ما وراء الأفق الزمني - الفصل 41

الفصل 41: الشباك في الأعلى والفخاخ في الأسفل

سار شو تشينغ بسرعة في البرية لمدة يومين. أي شخص عادي يحاول الصمود كل هذه المدة سيصاب بالإرهاق سريعًا. لكن بفضل قدرة شو تشينغ على التعافي، لم يكن ذلك أمرًا يدعو للقلق. في الواقع، شعر بالليونة والدفء.

لم يمضِ وقت طويل حتى لاحظ وجود أشخاص يبحثون عنه. كانوا يرتدون نفس الملابس التي كان يرتديها صاحب المخيم وسائر مزارعي طائفة محاربي الفاجرا الذهبيين. وبفضل حذره، استطاع تجنبهم.

بعد يوم واحد تقريبًا من الخروج من أنتل يرفيل، وصل إلى مفترق طرق.

إذا اتجه يسارًا، فسيصل إلى المدينة التي عاش فيها ست سنوات. وبالطبع، أصبحت الآن منطقة محرمة، يلفها ظلام دامس، يُرى حتى من مسافة بعيدة. أما إذا سلك الطريق المؤدي إلى اليمين، فسيتجه إلى أنتل يرفيل.

وقف شو تشينغ هناك، ونظر نحو المنطقة المحرمة لبضع لحظات. ثم استدار متجهًا نحو أنتل يرفيل. لكن قبل أن يتمكن من التحرك، ارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة، واختبأ في غابة على جانب الطريق. ضاقت عيناه، ونظر إلى السماء. من فوق، تسلل شعاع ذهبي من الضوء.

من هذه المسافة، لم يستطع رؤية سوى ضوء ذهبي ساطع. لم يستطع تمييز الشكل الذي بداخله. لكن تقلبات قوة الروح كانت أشد من صاحب المخيم. صُدم شو تشينغ.

هذا الضغط يفوق قدرة صاحب المخيم.

ثم اختفى شعاع الضوء في الأفق، فأخذ شو تشينغ نفسًا عميقًا. ومع ذلك، لمعت عيناه بتردد. خلال اليومين الماضيين، واجه ثلاث مجموعات من مزارعي طائفة محاربي الفاجرا الذهبي. تجنبهم جميعًا، ومع ذلك، لم يبدُ أيٌّ منهم تهديدًا له.

إذا واصلت السير بهذه الطريقة، فسوف أصل إلى أنتل يرفيل.

من ناحية، لم يكن أحد يعلم بحمله ميدالية الهوية تلك، لذا لن يتمكن أحد من استخدام هذه المعلومة لتخمين رغبته في الوصول إلى أنتل يرفيل. لكن كانت لديه ميزة أخرى؛ إذ لم يكن عليه القلق بشأن المواد المُطَفِّرة في المناطق المحظورة، ما مكّنه من البقاء في منطقة محظورة لفترات طويلة دون أي مشكلة.

كان التوجه إلى أنتل يرفيل له مزاياه طالما تحرك بسرعة كافية بحيث لا تدرك طائفة محاربي الفاجرا الذهبيين ما يحدث. إذا وصل إليها في الوقت المناسب، فسيتمكن من الانتقال آنيًا قبل أن يدركوا ما يحدث. لكن الجانب السلبي هو أنه إذا رصدوه على الطريق، فسيدركون إلى أين يتجه، وعندها سيقع في ورطة كبيرة. ميزة الذهاب إلى المنطقة المحرمة هي أنه يمكنه كسب الوقت.

بمجرد أن يتعب محاربو طائفة الفاجرا الذهبية، ستكون لديه ميزة إضافية، وستكون لديه فرصة أكبر للوصول إلى أنتل يرفيل بأمان. في هذه الأثناء، إذا واجه خطرًا، فسيكون قادرا دائمًا على التراجع إلى المنطقة المحرمة.

خيارين للاختيار من بينهما….

