ما وراء الأفق الزمني - الفصل 383

الفصل 383: أمين الكنز

كان المساء قد حل عندما غادر شو تشينغ القمة. كان قد قضى اليوم كله يلعب بضع مباريات غو مع أستاذه. في كل مرة يخسر فيها، كان الأستاذ السابع يضحك ضحكة غامرة. كان شو تشينغ يقضي وقته دائمًا في النظر إلى اللوح بتفكير. بين الحين والآخر، كان يمد يده غريزيًا ويلتقط إحدى المعجنات القريبة ليأكلها. وبينما يمضغ، كان يحدق في اللوح باهتمام.

كانت المعجنات لذيذة. لم يسبق لشو تشينغ أن تناول شيئًا مثلها. واللافت للنظر أنها كانت تُثير قوة دارما لديه بعد تناولها. ومن الواضح أنها كانت تحتوي على مكونات طبية خارقة.

يبدو أن السيد السابع كان يستمتع حقًا بتعبير شو تشينغ المدروس.

طوال اليوم، لم يُزعجهم أحد. عندما جاء الخادم للمرة التاسعة ومعه المزيد من المعجنات، أكل شو تشينغ واحدة ثم تنهد.

“سيدي، أنا أتنازل.” وقف، وارتسمت على وجهه نظرة إعجاب وهو يحي السيد السابع وينحني له. بدا السيد السابع مسرورًا للغاية. نظر إلى الخارج وهو يرى الظلام يتسلل، ثم ودع شو تشينغ وغادر.

راقبه السيد السابع وهو يذهب، ثم نظر إلى صينية المعجنات الموجودة على الجانب.

“لقد أكل تسعة صواني…” قال الخادم.

تنهد السيد السابع. “تنهد. كلما كبرت، ازداد استمتاعي بقضاء الوقت مع الصغار. للأسف، إذا دعوتهم مباشرةً، فلن يرغبوا بالحضور… كانت المعجنات فكرة جيدة. في المستقبل، لنحرص على توفير الكثير منها. أراهن أن هذا سيجعلهم يأتون إلينا باستمرار.”

ضحك السيد السابع، ونظر باتجاه قارة العنقاء الجنوبية. تنهد. “الصغيرة الثانية و… هوانغ يان عادوا إلى قارة العنقاء الجنوبية. لم أستطع تحمل رؤيتها ترحل. لكن أظن أنه أمر جيد. لن يصيبها مكروه هناك. علاوة على ذلك، بوجودها في قارة العنقاء الجنوبية، سيجد أخويها الأكبر والأصغر ملاذًا آمنًا إذا واجهوا أي مشكلة في تلك المنطقة.”

“بالنظر إلى شخصية الأخ الأكبر، لا أحد يعلم متى سيُوقع نفسه في كارثة كبيرة. وعليك دائمًا القلق بشأن عواقب علاقات الأخ الثالث العاطفية.”

كان على وجه الخادم تعبير غريب وهو يقول بهدوء: “صاحب السمو الثالث مفقود منذ مدة. سأل عنه الكثيرون. عشيرة تشاو من جمعية الحكم الأعلى الخالدة. طائفة طبقات الروح. عرق مانيايز. ذوو القشور.”

حرّك السيد السابع كمّه بانفعال. “لقد بالغ في المزاح، وكان الجميع يحاول إجباره على الزواج. من يدري إلى أين هرب؟ الأخ الرابع هو من يُطمئن قلبي. إنه من النوع الذي إذا استفزّ أحدًا، يقتله دائمًا. لا يترك خلفه أبدًا كوارث محتملة. مع ذلك، أحيانًا ما يكون متسرعًا في اللجوء إلى القوة المميتة. الآن وقد ذهب إلى مقاطعة روح البحر… عليّ أن أتساءل إن كانت الأمور ستتحسن أم ستسوء في هذا الصدد.”

فجأة، بدا السيد السابع مترددًا بعض الشيء.

