ما وراء الأفق الزمني - الفصل 412

الفصل 412: النسيان وحده قادر على قطع الكارما

كان البطريرك محارب الفاجرا الذهبي مذهولاً بشكل واضح. فُتح بابٌ من العيون فجأةً على الظل. “آه…” تابع شو تشينغ بهدوء، “هل من الممكن أن تكون هذه الكلمات موجهة إلى كيان آخر لم أنتبه له…؟” كما ترى، لطالما خاطبني السير إنكويل بـ “السجان المُبجل”. ومع ذلك، في الجزء الذي عُرض للتو، استخدم المخاطبة الأبسط “المُبجل”. إنه تناقض واضح نوعًا ما، ومع ذلك، وللغرابة، لم أنتبه له قط.” كانت عينا شو تشينغ باردتين كالثلج. “والآن أتساءل عن عدد السجناء الموجودين بالفعل في D-132.”

ضيّق عينيه، وبحث في ذاكرته.

أولًا، ترول السحاب. ثانيًا، المرأة البشرية. ثالثًا، شيطان الصخور. ثالث عشر— توقف شو تشينغ فجأة عن الكلام. “انتظر، ماذا عن الرابع؟ من هو الرابع؟”

انقبضت حدقتا عينيه ببطء.

على الجانب، فتح البطريرك محارب الفاجرا الذهبي فمه ليتحدث، لكنه وجد نفسه مذهولاً. لم يستطع التفكير في إجابة. ثم بدأ يرتجف، وظهرت نظرة رعب في عينيه.

وكان الظل في حالة ذهول مماثلة.

“ومن الخامس؟” تابع شو تشينغ. “بتعبير أدق، من هم الرابع إلى الثالث عشر؟ ولماذا لا أتذكرهم؟” أخرج ورقة اليشم التي تحتوي على معلومات السجناء، وتحقق من القائمة، وبالفعل، كان هناك أربعة عشر سجينًا. ومع ذلك، لم يستطع تذكر التسعة في المنتصف. كان الأمر غريبًا للغاية.

حتى بعد قراءة ورقة اليشم بعناية، وجد أنه لا يستطيع تذكر التفاصيل.

تحدث تشين بولي عن السجناء، ومع ذلك… لم يذكر أيًا من التسعة في المنتصف. في ذلك الوقت، لم يخطر ببالي الأمر. يا له من أمر مثير للاهتمام.

بعينين تلمعان، فتح حقيبته ليدوّن ما أدركه للتو. بعد لحظة من التفكير، قرر عدم استخدام ورقة اليشم، وأخرج بدلاً منها ورقة خيزران فارغة. كان لديه الكثير من أوراق الخيزران في حقيبته.

بحرصٍ ودقةٍ شديدين، دوّن كل ما اكتشفه للتو على الورقة. في السطر الأخير، كتب خمس كلماتٍ متبوعةً بعلامة استفهام.

قوة الملك؟

بعد أن انتهى من ذلك، وقف شو تشينغ وخرج من جناح سيوفه في جنح الليل. وبينما استمر المطر بالهطول، سار عبر البرك إلى قسم الإصلاحيات.

ثم تردد صدى خطواته وهو ينزل الدرج. كانت تلك أول مرة يزور فيها قسم الإصلاحيات ليلًا. كان كل شيء مظلمًا، باستثناء مصابيح الحائط المتقطعة التي تُلقي ضوءًا متذبذبًا خافتًا. لم يكن هذا الضوء كافيًا لاختراق الظلام تمامًا.

مع ذلك، بالنسبة لشو تشينغ، كان الليل والنهار متشابهين تقريبًا، ولم يُرِد الانتظار حتى اليوم التالي. بل كلما طال انتظاره، ازداد قلقه من تلاشي ذكرياته. أراد أن يرى بنفسه من هم السجناء من الرابع إلى الثاني عشر. كان كل شيء مظلمًا وهادئًا عندما وصل إلى المستوى 57، وباب D-132 المظلم. دفعه ليفتحه.

هل السجناء من الرابع إلى الثاني عشر موجودون حقًا؟

مع صرير الباب، دخل شو تشينغ، وجهه خالٍ تمامًا من أي تعبير. ثم أغلق الباب خلفه.

كان D-132 مظلمًا كالعادة.

لحظة دخوله، شعر بنظراتٍ مُحدّقةٍ به من داخل الزنزانة. وفي الوقت نفسه تقريبًا، ظهر الصبيّ بجانبه، يبدو عليه شيءٌ من العجز والقلق.

لاحظ شو تشينغ ذلك، فعقد حاجبيه. كانت النظرات التي ركزت عليه هي سبب وجوده هنا! عندما فحص ورقة اليشم، لم يرَ الصبي. ومع ذلك، تذكر بوضوح تعبير وجه الصبي العاجز. لهذا السبب جاء إلى هنا في منتصف الليل. أراد أن يعرف سبب هذه النظرات.

