ما وراء الأفق الزمني - الفصل 381

الفصل 381: يجب على الأحياء المضي قدمًا

سقط أول ضوء فجر على البحر المحظور الأسود، مشكّلاً هالة سوداء في ضباب السطح. وفوقه، كانت سماء زرقاء داكنة، وسفينة دارما تحلق فيها.

راقب شو تشينغ هيمنة الإمبراطور حتى اختفت في الأفق. لم يتأقلم هوانغ يان قط مع ولاية استقبال الإمبراطور، لذا كان من المنطقي أن يغادر. سيحترم شو تشينغ قراره، ويأمل أن يجد هو والأخت الكبرى الثانية السعادة في قارة العنقاء الجنوبية.

“أتمنى لك التوفيق في كل شيء”، همس. استدار، وغادر الميناء عائدًا إلى مقر “العيون الدموية السبعة”.

لقد حان الوقت لتقديم الاحترام للسيد السادس.

كان ينوي الذهاب في اليوم السابق، لكن الخالدة الزهرة المظلمة أخذته إلى هيكل ثعبان الشيطان في أرض الحظ السعيد. وبينما كان يصعد الدرج المؤدي إلى مقر الطائفة الجبلي، هبت الرياح عبر الأشجار، مما تسبب في حفيف أوراقها. شعر شو تشينغ بسكينة عميقة في قلبه.

حتى عند الفجر، كان هناك الكثير من التلاميذ يمارسون تدريبات الصباح الباكر. كان من الممكن سماع صوت الترانيم؛ وهو أمرٌ لم تتقنه فرقة “العيون الدموية السبعة” إلا بعد انضمامها إلى التحالف. كان التلاميذ يزرعون قلوبهم. أُبلغ شو تشينغ بهذه العادة الجديدة في مأدبة الليلة السابقة. كان غرس القلب أمرًا اقترحه السيد السابع، كوسيلةٍ لبدء تغيير الطائفة ككل. في البداية، استغراب العديد من التلاميذ الأمر. ففي النهاية، كانت الطائفة تُركز سابقًا على التقنيات السحرية، ولم تُعر اهتمامًا لأي نوع من أنواع الزراعة الروحية.

بعد تفكير عميق، شعر شو تشينغ أن توقيت اقتراح معلمه هذا يتوافق مع دراسة جسد الملك التجريبي. غارقًا في أفكاره، اتبع شو تشينغ الدرج الحلزوني إلى مؤخرة الجبل. كان جميع التلاميذ الذين قابلهم في طريقه شديدي الاحترام، وكانوا يصافحون وينحنون، حتى من مسافة بعيدة.

في مؤخرة الجبل، كانت هناك غابة من الخيزران، وقبر، أمامه مجموعة عشوائية من الأشياء. كان الدخان يتصاعد من أعواد البخور التي وُضعت هناك.

كان هناك اثنان من المزارعين في منتصف العمر واقفين في صمت.

تعرف عليهم شو تشينغ، كانوا متدربين لدى السيد السادس.

عندما لاحظا اقتراب شو تشينغ، استدارا وشبكا أيديهما. لم يستطعا إخفاء الانفعال في عيونهما.

“تهانينا على أن تصبح حكيمًا للسيف، الأخ الأصغر شو.”

رد شيو تشينغ التحية بهدوء.

“كُلِّفنا بمهمة خارجية. قبل المغادرة، أردنا تقديم واجب العزاء للسيد. لا يوجد شيء مستقر في هذا العالم. من الصعب تصديق أن عامًا قد مرّ بالفعل. سنتركك وشأنك، يا أخي الصغير شو. وداعًا.”

انحنى شو تشينغ مرة أخرى وقال، “من فضلكم، أيها الإخوة الأكبر سناً، أتمنى لكم رحلة آمنة.”

وبدت عليهما علامات الحزن إلى حد ما، ثم طارا في الهواء وغادرا.

يقول المثل القديم: الموتى أموات، والأحياء عليهم المضي قدمًا. للأسف، هناك دائمًا أوقات يصعب فيها على القلب إيجاد الهدوء.

بينما جلس شو تشينغ أمام قبر السيد السادس، أخرج جرتين من الكحول. وضع إحداهما أمام القبر، ثم شرب من الأخرى. لم يتكلم، بل شرب فقط. هبت الرياح عبر الأشجار. لم تكن هناك غيوم في السماء، فقط ضوء. ازداد سطوعًا، وملأ الدنيا. بعد ساعتين، نهض شو تشينغ.

“سيدي السادس، في المرة القادمة التي أعود فيها، سأحضر بعض رؤوس ضوء المشعل مع الكحول.”

بعد ذلك، انحنى شو تشينغ عند القبر، وتمني أن يكون كل شيء على ما يرام. ثم استدار، وغادر الجزء الخلفي من الجبل. لكنه لم يغادر المقر. كانت خطته هي زيارة سيده.

