ما وراء الأفق الزمني - الفصل 39

الفصل 39: قديس للعالم البشري

بعد صمت قصير، نظر صاحب المعسكر إلى شو تشينغ وقال: “يا فتى، لندع هذا الأمر جانبًا. لقد أنقذتَ الرقيب ثاندر، وخصمه اللدود قد مات. لا داعي لأن نتقاتل حتى الموت. علاوة على ذلك، أنا شيخ في طائفة محاربي الفاجرا الذهبيين. إذا استمررتَ في القتال معي، فأنتَ تُعلن الحرب على طائفتي. شيخنا خبير في تأسيس المؤسسة!”

وقف شو تشينغ هناك بهدوء قبل أن يسعل دمًا. ترنح قليلًا، ثم رفع يده كأنه يمسح الدم.

لكن في تلك اللحظة، اندفع صاحب المخيم، الذي بدا مستعدًا لإيقاف القتال، فجأةً، وعيناه تلمعان ببرود. تحرك أسرع من ذي قبل، وانفجر الضوء الذهبي من حوله بكثافة أكبر من أي وقت مضى، وبدا جسده وكأنه يتحول إلى ذهب.

“محارب الفاجرا الذهبي: الدارما الثالثة!”

من مسافة بعيدة، بدا أن الضوء الذهبي يغطي صاحب المخيم، ونيته القاتلة تحترق بشدة لا مثيل لها.

لم يتغير تعبير شو تشينغ إطلاقًا. بل اختفى الترنح الذي كان عليه في الحال. كان من الواضح أنه تمثيل. لم يكن يرفع يده ليمسح الدم عن فمه، بل ليرفعها فوق رأسه. أغمض عينيه. في ذهنه، تذكر الصورة في ذلك المعبد حيث رفع التمثال المتحرك يده ليطلق ضربة سيف تحتوي على نوع من الداو العظيم. لقد تدرب شو تشينغ على ضربة السيف هذه مرات لا تُحصى، لكنه لم يستخدمها قط في القتال. الآن، شعر أنه يستطيع استخدامها.

انسكب الضوء البنفسجي، فغطى جسده، ودار حول يده اليمنى.

كان تمثال من الذهب، لكن شو تشينغ كان مختلفًا.

وبينما ارتفع الضوء البنفسجي، عوى صاحب المخيم واقترب. ثم انخفضت يد شو تشينغ اليمنى في حركة غير رسمية على ما يبدو.

لم يكن فيه شيءٌ مذهل، بل بدا عاديًا تمامًا. بل بسيطًا. لكن في تلك الحركة العادية كان ثمة شيءٌ عميق. بسبب ذلك العمق، وبينما كان الضوء البنفسجي يتجمع على يده، وبينما كانت يده تسقط فوق رأسه… ظهرت صورة سيفٍ فيها!

لقد كان سيفًا سماويًا ضخمًا!

تألق ضوء بنفسجي، حل محل ضوء الشمس، متجاوزًا الضوء الذهبي، مُسيطرًا على كل شيء. ما إن سقطت يد شو تشينغ، حتى سقط ذلك السيف… وشقّ كل شيء في طريقه! دوى صوتٌ كصوت الرعد، واهتزت أرض المخيم. هبت ريحٌ عاتيةٌ على المخيم، مصحوبةً بضوءٍ ساطع.

تراجع الزبالون دون حتى التفكير في الأمر.

أما صاحب المخيم، فقد كان يسرع نحو شو تشينغ، لكنه الآن أبطأ سرعته حتى توقف تمامًا على بُعد ثلاثة أمتار تقريبًا من شو تشينغ. نظر إليه أولًا، ثم نظر إلى الأرض. تحته، كان هناك شق مستقيم تمامًا. كان طوله يزيد عن عشرين مترًا، ويمتد أبعد بكثير من مكان وقوفه.

“هذا السيف…” همس. ظهر الدم على وجهه، ممتدًا من جبهته إلى ذقنه. ثم امتد إلى صدره، ثم إلى منطقة الدانتيان. اندفع الدم بغزارة وهو ينقسم إلى نصفين. بعد أن سقط الجانبان على الأرض، ساد الصمت.

كان الصوت الوحيد المسموع هو أصوات خافتة من المتفرجين غير المصدقين.

أشرقت الشمس الغاربة على الشاب الذي كان يقف هناك، والدم يتساقط من أطراف أصابعه ويهبط في الأسفل، مما تسبب في انتشار التموجات في برك الدم التي ملأت الشارع.

كان من الصعب رؤية انعكاسه في الدم، ولكن حتى مع ذلك، كانت برودة عينيه مرئية.

وضع شو تشينغ خنجره وسيخه الملطخين بالدماء جانبًا بهدوء. التقط كنز التعويذة بخطه الخافت، ثم استدار وسار نحو الصليب ورابتور، اللذين ارتسمت على وجهيهما أيضًا تعابير الرهبة. حمل شو تشينغ الرقيب ثاندر فاقد الوعي بين ذراعيه وحمله بعيدًا.

