمه لذيذ؟”

“أنا…” ازدادت صرخات الدماغ شدةً، وملأ المكان حتى دوى انفجار هائل. انفجرت قطعٌ لا تُحصى من الدماغ المُغطّى بالمخاط في كل اتجاه. لقد دُمّرت روحه وجسده.

ساد الصمت التام. حتى لو كانت العقول المحيطة أكثر سذاجة منها، فقد رأت ما حدث للتو. فبدأت تتراجع واحدة تلو الأخرى.

“كيف يمكن أن تنفجر؟”

“ما هي الذاكرة التي أكلتها؟”

“ماذا أطعمه؟”

ظل وجه شو تشينغ خاليًا من أي تعبير وهو يحرك يده ليحررها من بعض المخاط.

كانت هذه هي الخطة التي وضعها، جزئيًا كاختبارٍ لـ D-132. والحقيقة أن شو تشينغ لم يكن جاهلًا بـ D-132 كما كان في الماضي. ورغم أنه لم يكن يعرف كل التفاصيل، إلا أنه لاحظ تناقصًا في مخزونه من شرائط الخيزران. كما كان يُولي اهتمامًا خاصًا لما أخبره به رئيسه. ونتيجةً لذلك، أدرك منذ زمنٍ طويلٍ ما كان يحدث.

كان هناك شيءٌ مرعبٌ في D-132 وقد أدرك وجوده مراتٍ عديدة. لكنه لم يستطع تذكّر أيٍّ من التفاصيل.

لا بد أن له علاقة بملك. أو ربما هو مجرد كيان يُلقي لعنة الموت على كل من يراه ويتذكره. ربما تحرص إدارة السجون نفسها على أن ينساه كل من يراه كوسيلة لقطع الكارما؟ هل هذا هو سبب عدم تذكري أي شيء عنه؟

لم يستطع إلا أن يتذكر ما قاله له تشين بولي: “عندما تظن أنك تعرف كل شيء، ستجد أن هناك المزيد لتكتشفه.”

لقد كان الأمر مثيرا للتفكير للغاية.

“هل يعني هذا أنني اكتشفت الحقيقة بالفعل؟ لكن بعد ذلك، أنساها؟ أو ربما هناك سرٌّ أعمق لا أعرفه؟ ما مدى صحة تكهناتي، إن وُجدت؟”

ومع هذه الأفكار في ذهنه، نظر إلى أشجار الدماغ الأخرى في المنطقة.

وجد عالم الفراغ الأسمى هذا مثيرًا للاهتمام للغاية. ليس فقط أنه قد يحصل على فن الشيطنة هنا، بل قد يتمكن أيضًا من التعمق في حقيقة D-132.

قرر إجراء المزيد من التجارب. تقدم نحو شجرة دماغ أخرى، كانت ترتجف وتبتعد عنه ببطء، ومد يده اليمنى.

“إنه لذيذ. تعالَ وتذوقه.”

ارتجف الدماغ. لكن شوقه للذكريات دفعه للاقتراب من شو تشينغ بحذر ولمس يده. راقبت الأدمغة الأخرى في المنطقة ما سيحدث.

بعد لحظة، بدأ الدماغ الذي لمسه شو تشينغ يرتجف. ثم صرخ وتلوى بشكل دراماتيكي. وقبل أن ينفجر، قال شو تشينغ: “ماذا ترى؟”

“أرى-”

قبل أن يتمكن من إنهاء حديثه، انفجر.

كان تعبير وجه شو تشينغ قبيحًا وهو ينظر إلى الأدمغة الأخرى. جميعها، دون استثناء، كانت تتراجع بجنون من الرعب. مع ذلك، لم يكن شو تشينغ مستعدًا للاستسلام بعد. طارد واحدًا منها وهو يصرخ، ثم مد يده ولمسه.

“هيا، إنه لذيذ.”

