ما وراء الأفق الزمني - الفصل 386

الفصل 386: النسر ينشر جناحيه

في أرض زومبي البحر، على المرآة البرونزية، فتح شو تشينغ عينيه. غمرته قوةٌ تجفِّف الأنهار وتُجفّف البحار، وشعر بألمٍ شديدٍ في أعضائه. تناثر دمٌ حلوٌ من فمه، تناثر على المرآة، وتحول إلى جداول صغيرة تتدفق على سطحها.

نظر شو تشينغ إلى الأعلى وكان مهتزًا بشكل واضح.

“ذلك الزومبي العملاق المركب… هل كان إمبراطور “محظور الزومبي”؟ وقد التهمه الكيان الموجود في ذلك الباب البرونزي!”

تذكر شو تشينغ الذراع الذهبية الممتدة من الباب، والشعور الساحق الذي أحاط بها، مما جعله يبدو وكأنه لا يستطيع حتى النظر إليها. حتى الآن، كان قلبه ينبض بدهشة. والأهم من ذلك، أنه كان يعلم أن الرؤية جاءت من ذكريات المزارع غير البشري. لم يره حتى مباشرةً. هذا يعني أن ما رآه قد حدث بالفعل. ومع ذلك، انفجرت نسخته حرفيًا، وحتى شكله الحقيقي أصيب.

ومما لا شك فيه أن من كان يملك تلك الذراع كان كيانًا رفيع المستوى للغاية.

لم يكن عليه أن يجلس متأملاً ما شاهده. لقد كان ملكاً آخر…

لم يستطع إلا أن يتساءل عن عدد الملوك الموجودة.

استغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يهدأ شو تشينغ. ثم استخدم الكنز المحرم للتواصل مع سيده وشرح كل ما حدث. بعد أن قدم التقرير، قُرعت الأجراس في تحالف الطوائف الثمانية، داعيةً الشخصيات ذات المستوى البطريركي إلى اجتماع مجلس الشيوخ لمناقشة الأمر.

لم يكن لدى شو تشينغ أدنى فكرة عما سيفعله التحالف حيال هذا الوضع. مع ذلك، تلقى أوامر من السيد السابع بعدم توجيه بصره إلى عمق الأرض المحظورة، بل مراقبة محيطها عن كثب. كما قال إنه إذا لاحظ شو تشينغ أي شيء غير عادي، فعليه إعادة بصره فورًا.

استطاع شو تشينغ أن يخبر من نبرة صوت سيده مدى خطورة الوضع، لذلك أعرب على الفور عن قبوله للأوامر.

مع شفاء جروحه، استخدم كنز “العيون الدموية السبعة” المحرم لمراقبة حدود “محظور الزومبي” عن كثب. جاء رد التحالف سريعًا. بعد يومين، فعّلت جميع الطوائف كنوزها المحرمة. والأكثر من ذلك، أنها أبلغت القوى الأخرى في تحالف الطوائف الثمانية باحتمال حدوث أمر ما مع “محظور الزومبي”.

شهدت الولاية موجة من النشاط.

حدث شيءٌ كهذا في أرض صوت الروح المحظورة، وأدى إلى كارثةٍ عظيمة. مع أن هذا الحدث وقع في الماضي البعيد، إلا أن معلوماتٍ عنه لا تزال موجودةً في مختلف السجلات القديمة. كان ذلك الحدث شديدًا ومروعًا ومرعبًا.

أرسل تحالف الطوائف الثمانية فريقًا من الخبراء المتميزين لإجراء تحقيق نهائي في قضية محظور الزومبي، بما في ذلك البطاركة من الطائفتين الأولى والثالثة.

أرسل التحالف أيضًا رسالة إلى محكمة حكماء السيوف يطلب منهم الإدلاء بشهاداتهم في التحقيق. كان الوضع أكبر من أن يقتصر على تحالف الطوائف الثمانية. وتدخلت أيضًا جمعية الحكم الأعلى الخالدة وكنيسة الرحيل. إن وجود أمر غريب يحدث مع “محظور الزومبي” ضمن عدم وقوف أي من سلطات الولاية الرئيسية مكتوفة الأيدي.