انحنت الرؤوس، وتبعه الصليب ورابتور.

امتد ظل شو تشينغ طويلاً تحت شمس المساء. بدا حزيناً بشكل لا يُوصف وهو يتحرك على الأرض الملطخة بالدماء.

راقبه الزبّالون وهو يغادر، ثمّ التفتوا إلى الجثث، التي بدت كبقع دمٍ تُركت خلفه بعد ابتعاد شو تشينغ. استعاد بعض الحاضرين ذكريات قتال شو تشينغ للأناكوندا العملاقة ذات القرون في محاكمة الوحوش، وكيف ترك وراءه أيضًا خطًا من الدماء وهو يسحبها من الساحة. بدت هاتان الصورتان وكأنهما تتحدان في صورة واحدة.

“الطفل!” صرخ أحدهم. ثم بدأ الزبّالون الآخرون يرددون نفس الشيء.

“طفل!!”

“طفل!!!”

انضمت أصواتهم، وارتفعت. كبار السن، والشباب، والبالغون. حتى الفتيات في خيام الريش. نظروا إليه جميعًا بإعجاب شديد وهم ينادون بلقبه بصوت أعلى فأعلى. كانت… تحية خاصة من الزبالين!

***

كادت الشمس أن تغرب. عند البوابة الرئيسية للمعسكر الأساسي، توقف شو تشينغ لينقل الرقيب ثاندر إلى ظهره، ثم نظر من فوق كتفه إلى الصليب ورابتور. تبادلا النظرات باحترام ومشاعر معقدة أخرى. كانت لديهما فكرة عما سيحدث لاحقًا.

“هل أنت مغادر؟” سأل كروسيفيكس بهدوء.

أومأ شو تشينغ برأسه. “سآخذ الرقيب ثاندر في المرحلة الأخيرة من رحلته. ثم سأغادر هذا المكان.”

لم يقول الصليب ولا رابتور أي شيء.

في هذه اللحظة فقط أدرك شو تشينغ وجوب توديعهم. ألقى عليهم نظرة عميقة، ثم ألقى نظرة خاطفة على المعسكر الذي أمضى فيه ما يقارب نصف عام من حياته.

تقدمت رابتور خطوةً إلى الأمام وسوّت شعره. تجاهلت الدماء التي كانت تغمره، وعانقته قائلةً: “اعتني بنفسك”.

لم يدفعها شو تشينغ بعيدًا. “ماذا عنكما؟” سأل بهدوء.

“سنغادر. لا تقلق. أنا والصليب نستطيع الاعتناء بأنفسنا. نحن أقوياء بما يكفي لننجح في أي معسكر أساسي نصل إليه.” ابتسمت.

لم يقل الصليب شيئًا. تقدم للأمام وعانق شو تشينغ بقوة.

مع ذلك، سار شو تشينغ بضع خطوات، واستدار ولوح، ثم غادر المخيم ومشي نحو المنطقة المحرمة.

وقف الصليب ورابتور يراقبانه وهو يبتعد أكثر فأكثر. وعندما اختفى أخيرًا عن الأنظار، قالت رابتور: “ما رأيك يا صليب؟ هل سنراه مجددًا؟ لم نسأله حتى عن اسمه الحقيقي.”

“سنراه مجددًا. أما الأسماء… فهي ليست مهمة.” مدّ يده وأمسك بيد رابتور.

***

حمل شو تشينغ الرقيب ثاندر على ظهره، تمامًا كما فعل عندما أصيب الرجل العجوز وأخرجه من المنطقة المحرمة. في الواقع، سلك نفس الطريق عائدًا. للأسف، بدأ وزن الرقيب ثاندر يخف شيئًا فشيئًا، وكأن طاقة الحياة فيه تتلاشى.ببطء ولكن بثبات، تسللت إليه هالة من الموت.

ازداد حزن شو تشينغ. دخل الغابة، يتعمق أكثر فأكثر في اتجاه واحد. في النهاية، غربت الشمس، وحلّ الليل.

بفضل طاقته ونيته القاتلة المتواصلة، لم يعترض طريقه أي وحش متحول. بل تركوه يمرّ في حزنه.

وبعد مرور ساعتين تقريبًا، سمع صوتًا أجشًا من خلفه.

“يا فتى، لقد كان لدي حلم.”

كان الرقيب ثاندر مستيقظًا، وبدا على وجهه شرود الذهن. لم يسأل شو تشينغ عن مكانهم أو كيف وصلوا إلى هناك. لم يسأله عمّا حدث له.

“حلمتُ بتاوهونغ. وأنتَ أيضًا.”

كانت عينا شو تشينغ محتقنتين بالدم، وقلبه يثقله الحزن. بدأ يمشي أسرع، لكنه بذل قصارى جهده ليحافظ على ثبات مشيته. كاد أن يصل.

“في الحلم، كنتَ ذكيًا كما أنت الآن. كنتَ دائمًا الأول في صفك.” بدا وكأن الرقيب ثاندر يريد الضحك، لكن الكلام استهلك طاقة كبيرة. كان صوته يضعف. “لقد كان حلمًا رائعًا حقًا. لا أستطيع الصمود أكثر يا فتى.”

