ما وراء الأفق الزمني - الفصل 401

الفصل 401: أباطرة البشرية!

كان صوت الرجل العجوز باردًا، يحمل في طياته شيئًا من الكآبة والحزن. كان ينبض بهالة شريرة، ممزوجةً بتعابير وجهه الجادة، جعلته يبدو شرسًا وخبيثًا. شعر شو تشينغ أن هذا الرجل يمتلك أيضًا قاعدة زراعة الروح الوليدة. ومع ذلك، كانت هالته أقوى من هالة الشبح المريض.

أومأ شو تشينغ برأسه ردًا على أسئلة الرجل.

“جيد جدًا،” قال الرجل العجوز ضاحكًا ببرود. “للشبح المريض علاقة تكافلية نوعًا ما مع السم الذي طعنه به عضو المد المقدس. ولذلك، من السهل عليه استخدام السم. مع ذلك، فهمه لداو السم محدود. هذه المجموعة من حكماء السيوف ليسوا سيئين على الإطلاق! أنت شو تشينغ، أليس كذلك؟ تقدم. كمكافأة على تسميم الشبح المريض، سأجعلك تساعدني في محاضراتي عن الأنواع غير البشرية.”

تقدم شو تشينغ ووقف بجانب الرجل العجوز بوجه حزين.

في هذه اللحظة، نظر الرجل العجوز إلى حكماء السيوف الآخرين في قاعة الدراسة. “يمكنكم مناداتي بـ”يد الشبح”. سأعلمكم اليوم بعض السمات المميزة لأكثر الأنواع غير البشرية شيوعًا، بالإضافة إلى نقاط ضعفها القاتلة.”

ألقت تشينغ تشيو نظرة غريزية على شو تشينغ.

لقربه الشديد من يد الشبح، شعر شو تشينغ برائحة دم قوية. كما لاحظ أن كونغ شيانغ لونغ كان يُبجّل يد الشبح أكثر من الشبح المريض.

وبينما كان يفكر في ذلك، أرسل إليه كونغ شيانغ لونغ رسالة.

“سجان.”

ضاقت عينا شو تشينغ. كان يعرف معنى “السجانين”. وهذا يدل على أن هذا الرجل من قسم الإصلاحيات. وهذا ما زاد من اهتمام شو تشينغ بمحتوى المحاضرة.

عندما كان يعمل في قسم الجرائم العنيفة في فرقة “العيون السبع الدموية”، كان قد تعامل مع بعض الكائنات غير البشرية التي عاشت في البحر المحظور، ولذلك كان يعلم أن العديد منهم يمتلكون بنية جسدية مختلفة عن البشر. ولذلك، كانت نقاط ضعفهم القاتلة مختلفة. كان “غرو غلوم” و”نجم البحر” مثالين جيدين.

“يولد الدخانيون تحت أشعة الشمس المباشرة، ويعيشون في حالة من الطاقة. قد يبدو أنهم بلا نقاط ضعف، لكن الحقيقة هي أن ضعفهم القاتل أمامك مباشرةً. كل ما تحتاجه هو تقنية سحرية تعتمد على الرياح للاستفادة منها… خذ هذا يا شو تشينغ.”

مد يد الشبح يده للخارج، مما تسبب في ظهور كتلة من الجليد، والتي طفت بعد ذلك فوق شو تشينغ.

مدّ شو تشينغ يده ليلتقطه. ولأنه كان أقرب من الآخرين، حظي برؤية أوضح للجليد. كان شفافًا، وفي داخله كتلة من الدخان.

“التعامل مع الدخانيين بسيط جدًا. يمكنك ببساطة تجميدهم، كما فعلتُ هنا.”

حرّك شبح اليد كمّه، فعاد الجليد إليه. ثمّ استطرد في الحديث عن أنواع أخرى.

“صانعو القماش جنسٌ يتمتع بقدرة فطرية على تحويل الأعداء إلى دمى قماشية. نقطة ضعفهم تكمن في وجود خط طول حيوي في الإصبع الثالث من كل يد.”

لوّح “يد الشبح” بيده، فحلّقت جثة هزيلة أمام شو تشينغ. سيطر عليها شو تشينغ. كانت الجثة عارية، ذات جلد أخضر متجعد، وقرن ينمو من جبهتها.

