ما وراء الأفق الزمني - الفصل 385

الفصل 385: إمبراطور الزومبي مات

حرص شو تشينغ بعناية على ألا يركز نظره على “محظور الزومبي” نفسه، بل ظل يراقب الوضع. عند حدود الأرض المحظورة، رأى نحو اثني عشر تلميذًا من تحالف الطوائف الثمانية، يفرّون جميعًا في اتجاهات مختلفة. كان الرعب واضحًا عليهم عندما امتدت إليهم أذرع لا تُحصى تشبه الجثث.

جعل هذا شو تشينغ يفكر في الأخبار التي سمعها عشية وصوله إلى أرض أسلاف سيزومبي. فُقد بعض التلاميذ قرب حدود “محظور الزومبي”، فأُرسل فريق للتحقيق. من كان شو تشينغ ينظر إليهم الآن… هم ذلك الفريق تحديدًا.

أول ما فعله شو تشينغ هو استخدام الكنز المحرم لإبلاغ الطائفة بما يحدث. وبينما كان يفعل ذلك، حدث أمرٌ ما مع تشاو تشونغ هنغ ودينغ شياو هاي. ارتفعت خصلات الشعر خلفهما، وازدادت أعدادًا مع اقترابهما من التلميذين.

وبينما كانوا على وشك أن يُغمروا، ظهر بريق شرير في عيني دينغ شياو هاي، وأطلق فجأة ضربة راحة يده على تشاو تشونغ هنغ.

كان كلا التلميذين في مرحلة تأسيس المؤسسة، لكن دينغ شياو هاي كان في مستوى الشعلة المزدوجة المذهل. كان تشاو تشونغ هنغ لا يزال على بُعد بضع فتحات دارما من مستوى الشعلة المزدوجة، لذا على الرغم من أنه كان في كامل يقظته، لم يكن هناك سبيل لتفادي الهجوم. عندما أصابه، تناثر الدم من فمه. ارتجف درعه الفخم، وظهرت شقوق على سطحه وهو يترنح حتى يتوقف. في غمضة عين، التفت حوله الشعر الملاحق.

“دينغ شياو هاي!” صرخ تشاو تشونغ هنغ بغضب بينما كان يحدق في دينغ شياو هاي الذي فر بجنون دون أن ينظر حتى إليه.

بما أن قاربه كان متشابكًا تمامًا مع الشعر، لم يكن أمام تشاو تشونغ هنغ خيار سوى القفز منه. لكن للأسف، ما إن نزل عنه حتى أصبح أبطأ بكثير. قفز المزيد من الشعر من الماء نحوه، مصحوبًا بأذرع تشبه الجثث.

في تلك اللحظة العصيبة من اليأس والأزمة، صرخ تشاو تشونغ هنغ وأخرج أداةً أهداها له جده لإنقاذ حياته. للأسف، لم تكن فعّالة في ظلّ الظروف المحيطة. مع أنها شقّت له طريقًا نحو الحرية، إلا أنه لم يبتعد كثيرًا قبل أن يحاصره الشعر والأذرع مجددًا.

في البعيد، كان دينغ شياو هاي بالكاد مرئيًا. جذب تشاو تشونغ هنغ جميع الوحوش، مما أتاح له فرصة الهرب. مع أنه سمع صراخ تشاو تشونغ هنغ، إلا أنه تجاهله تمامًا. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يترك فيها تلميذًا آخر ليموت من أجل مصلحته الخاصة. طالما أنه ينتصر، لم يكن يكترث لأحد.

“أغبياء محميون مثلكم يُسيطرون عليّ دائمًا في الطائفة. من تظنون أن دينغ شياو هاي هو؟ ماذا لو كان لديكم جدٌّ مُبهر؟ هذا لن يُفيدكم هنا! أغبياء مثلكم لن يعيشوا طويلًا في هذا العالم. مصيركم الموت. على الأقل بهذه الطريقة ستكونون قد أنجزتم شيئًا ثمينًا في الحياة! بقائي على قيد الحياة هو الأهم!”

انطلق دينغ شياو هاي مسرعًا عبر الضباب. ولسوء حظه، كانت هناك أمور كثيرة يجهلها. على سبيل المثال، لم يكن لديه أدنى فكرة عن قدرة كنز العيون الدموية السبعة المحرم. علاوة على ذلك، لم يكن لديه أدنى فكرة أن شو تشينغ كان يستخدم هذا الكنز المحظور لمراقبة ما يحدث.

في الحقيقة، لم يكن لدى شو تشينغ رأيٌ قاطعٌ بشأن ما يحدث. لو كان في موقف دينغ شياو هاي، لفعل شيئًا مشابهًا إن كان ذلك يعني إنقاذ حياته. مع ذلك، لو كان في موقف تشاو تشونغ هنغ، لتصرف بالمثل. لكن عندما يتعلق الأمر بهذين الشخصين تحديدًا، كان دينغ شياو هاي هو الأقل إعجابًا به. علاوةً على ذلك، كان بإمكانه رؤية اليأس واضحًا على وجه تشاو تشونغ هنغ.