انتهى الأمر بمحكمة حكماء السيوف إلى إرسال أحد شيوخهم للمساعدة.

استطاع شو تشينغ أن يشاهد دخولهم إلى “محظور الزومبي” بالكنز المحظور. بعد ذلك بوقت قصير، بدأت موجات الصدمة تتدفق من الأرض المحظورة.

لم تدم العملية طويلًا. نصف شهر فقط. بعد ذلك، ظهر فريق التحالف. جميعهم بدت عليهم تعابير الجدية، حتى شيخ حكماء السيوف.

بعد فترة وجيزة، أُعلنت نتائج العملية علنًا في الولاية. لقد طرأ تغيير كبير على المكان المحظور. فُتح باب الزومبي، وهلك الإمبراطور زومبي. مع ذلك، لم تكن العواقب وخيمة، إذ سُدّ الباب بسرعة. تنفست جميع الطوائف والمنظمات الصغيرة في ولاية استقبال الإمبراطور الصعداء. لكن هذا لم يكن الحال مع الطوائف الكبيرة. بل كانت أكثر يقظة من أي وقت مضى، وقيّدت عمليات الطوائف حرصًا على سلامتها.

مع أن الإعلان لم يكن مُزيفًا بأي حال من الأحوال، إلا أن هناك دليلًا واحدًا كُشف عنه في العملية ولم يُعلن عنه. لم يُفتح باب الزومبي تلقائيًا، ولم يُفتح من الداخل، بل فُتح من الخارج. ولذلك، لا يُمكن اعتبار إغلاق الباب حلاً فعالًا إلا شكليًا.

كانت كارثة أخرى على وشك أن تضرب “محظور الزومبي”. ومع ذلك، لن يحدث ذلك في المستقبل القريب. وبفضل التحرك السريع لتحالف الطوائف الثمانية، أصبحت ولاية استقبال الإمبراطور مستعدة الآن.

أما من فتح الباب تحديدًا، فكان هذا هو السؤال الذي دار في خلد جميع المنظمات الكبرى في المحافظة. من الواضح أن كيانًا قويًا للغاية فقط هو من يستطيع فعل ذلك. شكّ البعض في ضوء المشعل. مع ذلك، بدت أدلة مختلفة تُشير إلى عدم تورطهم. بل كانت منظمةً مُرعبةً أخرى.

كل هذه الأشياء حدثت في نصف شهر.

وبينما كانت سحب العاصفة المجازية تتجمع، أنهى شيو تشينغ فترة عمله التي استمرت ثلاثة أشهر كحارس للكنز.

بفضل ما حدث في “محظور الزومبي”، كان تحالف الطوائف الثمانية أكثر استعدادًا للهجوم من أي وقت مضى. ومع ذلك، حافظوا على هدوئهم، وأخفوا قلقهم. ففي النهاية، كانت هناك أمور أخرى مهمة يجب التعامل معها. على سبيل المثال، حان وقت تغيير الحرس في الطائفة الفرعية في عاصمة المقاطعة.

وبحلول الوقت الذي عاد فيه شيو تشينغ إلى التحالف، كان قد تم بالفعل تجميع القائمة النهائية للرحلة.

ستقود الخالدة الزهرة المظلمة الوفد إلى العاصمة، وستشرف على الطائفة الفرعية لعشر سنوات قادمة. في هذه الأثناء، ستكون زعيمة القمة الخامسة للعيون السبع الدموية هي القائدة الجديدة للطائفة الفرعية، وستستمر ولايتها أيضًا لعشر سنوات.

بالإضافة إلى ذلك، أُرسل مختارون من جميع الطوائف للتدريب. ومن بينهم هوانغ ييكون وهوانغ لينغفي من طائفة السكينة المظلمة، بالإضافة إلى سيما رو من بيت صيادي الغرو، الذين لم ينجحوا في أن يصبحوا حكماء سيوف في فعالية التجنيد.