وكان هذا هدفه الوحيد في هذه اللحظة.

“ما هذا؟” سأل شو تشينغ وهو يرفع معصمه الأيمن وينظر إلى الصبي.

فتح الصبي فمه وبدأ بالكلام. ومع ذلك، مهما بذل شو تشينغ من جهد، لم يسمع شيئًا. بدا الأمر كما لو أنهما يعيشان في مكان وزمان مختلفين. جرب أساليب أخرى، كالكتابة مثلاً. لكن مهما فعل، لم يستطع إيجاد طريقة للتواصل مع الصبي. في النهاية، عندما شعر ببزوغ الفجر، تنهد واستسلم.

نظر حوله إلى 132-D والأربعة عشر سجينًا هناك. بدا كل شيء طبيعيًا.

استدار ليغادر. لكن ما إن همّ بفتح الباب حتى ارتسمت على وجهه علامات حيرة.

“أتيتُ في منتصف الليل فقط لأحاول التواصل مع هالة القدر؟ هذا لا يُشبهني! هذا شيءٌ يُمكنني فعله في منتصف النهار تمامًا كما في الليل. فلماذا أتيتُ إلى هنا ليلًا؟ أعتقد أنني… نسيتُ بعض الأشياء.*

استدار، ونظر مجددًا إلى D-132. كان يبدو تمامًا كما يتذكره.

“انتظر. لا!” لمعت عينا شو تشينغ.

“ذاكرتي ليست سيئة، ومع ذلك لا أستطيع التذكر لسببٍ ما… لا تقل لي إن هناك قوةً ما تؤثر عليّ؟ في طريقي إلى هنا، لم أتأثر. لكن بمجرد أن دخلت، نسيتُ سبب مجيئي… في هذه الحالة، هذا يعني أنني لا بد أنني اكتشفتُ بعض الأدلة.”

وبعد أن نظر حوله مرة أخرى، فتح حقيبته التي تحتوي على الأغراض، وفتشها، وأخيرًا أخرج قطعة من الخيزران.

وقد كتبت على ورقة الخيزران العديد من أسطر النصوص.

عبس. بدت ورقة الخيزران مألوفة، لكنه لا يتذكر وجود أي شيء مكتوب عليها من قبل. بعد قراءتها بعناية، تبدلت ملامحه.

ماذا يوجد في الخلايا الرابعة إلى الثالثة عشرة؟

قوة الملك؟

ارتجف قلب شو تشينغ. كان النص مألوفًا. كان يعلم أنه خطه. لكن محتواه كان غريبًا. أخيرًا، رفع بصره.

“هل هناك من يعبث بذكرياتي؟” لمعت عيناه بنيّة القتل بينما اهتز قصره السماوي الثالث. غمرته هالة السمّ المُحرّم. ثم أخذ نفسًا عميقًا، ولأول مرة، استعان بقوة قصره السماوي الرابع.

كان ذلك قصره السماويّ المُلوّن بالبنفسجيّ. واستجابةً لأفكاره، ارتجف القصر الرابع، ثم انبعث سيلٌ من ضوء القمر البنفسجيّ من بحر وعيه. وبينما كان يُحيط به، ازدادت كلُّ أجزاءه. أصبح تعبيره باردًا بلا حدود، واختفت الدموع من عينيه. مع أن مظهره الجسديّ لم يتغير، إلا أنه شعر فجأةً بأنه لم يعد إنسانًا. بدلًا من أن يكون مُمتلئًا بمشاعر عادية، أصبح ملكا ينظر بازدراءٍ إلى جميع الكائنات الحية. وفي تلك الحالة، فحص D-132 مجددًا.

هذه المرة، بدا زنزانة السجن مختلفة تماما.

لم يعد أسود، بل أحمر. كان كالدم. كانت الأرضية مغطاة بالدماء، وكذلك الجدران والزنزانات.

لم يكن هناك سوى بقعة واحدة أشرق فيها ضوء ساطع، وذلك من مكان وقوف الصبي بجانبه مباشرةً. ولأن الصبي كان يقف قريبًا منه، أحاط ضوءه شو تشينغ. وقف في الضوء، بينما كان كل شيء خلفه بلون الدم. حتى أن ضبابًا من الدم حاول غزوه، لكن الضوء حجبه.

اهتزّ شو تشينغ، فنظر نحو ترول السحاب، فرأى… أنه ليس ترولًا! بل أسدًا حجريًا بلا رأس! كان أسود مخضرًا، ينضح بشيءٍ غامض.