استمر الأمر على هذا المنوال لثلاثة أيام. وسرعان ما انتهت مهلة نجاته، فجاءت السمكة الكبيرة إلى التمثال وامتصته. وما إن دخل، حتى استدارت وانطلقت في الاتجاه الآخر. نظر شو تشينغ من فوق كتفه إلى التمثال وتنهد في داخله.

للأسف، لم أحصل على إجابة كاملة. مجرد أجزاء متفرقة. لو كان لديّ وقت أطول…

كان لديه شعور بأن هذا المكان سيكون مفتاحًا لمعرفة D-132.

يتطلب الأمر الكثير من الاعتمادات العسكرية للوصول إلى هنا.

هز رأسه ورفع يده، التي طفي فوقها رمز سحري يشبه إلى حد كبير الأدمغة في عالم الفراغ الأعلى.

وكان هذا الرمز السحري عبارة عن ميثاق.

كل من خاض تجربةً وتمكن من إرضاء أحد الأدمغة بذاكرته، سيُمنح رمز شيطنة كهذا لإضفاء طابع رسمي على العهد. ونتيجةً لذلك، سيتمكن من استخدام فن الشيطنة. كان فن الشيطنة مُرهِقًا. مع أن المُزارع الذي استخدمه سيتحمل بعضًا من هذا العبء، إلا أن عالم الفراغ الأسمى سيتحمل الباقي. كانت النسبة الدقيقة تختلف من شخص لآخر، وتُحدد بناءً على العهد المُبرم مع الدماغ المُحدد.

كتم خيبة أمله، لوح شو تشينغ بيده، منتجًا اتفاقية ثانية، ثم ثالثة ورابعة…

كان لديه إجمالاً اثنان وثلاثون رمزًا للشيطان. كان كل واحد منها بمثابة ميثاق يُعينه على تحمل عبء الشيطنة. كان لدى شو تشينغ عدد لا بأس به منها، وكان يعلم السبب. كانت تعبيرًا عن موافقة من أدمغة عالم الفراغ الأسمى. امتلاكه لهذا العدد الكبير منها يُظهر مدى رضاها.

تنهد، ثم نقر على كمه ليجمع كل الرموز الاثنين والثلاثين، ثم أغمض عينيه ليتأمل.

مرّ الوقت. في لحظة ما، ارتجف حين شعر بأنه يُنقل آنيًا. عندما فتح عينيه، وجد نفسه عائدًا إلى الكوة في الطائفة الفرعية لطائفة شيطنة الفراغ العليا.

استعاد ذكريات ما مرّ به خلال الأيام الثلاثة الماضية، فأخذ نفسًا عميقًا وخرج. كانت خطته العودة إلى غرفة الزراعة في جناح سيوفه ليرى إن كان فن الشيطنة سيساعده في تجسيد الإمبراطور الشبح كما خطط.

بهذه الأفكار، طار من فرع طائفة شيطنة الفراغ العليا عائدًا إلى جناح سيوفه. وحالما دخل، فعّل دفاعات تشكيل التعويذات، وحجز نفسه داخله.

داخل غرفة الزراعة، نظر حوله. كانت مساحةً ذات بُعدٍ مُستقلٍّ وواسعًا للغاية. بعد التأكد من اتساعها بما يكفي لاستيعاب صورة الإمبراطور الشبح، أخرج شو تشينغ أحد رموز الشيطنة وأرسله نحو جبل الإمبراطور الشبح في بحر وعيه. مع اقتراب الرمز، بدأ يتألق بنورٍ ساطع. ازداد سطوعه، حتى غطى جبل الإمبراطور الشبح بالكامل.

وفي هذه الأثناء، خارج جسد شو تشينغ، أصبح جبل غامض مرئيًا الآن، يأخذ مكانه تدريجيًا.