وبينما كان يزن الإيجابيات والسلبيات، ظهر شعاع الضوء الذهبي فجأة مرة أخرى في السماء، وكان يتحرك بسرعة لا تصدق.

عند رؤية ذلك، عبس شو تشينغ. بقي ساكنًا في مكانه، يراقب الضوء وهو يقترب أكثر فأكثر.

في النهاية، تمكن من رصد مزارع في منتصف العمر في الضوء. كان يحمل تعويذة ورقية على ساقه اليمنى، تنبعث منها تقلبات في قوة الروح، مما سمح له على ما يبدو بالطيران. أمامه، كان هناك تعويذة ورقية أخرى، مصدر الضوء الذهبي. في ذلك الضوء المتذبذب باستمرار، أمكن تمييز شكل غامض. وبينما كان شو تشينغ ينظر، أدرك فجأة أنه أحد حراس المعسكر الذين قتلهم خارج قصر صاحب المعسكر. بدا أنهم يستخدمون روحه ككلب صيد لشم الفريسة. أبطأ المزارع في منتصف العمر، ونظر حوله قبل أن يغير اتجاهه ويواصل بحثه.

كان قلب شو تشينغ ينبض بقوة.

كنز التعويذة!

على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا تمامًا مما يفعله هذا التعويذة الورقية، إلا أنه استطاع تخمينه.

هل يستخدمون شخصًا قتلته لاستشعاري وتحديد موقعي؟ لحسن الحظ، يبدو أن المدى ليس كبيرًا جدًا.

فجأةً، أدرك شو تشينغ بعمقٍ ما يمكن أن تفعله التقنيات السحرية من إنجازاتٍ مذهلة. وبعد تفكيرٍ مُعمّقٍ في إيجابياتها وسلبياتها، اتخذ قراره.

لا أستطيع الاستمرار في الذهاب إلى أنتل يرفيل. سيستغرق الأمر يومًا كاملًا، وفرص اكتشافي خلال ذلك الوقت كبيرة جدًا. وإذا عثروا عليّ، فلن يكون لديّ مكان أختبئ فيه.

استدار وانطلق مسرعًا نحو المنطقة المحرمة. كانت خطته الحالية هي الاختباء هناك لفترة وجيزة ريثما يقرر ما سيفعله تاليًا. لم يمضِ وقت طويل قبل أن يشتعل عود بخور حتى ظهر ضوء ذهبي في السماء مجددًا، هذه المرة خلفه. وجد ملجأً سريعًا، ثم نظر إلى الوراء. بدا أن الضوء الذهبي قد استقر في مكانه، وكان يتسارع. والأسوأ من ذلك، كان هناك سيل من ضوء السيف ينطلق أمامه بسرعة أكبر.

تغير تعبير وجه شو تشينغ قليلاً، ثم خرج من مخبئه وبدأ في التحرك بأقصى سرعة.

في اللحظة التي بدأ فيها التحرك، انطلق صدى الصوت وضرب ضوء السيف المكان الذي كان يختبئ فيه، مما أدى إلى انفجار التربة في جميع الاتجاهات.

في هذه الأثناء، استمر الضوء الذهبي بالاقتراب. ثم سمع شخيرًا باردًا.

“يا أيها العاهر الصغير، وجدتك أخيرًا. هذا هو المكان الذي كنت تختبئ فيه!”

اقترب الضوء الذهبي أكثر فأكثر، وبرز الرجل في منتصف العمر بوضوح. كان فكه مربعًا ويرتدي رداءً ذهبيًا طويلًا. بدا متوسط الطول وملامح وجهه، لكن حاجبيه بارزان. تحت حاجبيه، لمعت عيناه بنيّة قتل شريرة وهو ينظر نحو شو تشينغ.

وكما فعل، فجأة داس شو تشينغ بقدمه اليمنى على الأرض وقفز مباشرة في الهواء نحو الرجل.