بعد ذلك، نظر شو تشينغ إلى زنزانة المرأة البشرية. بدت مختلفة أيضًا. كان الأمر كما لو أن حجابًا قد رُفع؛ فبدلاً من أن تكون رقيقة وجميلة، كانت في الواقع مجرد هيكل عظمي. داخل الزنزانة، كانت هناك فزاعة ضخمة بلون الدم، تتأرجح ذهابًا وإيابًا. سقط القش منها، ثم تحول إلى فزاعات أصغر حجمًا تقضم أجزاءً من هيكل المرأة العظمي. بعد مضغها قليلاً، كانت تبصق القطع وتعيدها إلى مكانها. كان الأمر كما لو أن هذه المرأة محكوم عليها بالأكل مرارًا وتكرارًا، في جميع تناسخاتها. لاحظت الفزاعة الضخمة نظرة شو تشينغ، والتفت ونظرت إليه، ثم ابتسمت.

كانت زنزانة شيطان الحجر والرأس مختلفة أيضًا. اختفى شيطان الحجر، وحل محله دلو ماء ضخم تنبعث منه هالة عتيقة. كان داخل الدلو سائل عكر، نبت منه لوتس أسود، بالإضافة إلى أغصان كرومية لا تُحصى ملأت الزنزانة. طعن عدد لا بأس به منها الرأس، الذي بدا وكأنه يعاني ألمًا شديدًا. عندما لاحظ الرأس شو تشينغ ينظر نحوه، ارتسمت على وجهه تعبيرات غريبة وعاجزة.

“لم أتغير”، قال بصوت ضعيف. “أخبرتك. أنا من الصالحين…”

ولم يستجب شو تشينغ، بل نظر إلى الخلايا الأخرى، وما رآه ملأه بموجات من الدهشة.

ولم يرَ السجناء من الرابع إلى الثاني عشر.

بدلاً من ذلك، رأى إصبعًا ضخمًا يملأ أكثر من مئة خلية. انبعثت منه قوة ملكية يصعب وصفها، والدم الذي ينزف منه جعل الخلايا المحيطة حمراء زاهية. في الواقع، كان ضباب الدم والدم على الأرض من صنعه. كان هذا… إصبع ملك!

في الزنزانة الأخيرة، كان السير إنكويل. بدا هزيلاً وهو يقف عارياً من خصره إلى أعلاه، وجذعه مغطى بآثار العض. وكان تعبير وجهه شرساً وهو يرسم بإصبعه. كانت زنزانته مليئة بلوحات مخطوطة لا تُحصى، أكثر من أن تُحصى. كانت الأرض مغطاة بلوحات مهملة، وإذا دققت النظر فيها، ستجد أن كل واحدة منها تُصوّر شو تشينغ!

عندما لاحظ تشو تشينغ ينظر إليه، ابتسم وقال: “صباح الخير، أيها السجان الكريم.”

“هكذا كان يبدو سجن D-132 حقًا. لم يكن فيه أربعة عشر سجينًا، بل ستة.”

بدا شو تشينغ متجهمًا للغاية، فاستوعب كل شيء، ثم التفت إلى زنزانة الأسد الحجري. لوّح بيده، مُفعّلًا تشكيل التعويذة في الزنزانة. انفجر الأسد. ثم جاء دور الفزاعة. مزقها تشكيل التعويذة إربًا. بعد ذلك، كان دلو الماء مع اللوتس الأسود، ثم الرأس.

شو تشينغ داس الرأس بقدمه حتى الموت. وفي اللحظة التي سبقت رحيله، تنهد.

“لماذا لا تزال ترفض أن تثق بي؟”

كان الأخير هو السير إنكويل. وبينما ابتسم الرجل العجوز ابتسامةً عابسة، نقر شو تشينغ كمّه، فأرسل كرةً من النار إلى الزنزانة أحرقت كل شيء. بعد ذلك، نظر إلى إصبع الملك للحظة طويلة، ثم استدار ليغادر.

كان ذلك الإصبع هو السر الحقيقي لـ D-132. ما كان يُحتجز في هذه الزنزانة هو إصبع ملك. ومع ذلك، لم يفهم شو تشينغ سبب وجود شيء كهذا في الوحدة D.

نظر إلى الصبي، وإلى النور المنبعث منه، الذي قاوم دم إصبع الملك. فجأةً، أصبح كل شيء منطقيًا.

همس شو تشينغ: “كان البطريرك محارب الفاجرا الذهبي مخطئًا. لم يكن سبب الكارثة عجزي عن تحمل هالة القدر، بل لعنة. لعنة ملك. وهالة القدر هنا للسيطرة على هذه اللعنة. لهذا السبب سيتأثر أي سجان يُعيّن في هذه الزنزانة باللعنة، وسيُصاب بمصيبة. إنها لعنة معرفية، ما يعني أن كسرها سهل. ما عليك سوى أن ترى من خلالها. وهذا يعني أنك الحارس الحقيقي هنا.”

