ما وراء الأفق الزمني - الفصل 404

الفصل 404: إنه الجحيم

كان شو تشينغ يقف حاليًا خارج المستوى 89، وينظر إلى السجان الذي قاده إلى هنا.

كان السجان ذو الوجه المليء بالندوب قد تلقى بالفعل تعليمات بشأن منصب شو تشينغ، وما يجب فعله بعد ذلك. اتكأ على الحائط وذراعاه متقاطعتان، ونظر إلى شو تشينغ من أعلى إلى أسفل. كان قد نظر إلى شو تشينغ من قبل، لكنه كان يقيّمه كشخص غريب. الآن، اختلف الوضع.

“بالنظر إلى وسامتك يا فتى، لن تكون حياتك سهلة هنا. بالنسبة للأشرار المتوحشين الذين يسكنون هذا المكان، لن تكون مخيفًا على الإطلاق. سيستمتعون كثيرًا معك.”

ابتسم السجان بخبث.

لم يقل شو تشينغ شيئًا ردًا على ذلك، ونظر فقط إلى الرجل.

رأى السجان هدوء شو تشينغ، فضحك ضحكة خفيفة. “مثير للاهتمام. تعال معي.”

ابتعد عن الجدار، وبدأ يصعد الدرج عائدًا. وبينما كان يمرّ بالزنزانات المظلمة، كان يتفقدها ويطلق بعض اللعنات. لم يكن يهمّ صراخ السجناء، فعندما سمعوا لعنات السجان، سكتوا.

لاحظ شو تشينغ ذلك بتفكير. احتوت كل كتلة زنزانة على مساحة أبعاد واسعة، تضم مئات الزنازين. كان هناك سجناء من كل الأنواع، من كل نوع يمكن تخيله. كان العديد منهم غريبي المظهر، ومعظمهم ليسوا بشريين. حتى أن شو تشينغ رصد بعض زومبي البحر.

بعد أن نظر حوله، أدار شو تشينغ عينيه ثم حدّق في الظلام أسفله. هبّت من هناك ريح باردة شريرة، مصحوبة بعواء وصراخ متقطعين.

قال السجان ببرود: “لا تُكلف نفسك عناء النظر. كل ما هو دون المستوى 89 هو الوحدة C. ممنوع دخولها. حتى أنا لستُ مؤهلًا لذلك.”

“هل كان هذا المكان في يوم من الأيام حفرة مرعبة؟” سأل شو تشينغ فجأة.

“أنت على دراية تامة. نعم. كان هذا المكان بالفعل هاوية مرعبًة. عندما أُنشئت إدارة الإصلاحيات، أرسل الإمبراطور بنفسه أشخاصًا إلى هنا للسيطرة. لحظة، ما هذا؟”

تغيّرت ملامح وجه السجان. استدار وفتح أحد مداخل الزنزانة بركله. ما إن دخل، حتى انغلق الباب خلفه بقوة، ثم أصبح ضبابيًا، فاستحالت الرؤية عبر الداخل.

كان شو تشينغ واقفًا ينتظر بصبر في الخارج.

وبعد فترة وجيزة، فتح باب الزنزانة، وخرج السجان وهو يبتسم بقسوة بينما يمسح فمه من الدم.

“أحد النزلاء تاجر عبيد، وكان ينتمي إلى نفس الطائفة الصغيرة التي كنتُ فيها. بعد أن أصبحتُ سجّانًا، طلبتُ إجازةً خصيصًا لأذهب وألقي القبض عليه. لم يكن يتصرف جيدًا أبدًا. كلما سنحت لي الفرصة، دخلتُ وأريته شيئًا أو اثنين. بالطبع، عليّ أن أكون حذرًا. لا أستطيع قتله، وإلا ستنتهي كل المتعة.”

بدا السجان أكثر استرخاءً الآن. حتى أنه صفّر قليلاً وهو يقود شو تشينغ إلى الأمام.

ألقى شو تشينغ نظرة خاطفة على الزنزانة، فرأى سكونًا تامًا وهدوءًا يخيم عليها، مع ضباب دموي خفيف يتسلل ببطء. من الواضح، عندما ذكر السجان “أريد أن أريه شيئًا أو اثنين”، كان الأمر أكثر تعقيدًا مما يبدو للوهلة الأولى. مع ذلك، هكذا تسير الأمور تقريبًا في قسم الجرائم العنيفة، لذا لم يُفاجأ شو تشينغ.

بينما كان شو تشينغ يتبعه، رأى المزيد والمزيد من السجانين. كان معظمهم في الزنازين يقفون حراسًا. لكن الأمور كانت مختلفة مقارنةً بما حدث عندما اقتاده السجان. هذه المرة، نادى السجان بالسلام على كل من رآه.