بناءً على طلب سيد القمة الأولى لـ “عيون الدم السبعة”، أُضيف اسم وو جيانوو إلى القائمة. يبدو أنه لم يكن راضيًا تمامًا عن ذلك المتدرب تحديدًا، وأراده أن يذهب بعيدًا جدًا، بعيدًا عن الأنظار، بعيدًا عن البال.

بالإضافة إليهم، كان هناك بضع عشرات من التلاميذ من طوائف مختلفة، بعضهم في مؤسسة التأسيس، لكن معظمهم في النواة الذهبية. كثير منهم لم يرَ شو تشينغ من قبل.

بعد الانتهاء من إعداد القائمة، في اليوم الثالث من عودة شو تشينغ، حلقت سفينة طائرة ضخمة في السماء فوق تحالف الطوائف الثمانية. لم تُحلّق فورًا، بل حامت في الهواء بينما صعد إليها تلاميذ من مختلف الطوائف.

كانت الخالدة الزهرة المظلمة تقود الحملة، إلا أنها لم تكن موجودة في أي مكان يمكن رؤيتها فيه.

وقف شو تشينغ على سطح السفينة ينظر إلى السماء والأرض. كان في يده ختم. كان هذا هو الكنز الذي وعده البطريرك بإعطائه له قبل رحيله.

بينما كان يعبث بالختم، سمع أحدهم يتنهد. “هل تعلم كم كان الأمر صعبًا عليّ بسبب عدم قدرتي على الأكل لثلاثة أشهر يا آه تشينغ الصغير؟ من الآن فصاعدًا، لا أريد حتى التفكير في أي شيء من طائفة السكينة المظلمة. كان ذلك صعبًا. صعبًا للغاية. من الجيد أن مستوى زراعتي مرتفع إلى هذا الحد!”

تقدم القبطان بصعوبة، وتبعه وو جيانوو، الذي بدا من تعابير وجهه أنه نجا بالكاد من كارثة هائلة. لم ير شو تشينغ أيًا منهما منذ ثلاثة أشهر. بدا أن كليهما قد فقد الكثير من وزنه.

مع ذلك، تطورت قاعدة زراعة وو جيانوو. اقترب الآن من مستوى النيران الأربعة، وهي سرعة زراعة فاجأت شو تشينغ. بالنظر إلى ما مر به في عالم جيب الأفعى الشيطانية، بدا الأمر منطقيًا. ففي النهاية، كان هذا المكان يُستخدم عادةً من قِبل الطائفة لمساعدة التلاميذ على فتح منافذ دارما. يبدو أن وو جيانوو قد حوّل المصيبة إلى نعمة.

خطرت ببال شو تشينغ فجأةً فكرة. هل فعلت الخالدة الزهرة المظلمة ذلك عمدًا؟

“ثلاثة أشهر دون أن أنطق ولو بيتًا شعريًا. مائة يوم من العذاب الذي لا يوصف!” ضمّ وو جيانوو يديه خلف ظهره، ونظر إلى السماء والأرض، وتنهد بحزن. “يومًا ما، ستكون سيادتي بلا منازع؛ وعندها سيُعدم من يهينني!”

في اللحظة التي خرجت فيها الكلمات من فمه، دوى صوت شخير بارد، وارتسمت على وجه وو جيانوو ابتسامة متملقة مرتجفة.

لقد فعل القبطان نفس الشيء، واقترب أيضًا بشكل غريزي من شو تشينغ.

وصلت الخالدة الزهرة المظلمة. وانضمت إليها السيدة الخامسة من فرقة “العيون الدموية السبعة”، الذي تبعها باحترام. ثوب الخالدة الزهرة المظلمة بلون البرقوق جعلها تبدو كزهرة بوهينيا متفتحة. هبطت على سطح السفينة، وابتسمت لشو تشينغ دون أن تنطق بكلمة. ثم سارت مع السيدة الخامسة نحو المقصورة.