أومأ الخادم برأسه. “تبدو عاصمة المقاطعة مكانًا مزدهرًا، لكن الحقيقة أنها وكرٌّ للأفاعي. لكل شخص هناك دوافع خفية. علاوة على ذلك، سمعت أن الحاكم متردد وغير حاسم…”

“لا، إنه يُحبّ فقط الحفاظ على الوضع الراهن. يعلم أنه لا يُمكنه أن يكون مثل جنرالات الماضي العظماء، عندما كان البشر في أوج مجدهم. علاوة على ذلك، فإن الحفاظ على الوضع الراهن يتطلّب الكثير من التنازلات.” هزّ السيد السابع رأسه.

***

بينما كان شو تشينغ ينزل من الجبل، ظل يتجشأ ويلعق شفتيه. “معجنات المعلم رائعة!”

وبينما لا يزال طعمها في فمه، عاد إلى مكانه في الميناء.

مرّت بضعة أيام. خلال تلك الفترة، ذهب لزيارة تشانغ سان لإنجاز بعض الأعمال المتعلقة بسفينته. ففي النهاية، كان سيسافر كثيرًا في المستقبل.

لقد جاءت دينغ شيو للزيارة.

أما بالنسبة ليانيان، بعد عودتها إلى التحالف، أجبرتها غورو إيست نيذر على الذهاب إلى العزلة كعقاب، وقالت إنها لا تستطيع الخروج حتى تحقق اختراقًا.

لم تظهر غو مو تشينغ قط. عُيِّنت في مهمة دائمة في قارة العنقاء الجنوبية.

انتظر شو تشينغ حتى انتهى تشانغ سان من العمل على سفينة دارما. وفي اليوم السادس بعد عودته، استعد للتوجه إلى منطقة زومبي البحر ليتولى مهمة حفظ الكنوز لمدة ثلاثة أشهر.

كان من دواعي قلق شو تشينغ اختفاء عدد من تلاميذ التحالف أثناء مهمات في الأيام الأخيرة. وتحديدًا، كانوا تلاميذًا كانوا في البحر المحظور بالقرب من “محظور الزومبي”. وبناءً على الأدلة المتاحة، يبدو أنهم دخلوا المنطقة المحظورة لأسباب مجهولة. ولأن الأمر يتعلق بمنطقة محظورة، تم اتباع بروتوكول التحالف، وأُرسلت مجموعة من التلاميذ من فصائل مختلفة للتحقيق.

لم يُحدث الأمر ضجة كبيرة في التحالف. ففي النهاية، لم يكن اختفاء الناس في الأراضي المحظورة أمرًا نادرًا. كان يحدث سنويًا. ولم يقتصر الأمر على تلاميذ التحالف فحسب، بل كان المزارعون من جميع الطوائف والأجناس، وخاصةً أولئك الذين يعملون في البحر المحظور، يمرون بنفس التجربة.

سمع شو تشينغ بالأمر، لكن ذلك لم يؤثر على خططه للذهاب إلى أراضي زومبي البحر. على الأكثر، كان عليه توخي الحذر الشديد. علاوة على ذلك، لم يكن يخطط للقيام برحلته عبر سفينة دارما، بل كان سيستخدم بوابات النقل الآني التابعة للتحالف.

في تلك اللحظة، كان يقف على قمة بوابة كهذه، يتلألأ ضوءها حوله. اختفى، ثم ظهر بعد لحظة في منطقة زومبي البحر.

كان المزارعون الذين ينتقلون عن بُعد لمسافات بعيدة دون اتخاذ أي احتياطات خاصة، يشعرون غالبًا بسحب روحهم وجسدهم المادي بعيدًا عن بعضهما البعض. لكن جسد شو تشينغ المادي كان قويًا لدرجة أن كل ما شعر به كان رعشة خفيفة. ثم عاد كل شيء إلى طبيعته.

عندما ظهر على بوابة العيون الدموية السبع، كان هناك أكثر من ألف تلميذ ينتظرونه. جميعهم تلاميذ مُكلَّفون بواجب هنا. صافحوا أيديهم وانحنوا تحيةً له.