مع أنه كان أصغر بكثير من جبل الإمبراطور الشبح الحقيقي، إلا أنه كان لا يزال مذهلاً. بل إنه بدا في النهاية كشخص جالس متربع الساقين في حالة تأمل. ورغم أنه كان شبه شفاف، إلا أنه بدا مخيفاً للغاية. علاوة على ذلك، سرعان ما اتضح أن الشخص المتأمل كان يرتدي درعاً أسود ويحمل سلاحاً ضخماً حاداً. وكان هناك عالمان على كتفيه.

بدا وكأنه روح ملك بائسٍ جالسٌ هناك يتأمل. كلُّ قطعةٍ من درعه تحتوي على قوةٍ تدميريةٍ هائلة، وبدا السلاحُ كأنه قادرٌ على شقِّ العوالم إلى نصفين. تدحرجت منه تقلباتٌ مذهلة، مليئةٌ بجنونٍ وحشي، كما لو كان غاضبًا من السماء والأرض. والأكثر من ذلك، كانت هناك عصاٌ تتجسد على ركبتيه، تنبض بقوةٍ مرعبة.

لم يكن ذلك الشخص سوى الإمبراطور الشبح! كانت ملامح وجهه تُشبه ملامح شو تشينغ بنسبة ثمانين بالمائة تقريبًا. مع ذلك، لم تكن تلك الملامح متجسدة إلا بنسبة عشرة بالمائة تقريبًا. في هذه الأثناء، كان جناح السيوف يُواجه صعوبة في دعم هذا الإمبراطور الشبح، وكان يُصدر صوتًا هديرًا وكأنه على وشك الانهيار.

انطلقت أصوات طقطقة عالية، وفي النهاية، تحطم رمز الشيطنة في بحر وعيه.

لقد اختفى بحر النور من العهد، واختفى إسقاط الإمبراطور الشبح وكأنه لم يكن موجودًا أبدًا.

ارتجف شو تشينغ، ففتح عينيه وسعل دمًا غزيرًا. لكن عينيه كانتا تلمعان ببراعة.

“إنها تعمل!”

كان يأمل في إبقاء جبل الإمبراطور الشبح مُنبثقًا خارجه لفترة أطول، لكنه لم يستطع. ومع ذلك، شعر أخيرًا ببعض الأمل في نجاحه. كان الفشل النهائي في الواقع نتيجةً لوصول رمز الشيطنة إلى أقصى حدوده.

“عشرة رموز تكفي لتجسيد كامل!” متحمسًا، أخذ نفسًا عميقًا وكتم أي فكرة لإجراء المزيد من التجارب. لم يتبقَّ لديه سوى واحد وثلاثون رمزًا، ولم يستطع تحمُّل إهدارها لأغراض الاختبار.

ستكون هذه ورقة رابحة. هذا يعني أنني أمتلك القدرة على استخدام إسقاط الإمبراطور الشبح ثلاث مرات.

بعينين لامعتين، بدأ يفكر في طرق أخرى لجمع رصيد عسكري. بهذه الطريقة، سيجمع ما يكفي لرحلة أخرى إلى عالم الفراغ الأسمى بعد أن يستغل الفرص الثلاث التي أتيحت له.

بينما كان يفكر في ذلك، اهتزّ جهاز الإرسال الخاص به عندما وصلته رسالة صوتية من الكابتن. بدا عليه الارتباك.

“الأخ الصغير….”

تفاجأ شو تشينغ ورفع قطعة اليشم. “ما الأمر الآن؟”

“لماذا يجب أن يكون الأمر هكذا يا أخي الصغير؟ لماذا؟ لماذا؟” بدا القبطان بائسًا، وفي الوقت نفسه، مرتبكًا للغاية. “عندما خضع ذلك الأحمق وو جيانوو لتقييم القلب، استخدم الإجابات التي قدمتها له! هل تعلم الثمن الباهظ الذي دفعته مقابل هذه المعلومات؟ لقد حرصت على حفظها كلها. ولكي لا ينسى، سألته شخصيًا عدة مرات. ثم، عندما خضع لتقييم القلب، حصل بالفعل على… عمود ضوء مبهر بارتفاع 15,000 متر!”