“شو تشينغ، ابحث عن الإصبع الثالث.”

بناءً على التعليمات، أدار شو تشينغ الجثة، ثم وجد اليد اليمنى، وكان إصبعها الثالث مكسورًا بوضوح. سحبها ليتمكن بقية حكماء السيوف من رؤيتها.

“بعد ذلك، لدينا ذوو الوجوه المزدوجة، وهم أقرباء لشياطين القديسين. ولأننا حلفاء لهم، فإن قتلهم محظور. لكن الأمر مختلف مع ذوو الوجوه المزدوجة. فهم، مثلهم مثل الشياطين، يتمتعون بأجساد قوية للغاية. يكمن ضعفهم القاتل في دوران وجهيهم. في تلك اللحظة، يمكنك توجيه ضربة قاتلة في المنطقة بين حاجبيهم.”

لوح يد الشبح بيده مرة أخرى، مما تسبب في ظهور جثة الوجوه المزدوجة التي يبلغ ارتفاعها 6 أمتار، مع وجود جرح دموي مرئي بين حاجبيه.

من قربه، استطاع شو تشينغ رؤية الجرح بوضوح. كما استطاع أن يرى أن جرح سيف اخترق نفس المكان على الوجه الآخر.

وكان بقية حكماء السيوف في الفصل ينتبهون إلى كل شيء عن كثب.

تضمنت محاضرة “يد الشبح” تفاصيل عن أكثر من مائة كائن غير بشري. في كل مرة، كان يُخرج عينة، يبدو أن أياً منها لم يمت منذ زمن طويل. كان بعضها لا يزال حياً، مما أتاح لـ”يد الشبح” فرصة تعليم نقاط ضعفهم القاتلة بقتلهم. وسرعان ما امتلأت قاعة الدراسة برائحة الدم.

استفاد شو تشينغ كثيرًا. استطاع رؤية كل شيء بوضوح تام، وإدراك ما لم يستطع الآخرون إدراكه. كما كان مطلعًا على تفاصيل صغيرة كثيرة لم يكن الآخرون على دراية بها.

“أخيرًا، لدينا نصف خالد.” ابتسم “يد الشبح” وكأنه مسرورٌ بكل ما فعله من قتل، وأخرج قارورة كحول وشرب رشفةً طويلة. “جميع العينات السابقة جمعتها بنفسي، خصيصًا لهذه المحاضرة. كل واحدٍ منهم شارك في مذبحةٍ وحشيةٍ لمزارعين بشريين. حتى أن بعضهم كان مذنبًا بقتل حكماء السيوف، وكانوا على قائمة المطلوبين لقصر حكماء السيوف. يسعدني أنه لا يوجد بينكم من هو من النوع المتشدد الذي يشعر بالشفقة عليهم. صدق أو لا تصدق، لقد كان لدينا بعض الحمقى مثلهم على مر السنين.

من السهل التعامل مع أنصاف الخالدين. أخرجتُ هذا من قسم الإصلاحيات. للأسف، تمامًا مثل شياطين القديسين، لا نستطيع قتلهم. ثم لوّح بيده، فظهر نصف خالد أمام الجميع، يحوم هناك فاقدًا للوعي.

انظروا جيدًا. أنصاف الخالدين يشبهون البشر في المظهر. ومع ذلك، لديهم خمسة قلوب. وهذا أحد أسباب قوتهم. كما أنهم يتمتعون بقدرات تجدد مذهلة، ونقاط ضعف قاتلة قليلة. برأيي، إذا أردتم قتلهم، فالأفضل استهداف كليتيهم بدلًا من قلوبهم. والأهم من ذلك، إذا واجهتمهم في المستقبل، فعليكم تقطيع أجسادهم لضمان عدم تجددهم.

تذكر أن هذه المحاضرة تتعلق فقط بنقاط الضعف الجسدية لهذه الأنواع. من الواضح أن مزارعي هذه الأنواع يمتلكون تقنيات سحرية متنوعة. عند مواجهتهم، عليك أن تكون مرنًا وتُجري التعديلات اللازمة.