“تحية طيبة، طفل الداو.”

ردّ شو تشينغ التحية، ثم انحنى للسيد الثالث. ثم توجه إلى الكنز المحظور وجلس متربعًا فوق المرآة البرونزية الضخمة. كانت المرآة عالية في السماء، فشعر وهو جالس فوقها وكأنه فوق طبق ضخم تجتاحه الرياح. نظر إلى أسفل، فرأى البحر المحظور، كحبر تحته. امتدّ إلى مد البصر.

أخذ نفسًا عميقًا، وأغمض عينيه، وأرسل إرادته الروحية إلى الكنز المحرم. في لحظة، استجابت له إرادة صادمة، تجتاحه، خاليةً تمامًا من أي عاطفة. بعد تأكيد هويته، خلقت الإرادة درعًا واقيًا حوله. ثم خاطبه صوت بارد.

“أرواح آلية ذات عيون دموية، تنتظر أوامرك.”

عيون شو تشينغ تتألق.

مع إرادة المرآة الروحية التي تُغطيه، كاد جسده أن يختفي. اختفت حواسه. بإرساله الإرادة الروحية، بدا وكأنه أصبح جسدًا روحيًا.

“ما هي خياراتي؟” نقل شو تشينغ.

“أولًا، يمكنك اختيار اندماج الروح. يمكنك الاتحاد بي، وفي هذه الحالة ستكون غير قابل للتدمير ما دمت موجودًا.”

“ثانيًا، يمكنك ملاحظة أي شيء موجود ضمن النطاق.”

“ثالثًا، يمكنك إنشاء عرضٍ لحارس الكنز في أي مكان تراه. سيستمر العرض لمدة ساعة، وسيكون له نفس قدرات شكلك الحقيقي.”

“رابعًا، يمكنك استهداف أي كائن حي بقوة الإعدام. مع ذلك، ستحتاج إلى موافقة ثلاثة أمناء على الكنوز للقيام بذلك.”

الآن فهم شو تشينغ سبب منعه سيده من النظر إلى مناطق معينة. بعد تفكير، اختار البدء بخيار اندماج الروح. أرسل إرادته الروحية، فبدا أن روحه قد تبددت. ثم شعر وكأنه أصبح لديه جسد جديد. تحديدًا… إنها المرآة البرونزية. اندمج بها تمامًا، جاعلًا إياهما جسدًا واحدًا. شعر فجأةً أن مجال رؤيته قد اتسع بشكل غير مسبوق.

أصبح بإمكانه الآن أن يرى أبعد بكثير مما تراه عيناه. من موقعه، كان بإمكانه أن يرى شمالًا حتى ولاية استقبال الإمبراطور، وجنوبًا حتى قارة العنقاء الجنوبية، وشرقًا حتى أعماق البحار، وغربًا حتى منطقة “مُحظور الزومبي”. كان من الممكن رؤية أي شيء ضمن تلك الحدود.

كان الأمر مُقلقًا في البداية، لكن شو تشينغ هدأ من روعه بسرعة. أول مكان اختاره هو معسكر الزبالين. وبالتحديد، نظر إلى المنطقة المحرمة المجاورة، حيث يقع قبر الرقيب ثاندر.

أصدرت المرآة الضخمة صوتًا وهي تتحرك لتواجه قارة العنقاء الجنوبية.

بعد لحظة، اتضحت أمامه قاعدة الزبالين المألوفة. كانت متسخة ومتهالكة كما كانت من قبل. حتى أن شو تشينغ رأى منزله، الذي استولى عليه شخص آخر منذ زمن. بالنظر إلى طول الوقت، فإن المذبحة التي ارتكبها شو تشينغ هناك أصبحت منذ زمن مجرد قصة قديمة لم يصدقها الكثيرون.