لم تكن السيدة الخامسة مزارعة ذكر، بل كانت امرأة عجوز. مع ذلك، لطالما خاطبها سادة القمة في “العيون الدموية السبعة” بـ”سيدة”.

في طريقها إلى المقصورة، أطلقت ابتسامة عريضة على شو تشينغ والكابتن.

انكمش وو جيانوو على نفسه وتنفس الصعداء.

في هذه الأثناء، نظر القبطان إلى وو جيانوو بازدراء وقال: “انظر إليك. ترتجف من الخوف. مما تخاف؟”

حدق وو جيانوو في الكابتن وقال، “لقد كنت خائفًا منها كثيرًا لدرجة أنك كدت تنهار؛ مع كل فرك كنت أصرخ في قلبي!”

لم يكن شعر وو جيانوو على المستوى المطلوب. يبدو أن الأشهر الثلاثة التي قضاها دون تدريب قد جعلته يضعف قليلاً.

نظر شو تشينغ إليهما ثم ابتعد عنهما ليحافظ على مسافة بينهما.

كان عدد متزايد من الناس يتوافدون للصعود على متن السفينة. بدوا متحمسين، لكنهم في الوقت نفسه كانوا حذرين للغاية. بالنسبة لمعظم التلاميذ، كانت هذه أطول رحلة في حياتهم. لم يكن لديهم أدنى فكرة عما سيحدث في الطريق، ناهيك عن شكل عاصمة المقاطعة.

بقلوبٍ مليئةٍ بالشك، لم يسعهم إلا أن ينظروا إلى شو تشينغ والقائد باحترام. كان وضع شو تشينغ والقائد مختلفًا تمامًا عن وضعهما. كان معظم التلاميذ سينضمون إلى الطائفة الفرعية، بينما كان هذان الاثنان سيقبلان مهمةً جديدةً مذهلة. في الواقع، كانت مسؤولية التلاميذ الرئيسية هي خدمة حكماء السيوف التابعين للطائفة. وإذا واجهوا أي مشكلة في عاصمة المقاطعة، فسيتطلب ذلك تدخل حكماء السيوف. ولهذا السبب، كان لشو تشينغ والقائد أدوارٌ مختلفةٌ تمامًا عن ذي قبل.

لطالما كان هناك أغبياء في العالم، لكن ليس كثيرًا في هذه المجموعة. كان الجميع يعلمون الدور الذي سيلعبونه في المستقبل.

بعد قليل، اجتمع الجميع. وبينما كان المزارعون في الأسفل يشاهدون، حلقت السفينة الطائرة فوق الأفق حاملةً أكثر من مائة شخص.

***

في الأسفل، كان السيد السابع يراقبهم وهم يرحلون. “أتمنى أن يكون كل شيء على ما يرام.”

“ماذا، لا تستطيع أن تتحمل رؤيتهم يغادرون؟” سأل السيد الملتهم صائد الدماء، الذي كان يقف بجانب السيد السابع.

ابتسم السيد السابع قائلًا: “إنها رحلة طويلة. مع ذلك، من الجيد للشباب اكتساب الخبرة. علاوة على ذلك، لن تكون ولاية استقبال الإمبراطور هادئةً تمامًا في المستقبل. سيكون من الجيد لهم أن يبتعدوا لفترة.”

“محظور الزومبي…” همس السيد الملتهم صائد الدماء. اتّضحت جدية تعبيره. “هل كشف التحقيق عن اسم؟”

“هناك أدلة كثيرة تشير إلى… شعب المد المقدس من منطقة المد المقدسة! خونة البشرية الذين غادروا ليشكلوا جنسًا “جديدًا”، بل وعملوا مع عرق ظلال الليل. غزاة منطقة هولي تايد، شعب أشد شراسة من البشر بكثير.”

# من المفترض أن الكارثة المذكورة هنا هي نفس الكارثة التي ذكرها القبطان بإيجاز في الفصل 342. لا تنس أن صوت الروح يُعرف أيضًا باسم محظور السيف.#