أما بالنسبة لأنصاف الخالدين، فهناك أمرٌ آخر أود تذكيركم به. دمى أنصاف الخالدين أقوى منّا نحن البشر نسبيًا. إنها آلات قتلٍ شريرة مصممة خصيصًا للقتال. حتى أضعف دمية خالدة تكون في مستوى الروح الوليدة. لا نعرف بالضبط كيف يصنعونها، لكننا نعلم أنها مصنوعة من أنصاف خالدين أحياء. يمكنكم تخيل مدى وحشية هذه العملية. الغرض من هذه العملية هو إطلاق العنان للاستياء والجنون، ثم استخدام حقنة مُطَفِّرة خاصة لاستخراج قوة هائلة.”

مع ذلك، قام يد الشبح بوضع المزارع نصف الخالد بعيدًا ثم تناول مشروبًا آخر من الكحول قبل الوقوف.

“للأسف، لا أستطيع تقطيع نصف خالد أمامك. تنص معاهدة السلام بين الأعراق الثلاثة على أنه إذا اعتقلت إحدى الأعراق نوعًا آخر، فإن أسوأ عقوبة يمكن فرضها هي السجن عشر سنوات. بعد ذلك، يجب إعادتهم إلى عرقهم. وهذا ينطبق على الشياطين القديسين، وأنصاف الخالدين، والبشر.”

هز يد الشبح رأسه وخرج.

عاد شو تشينغ إلى مكتبه وجلس.

***

كان الوقت متأخرًا بعد الظهر، وكان المساء يقترب. وبينما كانت غيوم الغروب تتجمع، دخل شخصٌ ما قصر حكماء السيوف. كان رجلًا عجوزًا يرتدي رداءً أخضر، بشعر أبيض طويل وعينين لامعتين. بدا عليه الرقيّ والعلم.

كل حكماء السيوف الذين رأوه صفقوا أيديهم وانحنوا باحترام.

“لقد التقينا بك، يا سيادة الحاكم!”

كانت القصور الثلاثة في عاصمة المقاطعة تأتي في المرتبة الثانية بعد منصب الحاكم. ويليها مباشرة في التسلسل الهرمي منصب نائب الحاكم.

ابتسم نائب الحاكم وهو يسير باتجاه قاعة الدراسة. وفي طريقه، ألقى نظرة على القصور والقاعات المختلفة وهو يتحدث مع حكيم السيوف الذي رافقه.

أعتقد أن آخر مرة زرت فيها هذا المكان كانت قبل عشر سنوات، قال. “أمس، ذكر الحاكم أن هذه المجموعة من حكماء السيوف الجدد متميزة بشكل خاص. أعتقد أن تدريس هذه الفئة سيكون فرصة جيدة لرؤية الأفراد الموهوبين الذين سيمثلون البشرية في المستقبل.”

كان يرافق نائب الحاكم أعلى رتبة من حرس الشرف من قصر حكماء السيوف. قال: “لا يزال هؤلاء الأوغاد الصغار بحاجة إلى الكثير من التدريب. بالنظر إلى ثقافتك الواسعة، يا نائب الحاكم، فإن أي نصيحة تقدمها لهم ستكون بمثابة حظ سعيد.”

أومأ نائب الحاكم برأسه عندما دخل هو وحرس الشرف قاعة الدراسة.

وقف جميع حكماء السيوف في الداخل وقدموا التحية بأيديهم المتشابكة، بما في ذلك شو تشينغ.

قال حرس الشرف: “هذا هو نائب الحاكم الموقر لمقاطعتنا روح البحر. بعد قليل، سيُطلعكم نائب الحاكم على تاريخ البشرية، بالإضافة إلى أسلوب خاص طوّره للتعامل مع العقبات عند العمل مع النباتات.

نائب الحاكم مثالٌ للخير والأخلاق، وإنجازاته الفاضلة لا حدود لها. قبل ست سنوات، حسّن تركيبة الحبة البيضاء واخترع الحبة الشاحبة. تُضاعف الحبة الشاحبة فعاليتها في التخلص من المواد المُطَفِّرة، وبالتالي، يضمن هذا الإنجاز الفاضل لنائب الحاكم أن عامة الناس في مقاطعتنا لا يعانون كثيرًا من آثار المواد المُطَفِّرة.”

وبعد أن قال ذلك، صفق حرس الشرف بأيديهم وانحنوا بعمق أمام نائب الحاكم.