حوّل شو تشينغ نظره إلى المنطقة المحرمة. هناك وجد قبر الرقيب ثاندر، الذي كان لا يزال في حالة جيدة. لم تكن هناك قواعد كثيرة يتبعها الزبّالون. لكن شيئًا واحدًا كانوا يفعلونه جميعًا هو احترام قبور الزبّالين الآخرين. لم يمسوها، ناهيك عن تشويهها أو تدميرها. ففي النهاية، كان كل زبّال يأمل أن يجد من يدفنه يومًا ما.

أخيرًا، تنهد شو تشينغ وكاد يُعيد نظره. لكن فجأةً، خطرت له فكرة.

قال المعلم ألا ننظر إلى الأماكن المحظورة. لكن المناطق المحرمة ليست أراضٍ محظورة. تحركت إرادته، ثم تحول نظره مرة أخرى، مارًا بمجمع المعبد متجهًا إلى أعماق المنطقة المحرمة.

ما رآه كان صدمة كبيرة.

في أعمق جزء من المنطقة المحرمة، كانت هناك هوةٌ هائلة. وفي أسفل الهوة، كانت صورةٌ غامضةٌ لامرأةٍ تنحني أمام قيثارةٍ كبيرة.

لم يرَ شو تشينغ هذه المرأة من قبل. لكنه رأى الحذاء الذي كانت ترتديه. كان نفس الحذاء الذي ارتداه شريك الرقيب ثاندر المحبوب عندما سمعا الغناء.

كانت القيثارة مُرقّطًا بفعل الزمن ونصف متآكل. كانت الأوتار تعزف من تلقاء نفسها، وكان صدى الغناء يتردد منها أيضًا. ملأت الموسيقى الهوة، مُغطّيًة الجثث التي لا تُحصى هناك والتي كانت أيضًا مُسجّىً على القيثارة. تدفقت المُطَفِّرات من الجثث، ولكن إذا دققتَ النظر، كان من الواضح أن مصدرها الحقيقي هو القيثارة.

بعد أن نظر إلى المشهد لفترة وجيزة، تراجع شو تشينغ عن نظره.

وبعد فترة وجيزة، نظر في اتجاه الأراضي البنفسجية.

سبحت رؤيته، ثم كان ينظر إلى المقبرة، وقبر محدد به زهور طازجة متجمعة أمامه.

كان قبر الأستاذ الأكبر باي. بدت الزهور وكأنها وُضعت هناك بالأمس فقط، إذ لم تكن تذبل إطلاقًا. فجأة، شعر شو تشينغ وكأنه يرى الأستاذ الأكبر باي نفسه محاطًا بالزهور. حدّق شو تشينغ في القبر طويلًا. في النهاية، ظهر شخصان مألوفان. كانا شابًا وفتاة، ولم يكونا سوى تشين فييوان وتينغ يو. اقتربا من القبر، واستبدلا الزهور بأخرى جديدة، ثم غادرا المقبرة.

شاهدهم شو تشينغ وهم يرحلون. اللافت للنظر أن داخل تشين فييوان كرة بوجه شبح، تدور بلا نهاية، وتسحب طاقته ودمه إلى دوامة تُصدر ضغطًا مرعبًا. عند رؤية ذلك، تذكر شو تشينغ ما أخبره به تشين فييوان عن دم مملكة البنفسج السيادية، والقدرات الفطرية التي يحتويها. أصبح لديه الآن كنز سحري كجزءًا منه.

تراجع شو تشينغ عن نظره ونظر في اتجاه آخر. هذه المرة، نظر نحو البحر المحظور. حذره المعلم السابع من تركيز نظره هناك لفترة طويلة، لذا ألقى نظرة سريعة فقط.

وبينما كان يفعل ذلك، رأى هوانغ يان والأخت الكبرى الثانية، اللتين غادرتا التحالف للتو. استراحتا على سطح السفينة، حيث بدا هوانغ يان متحمسا وهو يدلك ساقيها.

ابتسم شو تشينغ. كاد أن يُشيح بنظره، حين نظر هوانغ يان فجأةً إلى السماء بشك.

تجمدت ابتسامة شو تشينغ في مكانها، واتسعت عيناه من الصدمة. ‘هل يشعر بي؟’