15000″ متر! نفس السؤال! نفس الإجابة! لماذا حصلتُ على متر واحد فقط؟ كنتُ آمل أن يحصل وو جيانوو أيضًا على واحد. بهذه الطريقة، على الأقل، سأكون برفقة أحدهم….”

فكر شو تشينغ للحظة، ثم قرر مواساة القبطان. “مع ذلك، هناك جانب جيد. ما زلتَ الوحيد الذي يملك ضوءًا بطول متر واحد!”

مرّت لحظة طويلة قبل أن يردّ القبطان، وقد بدا عليه الكآبة: “أنت لستَ بارعًا في مواساة الناس، يا أخي الصغير. لعلّ وو جيانوو تقليدٌ آخر لشخصية “الإمبراطور القديم” (السكينة المظلمة). لعلّه بدأ بتلاوة بعض الشعر! لا، هذا لا يُطاق! عليّ أن أسأله عن التفاصيل!”

شعر شو تشينغ بالأسف على الكابتن. لذلك، احترامًا لصداقتهما، التزم الصمت للحظة.

بعد ذلك وضع شريط اليشم الخاص به بسرعة ثم خرج لبدء المزيد من المهام والحصول على المزيد من الاعتمادات العسكرية.

مرّ الوقت. لم يعرف شو تشينغ إن كان القبطان قد حصل على الإجابة التي كان يبحث عنها من وو جيانوو. كان كل تركيزه منصبًّا على المؤهلات العسكرية.

قام بالعديد من مهام الدوريات والتفتيش والاعتقال والدعم. قدّم السير نهر الجبل، ووانغ تشن، وروح الغسق مساعدة كبيرة. ونظرًا لاختلاف أقسامهم، كانوا يستدعونه للانضمام إليهم كلما كانت لديهم مهمة جيدة. وكان كونغ شيانغ لونغ يرافقهم أحيانًا، وكانوا جميعًا ينفذون المهام معًا. ورغم أنهم كانوا يتقاسمون المؤهلات العسكرية، إلا أن ذلك كان يضمن لهم الاستمرار في إنجاز المهام.

في النهاية، اكتشفت الخالدة الزهرة المظلمة أن شو تشينغ تريد اعتمادات عسكرية، لذا استخدمت سلطتها كمديرة للطائفة الفرعية لتحالف الطوائف الثمانية، واستدعت جميع حكماء السيوف الذين قدموا في الأصل من التحالف للمساعدة. كان شو تشينغ السكرتير العام لسيد القصر، وكان معروفًا بعموده الضوئي الذي يبلغ طوله 30000 متر. وهذا جعل من السهل عليه تكوين معارف جديدة. وهذا ناهيك عن أنهم جاءوا من نفس التحالف. في الماضي، كان شو تشينغ يحافظ على مستوى منخفض لدرجة أن الناس نادرًا ما أتيحت لهم فرصة التفاعل معه. ولكن بفضل الخالدة الزهرة المظلمة، كان الكثير من الناس على استعداد لتقديم يد المساعدة وإقامة كارما جيدة نتيجة لذلك. قال عدد قليل من الناس لا.

وصل الأمر إلى حد أن شو تشينغ كان قادرًا على إنجاز ست أو سبع مهمات في الليلة. كان رصيده العسكري يتراكم بسرعة، وهو شعور رائع. بل إن جنونه في أداء المهمة ضمن انتشار اسمه في عاصمة المقاطعة.

قضى أيامه في قسم الإصلاحيات، حيث سارت الأمور كالمعتاد. لم يُصَب الصبي بأي مشاكل أخرى.

في أحد الأيام، بعد مرور حوالي نصف شهر، عندما خرج شو تشينغ للتو من D-132 لبدء العمل في المهام مرة أخرى، وصل أمر إلى سيف قيادته.

“شو تشينغ، تعال إلى قصر السيوف على الفور!”

كان الصوت باردًا، كئيبًا، ومليئًا بالسلطة.