ردّ نائب الحاكم التحية، ثم تنهد. “أعتقد أن القول بأن إنجازاتي الفاضلة لا حدود لها فيه بعض المبالغة. أما بالنسبة للحبة الشاحبة، فإن النباتات الطبية اللازمة لتحضيرها تستغرق وقتًا طويلاً لتنمو. ولذلك، لا يمكننا توفيرها إلا لعامة الناس في عاصمة المقاطعة. لو استطعنا توزيعها على جميع سكان الولايات الثلاث عشرة، لكان ذلك إنجازًا فاضلًا بحق.”

قال حرس الشرف: “أنت متواضعٌ جدًا، أيها المُبجَّل”. ثم ودّعه وغادر قاعة الدراسة.

تقدم نائب الحاكم إلى مقدمة الصف وجلس. “اجلسوا جميعًا. لقد بالغ حرس الشرف في مدحه. الحقيقة أنني مجرد طالب.”

صفق الجميع باحترام ثم جلسوا وانتظروا حتى يبدأ نائب الحاكم محاضرته.

لكونه في مقدمة الصف، شعر شو تشينغ أن نائب الحاكم يشبه الأستاذ الأكبر باي والشيخ الأكبر من بلاط حكماء السيوف. أعجب به غريزيًا، وخاصةً تلك الحبة الشاحبة. أثار مجرد ذكرها اهتمامه، فقرر شراء واحدة ودراستها.

كانت محاضرة نائب الحاكم شيقة للغاية. تحدث عن تاريخ البشرية، بدءًا من أيام مجد الإمبراطور القديم “السكينة المظلمة”، عندما هزم “بر المبجل القديم” وحظي بتبجيل جميع الأجناس. في النهاية، وصل إلى نقطة ظهور وجه المدمر المُكسور، فحلّت به كارثة. ثم تحدث عن الأباطرة الذين قادوا البشرية في السنوات التي تلت ظهور وجه المدمر المُنكسر.

كان بعضهم كالحكماء المستنيرين. سعى بعضهم لإعادة البشرية إلى مجدها. وسعد بعضهم بالحفاظ على الوضع كما هو.

في عام 37,938 من تقويم المجد الشرقي، سعى الإمبراطور المجد الشرقي لتحقيق إنجازات استثنائية. متجاهلاً نصائح مستشاريه، حشد جميع البشر لشن حرب ضد جنس قمر النار، سماء الظلام. انتهت الحرب بهزيمة ساحقة. ضاعت الموارد التي خزنّاها نحن البشر لعشرات الآلاف من السنين إلى الأبد. مات عدد لا يحصى من الشباب الشجعان ودُفنوا في أراضٍ أجنبية. كانت ضربة موجعة لقوتنا الإمبراطورية، لم نستطع التعافي منها أبدًا. في الواقع، كانت تلك الحرب نقطة تحول أدت إلى تراجع البشرية. سُمي هذا الحدث لاحقًا بثورة سماء الظلام.

في عام 21435 من تقويم حكيم السماء، تجلّت عواقب ثورة سماء الظلام بجلاء. على مدى عشرة آلاف عام، خسر البشر ما مجموعه تسعة وثلاثين منطقة. هُجّرت مليارات ومليارات من عامة الناس وتُركوا بلا مأوى، وفي النهاية إما استُعبدوا من قِبل غير البشر أو أُجبروا على التشتت في أنحاء متفرقة من بر المبجل القديم. مع مرور الأجيال، لم يعرف الكثير من هؤلاء عامة الناس حتى أي نوع ينتمون إليه، وماتوا وهم لا يعرفون أين يسمون وطنهم الحقيقي. أحيانًا كانوا يتحدون معًا لتكوين دول صغيرة، لكن هذه الأماكن كانت دائمًا تقريبًا تُستعبد أو تُدمر.

بعد سنوات عديدة من تقويم سحابة المرآة، حظينا نحن البشر أخيرًا بفرصة الارتقاء إلى آفاق جديدة. كان الإمبراطور سحابة المرآة حكيمًا وقادرًا. علاوة على ذلك، برزت مملكة صغيرة في منطقة البنفسج السيادية، وسيطرت في النهاية على المنطقة بأكملها. سُميت تلك المملكة بمملكة البنفسج السيادية. كان ملكها استثنائيًا، لكن ولي عهدها استثنائيًا بشكل لا يُصدق، وأصبح يُعرف في النهاية بأنه أبرز إنسان نهض منذ وصول وجه المدمر المكسور. حُبل به بأمر من هالة مصير البشرية. عندما وُلد، ترددت صرخة حزن من جميع الأراضي المحرمة في بر المبجل القديم، وتدفق الدم المتحول من داخلها.