لقد مرّ وقت طويل منذ أن أجرى محادثة جيدة، وكانت هناك أمورٌ للنقاش. على سبيل المثال، التغييرات التي طرأت على جبل الإمبراطور الشبح في بحر وعيه، أو ما تعلمه من شيخ السيوف العظيم عن كون النباتات والخيمياء طريقًا إلى الملكية.

بينما كان يسير في درب الجبل، أرسل رسالة صوتية إلى السيد السابع يسأله إن كان بإمكانه زيارته. أجاب السيد السابع بأنه في المبنى على قمة الجبل. كان شو تشينغ يعرف المكان. وبينما بدأ يسرع في المشي، ارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة، ونظر نحو أحد المسارات الجانبية على الجبل.

لفت انتباهه صوتٌ مألوف. “يا لك من محظوظٍ أن التقيتَ بي يا صغيري. عمّ طائفتك دينغ شياو هاي سيء المزاج. أتظنّ حقًا أنك تستطيع مجادلته والفوز عليه؟ لو لم أحضر، لكان قد هزمك هزيمةً نكراء. من الآن فصاعدًا، التزم بي، حسنًا؟”

ردًا على دينغ شيو، رد صوت خجول إلى حد ما، “بالتأكيد، سأفعل كل ما تقولينه، يا عمة الطائفة دينغ.”

بعد لحظة، لمح شو تشينغ دينغ شيو. كان شعرها مربوطًا على شكل ذيل حصان، وبدت بطلةً بسيفها القديم المربوط على ظهرها. بدت كشخصية من جيل الكبار وهي تسير برفقة صبي في العاشرة من عمره تقريبًا.

كان الصبي نظيفًا ومرتبًا للغاية، وخاصةً وجهه. كان يومئ برأسه بأدب ردًا على دينغ شيو. لكن ما إن لاحظ شو تشينغ، حتى ارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة. بدا عليه الخوف، بل والرعب. توقف فجأةً في مكانه، وتراجع غريزيًا، واختبأ خلف دينغ شيو.

بدت دينغ شيو متفاجئة، لكنها لاحظت شو تشينغ. أضاءت عيناها، ودفعت الصبي برفق بعيدًا عنها وهرعت نحو شو تشينغ. ما كان يحيط بها من بهجة البطولة أصبح الآن فرحًا خالصًا.

قالت بعينين لامعتين: “أخي الأكبر شو تشينغ، كنتُ أخطط للبحث عنك. عندما عدت أمس كنتُ في عزلة. انظر! أنا على وشك فتح فتحة دارما الستين! قريبًا سأحصل على شعلتي حياة! ولم أنسَ دراسة النباتات. في الواقع، أنا أعمل بجدٍّ أكبر في ذلك. ماذا تفعل هنا على الجبل، أخي الأكبر شو تشينغ؟”

ابتسم شو تشينغ. لقد تفاجأ حقًا من تقدمها السريع. فقبل عام واحد فقط، في رحلته إلى جبل الإمبراطور الشبح، أشعلت دينغ شيو شعلة حياتها الأولى. ومع ذلك، بالنظر إلى عشق السيد السابع لها، كان الأمر منطقيًا.

“أحسنتَ صنعًا،” قال شو تشينغ بصدق. “سأزور سيدي.”

تسارع قلب دينغ شيو استجابةً لثناء شو تشينغ، واحمر وجهها قليلاً.

نظر شو تشينغ إلى الصبي خلفها، الذي لا يزال يبدو متوترًا.

وقف في مكانه، لا يتقدم ولا يهرب. بدا عليه التوتر. في الحقيقة، كان خائفًا جدًا من شو تشينغ. مع أنه جاء إلى الطائفة ومعه ميدالية الهوية التي أعطاها له السيد السابع، إلا أن شو تشينغ هو من أعطاه إياها. وكلماته كشفت أنه يعرف حقيقته.

كان لا يزال يشعر بضغط قوة شو تشينغ، ويدرك أنها أقوى بكثير من آخر لقاء لهما. قد لا يشعر بذلك معظم الناس، لكن هذا الفتى كان مختلفًا. كان يعلم تمامًا أن الضغط قادم من جبل الإمبراطور الشبح. هذا هو نفس الفتى الذي تعرف عليه السيد السابع عندما سافروا إلى جبل الإمبراطور الشبح. كان في الواقع وحشًا بشريًا.

عندما رأت دينغ شيو شو تشينغ ينظر إلى الصبي، قال: “هل تتذكره يا أخي الكبير تشو تشينغ؟ إنه ذلك الصبي من القرية.” التفتت دينغ شيو لتنظر إلى الصبي، وقالت: “وانغ لينغ، أسرع وقدم تحياتك إلى عم طائفتك شو!”

كتم الصبي رعبه، وتقدم بضع خطوات للأمام، وانحنى لشو تشينغ بيديه المتشابكتين. قال بصوت مرتجف: “مرحبًا، عم الطائفة شو”.