“لدينا مبتدئ هنا!”

بدا السجانون الذين قابلوهم، والذين كانت تملأ وجوههم هالاتٌ داميةٌ وشريرة، مفتونين، حتى أن بعضهم بدأ يتابعهم. وفي وقتٍ قصير، كان هناك أكثر من ثلاثين سجانًا في مجموعتهم الصغيرة. وكان الكثير منهم يحثّون السجان الأول على “الإسراع”.

“هيا أيها القديم لي، هذا يكفي.” قال أحدهم. “وصلنا بالفعل إلى D-170. لا شيء مثير للاهتمام بعد هذه النقطة. لدينا جميعًا أشياء نفعلها ونريد فقط الاستمتاع بالعرض. كفى تأخيرًا!”

ابتسم السجان في منتصف العمر وتوقف أمام إحدى زنزانات السجن. “حسنًا، هذا هو المكان.”

ركل الباب وفتحه، ثم أشار إلى شو تشينغ ليتبعه بينما كان يدوس على الباب ويدخل إلى الداخل.

نظر شو تشينغ من فوق كتفه إلى أكثر من ثلاثين سجانًا خلفه. جميعهم كانوا ينظرون إليه بعيون لامعة، كقطيع ذئاب.

“هل تريد الرهان على النتيجة؟” سأل فجأة.

ضحك السجانون.

قال شو تشينغ: “أراهن على نفسي”. ثم أخرج كيسًا صغيرًا فيه حوالي مئة حجر روحي. رماه إلى القديم لي. دون أن ينطق بكلمة أخرى، استدار ودخل الزنزانة.

“مثير للاهتمام للغاية.” تبادل السجانون خارج زنزانة السجن نظرات أكثر فضولًا، ثم تبعوه.

لحظة دخول شو تشينغ، تشوّشت رؤيته للحظة، ثم وجد نفسه في بُعد مكاني آخر، محاطًا بأكثر من مائة زنزانة. كان هناك سجناء من جميع الأنواع. بعضهم بدا شرسًا، وبعضهم الآخر عابسًا، وبعضهم ابتسم ابتسامة عريضة. لم يتكلم أحد منهم، بل اكتفوا بمشاهدة شو تشينغ يدخل مع السجانين.

السجان في منتصف العمر، الذي كان يُطلق عليه الآخرون اسم القديم لي، نظر حوله ثم نادى: “حان وقت اللعب يا رفاق. إنه يومكم السعيد. نفس القواعد تُطبق دائمًا. مقابل كل قطعة لحم تُمزقونها، تحصلون على شهر كامل من الحرية. ستكونون أحرارًا في التجول في 170-D كما تشاؤون، ولن تُواجهوا أي أعمال انتقامية. كما هو الحال دائمًا.”

كان السجناء يتنفسون بصعوبة بالفعل، وكانت نظراتهم الوحشية والبرية مثبتة على شو تشينغ، كما لو كانوا يرغبون في تمزيقه إربًا إربًا بأعينهم فقط.

بدا لهم شو تشينغ رقيقًا وطريًا، كقطعة معجنات تُؤكل بلقمة واحدة. تصاعدت في قلوبهم قسوةٌ وحشية. ففي النهاية، كان شهرٌ من الحرية دون حبسٍ في زنزانةٍ أمرًا يتوق إليه كلٌّ منهم. ورغم أنهم جميعًا كانوا يعلمون أن من يعملون هنا كسجانين ليسوا أشخاصًا عاديين، إلا أنهم جميعًا كانوا يشعرون بالثقة. أي مجرمٍ محكومٍ عليه بقضاء عقوبته هنا هو شخصٌ ذبح عددًا لا يُحصى من البشر. إن الحبس المستمر لم يُسبب سوى تنامي الطاقة الشريرة بداخلهم أكثر فأكثر. لم يُثر شو تشينغ نفسه اهتمامهم فحسب، بل كرهوا أيضًا حكماء السيوف. وبسبب ذلك، ازدادت حدة الأجواء المشؤومة في الزنزانة.

بعد رؤية كل ذلك، نظر القديم لي إلى شو تشينغ. “حسنًا، أيها الوغد الصغير. هكذا تسير الأمور في قسم الإصلاحيات. على كل سجان جديد أن يقمع شغبًا في الزنزانة. إذا فشلت، ستصبح مساعدًا لشخص آخر، ولن تكون مؤهلًا للعمل كسجان حقيقي. إذا نجحت، فستكون مؤهلًا لقيادة زنزانة بأكملها. استمتع. واحرص على قتل بعض السجناء من أجلنا.”