أومأ الصبي برأسه.

عند وصوله إلى الباب، ألقى شو تشينغ نظرة أخيرة على ورقة الخيزران ثم سحقها. لم يعد بحاجة إليها. كان قد قرر بالفعل التنحي عن منصبه كحارس لـ D-132. كان المكان قاسيًا للغاية. ورغم أنه أدرك حقيقة ما يحدث، إلا أنه لم يرَ أي سبب للبقاء.

استعاد قوة القمر البنفسجي والسم المحرم، ودفع الباب مفتوحًا. وما إن خرج، وأغلق الباب خلفه، حتى أخذ نفسًا عميقًا وعبس.

“مع أنني لم أستطع التواصل مع ذلك الفتى، لم يبدُ أن لديه أي نوايا سيئة. بدا فضوليًا فحسب. آه، لا يهم. سجن D-132 يضم أربعة عشر سجينًا فقط. هذا عدد قليل جدًا.”

بدا له أنه يجب عليه إيجاد طريقة لجلب المزيد من السجناء إلى 132-D. بهذه الأفكار، انطلق للبحث عن كونغ شيانغ لونغ.

***

بعد رحيل شو تشينغ، عاد كل شيء إلى طبيعته في D-132.

جلس ترول السحابة هناك يمضغ كما كان من قبل. واصلت المرأة البشرية محاولة جعل الفزاعات تنام. دار روك ديفيل بلا نهاية. كانت لوحة “الناس المرسومون” لا تزال هناك، وكذلك السير إنكويل.

تنهد وقال: “لماذا علينا أن نحظى بشخص مرعب كهذا؟ إنه يستيقظ كل يوم. متى سينتهي هذا؟ تحذيره لا يجدي نفعًا. بمجرد استيقاظه، يقتلنا. عدم تحذيره يؤدي إلى نفس النتيجة. في كل مرة يُحلل فيها الأمور، يستيقظ.”

“لقد عانيتُ أسوأ بكثير!” صرخ الرأس فوق صخرة الشيطان. “في المرة الأولى التي عاد فيها، كان كل شيء على ما يرام. لكن في المرة الثانية، استيقظ. وكل يوم بعد ذلك يستيقظ، وفي كل مرة يدوسني حتى الموت. لا يتغير أبدًا! هل أنا بهذه الدرجة من السهولة؟ لقد أخبرته مرارًا وتكرارًا ألا يدوسني حتى الموت. سحقا! سأقتله! لا، انتظر. سيقتله قبعة القش. إنه محكوم عليه بالموت!”

وسط كل هذا الضجيج، ظهرت صورة الصبي عند باب الزنزانة. راكعًا، التقط قطع الخيزران المكسورة، ثم أخذها إلى زاوية مظلمة من الزنزانة ورماها… على كومة كبيرة من أوراق الخيزران المكسورة. كانت كل قطعة مغطاة بخط يد شو تشينغ. لو أحصيت عدد أوراق الخيزران، لوجدت أنها تعادل عدد أيام خدمة شو تشينغ، ناقصًا يومًا واحدًا. وكل يوم يقضيه هنا، تُضاف ورقة جديدة.

تنهد الصبي، ثم اختفى. عندما ظهر… كان خارج D-132، خلف شو تشينغ مباشرةً.

لم يتمكن أحد من رؤيته، حتى شو تشينغ.

تبع شو تشينغ بهدوء، مُتماشيًا مع اتفاقية حمايته التي عقدها الصبي مع تلك الفتاة اللطيفة التي وافقت على صداقته. كان اتفاقًا رسميًا.

ما كان محبطًا بالنسبة له هو أنه، بدءًا من اليوم الثاني، لم يكن هذا الشخص الذي كُلِّف بحمايته بحاجة إلى أي حماية. في ذلك اليوم، أدرك ما كان يحدث في D-132، وكيف تورط الصبي. لقد حلّ محنته بنفسه، دون أي مساعدة من الصبي.

لهذا السبب، كان يستيقظ كل يوم، وعندما يدرك ما يحدث، كان يقتل جميع من في الزنزانة. ثم، بفضل الملك والقوة الكامنة في قسم الإصلاح، كان ينسى كل شيء.

لقد كانت دورة لا نهاية لها.

كان هذا هو D-132، وكان مركز قسم الإصلاحيات. لم يكن سوء الحظ نابعًا من هالة القدر، بل من لعنة. لعنة ملك.

لا يستطيع أحد التعامل مع الأمر إلا بالنسيان، مما يؤدي إلى قطع الكارما.