اعتقدت الأجيال اللاحقة أنه أُرسل من عالم القدماء المبجلين العظيم هذا لإنقاذ البشرية. ظنوا أنه كان تجسيدًا لقوة العالم، وأنه أُرسل بمهمة توحيد القدماء المبجلين.

هذا ولي عهد مملكة البنفسج السيادية، الذي سحق جيلاً بأكمله، كان على وفاق مع الإمبراطور سحابة المرآة، فاتفقا على توحيد جهودهما. كانا من قلبا موازين البشرية. بعد إخفاقات لا حصر لها، حققا الاستقرار. في ذلك الوقت، سيطر البشر على ثلاث مناطق وسبع وعشرين مقاطعة. من بينها منطقة البنفسج السيادية، التي نقف عليها الآن! تُسمى الآن منطقة المد المقدس!

في النهاية، هلك ذلك الإنسان المختار الأكثر إتقانًا. سقط في مملكة البنفسج السيادية. كان غير البشر الذين هاجموه أشخاصًا مذهلين. حتى الملوك النائمون في الأرض انضموا للهجوم معا. لم يأتِ الإمبراطور سحابة المرآة في الوقت المناسب لإنقاذه. وهكذا… لم يعد هناك مملكة البنفسج السيادية في العالم. مات ذلك الإنسان المختار الأكثر روعةً في النهاية في قارة بعيدة في الخارج.

يوم وفاته، عوت سلاسل جبال بر المبجل القديم ألمًا. تدفقت الأنهار باكية، وانفتحت عينا الوجه المكسور.

بعد سنوات من اختفاء مملكة البنفسج السيادية نهائيًا، في عام 12578 من تقويم داو الحياة، عُيّن الدوق الأعظم المد المقدس مستشارًا للمنطقة. خلال تلك الفترة، كان الإمبراطور داو الحياة مُستنيرًا وكريمًا، لكن الأمور تغيرت مجددًا. حينها برزت مخلوقات النبات الأخري وشنت هجومها على البشرية!

قاد الإمبراطور داو الحياة القوات بنفسه إلى المعركة. قاوم جميع البشر، وفي النهاية طردوا كائنات عرق النبات. إلا أنه في لحظة حرجة، خاننا الدوق الأعظم المد المقدس، وسلّم المنطقة بأكملها إلى عرق النبات. حتى أنه خلط دمه بدم عرق النبات، فانقلب على البشرية تمامًا!

بعد تلك الحرب، خسر البشر منطقتين وعشرين مقاطعة… عُرفت هذه الحادثة بخيانة المد المقدس. وفي ذلك الوقت أيضًا، تغير اسم منطقة البنفسج السيادية. ومنذ ذلك الحين، أصبحت تُعرف بمنطقة المد المقدس.”

بدا صوت نائب الحاكم وكأنه يحمل الجميع عبر نهر الزمن ليشهدوا كل تلك الأحداث من تاريخ البشرية. وبينما كان يتردد صداه، كان يحمل في طياته الفخر والحزن.

“وهكذا انتقل البشر من السيطرة على كامل أرض بر المبجل القديم إلى حالتهم الحالية المتمثلة في إقليم واحد وسبع مقاطعات. نحن الآن في العام 2931 من تقويم حرب الظلام، وكل ما نأمله هو أن يُعيد إمبراطور حرب الظلام النور والقداسة إلى البشرية.”

بعد أن أنهى محاضرته، تنهد نائب الحاكم قائلًا: “الأمر كله متروك لكم جميعًا. آمل أن تتمكنوا من استعادة بعضٍ من ذلك المجد القديم. آمل أن تصبحوا حماة حقيقيين للبشرية، لا مجرد فرسان سيوف يسعون وراء مكاسب شخصية!”

أصبحت قاعة الدراسة صامتة تماما.

أما شو تشينغ، فكان رأسه منحنيًا. في لحظة ما، قبضت يداه بشدة حتى خدرتا وتحولتا إلى اللون الأبيض الناصع.