سخر المزارع. في المرة الأولى التي مرّ بها سابقًا، كان رد فعل تعويذة البحث غريبًا، فعاد لإلقاء نظرة فاحصة. والآن، ما إن أصاب هدفه، حتى قفز شو تشينغ نحوه.

عندما وصل شو تشينغ إلى أقصى ارتفاع يسمح به زخمه، وقبل أن يبدأ في السقوط مرة أخرى، مدّ المزارع في منتصف العمر يده اليمنى.

ظهرت عاصفة حوله، ولوّح بإصبعه. هدأت العاصفة فجأةً، وأحاطت بشو تشينغ برياح عاتية.

سُمع دويّ وهو يرتطم بالأرض. ثم انطلق مسرعًا نحو المنطقة المحظورة.

همّ المزارع بمطاردته، لكن فجأةً انطلق ضوءٌ متلألئ من شو تشينغ، مُحوِّلاً إلى خنجر. ضيّق المزارع عينيه وهو يبتعد عن طريقه ليتجنبه.

“لا فائدة!” صرخ.

رفع شو تشينغ رأسه لكنه لم يُجب. اندفع للأمام بسرعة أكبر. أدرك أنه لا يُضاهي هذا الشخص. ربما لو لم يكن الرجل قادرًا على الطيران، لكان بإمكانه الاعتماد على قدرته على التجدد ليُبقيه على قيد الحياة، رغم إصابته الخطيرة التي قد تُودي بحياته في النهاية.

لكن طالما أن العدو قادر على الطيران، لم يكن بإمكان شو تشينغ فعل الكثير. عندما يكون أحدهما في الجو والآخر عالقًا على الأرض، كان الأخير في وضع حرج للغاية.

بينما كان شو تشينغ يتقدم بأقصى سرعة ممكنة، أخرج المزارع ذو الرداء الذهبي شريط ناقل الصوت الذي كان معه للاتصال بالبطريرك. في الوقت نفسه، انطلق خلف شو تشينغ، مُؤديًا إيماءات تعويذية تُطلق أشعة من الضوء السحري.

بصفته شيخًا عظيمًا في المستوى التاسع من تكثيف تشي، كان يتمتع بقوة روحية هائلة وتقنيات سحرية متعددة. من بعيد، كان من الممكن رؤية العديد من شفرات الرياح وكرات النار وهي ترتطم بالأرض. حتى عندما نجح شو تشينغ في تفادي الهجمات، كان لا يزال يتعرض لصدمات وحطام. بالفعل، كان الدم يسيل من زوايا فمه.

ضحك المزارع ببرود وقال: “البطريرك حذرٌ جدًا. لا أحتاج مساعدته. أستطيع قتلك بنفسي!”

رغم تباهيه، ورغم أن شو تشينغ بدا منهكًا بالفعل، لم يهبط الشيخ الكبير على الأرض. بل ظلّ في الهواء، مُؤدِّيًا حركة تعويذة بيدين، فأرسل عاصفة رياح نحو الأرض.

لمعت نية القتل في عيون شو تشينغ، حيث كان يتعرض للضرب في مثل هذا الوضع السلبي مما جعل رغبته في القتل أقوى.

ومع ذلك، كان يعلم أيضًا أنه رغم أنه يتعامل مع شخص واحد فقط في تلك اللحظة، إلا أن العدو قد يتصل بطائفته طلبًا للدعم. لذلك، استمر شو تشينغ في الانطلاق نحو المنطقة المحرمة. إذا ظهر المزيد من أعضاء طائفة محاربي الفاجرا الذهبيين، وخاصةً الزعيم الذي ذكره الرجل للتو، فقد أدرك شو تشينغ أنه سيكون في خطر كبير.

لأن الرجل بقي عالياً في الهواء، لم يتمكن شو تشينغ من شن هجوم مضاد، ولم يكن لديه أي طريقة لإغرائه بالنزول.