بعد ذلك، عاد القديم لي إلى المدخل الرئيسي حيث وقف مع السجانين الآخرين. وهناك، لوّح بيده، فسمعت أصوات رنين مع فتح جميع الزنازين في المبنى.

في الوقت نفسه، أُزيلت القيود التي كانت تُقيد قواعد زراعة السجناء. فظهرت هالات جوهر الذهب فجأةً في كل مكان. في الوحدة D، كان معظم السجناء من مزارعي جوهر الذهب.

بسبب حبسهم، كانت طاقتهم الروحية ضعيفة. لكن كان هناك أكثر من مائة منهم، كلٌّ منهم بمهارات وقدرات متنوعة. والأهم من ذلك، كان لديهم جميعًا هالات وحشية لا يستطيع مواجهتها دون تردد إلا أكثر حكماء السيوف عزمًا ومهارة.

علاوة على ذلك، كانت هناك بعض الأنواع الحاضرة ذات أجساد جسدية مثيرة للإعجاب. من الواضح أن هذا لن يكون قتالًا تقليديًا.

كان السجناء يتجهون نحو شو تشينغ، بعضهم يضحك بجنون، وبعضهم الآخر ثابت، وآخرون يصرخون بغضب. بعضهم تحرك بسرعة، والبعض الآخر متردد. بدا بعضهم وكأنه يتقدم بتهور، والبعض الآخر كان يخطط بوضوح. وبينما كان بعضهم يمتلك قوى جسدية مرعبة، كان آخرون يستخدمون بوضوح أساليب سحرية مذهلة. كانوا أشبه بحشد من الشياطين أو قطيع من الوحوش البرية، يتدفقون من الزنازين ويتجمعون حول شو تشينغ.

وقف شو تشينغ هناك، تبدو مثل حمل عاجز ينتظر أن يتم تمزيقه إلى قطع.

بدا السجانون المراقبون وكأنهم يستمتعون بالفعل. جميعهم مرّوا بهذه العملية، لذا كانوا جميعًا يتطلعون إلى مشاهدة مبتدئين آخرين يمرون بها. بالطبع، إذا وصل الأمر إلى حدّ كاد فيه شو تشينغ أن يموت، فسيتدخلون. كان هذا تقليدًا حقيقيًا، وليس تنمرًا أو مضايقة.

“تذكر يا صغيري،” نادى القديم لي، “عليك أن تطلب الرحمة إذا ساءت الأمور. لا تُقتل قبل أن ننقذك.”

أومأ شو تشينغ برأسه، ثم تقدم نحو السجين الأول، الذي كان غير بشري مغطى بقشور تشبه الدروع.

وبينما اقترب غير البشري، مبتسما بوحشية، اندفع شو تشينغ إلى الأمام.

دوى انفجار هائل. ارتسمت ابتسامة شريرة على وجه الكائن غير البشري. كل ما شعر به هو ريح عاتية ضربته. ثم ارتجف جسده وتناثر الدم من فمه. ارتسمت على وجهه نظرة صدمة عندما ظهر خنجر في يد شو تشينغ، الذي شقّ حلقه. كانت الضربة قوية لدرجة أن رأس الكائن غير البشري طار عن كتفيه في نافورة من الدم.

أطلق شو تشينغ النار للخلف، فاصطدم بشخص غير بشري آخر. قبل أن يتمكن من الرد، طعنه شو تشينغ بخنجره للخلف. اخترق الخنجر بطنه، ثم مزقه شو تشينغ حتى جبهته.

بعد ذلك، جثا شو تشينغ على ركبتيه، متجنبًا تقنية سحرية، ثم قفز للأمام برشاقة قطة ليهبط أمام كائن غير بشري ثالث. ثنى ساقه، وضرب وجهه بركبته. أطلق الكائن غير البشري صرخة مؤلمة قبل أن ينفجر رأسه.

سمع الجميع صوت تناثر الدماء على الأرض، وارتطام الجثث بالأرض. بدا الأمر كما لو أن أبواب الجحيم قد فُتحت، وظهر شيطانٌ قاتل.

تحرك شو تشينغ بسرعة فائقة لدرجة أن أياً من السجناء الآخرين لم يتفاعل بعد. وقبل أن يتمكن أي منهم، اختفى شو تشينغ فجأةً، ووصل أمام مخلوق غير بشري ذي أربع أذرع، تبرز من جبهته جوهرة. كان من الواضح أن هذا المخلوق يتمتع بجسد قوي للغاية. كانت يديه الأربع متشابكتين في قبضة وهو يشن هجوماً على شو تشينغ.