بعد ذلك، شرحت دينغ شيو الظروف. انضم وانغ لينغ إلى الطائفة قبل بضعة أشهر، لكنه قضى كل ذلك الوقت في بيئة خارج القمة. وصل إلى قمة الجبل لشراء قارب دارما. ثم أثار غضب دينغ شياو هاي بطريقة ما. صادفتهم دينغ شيو في تلك اللحظة وتدخلت.

بابتسامةٍ على وجهها، وجّهت دينغ شيو رسالةً خفيةً إلى شو تشينغ. “لاحظتُ منذ قليل أن دينغ شياو هاي يراقبه. كانت هناك نظرةٌ غريبةٌ في عينيه، كما لو كان يريد التهام الصبي. لستُ متأكدةً حقًا مما يحدث، لكن كان عليّ مساعدته.”

مع أن دينغ شيو كانت دائمًا تتصرف بلطف وفضيلة أمام شو تشينغ، إلا أنها في الحقيقة كانت تتمتع بروح معنوية عالية وقلب قوي. والأكثر من ذلك، أنها كانت ماهرة في التخطيط وعينين حادتين. “تقدم، وقدم احترامك لسيدك، الأخ الأكبر شو تشينغ. سآتي لزيارتك لاحقًا. أما الآن، فعليّ أن آخذ وانغ لينغ الصغير إلى أسفل الجبل.”

أومأ شو تشينغ برأسه واستمر في طريقه.

في هذه الأثناء، نظر وانغ لينغ إلى شو تشينغ، وتلألأت عيناه إعجابًا. استعاد ذكريات ما قاله له شو تشينغ ذلك اليوم، ثم قال فجأة: “الأخ الأكبر… آه، عم الطائفة شو. بخصوص ما أخبرتني به ذلك اليوم…”

التفت شو تشينغ، ونظر إليه، وأومأ برأسه. “اجتهد، وسيتحقق ذلك.”

أخذ وانغ لينغ نفسًا عميقًا، ثم أومأ برأسه مرة أخرى.

ابتسمت دينغ شيو وقادته بعيدًا.

أراد أن يصبح إنسانًا. إنسانًا حقيقيًا. كان هذا هو السبب الرئيسي لمجيئه إلى “العيون السبع الدموية”.

بعد أن انقضى وقت كافٍ لإشعال عود البخور، وصل شو تشينغ إلى المبنى الواقع في قمة المقر. وهناك رأى سيده، وقد بدا عليه الكآبة وهو يلعب لعبة الغو مع خادمه.

على النقيض من سلوك السيد السابع الجاد، بدا الخادم في منتصف العمر مرتاحًا للغاية.

عند رؤية شو تشينغ، همّ الخادم بالوقوف وضمّ يديه تحيةً له. لكن قبل أن يفعل، أسرع شو تشينغ إلى الأمام، وانحنى وضمّ يديه.

ابتسم الخادم، ووقف، ورد التحية.

وفي هذه الأثناء، قام السيد السابع بنقر كمه، مما أدى إلى نثر القطع على لوحة الغو.

“أنت لاعب غو سيء للغاية. خسرتُ الكثير من القطع، ومع ذلك خسرت أمامي. يا صغيري الرابع، تعالَ العب معي.”

ابتسم الخادم بسخرية ثم ابتعد إلى الجانب.

كان تعبير شو تشينغ كما هو دائمًا وهو يجلس على الجانب الآخر من اللوحة، وينظف القطع المتناثرة، ثم يقوم بأولى خطواته. مع ذلك، لم يكن شو تشينغ بارعًا في لعبة الغو، لذا وبينما كانا يتبادلان وضع القطع، بدأ السيد السابع يبتسم أخيرًا.

“يا صغيري الرابع، قلبك ليس هادئًا. كما ترى، الغو يتأثر بأفكارك. من طريقة لعبك، أستطيع أن أقول إن لديك شيئًا تريد التحدث عنه.”

“لا أستطيع إخفاء أي شيء عنك يا سيدي،” قال شو تشينغ، ناظرًا إلى السيد السابع مباشرةً. وبطبيعة الحال، لم يذكر الرسالة الصوتية التي أرسلها للتو والتي ذكر فيها مباشرةً أنه بحاجة إلى نصيحة.

عند سماع المحادثة، تراجع الخادم بضع خطوات ثم لوّح بيده لإغلاق المكان. ثم جلس متربعًا وأغمض عينيه ليتأمل.

“ما هذا؟” قال السيد السابع وهو يلتقط قطعة من اللعبة ويعبث بها.

أخذ نفسًا عميقًا، وقال شو تشينغ بصوت حزين، “سيدي، لقد تغير جبل الإمبراطور الشبح بداخلي.”

“ما نوع التغيير؟” أجاب السيد السابع بشكل عرضي، وهو يمد يده لوضع القطعة على اللوحة.

“يبدو مثلي الآن.”

انزلقت قطعة الغو التي كان السيد السابع على وشك وضعها من بين أصابعه وصدر صوت ارتطام على اللوحة. نظر إلى شو تشينغ بنظرة فارغة. “ماذا قلتَ للتو؟”