انطلق شو تشينغ بأقصى سرعة ممكنة. حاول استخدام قوى بلورته البنفسجية لشفاء الرقيب ثاندر، لكن دون جدوى. ظلت قوة حياة الرجل العجوز تتلاشى.

وبعد ساعة أخرى، وصلوا إلى المكان الذي واجهوا فيه الغناء.

أنزل شو تشينغ الرقيب ثاندر تحت نفس الشجرة الكبيرة. كانت عيناه حمراوين وأنفه ينزف وهو ينظر إلى وجه الرجل العجوز المتجعد.

“رقيب…” قال بهدوء.

بينما كان الرجل العجوز متكئًا على الشجرة، انفتحت عيناه فجأة. كانتا غائمتين وفارغتين بعض الشيء. لكن بعد لحظة، أدرك مكانه، فابتسم. لا تزال هناك حياة في عينيه.

“هل لديك أي مشروبات كحولية، يا فتى؟”

أومأ شو تشينغ برأسه وأخرج إبريقًا من الكحول من حقيبته. فتحه، ووضعه على شفتي الرقيب ثاندر وساعده على الشرب. لمعت عينا الرقيب قليلاً بعد أن ابتلع. كان بريقها كتوهج شمعة قبل حلول الظلام.

نظر الرقيب ثاندر إلى عيني شو تشينغ الحمراوين، وضحك بخفة. “لا داعي للبكاء.”

بدا أن الرقيب قد استعاد بعض قوته، وبمساعدة شو تشينغ، دفع نفسه إلى الشجرة ليقف. ثم حاول مدّ يده ونشّف شعر شو تشينغ، لكنه لم يستطع، فسقطت يده. مدّ شو تشينغ يده، وأمسكها ووضعها على رأسه.

ابتسم الرجل العجوز.

“أتعلم، أنا محظوظٌ حقًا بوجود شخصٍ معي في مثل هذا الوقت. ولديّ بعض الكحول أيضًا. والأفضل من ذلك، بعد وفاتي، هناك من سيدفنني. كثيرٌ من الناس في هذا العالم يموتون حزينين ووحيدين، في مكانٍ ناءٍ، جثثهم تتعفن تحت أشعة الشمس. تعلم، الموت ليس شيئًا مخيفًا. المخيف حقًا هو أن تكون وحيدًا في اللحظات التي تسبق وفاتك…”

بدأ الضوء في عيون الرقيب ثاندر يتلاشى.

“يا فتى، ساعدني على تناول مشروب أخير.”

غمر الحزن قلب شو تشينغ وهو يضع إبريق الكحول بحرص على شفتي الرقيب ثاندر. انسكب الكحول، لكنه لم يدخل فمه. نظر الرقيب من فوق كتفَي شو تشينغ، وعيناه فارغتان وهمس: “هل ستأتي إليّ يا تاوهونغ…؟”

تسرب الكحول من ثوب الرقيب إلى الأرض. لم يشرب. انطفأ نور عينيه مع تبدد طاقة حياته.

ارتجف شو تشينغ، وانحنى رأسه، فقد السيطرة على حزنه. اجتاحه من رأسه إلى أخمص قدميه. قبض على إبريق الكحول بقوة حتى عضّت أصابعه سطح الطين، لكنه لم ينتبه. بعد لحظة، عضّ شفته، ووضع الإبريق جانبًا، ونظر إلى الرجل العجوز أمامه. الرجل العجوز الذي لن يستيقظ أبدًا.

في ذهنه، استطاع أن يتذكر تلك اللحظة في أنقاض المدينة عندما نظر الرقيب ثاندر من فوق كتفه وقال فجأة: “يا فتى، هل تريد أن تأتي معي؟”

انهمرت الدموع من عيني شو تشينغ، وشكّلت جداول صغيرة وهي تشقّ الدم على وجهه وتسقط على ملابسه. في الأحياء الفقيرة، لم يبكي قط. لكن الآن، لم يستطع السيطرة على نفسه.

وقف هناك مع الرقيب ثاندر حتى أشرقت الشمس. ثم دفن الرجل العجوز تحت الشجرة، مع إبريق الكحول.

لم يكن الزبالون في حاجة إلى شواهد القبور، حيث لم يكن أحد يزورهم للحزن.

ولكن الرقيب ثاندر كان لديه شاهد قبر.

كان شو تشينغ يقف أمامه، وينظر إليه بنظرة فارغة.

مرّ الوقت. أخيرًا، مد يده إلى كيسه وأخرج منه قطعة صغيرة ملفوفة بقطعة قماش قنب. كانت قطعة حلوى. وضع الحلوى في فمه، ثم استند إلى الشجرة وأغمض عينيه. كانت الحلوى لذيذة.

لقد أخبره أحدهم ذات مرة أنه عندما يشعر بالسوء، عليه أن يأكل هذه الحلوى، وسوف تجعله يشعر بتحسن.