كان شو تشينغ سريعًا جدًا. أمسك بذراع أحد غير البشر، واستغل قوته الجسدية المتفجرة وسحبه بقوة. ارتسمت على وجه غير البشر علامات التعجب عندما شعر بقوة هائلة تجذبه نحو شو تشينغ.

بينما انفجر الدم في كل مكان، أصبحت يد شو تشينغ اليمنى شبه شفافة، وطعن بها صدر الكائن غير البشري، وأمسك بقصوره السماوية الأربعة. وبينما كان الجميع يشاهدونه في حالة صدمة، انتزع شو تشينغ أربع نوى ذهبية باهتة في ضباب من الدم، وسحقها، وامتصها. صرخ الكائن غير البشري عندما رماه شو تشينغ على كتفه، ثم اختفى نحو الكائن غير البشري التالي. كانت سبابته وإصبعاه الأوسطان كإبرة طعنت في حلق الكائن غير البشري. في الوقت نفسه، سحق شو تشينغ نوى الذهب.

حدثت أشياء مماثلة لثمانية سجناء. اثني عشر. سبعة عشر.

أدرك السجناء الآن مدى رعب شو تشينغ، ومدى صعوبة التعامل معه. تبادلوا نظراتٍ قاتمة، ثم واصل بعضهم الاقتراب منه، بينما جهز آخرون هجماتٍ سحرية من بعيد. كانوا يأملون في استخدام الشباك في الأعلى والفخاخ في الأسفل ليشهدوا موته.

لكن شو تشينغ كان سريعًا جدًا، وجسده النحيل كان مذهلًا. توهجت التقنيات السحرية حوله، وظهر الغراب الذهبي خلفه. دوى صراخ الغراب الثاقب بينما كانت قوته تقاوم التقنيات السحرية التي أطلقها عشرات السجناء.

مُحاطًا بضوءٍ وامضٍ متعدد الألوان، اقترب شو تشينغ من أحد الكائنات غير البشرية باستخدام تقنية سحرية. كان لهذا الكائن غير البشري جناحان. لم يكن نصف خالد، بل بدا كرجل طائر. عندما رأى شو تشينغ يقترب، انقبضت حدقتا الرجل الطائر، فتراجع. لكنه كان بطيئًا جدًا. أمسك شو تشينغ برقبته، ثم صدمه بالجدار القريب. اهتز الجدار عندما انفجرت رقبة الرجل الطائر ورأسه.

“يا له من أمر مؤسف،” قال شو تشينغ، مدركًا أنه لم يترك لنفسه فرصة لأخذ نوى الذهب الخاصة بخصمه.

ألقى الجثة جانبًا. نظر حوله إلى السجناء غير البشريين الأشرار، ثم لعق شفتيه وانفجر في الحركة مجددًا. لم يستخدم أي سم. بدا اللجوء إلى أوراق رابحة في موقف كهذا مضيعة للوقت. في الواقع، لم يستخدم حتى الكثير من التقنيات السحرية.

ظهر فجأةً خلف سجينٍ مصدوم، حاول الهرب لكن لم يكن سريعًا بما يكفي. اخترقت يد شو تشينغ اليمنى ظهره، وأمسكت بقلبه وسحقته. ثم سحب يده جانبًا، ودمر قصور غير البشر السماوية، وسحب أربعة أنوية ذهبية باهتة.

بهذه الطريقة، امتلأت زنزانات سجن D-170 بصرخاتٍ مُرعبة. لم تتوقف الصرخات، بل ازداد صداها حدةً وشقاءً مع كل لحظة.

ثلاثون سجينًا. أربعون. خمسون….

قتل شو تشينغ بسرعة وكفاءة متزايدتين. تاركًا وراءه سلسلة من الصور الدموية، أمسك برقبة غير بشري، وبينما كان يصرخ، انتزع منه نوى ذهبية.

حاول أحد السجناء نصب كمين له، لكن قبل أن يقترب، ارتعش ظل شو تشينغ. بعد لحظة… اختفى نصف جسد الكائن غير البشري، بعد أن التهمته قوة خفية.

استمرّت المذبحة. مرّ وقتٌ قصيرٌ كعود بخور، وهو ليس طويلاً. ملأت رائحة الدماء الزنزانة. تناثرت الجثث على الأرض. لم يعد لدى معظمهم قصورٌ سماوية أو نوى ذهبية. كانوا جثثًا جافة، امتصّ غراب شو تشينغ الذهبي طاقتهم ودمائهم. كانت بعض الجثث بلا رؤوس، وأخرى مُقطّعة. كان مشهدًا مروّعًا.