بعد لحظة من التفكير، تواصل شو تشينغ مع روح السلاح المحرم بالإرادة الروحية.

“أنشئ لي جسدًا مُصوَّرًا. ضعه هناك.”

في اللحظة التي أرسلت فيها إرادته الرسالة، دوّت المرآة البرونزية. ومض ضوء ساطع، وانفتحت أحد عيون الكنز المحرم. انطلق شعاع ضوء ساطع من المرآة، مخترقًا حدود “محظور الزومبي”، مخترقًا الضباب، وصولًا إلى تشاو تشونغ هنغ. ولدهشة تشاو تشونغ هنغ، ظهرت أمامه ذرات ضوئية لا تُحصى، تتجمع بسرعة في شو تشينغ.

“شو تشينغ!” قال، وعيناه تتسعان فرحًا. “ساعدني يا شو تشينغ. ساعدني!!”

كانت أيادٍ كثيرة قد أمسكت بتشاو تشونغ هنغ، والشعر الأسود يلفه. وقد جُرّ إلى نصف الطريق نحو الماء.

كانت هذه أول مرة يظهر فيها شو تشينغ كنسخة من المرآة. ومع ذلك، فقد أدرك أنه، على الرغم من كونه وهميًا فحسب، إلا أن قوة النسخة تُضاهي قوته الحقيقية تقريبًا، على الأقل من الناحية الجوهرية. لم يكن لديه ظله، ولا جبل الإمبراطور الشبح، ولا نواة السم المحرمة، ولا القمر البنفسجي، ولا حتى حقيبته. لكنه كان يمتلك ثلاثة قصور سماوية وهمية، مما يجعله قويًا كمزارع عادي ذي ثلاثة قصور.

يبدو أن إسقاط الاستنساخ ليس نسخةً مثالية. مع ذلك، دفع بيده اليمنى.

ارتفعت مياه البحر الأسود، مُحدثةً أمواجًا عاتيةً تدحرجت نحو تشاو تشونغ هنغ. أينما مرّت، انهارت الأيدي الشبيهة بالجثث، وتطاير الشعر. مع أن هذه البراعة القتالية لم تكن تُضاهي هيئته الحقيقية، إلا أن قاعدة زراعة مزارع ذي ثلاثة قصور لم تكن يُستهان بها. ما دام لم يدخل “محظور الزومبي”، فلن يواجه أي مشكلة في التعامل مع مثل هذه الوحوش.

مع امتداد موجة تسونامي، تحرر تشاو تشونغ هنغ. ثم أشار شو تشينغ بقبضته نحو قارب دارما.

الشعر الملفوف حوله انكسر.

عند رؤية كل هذا، شعر تشاو تشونغ هنغ وكأنه نجا بصعوبة من كارثة هائلة. صُدم بشدة. مع أنه كان يعلم أن شو تشينغ قوي، إلا أنه لم يستطع استيعاب حقيقة أن شو تشينغ قد ظهر اليوم لإنقاذه. ونظرًا لمدى اقترابه من الموت، لم تكن مشاعره مستقرة على الإطلاق.

“شو-”

قاطعه شو تشينغ قائلًا: “اخرج من هنا. سأذهب لأطمئن على بقية أعضاء التحالف.”

هبط قارب دارما التابع لتشاو تشونغ هنغ في الماء أدناه.

أومأ تشاو تشونغ هنغ، وعيناه مليئتان بالامتنان. صعد على قاربه، واستعد للمغادرة. حينها، حرّك شو تشينغ كمّه، فاندفعت موجة من الطاقة نحو قارب تشاو تشونغ هنغ. ارتجف، وبفضل مباركة شو تشينغ، انطلق مبتعدًا عن “محظور الزومبي”.

كان شو تشينغ يستعد للتحقق من بعض التلاميذ الآخرين عندما تومض تعبيراته، واستدار لينظر في اتجاه مختلف.

أطلق النار إلى الخلف على الفور.

وبينما كان يفعل ذلك، ارتجفت البقعة التي نظر إليها بتقلبات جامحة. اكتسحت هالة مرعبة، مصحوبة بعواء حادّ جعل مياه البحر المحيطة تغلي. في الوقت نفسه، انطلقت تيارات ضوئية ثاقبة عبر الضباب. احتوى ذلك الضوء على صدى داو، مما جعل شو تشينغ يتذكر ملامح الداو التي رآها في عيون مزارعي العودة إلى الفراغ!

“عودة الفراغ!” همس. مع ذلك، ظلّ هادئًا. ففي النهاية، كان هنا كنسخة مُفترضة.

وبينما كان يراقب، كان صدى الضحك البائس يتردد من داخل الضباب.

“ماتوا. ماتوا جميعًا. أُكل كل واحد منهم… هاهاها! أُكلوا جميعًا! مُضغوا إلى أشلاء!”