“هذا الرجل حذر جدًا. لا أستطيع الانتظار.”

لمع بريق بنفسجي في عيني شو تشينغ مع هبوب العاصفة. وعندما هبت عليه الرياح، ظهر فجأة سيف بنفسجي اللون فوق رأسه. سعل شو تشينغ دمًا بينما أصابته الرياح، لكنه في الوقت نفسه أسقط ذراعه. ظهر السيف السماوي مرة أخرى، وهو يشق طريقه نحو الأسفل.

فجأةً، شعر المزارع وهو في الجوّ بأزمةٍ مُميتة، فانقلب وجهه. تراجع إلى الخلف، واستخدم كل قوة تعويذة الطيران ليرتفع. وما إن فعل، حتى دوّى صوتٌ مُدوّيٌّ عندما شقّ سيفٌ الهواءَ تحته مباشرةً.

لو كان رد فعله أبطأ قليلاً، أو لو كان يطير على ارتفاع أدنى، لكان يعلم أنه سيُجرح من تلك الهجمة. لقد نجا من الموت، لكنه لم ينجو سالماً. أُصيبت قدمه اليسرى، مُحدثةً جرحاً غائراً دامياً.

اجتاحه ألمٌ شديد، فازدادت نيته في القتل. وفي الوقت نفسه، ازدادت يقظته. لم يكن هناك شك في أنه لولا تعويذة الطيران، لكان ذلك السيف المروع قد أصابه مباشرةً، وحتى لو لم يقتله، لكان قد أصابه إصابةً بالغة.

“كان البطريرك مُحقًا! الطفل يُقاتل بشراسة!”

سقط شو تشينغ على الأرض، ومسح الدم عن فمه، وحدق ببرود في عدوه وقدمه اليسرى المصابة. تمنى لو فعل شيئًا مختلفًا قليلاً أدى إلى موت الرجل، لكن لم يكن لديه وقت للتفكير في ذلك الآن. استدار، وانطلق مسرعًا نحو المنطقة المحرمة.

شدَّ الشيخ الأكبر على أسنانه محاولًا تحمّل الألم، ثم ضمّد جرحه ونظر إلى شو تشينغ، وقد استعرت نيته القاتلة. ثم تردد للحظة قبل أن يقرر عدم مطاردته. بل حلّقَ أعلى ليكتسب ارتفاعًا، ثم أطلق بعض الهجمات السحرية محاولًا إعاقة تقدم شو تشينغ.

لم يكن ليتخذ أي إجراء شخصي في هذه المرحلة. حياته أهم بكثير بالنسبة له من إنجاز مهمة للطائفة. وإذا كان شو تشينغ مصممًا على دخول المنطقة المحرمة، فلن يمنعه.

“بمجرد ظهور البطريرك، سيموت الصبي!”

لأنه لم يكن مستعدًا للاقتراب كثيرًا، لم تُسبب تقنياته السحرية أي مشكلة تُذكر لشو تشينغ. بل كان شو تشينغ يتعافى بالفعل. وبينما كان يتحرك، ازدادت سرعته. وسرعان ما اندفع إلى المنطقة المحرمة.

في الخارج، كان المزارع يحوم في الهواء محاولًا اتخاذ قرار بشأن دخوله. قبل أن يتمكن، وصل إلى أذنه صوتٌ أشبه بفرقعة رعد من الخلف، فنظر من فوق كتفه فرأى شخصين يقتربان.

في المقدمة، كان رجلٌ يرتدي رداءً أحمر، وشعره الأبيض يرفرف حوله، مما يجعله يبدو مُهيبًا دون أن يكون غاضبًا. وفي الهواء خلفه، كانت صورة شبحية لمحارب فاجرا ذهبي، تُحيط به رياحٌ عاتية. لم يكن هذا سوى البطريرك محارب فاجرا الذهبي.

كان خلفه الشيخ الكبير الآخر. وصلت التعزيزات.