كان هناك نوعان فريدان من البشر مزق شو تشينغ جلدهما. لم يبقَ سوى بضع عشرات من السجناء غير البشر. لقد سُحقت شراستهم الفطرية، ولم يشعروا إلا بالرعب الشديد. لم يروا تغيرًا في تعبير وجه شو تشينغ ولو لمرة واحدة، ومع ذلك، بدا مختلفًا تمامًا عن ذي قبل لدرجة أنهم كادوا يعجزون عن استيعابه.

بدا لهم شو تشينغ كحملٍ عاجز. لكن الآن، بدا وكأنه خلع ثياب الحمل ليكشف عن أنه في الحقيقة ذئبٌ شرس. في الواقع، لم تكن كلمة “ذئب” هي الوصف الصحيح. كان أشبه بجحيمٍ حيّ يمشي!

امتلأت قلوبهم بالدهشة والخوف، وارتجفوا جسديًا وهم يتراجعون عنه.

“إنه ليس سجان الوحدة D!”

“سجّانو الوحدة D يُطلقون العنان لتقلباتهم العاطفية عند الهجوم. هذا الرجل… لا يملك أيًا منها!”

“إنه قاتلٌ شيطاني! من الواضح أنه جُرح، لكنه لم يُبدِ أيَّ انزعاج طوال هذه الفترة. هذا النوع من الأشخاص… أستسلم! أيها السجانون المُقدَّرون، استسلمنا!!”

صحيح أن شو تشينغ قد أُصيب. لم يكن من الممكن أن يقاتل هذا العدد الكبير من الأعداء دون استخدام أوراق رابحة، ويخرج سالمًا تمامًا. ومع ذلك، كلما ازدادت جراحه، ازدادت شراسة قتاله. حتى عندما ابتعد عنه السجناء المرعوبون، انطلق نحو أحدهم وضربه برأسه في وجهه، مما أدى إلى انفجار رأسه بالكامل.

تجمدت قلوب السجناء الناجين. كانوا وحشيين، لكن عيونهم امتلأت بالرعب وهم ينظرون إلى شو تشينغ. كان من الواضح أنه قادر على صنع وحشية أكبر منهم بكثير. في الواقع، عندما التفت شو تشينغ الملطخ بالدماء لينظر إلى بعض السجناء، لم يتمكنوا من السيطرة على خوفهم. ركضوا يرتجفون بجنون نحو السجانين.

مع ذلك، ارتجف السجانون عند باب الزنزانة بشدة من المشهد الذي لا يُنسى الذي شهدوه للتو. نظروا إلى الجثث والدماء. رأوا السجناء المرعوبين. وهناك كان شو تشينغ، يبدو هادئًا بشكل لا يُضاهى. شهق بعض السجانين. صُدم الجميع. لقد شهدوا مجازر من قبل. كانوا هم أنفسهم قتلة حتى النخاع. لذا، لم يكن ما صدمهم مجرد القتل، بل تعبير وجه شو تشينغ أثناء قيامه بذلك. كانوا أفرادًا شرسين، لكن لم يكن أي منهم يضاهي شو تشينغ، الذي كان يذبح أعداءه دون أدنى تغيير في تعبير وجهه.

سواءٌ أكان المرء يُنفّذ المذبحة أم يُواجه احتمال الذبح، كان من الشائع أن يثور غضبه. كان من يُوشك على الذبح أن يشعر بالرعب واليأس. أما من يُنفّذ المذبحة، فكان يُظهر حماسًا أو غضبًا. كانت جميعها مشاعر لا يُمكن تزييفها، وكانت جميعها تتجلى على الوجه.

وكان الأمر نفسه مع جميع السجانين في الوحدة D.

وحدهم مَن ارتكبوا مجازر لا نهاية لها قد لا يكون لديهم أي رد فعل عاطفي على الإطلاق. إما هذا، أو مَن ذاقوا جحيمًا على الأرض، وطوّروا قدرة غريزية على التحكم الكامل في مشاعرهم.

هؤلاء السجانون سبق أن رأوا أشخاصًا كهؤلاء، لكنهم جميعًا كانوا في الوحدة C، تحت المستوى 89، مما يعني أنهم سجانون برتبة أعلى بكثير. جميع السجانين في ذلك المكان كانوا كذلك!

“الوحدة C!” همس السجانون وتبادلوا النظرات. فجأة، لم تعد تعابير وجوههم مسرورة وهم ينظرون إلى شو تشينغ. بل أشرقت عيونهم احترامًا.