كان الصوتُ جنونًا شديداً، كما لو أن المتحدثَ رأى شيئًا مروعًا هزَّ عقله. ظهرَ شخصٌ في الضباب، يندفعُ ويهرب، وفي الوقت نفسه يصرخُ ضاحكًا. لم يكن إنسانًا قطعًا؛ كان كائنًا غيرَ بشريٍّ مغطىً بقشورٍ متعفنةٍ ونصفُ رأسه مفقود. بدا جسدُه على وشك الانهيار، وكان ينبضُ بطفراتٍ مُذهلة. وبينما كان يتحرك، انهمرت الأمواجُ تحته. في النهاية، اصطدمَ بإحدى الأمواج، وعندما خرجَ من الجانب الآخر، بدا عاجزًا عن الحفاظ على استقرار إصاباته الداخلية. خرجَتْ دفقةٌ غزيرٌ من الدم من فمه، ثم ألقى رأسه إلى الخلف وناح حزنًا.

مجرد النظرة جعلت حدقتي عين شو تشينغ تضيقان. والأكثر من ذلك، أن الضغط المنبعث من هذا المزارع غير البشري كان شديدًا لدرجة أن استنساخه كاد أن ينهار.

في تلك اللحظة، استدار المزارع غير البشري، وهو يبكي، ونظر إليه مباشرةً. ثم مدّ يده وأشار إليه بإشارة قبضة.

انطلق استنساخ شو تشينغ المنهار في الهواء نحو الشخص غير البشري، الذي أمسك به بعد ذلك.

“استنساخ!؟ ماتوا. كلهم ماتوا…” انفجر الكائن غير البشري ضاحكًا.

ظلّ شو تشينغ هادئًا بينما انهار مستنسخه. كان يعلم أن تدميره الكامل لن يطول. طوال الوقت، كان يدرس هذا الكائن غير البشري المُصاب بالطفرات بهدوء.

فجأةً، سحبَ الكائنُ غيرُ البشريِّ الهائجُ شو تشينغ نحوه، حتى كادت وجوهُهما أن تتلامسَ. “هل رأيتَ؟”

هز شو تشينغ رأسه.

“في هذه الحالة، سأريك. ثم يمكنك إخبار الجميع أنه مستيقظ… وأن إمبراطور “محظور الزومبي” قد مات!”

كلماته جعلت تعبير شو تشينغ يرتجف. قبل أن ينطق بكلمة، صدم غير البشري وجه شو تشينغ بجبهته.

عندما التقيا، تدفقت الذكريات في ذهن شو تشينغ. رأى المنطقة المركزية من “محظور الزومبي”، في أعماق قاع البحر. عادةً ما يكون المكان مظلمًا تمامًا، لكن يبدو أن الكائن غير البشري كان قادرًا على الرؤية في تلك البيئة، لأن قاع البحر كان صافيًا للغاية.

في الأسفل، رأى بابًا برونزيًا ضخمًا. كان من المستحيل تحديد مدة وجوده، لكنه كان مغطى بآثار الزمن. كان بسيطًا وقديمًا في مظهره.

أمام الباب، ركع تمثال ضخم. بدا وكأنه مصنوع من عدد لا يُحصى من الزومبي، مُشكّلين معًا زومبيًا ضخمًا مُركّبًا. كان كل واحد من هؤلاء الزومبي يُشعّ بهالة مُرعبة، وقد اجتمعت في هذا العملاق لتُشكّل شيئًا أكثر رعبًا. علاوة على ذلك، كان للعملاق تاج مصنوع من عظام بنفسجية، تُشعّ تقلبات مُرعبة. كان من الواضح أنه كنز ثمين من نوع ما.

بالكاد استطاع شو تشينغ النظر إلى الزومبي العملاق، وكان هذا هو الإحساس الذي حصل عليه من غير البشري من مستوي عودة الفراغ، وليس من عينيه.

انفتح الباب البرونزي ببطء، وامتدت من الداخل ذراع ذهبية ضخمة. كانت لها يد ذهبية، وعظام ذهبية، بل وحتى دم ذهبي على ما يبدو. وكان لها أيضًا سبعة أصابع، بالإضافة إلى أشواك عظمية منحنية بارزة كمخالب. امتدت اليد نحو العملاق.

ارتجف العملاق، لكنه لم يجرؤ على الابتعاد أو حتى النظر. طعنته اليد الضخمة، زاحفةً إياه يمينًا ويسارًا، مما تسبب في تحرك الزومبي الأصغر وسقوطهم. أخيرًا، سحبت اليد الضخمة كتلةً من اللحم الأسود من داخله، فجاءت منها ذبذباتٌ قويةٌ من الهالة الملكية.

أمسكت اليد باللحم وهو يُسحب إلى داخل الباب العتيق. ثم ترددت أصوات المضغ من الداخل.

بدا العملاق المكوّن من عدد لا يُحصى من الزومبي وكأنه فقد روحه. سقط، وانهار جسده. تطاير الزومبي يمينًا ويسارًا، يتعفّنون ويشكّلون كومة من الجثث.

توقفت الرؤية هناك.

انهار استنساخ شو تشينغ، وتحول إلى عدد لا يحصى من ذرات الضوء التي اختفت في الضباب الهائج.

بقي الكائن غير البشري في الخلف، يضحك بمرارة بينما أحاط به الضباب. ثم ترددت أصوات المضغ لبعض الوقت قبل أن يسود الصمت المكان من جديد.